“?”

  福勒主教的眼中充滿疑惑、詫異、震驚，他不明白，為何馬維會出現在這裡。

  剛才那番話.
  被他全都聽到了?
  當著正主的面一番詆毀，饒是福勒主教臉皮厚，也感覺臉頰微微發熱，有些承受不住。

  就像往酒裡下毒準備毒死某個人，結果下完毒回頭一看人家就在你背後一樣.
  再大的心臟，也得嚇一哆嗦。

  見福勒主教發現了自己，馬維也不裝了，其實他從頭到尾都沒隱藏身份，只是福勒主教自己年邁眼花，沒有第一時間發現他。

  怪誰?

  反正馬維覺得自己沒錯。

  離開坐席，在無數道目光的注視下，馬維來到布道台前，掏出錢包，從中抽出幾張面值50金鎊的銀行票券，慢慢投入捐獻箱，隨後，轉身回到座位上，坐定。

  有人認出了馬維，低頭和身邊人私語著，一時間，布道廳內就像某種節肢動物的巢穴，沙沙聲不絕於耳。

  福勒主教看了眼捐獻箱，又和不遠處同樣一臉懵逼的歐內斯特對視一眼，清了清嗓子，手指抵住眉心說:“咳，感謝尼古拉斯·馮·曼施坦因先生對教會的支持，願女神庇佑你.”

  福勒主教說完，眾人看向馬維，馬維笑道:“身為教會的魔藥經銷商，我雖然肩負重任，卻無法向廣大信徒彰顯我的功績，這本來沒什麽，我也不在乎名聲，只是務實。”

  “可剛才被福勒主教一番痛斥，令我茅塞頓開。”

  “福勒主教認為，務實是不夠的，必須要有面子工程，只有這樣才是對女神的忠誠，簡單的講，我們在心裡無需敬畏女神，只要面上過得去就行了。”

  “我沒有這樣講！”

  福勒主教連忙打斷馬維，急道:“我是說唐納爾·帕特為教會捐款的行為值得表揚！並未說務實不好！唐納爾議員為教會做了不少實事，這是有目共睹的！”

  “是啊，唐納爾議員真是個好議員。”馬維笑著說:“我想在他的帶領下，蘭貝斯區的民眾一定過上了好生活，比如不用再走塌陷兩三年都無人管理的街道、每日都要進行打掃家務和熬夜裁縫補貼家用的工作、孩子適齡卻無學可上或只能送進根本不傳授你知識的公立學校.對嗎?”

  “你”

  沒有理會福勒主教，馬維對一旁的修士說:“請打開門。”

  修士看了福勒主教一眼，沒有行動，馬維倒是不在意，輕輕拍打手掌，大門便從外部敞開了，一名戴著軍帽的獵魔人走了進來:“尼古拉斯先生，您有什麽吩咐?”

  “只是讓更多人聽到我接下來要說的話。”

  馬維走出布道廳，站在了命運教堂門口的階梯上，布道廳內的女性信徒們趕緊跟了上去，見狀，福勒主教帶著歐內斯特上前阻攔，卻被負責保護馬維的獵魔人攔住。

  “福勒主教，我們奉命保護尼古拉斯·馮·曼施坦因先生，請您不要讓我們難做。”

  “我要製止他！這裡是教堂！讓開！”

  獵魔人隊長面無表情道:“這是他的自由，他也有這個權力。”

  “在任意一間教堂門口演講的權力嗎?我怎麽不知道！”

  獵魔人隊長伸手入懷，掏出一份文件，在福勒主教面前展開:“教皇親自簽署的文件，第十三條，教會的魔藥經銷商可以進入命運女神教會的任何一間教堂，進行魔藥交易事宜，教堂的負責人不得對其進行阻攔。”

  “魔藥交易?哪來的魔藥交易！”福勒主教傻眼了:“他明明是在演講！”

  站在門口的馬維回過頭，看了福勒主教一眼，緊接著從兜裡掏出一瓶水銀之血，遞給身旁的獵魔人，說:“這瓶魔藥僅售1便士，20分鍾後回答我。”

  “是！”

  “他這是鑽空子！！！”福勒主教咆哮道:“這是利用文件漏洞！”

  “利用文件漏洞.”

