一聲令下。

數百名戴著紅頭巾的劊子手走到囚犯身後，將牌子拔出來，然後往嘴裡灌了一口酒。

噗呲一口噴在刀刃上，高高舉起大刀對準犯人的脖子。

「姐姐，我不想死...嗚嗚...」瘦小的雲玲兒哭著說道。

「玲兒乖，閉上眼睛就不疼了。」

看著妹妹可憐兮兮的模樣，雲娘縱使性子再冷淡，也不免酸楚起來，這該死的世道似乎最愛欺負可憐人。

枉她以為昨天碰到一位清官，原來終究還是錯信了人。

姓沈的不過是一個言而無信的小人罷了。

一念至此，她抬起頭望向監斬台上的三人，冷冷道。

「奸臣當道，我雲娘就是化為厲鬼，也不會放過你們！」

「等著吧，那一天早晚到來！」

武元吉眉頭一皺，心中有些焦躁：還不趕快行刑！

「是！」

趙主簿嘆了口氣，轉身正要命令劊子手行刑，一道錚錚之音從人群里傳來。

「本官沒有到場，我看誰敢行刑！」

話音落地，百姓們如同潮水一般向兩邊分開，一名衣衫襤褸，手托官帽的年輕男子，赤著腳走來。

他面色剛毅，步伐穩健，沿途所過之處，百姓們無不是躬身以示尊敬。

「沈大人，您不該回來.....」

趙主簿看著眼前男子，心中五味陳雜。

沈源停下腳步，拍了拍他的肩膀。

「亦余心之所善兮，其九死猶未悔，本官沒辦法看著三百條性命，冤死當場。」

「交給我吧，不要連累你和兄弟們。」

話落，沈源登上法場，路過雲娘面前，見她一副驚呆的模樣，微微一笑。

「本官說過的話從來不食言！對你也不例外！」

「沈大人，你....」

望著沈源的背影，雲娘小嘴微張，美眸中異常驚訝。

她做夢都沒想到，這個滿朝文武都談之色變的大案，居然被一個小知縣給阻止了。

更沒想到這個小知縣會有膽子來到法場救人。

真是太不可思議了，縱觀官場數十年，還從未有過像沈源這樣的血性男兒出現過。

簡直是開天闢地頭一個！

相比驚喜交加的雲娘，武元吉無疑是最高興的那一個，本來還以為會白忙一場。

誰能想到，姓沈的竟然回來了。

而且還當著朝廷聖使的面，阻止了行刑，這下算是徹底坐實了抗旨不遵的大罪。

按律即便不滿門抄斬，也得罷官入獄。

不過話說回來，沈源能回來，的確出乎他意料，若非兩人是死仇，他還真不忍心下死手。

強行壓下心中情緒，武元吉平靜道：沈知縣，處決這批越王餘孽，是陛下欽定的旨意。

莫非你想抗旨不成？

「是啊，沈知縣，你還年輕，以後有著大好前程奔赴，可莫要為了一時意氣，自毀前途啊。

鄭少鵬出聲提醒道。

他這人有兩個特點，一是愛喝酒，二是敬重講義氣的漢子，見到沈源為了幾個囚犯，不惜阻攔行刑。

心中起了結交之心，故而提醒一句。

朝鄭少鵬點點頭，沈源看向武元吉，淡淡道：武刺史，下官只是阻止行刑，何來抗旨一說？

「哼，本官一猜你就會狡辯。」武元吉冷笑一聲，打開聖旨。

「看到沒有，黃布黑字，其身雖死，然所留遺屬甚多，

故斬立決，以儆效尤！」

沈源點點頭：沒錯，陛下是說斬了越王遺留的親屬，可沒點名道姓要斬這三百農戶。

「他們就是越王遺留的親屬！」

「證據呢？」

「你怎麼證明他們就是越王遺留的親屬？」

「我.....」

武元吉憋得臉紅脖子粗，這件案子是皇帝發下來的，大理寺承辦，他們府衙只是執行而已。

哪裡有什麼證據。

一旁的范丞坤見狀，微微皺眉。

「沈大人，這件案子是由陛下御筆欽定，難道你敢質疑皇帝的話不成？」

「這麼說來，你們刑部沒有證據了？」沈源眼睛一亮，心中有了底氣。

這件案子果然和他想的一樣，皇帝一句話，下面無論對錯，先抓起來砍了再說。

「這個....」

范丞坤三人面面相覷，不知如何作答。

官場上心照不宣的事，遇上這麼一個愣頭青，還真是難辦。

「是與不是，請給個準話！」

「沒錯，確實沒有證據，但這是皇帝身旁的梅....」

「原來是這樣，兩位大人身為刑審官員，居然在沒有證據的情況下，就擅自判處農戶死罪。」

「你們不怕遭到王法制裁么！」

這一嗓子不亞於旱地驚雷，嚇得范丞坤兩人渾身一哆嗦，冷汗冒出來。

他們只是按照皇帝意思辦事，哪裡會考慮觸犯王法。

再說都是官場中人，搭眼一瞧就知道怎麼回事，誰會閑著去較這個針兒。

這不是和自己過不去么。

沈源語氣一緩，輕嘆道：兩位大人，你們想想，將來若是陛下回過味來，二位該如何自處？

下官今日所做之事，不光是為了平反冤案，也是將你二人拉回懸崖啊。」

一番話說的語重心長。

鄭少鵬遲疑了一下，問道：那依沈知縣的意思？

「無罪釋放，以揚天威！」

此話一出，眾人臉色陰晴變幻不停，似乎在盤衡其中利弊。

良久。

鄭少鵬輕吐一口氣，開口道：此案牽扯甚大，我們無權做主，只能看朝廷的意思。

沈大人，你可要想清楚。

這件案子由陛下親自定下，想要翻案的機會幾乎不可能。

即便最後僥倖成功，你的下場也不會好到哪裡去。

現在，你確定還要這麼做么？

沈源鄭重一拱手：多謝鄭大人提醒，沈某知道這麼做的後果是什麼。

無外乎罷官免職，坐牢入獄。

但下官相信公道自在人心，大周律法還有樹正氣，凈人心的作用。

更相信我大周皇帝是一位勵志於效仿太宗皇帝，有所作為的在世明君！

鄭少鵬與范丞坤對望一眼，嘆口氣不吱聲了。

今日的事他們一輩子都沒遇到過。

擺平了兩位聖使，沈源終於將目光看向武元吉。

「武刺史，要想人不知，除非己莫為，我沈源入獄，你也跑不了。」

說完越過臉色難看的武元吉，來到法場上。

望著一雙雙希翼的眼神，沈源稟足中氣，朗聲道。

「經本官查明，爾等涉越王謀逆一案，案情模糊，證據不足。」

「故停止行刑，押入大牢，待日後重審！」

轟的一聲，全場沸騰，包括死囚在內的所有人，全都跪在地上，大喊沈知縣英明。

聲音之大，猶震九霄。

歡呼中，一隊帶著斗笠，披著斗篷的男子來到沈源面前。

面容陰翳道：沈大人，你好大的膽子，竟敢私放陛下欽定的囚犯。

跟我們走一趟吧！