鈴兒一響，包元乾自馬車躍，回身作揖告別李承恩。佇立門目送曹國公府車駕遠，沒於黑暗。.

長吁口氣，番曹國公府還聽到了少消息的。至少...那塊羊皮便自己需的，肅州衛得到一塊，又林得到一塊。

若能尋到明廷的一塊，那就五其三。據薩仁雅說韃靼、瓦剌、兀良哈各藏一份。自己已其二，其就一份瓦剌所藏。

剩明蹤跡的兩份自己肅州衛得了一份，另一份若果真明廷之，也就剩的兩張圖都了明確的地點...齊王對着東西如此心，怕也聽聞了什麼風聲？

以李景隆的賊船，卻能取張羊皮殘圖。只內森嚴，各庫各俱登記冊，想偷摸拓印談何容易？

正沉思，一處黑暗響起鷓鴣之哨，聲突兀，打斷了的思緒。

包元乾循聲看，只見月明星稀之，一黑影正位於遠處的暗處。想起方才方紙所寫之事，旋即用力提勁於足，快步而。

那黑影暗處幾騰挪跳躍，指引著包元乾往朝集院外的秦淮內河而。包元乾走白玉石橋，只見朝集院外遠處的牌坊，正停著一輛裝扮相對樸素的馬車。

那黑影橋一聲鳥鳴，馬車旁的牆頭便傳了回應之聲。包元乾舉目看，另一處暗也三四黑影存，謹慎地注視着四周街巷，為輛馬車打掩護。

包元乾快步走近，馬車旁一丫鬟扮作的僕從，包元乾一眼便看僕從那日的伴讀書童。

僕從掀開車簾，包元乾躬身入內，便見到一臉愁慮的薛無垢。馬車內敢生火怕引注目，只能雙手哈著氣寒夜裏硬挨，一雙柔荑已然凍地通紅。

包元乾見一身文士服，也忘了貼兩撇鬍子，彷彿自己的「易容」衣無縫般。殊知早已露了餡，包元乾輩子對於易容本事的認知，還自於張三丰。

張三丰那等易容手法，易骨易形那才真的以假亂真。隨意貼兩撇鬍子，粗著嗓子說話就能矇混的。

「司業..」薛無垢捏了捏僵硬的關節，倉促行禮。

包元乾點頭：「那刺客性命保住了？」

那封方紙便薛無垢遣傳，邀朝集院對岸馬車一敘。至於何事卻沒告知，料想刺客用了張三丰的丹藥應該會失血而亡，只傷口否會感染就另說了。照自己與布同的經驗看，金創葯似乎真抗細菌的奇效。

薛無垢此刻也沒刻意裝腔的心情，便柔聲：「多虧司業的金瘡葯奇效，才止住了傷勢。」

「那刺客手？」包元乾隔着馬車虛指四方，「就如些暗保護的一般？」

薛無垢憂思心，先茫然點頭旋即又搖頭，「司業知，並非手，而四哥...些暗的侍衛，四哥手的影子衛...如今暫由調動。」

「哦？」包元乾聽得好奇，沒想到些竟然歷奇，陽武侯府還一支屬於自己的死士。

薛無垢緩緩，將因後果，以及薛宗顏身份與刺殺后盤托。包元乾才瞭然其緣故，心頭嗟嘆已。

心果然假，薛無垢女子看似文弱，若惹到了管爾權臣紀綱還皇親國戚，都敢讓對方血債血償。

敢愛敢恨，恩怨分明，實讓尋常男子也汗顏三分。

「的意思說，陽武侯因為掌握了部分紀綱與白蓮教的勾連，才被紀綱重傷昏迷？」包元乾聽罷薛無垢的敘述，聽到了一件關鍵消息。

薛無垢雙目含淚：「爹爹身居左都督一職，對於白蓮教早就頗調查，掌握了少眉目。那日紀綱藉機觀，爹爹便知其鬼，特意與之同往。...早晨還好好的，回卻頭裂溢血幾死。聽親兵說爹爹與紀綱入了觀便於競相爭先直入深處，欲跟卻被紀綱的錦衣衛阻攔。旋即只聽觀後院一聲響，親兵入內便見紀綱持金瓜傷了爹爹，那紀綱認罪還污爹爹什麼搶奪女士而動粗。」