  獵魔人隊長點了點頭，掏出筆記本，將福勒主教的話記了下來:“5月27日，為了阻止尼古拉斯·馮·曼施坦因先生，福勒主教說教皇親自簽署的文件存在漏洞，並發出質疑”

  福勒主教臉色一變:“你在記什麽?你是獵魔人，應該對超凡事件負責！”

  “為了更好的保護尼古拉斯·馮·曼施坦因先生的安全，教皇命令我們記錄下對其有敵意的言行。”獵魔人隊長平靜的說:“包括主教閣下您剛才在教堂內對信徒說的那些話，我們都記錄下來了。”

  福勒主教咽了口唾沫，強壓住心中的火氣，不再阻攔馬維。

  而馬維也就地開展了演講。

  “剛才福勒主教說我對教會沒有貢獻，我覺得他說錯了，我對教會的貢獻不在明處，都在暗中。”

  “至於對女神的忠誠，這確實很重要，但我認為，更重要的，是你對女神的實際貢獻，光說漂亮話誰不會呢?”

  “貢獻體現在各個方面，堅決遵循教義，做一位合格的信徒、自發的宣傳教義、為教會捐款這些行為，只是貢獻的一種方式！”

  “另一種貢獻方式是維護教義生長的土地！”

  “我們的腳下，是倫敦！這片土地上生活著女神的信徒！保護他們，就是保護教會！就是貢獻！”

  福勒主教呆呆聽著馬維的演講，心中陡然升起一股無力感。

  他有些絕望了。

  今天的努力，在馬維的演講聲中全部化作塵埃。

  這種對手太可怕了，給他一個機會，他能把競選議員跟宗教活動聯系在一起。

  仿佛競選議員是為了女神一樣！
  關鍵你還挑不出什麽毛病.
  保護倫敦，某種意義上確實是在保護教會、保護女神。

  這兩個概念一旦被聯系起來，馬維將立於不敗之地。

  福勒主教先前對他的攻訐，將全部化作烏有.
  絕望的同時，福勒主教也松了口氣。

  還沒開始就結束，其實是一件好事。

  他犯下的錯誤並非不可原諒，從本質上說，他也是為了教會才斥責馬維，不是大錯。

  就此結束的話，他不需要擔負太大的罪名，保住主教的位置也沒什麽問題。

  至於唐納爾議員那邊.
  管他死活?

  福勒主教根本不在乎！
  當然，這一切的前提是馬維願意放過他。

  而馬維並不打算讓這位‘故人’繼續跟自己作對了。

  “福勒主教對女神非常忠誠，他之所以斥責我，是因為唐納爾議員做了許多面子工程，而在他眼中，我對教會的貢獻是0。”

  “這不能怪他，他年事已高，對魔藥這種新興行業已經無法理解了，他不懂裡面的運作方式，還在用老一套的觀念思考.”

  “不過拋開這些不談，福勒主教還是一位值得敬佩的信徒！”

  聽到這些話，福勒主教眼睛一瞪，兩腿一軟，險些沒摔倒在地——要不是歐內斯特扶著的話。

  馬維沒有使用直接攻訐這種低級的手段，而是明捧暗貶，表面上是在為福勒主教開解，可實際上卻在不斷暗示福勒主教德不配位、老眼昏花、年事已高無法再擔任主教的重擔.
  一刀刀捅進福勒主教的胸膛，不見一絲鮮血，卻刀刀致命！

  殺人誅心！
  演講完，馬維來到表情蒼白扭曲，冷汗直冒的福勒主教面前，摘下帽子欠身行禮:“福勒主教，我還有事，就此告辭了，希望下一次再見，還是在命運教堂。”

  一陣熱血湧上頭頂，福勒主教耳邊‘嗡’的一聲，眼前一黑，直挺挺的倒了下去。

  “主教！！！”

  福勒主教氣昏了，馬維回到馬車旁，打開車門，忽然聽見身後響起了鼓掌聲。

  “剛才的演講真是精彩。”

  胡桃木煙鬥率先出現，緊接著是獵鹿帽沿和筆挺的西裝，福爾摩斯拿著手杖走來，微笑道:“等今天的演講登上報紙，議員席位就非你莫屬了，尼古拉斯先生。”

  “原來是福爾摩斯先生，好久不見，您今天怎麽到這兒來了?”

  “調查一件案子，偶然路過。”

  “案件已經結束了嗎?”

  “還在調查中，接下來要去一趟中央區收集證據。”

  “我也要去中央區，不介意的話，咱們同行，如何?”

  “好。”

  交談過後，馬維和福爾摩斯坐上馬車，駛向中央區。

  馬維可不相信福爾摩斯是偶然出現在這裡，他的話裡話外，都隱藏著深意。

  車廂的密封性很好，施加了屏蔽魔法陣，外面聽不到內部的聲音，馬維直接詢問道:“突然來找我，是有什麽進展了嗎?”

