維羅納要塞位於城市以南的阿迪奧河畔，包括一整個要塞群和一條人工護城河，以及一座橋樑。

要塞的三面被阿迪奧河包圍，只有西南一個方向可以進攻，是一座典型的古典要塞。

這種要塞的優點是只有出入口，只要把口子守好敵人就攻不進來，缺點是因為只有一個出口所以敵人只要把口子堵住你就出不去了。

實際上所謂的四角要塞多多少少都存在這個問題，其中唯一一個有兩處出入口的佩斯基耶拉要塞也是唯一被撒丁王國軍隊攻克的要塞。

維羅納作為奧地利帝國在北意大利最重要的據點，防禦不可謂不森嚴，只不過這些年來帝國的錢主要都花在經濟、科研和基建上了。

維羅納要塞的防禦設施已經落後於時代了，不過雖然陳舊卻無破敗之感，毫無疑問是有人在精心養護。

「很漂亮吧！這是北意大利地區最好的要塞了！不過如果可以的話，我希望它能一直荒廢著。」

說話的是一位身材高大，精神矍鑠，面容和善的老將軍，他便是北意大利地區的軍事最高長官——拉德茨基元帥。

站在他身邊的是一位氣度非凡的少年，以及那位少年醉醺醺的老爹。

弗蘭茨自然聽得出老元帥心中的擔憂，不過該來的總會來躲不過的。

弗蘭茨：「元帥閣下，您聽到什麼風聲了嗎？」

「人們的生活太幸福了，他們都忘記了戰爭的痛苦。帝國的懷柔政策也增長了一部分人的野心，他們覺得這個國家軟弱可欺。

還有最重要的一點，您既然會決定修繕這座幾十年都無人問津的要塞，那足以證明帝國中樞比我們更清楚這裏的情況。」

歷史上1809年之後就處於半荒廢狀態。

果然是人老成精，明明是自己的判斷，還要帶上「帝國中樞」。

實際上老元帥比攝政議會那群人更了解北意大利的情況，這裏遠離戰火已經太長時間，外部矛盾降級之後，內部矛盾便成了主要矛盾。

雖然此時經過一系列的改革北意大利地區和內萊塔尼亞地區的關稅已經被取消，但是仍然有很多歷史遺留問題在困擾著這個地區，再加上有匈牙利這個反面榜樣在，人想沒有多餘的想法都不可能。

「這並不是攝政議會的意思，而是我的主意。」

弗蘭茨索性直接攤牌了，他不覺得有什麼隱瞞的必要。

老元帥還是有些不可置信的樣子，雖然他聽老上司卡爾大公說過弗蘭茨並非尋常的小鬼，但他還是有點不敢相信自己的耳朵。

畢竟如此大面積的基礎設施改造的花費堪稱天文數字，即便是讓國家來支付也是需要分期付款的，而眼前這個少年卻說是他自己的意思..這是幾個意思？！

「您的意思？可那錢又從哪裏出？」

「讓他們自己出。」

弗蘭茨笑了笑便將自己如何誆騙這些投機者和投資商人的事情和盤托出了。

拉德茨基覺得匪夷所思，但是仔細一想似乎又合情合理，本來這個國家一切向好發展。

再加上哈布斯堡家族的名聲在外，又有奧地利帝國這個龐然大物作保，那點錢似乎真的不值一提。

當然在這個世界上似乎只有在奧地利帝國才會發生這種事情，也確實只能是由弗蘭茨大公來做，畢竟他極有可能是未來的皇帝。

「弗蘭茨大公，這真是一個天才的想法，只不過如果五年之內，國家沒有發生動亂怎麼辦？而且比起意大利，匈牙利才是真正的問題所在...」

拉德茨基說出了自己的擔憂，如果五年之內沒有發生大規模動亂，那麼弗蘭茨就不得不繳納巨額款項。

而且如果匈牙利發生動亂之後，意大利人情勢不對退縮了怎麼辦？

「放心，五年之後奧地利帝國的經濟將會邁入一個新的台階。到時候還上這筆錢並不是什麼問題。」

弗蘭茨總不能告訴對方自己是穿越者，三年之後不光是奧地利，整個歐洲都炸了，所以那些人一定要不回這筆錢的。

好在這些年來奧地利帝國的變化有目共睹，拉德茨基元帥更是清楚一些神聖羅馬帝國時期應發的撫恤金都補齊了。

而且軍隊在最近8年之內大規模更換了三次裝備，並且近五年來再也沒有拖欠軍餉的情況發生，之前在米蘭城內士兵們之所以那麼英勇就是知道「進有賞，退有罰，傷有醫，死有恤。」

實際上也和指揮官的名聲和作風有關，拉德茨基雖然「風流成性」，但是都是用自己的名字欠債，從不剋扣下屬的軍餉。

另外拉德茨基的作風讓弗蘭茨重新定義了「風流成性」這個詞，這位79歲的老元帥找了一位46歲的意大利大媽當情人。

這位意大利大媽名叫梅雷嘉麗是一個苦命人，先後嫁過兩任丈夫都死於非命，唯一的兒子因為痢疾在痛苦中死去。

從此之後被認為是個不祥之人，村裏的人將她趕到村外居住。

當年剛剛到倫巴第赴任的拉德茨基元帥剛好帶兵經過她所在的村子，老元帥不想擾民又不想委屈自己便在村頭的破房子裏借宿一晚。

結果兩人便再次相遇了，老元帥雖然欠著一屁股債，但是對女人出手還是很大方的。

女人一個人居住自然有很多空房間，便答應了老元帥的借宿請求。那個時代房東通常來說都要管飯的，拉德茨基自然也不想啃餅子。

於是乎女人就用家裏僅有的南瓜和油做了一些南瓜丸子，老元帥吃后很滿意又發現村子裏的人似乎不太尊重眼前的婦女。

當時的梅雷嘉麗肉眼可見地落魄，蓬頭垢面，破爛的衣衫打着無數個補丁，還系著一條骯髒的圍裙，家裏的房子看起來像是已經荒廢的狩獵小屋，廚房中只有一些撿來的零散菜葉和奇形怪狀的南瓜。

拉德茨基元帥一生見過太多的事情，很快就理解了女人的遭遇。

正巧他還不了解這片土地，身邊又沒有人照顧，於是乎便對女人說道。

「女士，您願意照顧我這個老頭子嗎？」

「願意...」

然後梅雷嘉麗便成了拉德茨基的保姆，後者雖然年逾古稀，但是風趣幽默完全不輸年輕人，而且是一名真正的貴族，真正的紳士。

梅雷嘉麗則是一個賢惠的女人，她有着意大利人特有的熱情、淳樸，並且在軍中再也沒有歧視她，將她視為「不祥」的存在。

像悲慘世界中的芳汀一樣，在洗乾淨並且能填飽肚子之後，梅雷嘉麗變得「豐滿」，且富有「魅力」。

於是乎她便煥發了第二春，很快便與老元帥相愛。只不過世俗的眼光讓她害怕，好在拉德茨基元帥是個不拘小節的人。

當兩人的合同到期之後，老元帥再次找到了女人。

「女士，你願意繼續照顧我這個老頭子嗎？」

「我願意，大人。」

「這次可是長期合同！」

「多久？」

「一輩子！」