「原如此...」包元乾恍然，就說薛祿看起並非什麼好色之徒，怎會如此離譜。

薛無垢啜泣：「爹爹為正直，驍勇卻好色。旁的公侯都妻妾成群，自娘病逝后，爹爹只續娶了一房，再無妾室。若真想獵艷，何須與紀綱相爭什麼女士...揮手便即。」

包元乾嘆息，皺眉看着：「如此行事，實魯莽。沒想一旦失手，哥哥絕無生機，還險些將...」

話還未說完，只見薛無垢掩面啜泣。哭地忘情，哀的苦楚，豆的淚珠跟撒了盤似的，包元乾也只能咽後半句。

只聽得薛無垢楚楚憐：「嫵知任性而為已鑄成錯...後悔已。司業也說的錯，險些將陽武侯府滿門獲罪..四哥告訴幸好司業仗義手相助，讓遇事決尋司業。司業俠客心腸，自手段助。」

泣的梨花帶雨，一對杏眼紅紅的，若旁的路看到八成會心疼，包元乾見識了此女子報復紀綱的手段又見識了般多神鬼沒的影子衛，卻敢輕易看。

全然一朵帶着暗刺的嬌花，看似鮮艷欲滴實則扎手的緊，一留神便會被扎破血。

只如今般說，倒讓自己些慚愧。說實話，自己手並什麼捨生忘死，也非仗義拔刀，而擔心自己被牽連其，拽水。

薛無垢顯然誤會了自己的意思，方才沒說的後半句乃「險些將自己拖水。」，而非薛無垢以為的將陽武侯府拖水。

陽武侯府與非親非故，獲獲罪與何干？只如今見薛無垢陰差陽錯地將自己的格局陡然拔高，倒好拆台了。

「所以，今日尋，事相求？」包元乾凝眉望着，淡淡。

薛無垢止住哭聲，一雙桃花兒瓣兒的水潤凝眸含淚：「爹爹重傷昏迷醒，藥石無醫...司業既那金創奇葯救得四哥，想必一定能醫治爹爹的奇葯，還望..還望司業今夜隨入府為爹爹醫治！」

