張彪撲通一聲跪在地上，雙手顫抖地捧著銀子。

「府尊大人，這是您的銀子，一共兩千零十兩。」

望著原封不動回來的銀子，沈源笑了一聲。

「罷了，念在你告知本官消息的份上，就不治你的罪了，起來吧。」

「謝府尊大人。」

張彪鬆了口氣，從地上爬起來。

然而他沒看見的是，一旁的韓茂才看向他的眼神，猶如死人一般。

把這一幕看在眼裡的沈源也不點破，笑著道。

「韓長史，本官還有些事情要詢問張彪，不知能否借用幾天啊？」

韓茂才臉色一變，強笑道：當然，當然，您是刺史想用誰用誰。

說完瞪了張彪一眼，陰測測道：你這狗才，要是敢亂嚼舌頭，得罪了府尊，本官饒不了你！

張彪渾身一顫，陪著笑臉。

「韓長史放心，小人知道什麼該說，什麼不該說。」

「哼，去吧。」

韓茂才一甩袖子，看向沈源：府尊，下官已為您備好房間，咱們回府衙吧？

「不急，本官今晚還要和張彪談論一番，明日再回府衙。」

「你先帶人回去吧。」

「那這些犯人………」韓茂才試探性問道。

「先收監吧，過幾日本官升堂問案時再傳喚他們。」

「下官遵命。」

韓茂才不甘心的看了一眼犯人帶人離去。

望著他的背影，沈源沉吟片刻，道。

「帶上二牛，我們先回客棧，晚上還要迎接一位客人。」

「什麼客人？」胡二不解問道。

「到時候你就知道了。」

…

營州府衙，燭火熊熊。

數十名蒙面殺手，手持利劍而立。

在他們的面前，一名眼神陰翳男子背著手走來走去。

不時抬起頭望向門外。

驀地，一道人影闖進來，大聲道：韓長史，那幫人的下落打探清楚了。

就在本地客棧。

韓茂才眼睛一亮，「好，兄弟們隨我出發，絕對不能讓張彪和大柳樹村民活著！」

「是！」

一眾刺客聞風而動，向著客棧奔襲而去。

原本，韓茂才是不打算冒險的，但張彪的行為讓他產生了一絲危機感。

這小子跟隨他多年，知道太多秘密了，若是透露給新刺史。

那麼等待他的無異於滅頂之災。

所以他打算趁著夜色殺了張彪和大柳樹村民。

給新刺史來個死無對證。

「韓大人，這麼大事，咱們用不用跟大都督說一聲？」

一名屬僚問道。

「說個屁！這些年咱們殺的人還少了？」

「先把張彪和村民幹掉，回頭再跟大都督說，上！」

一聲令下，刺客們立即湧入客棧。

只是令人奇怪的是，平日里燈火通明的大堂，今日格外漆黑。

裡面似乎一個人都沒有。

「奇怪，怎麼這麼黑？」見四周伸手不見五指，韓茂才心裡升起一股不好的預感。

就在眾人心生疑慮時，一道威嚴的聲音從黑暗深處傳來。

「韓長史是在找張彪么？」

噗呲一聲，漆黑的大堂頓時亮起火把。

一隊身穿飛熊服，紅中衣的千牛衛從四面八方湧來。

將韓茂才一行人圍的水泄不通。

「這是怎麼回事？」

這突如其來的一幕，

瞬間讓蒙面殺手驚慌起來。

「府，府尊大人？」

韓茂才咽了咽口水，強顏歡笑道。

「卑職聽說客棧有刺客，特意前來保護您的。」

「是么，本官從未告訴你住址，你是從何處得知住處的？」

「來也罷了，偏偏還是月黑風高之夜，手持利刃襲闖客棧。」

「韓茂才，你當本官是傻子么！」

「來人吶，給我將其拿下！」

「是！」

幾十名千牛衛一擁而上，將韓茂才等人按在地上。

眼見事情敗露，韓茂才面露猙獰道。

「新來的，你敢抓我，知道我是誰的人么？」

沈源嗤笑一聲，「那你倒是說說，背後是誰指使的？」

「我……」

話到嘴邊，韓茂才才反應過來是在套自己的話。

趾高氣昂道。

「奉勸你一句，最好將我放了，否則讓你吃不了兜著走！」

「哼，大膽韓茂才，你死到臨頭竟敢威脅府尊大人！

「給我帶走！」

沈一池一甩袖袍大聲道。

千牛衛將韓茂才一行人連夜押入營州大牢。

並換防了營州府衙。

穿好官服，沈源來到大牢提審附近幾個村莊的村民。

將他們如何被抓，又是怎麼被韓茂才逼著繳納贖金的事一一記錄在案。

輪到張彪時，這小子還有些嘴硬，被胡二一頓嚇唬。

連和韓茂才以前坑蒙拐騙的事都抖落出來。

「沈刺史，韓茂才愚蠢至極，抓他並不難。」

「但要是想借著他搬倒趙文翙，未免太牽強了。」

「趙文翙身為東夷都護府大都督，位高權重，朝廷不可能因為一個小小長史就降罪趙文翙。」

「頂多治他個失察治罪，您還得從前任刺史李大年身上下手。」

「只有這樣朝廷才能名正言順的處置趙文翙。」

等到大牢里只剩下兩人時，沈一池勸道。

沈源瞥了他一眼似笑非笑道：攘外必先安內，營州府衙侵染多年早已不能用。

本官正好趁著此次機會整頓官場。

還有，我什麼時候說搬倒趙文翙了？」

一番話說的沈一池啞口無言，面紅耳赤。

確實，沈源只是來上任的，並沒有說過要搬倒趙文翙。

是他自己太心急了。

「好了，回去睡會吧，明天本官還有公事處理。」

送走沈一池，胡二撓撓腦殼，疑惑道。

「大人，沈驛丞也是好心，您這麼說是不是太傷人了？」

「好心？」

沈源笑了一聲，雙手負立，遙望營州城方向。

「胡二，你記住，官場之上沒有無緣無故的好心，也沒有無緣無故的惡意。」

「無論做什麼都帶著一定目的，此人在驛站故意讓我們撞見趙展堂吃飯不給錢。」

「顯然有借我們手除掉趙文翙之意

「這樣的人，本官信不著。」

胡二似懂非懂的點點頭，詢問道。

「抓了韓茂才，我們接下來該怎麼辦？」

「什麼也不幹，明日一早把風放出去，就說三日後公開審判。」

「屆時，這營州大大小小的鬼神就該都冒出來了。」

「讓本官看一看這水池子到底有多深！」