  福爾摩斯一直在調查末日黨，前些日子更是離開了倫敦，就連馬維也不知道他去了哪兒。

  “前些日子，我去了一趟花旗合眾國。”

  “花旗合眾國?”

  馬維眉梢一挑:“你去花旗合眾國做什麽?那裡正在戰爭，還是自由會老巢，太不安全了。”

  “尋找末日黨的總部。”

  福爾摩斯說:“詹姆斯·莫雷亞說過，幾十年前末日黨和古神勢力簽訂了互不侵犯契約，以此為代價，釋放了幾隻原本被封印的惡魔.末日黨是第一個發現惡魔之門的。”

  “是的，但這跟花旗合眾國有什麽關系?”

  “末日黨的總部，就在花旗合眾國。”

  “什麽?！”

  “千真萬確。”福爾摩斯取出一面印有交叉旗幟的徽章遞給馬維:“這是他們的黨徽。”

  徽章呈金銀亮色，銀色為主體，金色包邊，摸起來沉甸甸的，應該是用真金白銀製成。

  “你怎麽會有這東西?”

  馬維眉頭深深蹙起:“據我所知，這是末日黨中層以上才會擁有的徽章，當年劫掠商船時，我曾見過幾次.”

  “這是我通過正規渠道搞來的。”福爾摩斯淡定道:“現在的我，是末日黨的一員。”

  “.”

  “別緊張，我只是假裝加入末日黨，如果不這樣，我是不可能進入他們總部的。”

  福爾摩斯抽了口煙，說起了自己在花旗合眾國的經歷:“一個月前，我抵達了花旗合眾國的華盛頓，見到了我的一位朋友，為我提供情報的也是他。”

  “末日黨隱藏的很深，除了核心人員，誰也不知道總部的位置，我之所以前往花旗合眾國，是因為我的那位朋友說在他小時，他父親曾給他講過一個故事，一個.關於惡魔的故事。”

  “他父親是一名淘金客，和幾個人在西部搭夥進行淘金活動，有一天晚上，他父親偷了同伴的金子，想要趁夜溜走，可在出門時，不不小心發出聲音驚醒了同伴，追擊過程中，倉惶逃進了密林。”

  “密林崎嶇，如同迷宮，剛一進去，他父親就迷失了方向，不敢回去，只能硬著頭皮前進，據他父親所說，當地人稱那片密林叫鬼森，到了後半夜就會發出奇怪的聲音，還生活著一群裝扮怪異的部落人。”

  “在密林一直轉到後半夜，他父親也沒找到離開的路，沒有辦法，他父親只能爬上樹歇息，打算等到天亮再繼續出發。”

  福爾摩斯吐出一口煙霧，語氣變得凝重起來:“應該是凌晨時分，他父親被一陣紅光照醒了，睜開眼看到的，是一顆巨大的紅色太陽，猶如曜日般屹立眼前，將一切都染成了紅色。”

  “太陽?”尤妮亞奇怪道:“不是凌晨嗎?為什麽會出現太陽?”

  “我想那根本不是太陽，而是一種類似太陽的發光體。”福爾摩斯說:“紅色太陽的下方，是一個坑洞，裡面有石頭製成的階梯，裝扮怪異的部落人正引著一群披著鬥篷的人進入坑洞， 周圍有很多人放哨，手裡有武器，他父親躲在樹上不敢動，一直待到了第二天入夜。”

  “那些人進入坑洞過了一整天?”

  “嗯，直到第二天深夜，他父親昏昏欲睡時，地下忽然傳出一聲巨響，地面崩碎，一座神殿緩緩從地下升起，樹木傾覆，他父親跟樹一起砸到了地上，昏迷前，看到了一隻惡魔展開了雙翼.再醒來時，周圍已經恢復如初，什麽痕跡也沒有了。”

  福爾摩斯幽幽說道:“我跟隨他父親的故事，找到了當地人稱鬼森的密林，雇了當地的向導，乘船進入森林，尋找事發的地點。”

  “你膽子也太大了”

  馬維揉著眉心說:“那麽可怕的地方，你怎敢一個人去?”

  “真相往往伴隨著風險，我早就習慣了。”

  “然後呢?你找到地方了嗎?”尤妮亞追問道。

  “找到了。”

  福爾摩斯又抽了幾口煙:“不過代價是除了我之外的成員全都死去。”