包元乾聽耳，頓一頭兩。殺作戰的武，而讀書修文的文，更非懸壺濟世的醫生啊！

若讓自己給薛祿一痛快，扭了脖子還能考慮考慮，...救未免也強所難了。

見包元乾面露難色，薛無垢竟然離座跪馬車，臉掛着兩行清淚：「四哥向會看錯，讓難尋司業，還說讓司業多以影子衛行事...」

包元乾聽到影子衛三字，眼神閃爍一動。若說薛無垢哭地再楚楚憐未必動心，如今探查白蓮教的關鍵刻，光靠盧剛鋒一極難的。

若能借用影子衛的力量，若能救回薛祿再查紀綱法，倒能事半功倍。薛宗顏如今重傷無力掌管影子衛....既然般說了，自己也沒理由與合作一番。

只看病實的長處，唯一依仗的就張三丰所給的金創，跌打兩種奇葯，也知管管用。

想薛無垢能尋到自己半路郎，想必各方名醫束手無策，見金瘡葯奇效只能死馬當活馬醫，拼着賭一賭的想法尋到自己。

「應的錦衣衛少，今日就怕紀綱得知，暴露了身份？」想到此處包元乾長吁口，語氣稍緩。

畢竟幾日自己也曾被紀綱懷疑，很難懷疑紀綱會會派錦衣衛盯着自己。

薛無垢玲瓏心思，見轉圜餘地便破涕為笑：「司業知，影子衛便專程避開錦衣衛的眼線。刻伴於車駕附近，為咱指一條掩耳目的路徑。白日多眼雜好行事，如今晚間卻正候。」

包元乾探身扶起，指了指的嘴角。

薛無垢恍然，趕忙一摸只見方才哭泣間鬍子歪了位置，顯得略微滑稽。薛無垢見暴露了，臉頰羞的通紅只得取假鬍子。

外間的丫鬟極為通事理，見裏間談妥便一揮手，一旁的車夫便跳車架，馭馬而。

包元乾裝作沒看見，兀自看着車簾：「薛無垢應該的真名，那李賢也對隱瞞再三。」

「司業勿怪，李賢也被勒令的。陽武侯第五女，名喚薛嫵。無垢給自己起的字型大小，也算國子監的學名...萬望司業勿聲張才..」

薛嫵見包元乾知曉了自己女扮男裝卻並驚訝，自然明白自己露餡一日兩日了，只好說了實話。

包元乾面色淡然地點點頭，掀開車簾看着外面：「且放心，縱然想說也與無干係了。」

薛嫵心思聰慧，自然知包元乾言語之意高升了，只緊盯着包元乾的背影，嘴角卻易察覺的微微揚，似乎一副得逞的神色，全然沒了方才凄苦悲戚之色。

......

