鳳儀六年，冬。

這一年的雪下得很大，好似鵝毛，一片片落下，將整個皇城覆蓋，銀裝素裹，天地素凈。

蘇塵獨自一人坐在火爐前，一邊烤火，一邊喝酒，身前的棋盤上黑白交縱，他已經很久沒有自己下棋打譜了。

偶爾拿出來練練手，倒也別有趣味。

一切彷彿又回到了十多年前的那個冬天。

只是老舊的棋盤已經換了新，已經走了的人，再也不會回來。

不知道從什麼時候開始，蘇塵已經漸漸習慣了這樣一個人的生活，雖然冷清，但也很安穩。

只是偶爾有那麼一瞬間，還是會感覺到孤單和寂寞，忍不住會多愁善感一些。

過完這個冬天，他應該已經三十二歲了。

這在壽命普遍不算很長的宮廷太監來說，也算是個老人了，內務司幾次提到，可以將他調到更好的部門任職，油水豐厚，但蘇塵都拒絕了。

在葵苑這麼多年，他已經習慣了。

藏書樓里的每本書，他都翻閱打掃過；院子裏的每一顆葵花，他都親手栽種采割；院子裏的那些機關，每個角落中的記憶……

這些都是他在這個世界的痕迹。

從某種意義上來說，這裏算是蘇塵在這個世界的家，他當然不會輕易離開。

除非有朝一日，楚國不再存在，他必須離開俗世，去到那個嚮往的瑰麗世界。

「這麼大的雪，海東青不知道飛去了哪裏。老夥計，但願你一切安好……」

蘇塵抬起頭，看了一眼遠處的房頂。

有些懷念那一道劃破天空的殘影。

那隻鷹隼，也算是他為數不多的朋友之一，不該就這麼消失得無聲無息。

思索間，他抬起手，撥弄了一下旁邊放在的銅鏡，一縷燦爛的陽光自鏡中綻放而出，化為金光，將他身形籠罩進去。

沐浴陽光，純陽功自動運轉起來，每日的修行並未間斷。

因為青光鏡可以儲存太陽光輝，哪怕是在這樣大雪紛飛的日子裏，蘇塵一樣可以沐浴吸收陽光，純陽功的提升進度不會有絲毫減緩。

「說起青光鏡，那個大日神教的小丫頭，也不知道怎麼樣了。或許不該叫小丫頭了，算算年紀，她也快三十了吧？」

「當初收下青光鏡，答應她會前往嶺南，可至今我也還未突破先天。這些年江湖中再也沒有聽到過大日神教的傳聞，可能還在封山避世，又或者，可能這個教派已經消亡了……」

蘇塵搖了搖頭。

這件事，也不算他失約，畢竟他一開始就想好了，至少也要等自己真正突破先天後，才會考慮前往嶺南。

這個過程中，大日神教能不能撐得住，與他無關。

當然，蘇塵還是希望大日神教能夠撐住的，最起碼，行秋別死。

畢竟如今只有她知道那座洞府的方位，如果行秋不在，到時候單靠尋龍符去探索搜尋，也會很麻煩。

正思索間。

門外的街道上，傳來了一陣馬蹄聲，伴隨着車輪滾動，碾過積雪的聲音。

如今的蘇塵，修為已然高深，五感敏銳，因而即便是百丈之外的聲響，也能聽得真切。

他抬起頭，朝着窗外望去。

只見白雪皚皚的街道上，一隊禁衛簇擁著馬車，正緩緩朝着葵苑這邊行駛過來。

那馬車看上去已經有些年頭了，新刷的金漆也掩蓋不了車輪上斑駁的痕迹，唯有那車頂上的鳳凰圖騰，

依舊鮮艷。

蘇塵隱約認得這輛車。

當年的長公主殿下，就是坐着這輛車，從葵苑中走了出去，斗敗諸皇子，成為太宰當國，然後又成了如今前無古人的孝庄皇帝。

沒想到，這輛馬車，居然還在用。

那坐在車上的人，又會是誰？

蘇塵有些驚訝，十多年了，長公主殿下一次也沒有回過葵苑，今兒個是怎麼回事？

雖然心裏驚訝，但蘇塵還是趕緊起身，揮了揮衣袖，將一些不能視之與人的東西收了起來，同時關閉了院子裏的機關樞紐，防止引發意外。

做完這些后，那輛馬車也在葵苑門口停了下來。

珠簾晃動間，一道倩影身披狐裘，踏入風雪之中。

正是當今大楚君王，顯祖孝庄皇帝。

十年不見，這位曾經風華正茂的女帝，如今變得更加雍容貴氣，雖然保養得很好，但歲月依舊在她的臉上留下了些許痕迹。

少了幾分青春靚麗，多了許多沉穩睿智。

她今日穿着一件淡黃色的長衫，沒有身着龍袍，只是平日裏的便裝出行，但依舊給人一種威嚴的感覺。

或許這便是身為一國之君的威儀和氣勢吧。

「葵苑，算起來，朕已經十多年沒有回來過了。這地方看上去，倒是沒有什麼太多的變化……」

孝庄皇帝站在門前，有些感慨。

「葵苑主事蘇塵，恭迎皇帝陛下，陛下萬歲……」

眼看孝庄皇帝下車，蘇塵不得不按照規矩，上前參拜見禮。

「是你啊，十多年不見，你居然還在葵苑？」

孝庄皇帝聞言，轉頭看了過來，嘴上雖然這麼說，但眼神里其實並無任何驚訝之色。

顯然，這宮裏的一切事情，她都盡在掌握。

既然要駕臨葵苑，那事先肯定有過調查，最起碼的人事變動還是清楚的。

反倒是蘇塵聽到這話，有些驚訝，十年過去了，他本以為皇帝早就不記得自己這麼個小人物了。

連忙裝作受寵若驚的樣子，回道：「小人微末之軀，還能得聖上記掛，不慎惶恐。當年陛下離去后，李公公將這葵苑交給我搭理，小人自是不敢怠慢，一直守在這裏……」

聽到這話，孝庄皇帝彷彿也被勾起了一些回憶。

點點頭道：「李公公忠勇一生，朕記得他。只是他去世的時候，正值國家百廢待興，朕無暇探望，實為憾事。你這小太監的確也重情重義，當初為了給李公公送終，主動留在葵苑，不想這一守就是十年，這宮裏已經少有你這樣的人了……」

「陛下謬讚，小人不敢當……」

蘇塵嘴上應付著。

心裏卻是在思索，孝庄皇帝如今貴為一國之君，日理萬機，今日如此低調地前來葵苑，不可能單純只是是為了故地重遊，跟自己這個小太監敘舊的吧？

但人家是皇帝，這種話蘇塵也不能直接問。

這時候，又聽得孝庄皇帝開口道：「今日難得空閑，故地重遊，你帶朕到藏書樓看看吧。」