一路影子衛沿途指引避開錦衣耳目的路線，馬車繞到平門的一處侯府，自側門車入內。

丫鬟領着薛嫵，包元乾二直往府而，繞亭台樓閣，現一處正房。

包元乾望着重檐懸山頂的宅，裏間燭光點點，些心頭沒底。薛祿傷地極重，也知張神仙的葯管管用。

「誒誒誒，何？嫵，怎麼深夜帶着生入后府...還男子？」一旁一三十多歲的女子走問。

包元乾看，此女披着頭髮，裹着寬襖而，一臉快的眼神。

身兩提着燈籠的侍女，身旁一面露嫌棄之色的婢女，撅著嘴顯得趾高氣揚般。

包元乾正欲作揖自報家門，只見一旁薛嫵冷聲：「二娘，請為父親看病的郎，並非生。」

那女子屑地嘁了一聲，走打量著包元乾，讓渾身自。

「喲，虎背蜂腰的，好生健碩的漢子，又哪半分郎的模樣？」那女子尖聲誇張：「莫放浪丫頭外邊兒偷的野漢子！？」

「！」薛嫵沒說話，的伴讀丫鬟卻忿。

「放肆，敢對主母言遜！」

那二娘身旁的婢女見丫鬟敢言遜，步高高舉起一巴掌，便欲扇丫鬟臉。

只主母婢女那勢洶洶的巴掌沒落丫鬟臉，卻被薛嫵一把擎住手腕，旋即「啪」一聲脆響，一紅彤彤的巴掌印便現婢女臉。

「賤婢！誰給的膽子敢打的丫鬟？」薛嫵扇了那婢女一巴掌，俏臉冰寒，秋水凝眸如乍起寒潭般，「真當爹爹傷重便為所欲為了？別忘了府里才姓薛的，。」

言語咧咧，咄咄逼，留半分情面，反倒將二娘給震住了。

那二娘氣急，指著薛無垢：「牙尖嘴利，別忘了乃母，竟敢孝！」

薛嫵冷哼一聲，玩味：「的母親早便葬了北平府，哪裏冒的？般想做母親，難成把埋到北平府？」

二娘面露怪異，陰陽怪氣：「哼，早說讓讀書識字，女子無才便德，侯爺偏偏縱容。如今倒好了，讀書沒讀名堂，卻學會外面勾搭男，敗壞陽武侯府的門風了！」

薛嫵聽污言穢語也生氣，反而揚起巴古靈精怪：「二娘就別操心的事兒了，那爭氣的肚子若能一男半女，也至於如今靠着哥作威作福。」

「！」那二娘氣的臉色鐵青怒喝：「，把死丫頭給關到...」

「看誰敢！？」薛嫵脆聲聲嬌喝，話音一落院牆便躍幾身着黑衣，面戴青銅面具，森森然侍立一旁，將二娘的仆驚原地。

薛嫵一甩衣袖，清冷：「今日誰阻爹爹治病，誰便薛家的罪！」

言語一落，一把抓住身旁包元乾的手腕便帶着了玉階，推門而入。

「...死丫頭，成精了！」二娘氣地眼淚花兒都了，叉著腰喘著粗氣也無能為力。

俗話三女一台戲，沒想到薛嫵與繼母竟然如此水火容，驀地演一好戲，看地包元乾看地一愣一愣的。

話說回，薛嫵方才馬車言及三哥哥紈絝無用，又聽聞繼母見薛祿傷重治，又開始巴結哥倒見一斑。

薛祿如今重傷床，危旦夕。三似乎房呼呼睡，反而薛嫵女兒深夜尋到自己。自己被李承恩截走半夜，就硬生生地初春的寒夜的凍了半夜，足見其孝。

影子衛立於房門，包元乾一入房內便見燭火搖曳間，薛嫵掀開帷幔，露裏間一頭裹着層層紗布的男子靜靜地躺床。

走近一看，正那日所見的蟒袍武官，陽武侯薛祿！

只如今的沒了往日的威嚴，氣若遊絲，虛弱至極。見薛祿傷勢拖地極久，如今只的氣，而沒進的氣，難怪薛嫵會連夜傳信給自己。

薛嫵雙手交於腹，恭敬且急迫地看着包元乾。包元乾揭開薛祿頭血染的紗布，露了頭部駭的傷口，一股化膿的惡臭撲鼻而。

只見一十餘厘米長的駭傷口赫然目，傷口極深以致遲遲未能結痂，還還滲著膿血。整傷口化膿極為嚴重，周遭一片片紫黑色淤血，顯然金瓜敲擊造成的內傷也輕。

包元乾往日常沙場，見少受傷重卻化膿而死的袍澤，如今見如此嚴重的化膿，心頭由地緊張起。

將手搭薛祿脈門，眉頭直皺，心薛祿脈息極弱。又見着駭傷口，心嘆若張神仙的丹藥無效，那薛祿也就一夜光景了。

「司業..爹爹，還救？」薛嫵柔柔弱弱帶着哭腔，與方才冷若冰霜判若兩。

包元乾長嘆一聲，從懷取兩瓶丹藥，正色：「儘力而為，將侯爺的頭墊起，給葯。」

薛嫵與丫鬟趕忙將薛祿頭墊枕頭，包元乾見傷口四周淤血毒血甚多，扭頭：「府銀針？」

薛嫵急忙點頭，那丫鬟懂事地跑，須臾便取一套銀針。

包元乾將銀針燭火炙烤片刻，旋即便三針果斷落，扎薛祿淤青毒血之處，二指捻著銀針行，直了七經八脈方止。

針法也張三丰沿途隨意所傳，活血化瘀，釋放毒血之用。只獨門療傷之法，算得什麼醫術。武免得受傷損體，所以便留心學了些皮毛，如今正好派用場。

薛嫵把心提到了嗓子眼，見包元乾手法嫻熟，氣也敢。

只見包元乾取銀針，那三處針眼霎便涌紫黑色的污血，薛祿枯槁的嘴也發一聲低聞的呻吟。

丫鬟趕忙用熱浸的毛巾擦拭著黑血，直將毛巾染透才緩了血的速度。

包元乾見污血已放，將金瘡葯散倒薛祿傷口裂縫，又將治內傷的跌打葯塗抹淤青內傷處，最後讓丫鬟搭手將薛祿的傷口再以銀針縫合，加之紗布裹好。

薛祿傷重，如今只能對症葯，其效果全看張三丰丹藥的成效。知如此一好好使，也只能按照往日自己受傷照貓畫虎。

只如此一還甚放心，取銀針薛祿的雙腕命門與眉心，靈蓋處扎銀針。雖非郎，但卻熟知易骨伐髓的內家好手。

內家筋脈與醫的經絡異曲同工之處，只能硬著頭皮。知筋脈對於體的重，如今薛祿氣若遊絲，渾身冰涼，心脈已然受損嚴重。

只能按照內家之法，以銀針頂住幾處緊的命門，護住薛祿的心脈，再壯其心脈，以待痊癒之機。

忙完一切，包元乾額頭汗淋漓地長口氣：「能做的便些，薛侯爺能能撐就看自己的造化了。想若能挺今夜，待得明日能所好轉必然能無虞。」

薛嫵伏床，看着自己爹爹，雙目湧現淚光，回身對着包元乾一跪：「司業恩，女沒齒難忘！」

丫鬟見自家姐都般，自然也隨囫圇跪地。

包元乾扶起薛嫵：「敢居功，如今侯爺情況明，也惴惴安。」

薛嫵起身抽了抽瓊鼻，又行一禮：「司業番搭救四哥，如今又救治爹爹，嫵銘記於心，司業日後何吩咐，嫵必當竭盡全力。」

「舉手之勞，必記掛。將此二葯留於處，好生保管，記得每日為侯爺換敷以免生膿。」

包元乾擺擺手，雖然很想讓影子衛替查一查白蓮教。但畢竟薛祿生死未定，也好開口。

薛嫵心翼翼地接藥瓶，看着包元乾推門而，便看了一眼丫鬟。丫鬟明事理便趕忙推門，領着包元乾府。

「爹爹，一定挺。」薛嫵緩緩跪薛祿身旁，虔誠地閉目哀求着。

..............

次日一早，包元乾還未睡醒，便被阿土喚醒。

包元乾昨日接連赴了兩處公侯府，直到後半夜方才回宅，如今還朦朦朧朧便聽到阿土的叫喚。

「包哥，包哥！朝廷了，正宅門端著呢！！」阿土急切。

包元乾迷茫一聽朝廷，趕忙起身將衣物穿好便匆匆門。

邁宅院一看，清兒佇一旁無措，而正捧著一卷聖旨笑吟吟地看着自己，原蕭儀！

「包，快接旨罷！」蕭儀滿面春光。

包元乾一甩擺跪地，蕭儀便正色展開聖旨到：「奉承運皇帝，詔曰：」

「...茲奉直郎包元乾忠君為國，才智無雙，克勤勉業....故今免其國子監司業一職，擢命其為文淵閣學士，加授奉議夫。賜文淵閣行走，另賞綉春御刀一柄。欽此！」

蕭儀滔滔絕，搖頭晃腦，念地包元乾實頭。

就如第一次聽封一樣懵逼，一串名頭，也只聽得懂綉春刀幾字。

與次客棧蕭儀冷冰冰的態度相比，回蕭儀卻滿面討好的諂媚之色。清兒一旁接御賜的綉春刀，站包元乾身後。

「高就啊，高就，包！」蕭儀連連作揖。

「敢問蕭，文淵閣學士幾品官？」包元乾疑惑。

包元乾心學士怎麼也該一二品了吧？朱老四還顧及了自己功勞的。

蕭儀笑着豎起巴掌：「正五品。」

包元乾一聽險些栽跟斗，一口老血差點噴，心娘的老子本就五品冠帶，如今給了一正五品的官，等於沒升么？

蕭儀看了包元乾的疑惑，便滿臉堆笑：「哎喲的包，身福知福啊。知內閣那幾位聖的心腹顧問，當初都以學士入閣的。學士雖只五品官，卻能常居宮行走，成為聖的身邊。雖然包如今尚未入閣，那也遲早的事！」

包元乾聽罷才點點頭，學士好似於漢代的於刺史一般，官階高卻能監察一州官員。只自己點才學，學生固然算得，但學士恐怕毫挨邊。

蕭儀含笑：「近聖欲將文淵閣藏書編纂為一套典，已然徵召了文入京，正包您的用武之地。一旦典編纂完畢，聖龍顏悅屆扶搖直，那真平步青雲啊！」

包元乾一聽，心難怪李景隆那幾讓自己尋那羊皮圖，些位高權重消息也比自己當事的更靈通。

隨即轉念一想，典？難成解縉主持的永樂典？初稿讓朱棣為滿，處罰了少官員，才讓姚廣孝主持了第二版。

如今自己掛着文淵閣學士的名頭，八成與解縉一同編書攥典，惹朱棣快，豈...第一背鍋的！？