軍營內一片煉獄一般的場景，而軍營外斯蒂芬·卡尼怒不可遏。他顯然不明白為什麼自己的軍隊會遭到偷襲，前面明明有卡特少將和他的人頂着，自己還將營地建得密不透風...

此外還有讓這位神情狼狽的將領更加惱怒的醜事，那就是手下的守備隊在幹嘛？為什麼還沒有消滅那些天殺的襲擊者？

其實卡尼所不知道的是，他旗下的巡邏隊反應還是十分迅速的，但是敵方的精銳獵兵們已經在路上提前埋伏好了，而且在黑夜之中想要組織反擊和衝鋒確實不太容易。

奧地利一方人數確實不多，不過勝在裝備的投擲武器和火箭彈量足，再加上早有準備的獵兵們已在對方可能進攻的路線上埋設了炸藥，雙方剛一接觸美軍就遭受到了十分慘重的損失。

這讓巡邏隊的軍官們頓時陷入了「奧地利人主力到了」的錯覺，他們自然不想傻傻地洗靜脖子去送死，然而遲疑顯然會將恐懼放大。

美軍士兵們享受着那漫天火雨的煎熬，內心的恐懼被無限放大了。

很快就有人頂不住壓力開始逃跑，而在夜色中想要從那些忙得焦頭爛額的軍官們身邊熘走簡直不要太容易。

當軍官們發現手下不斷減少時再想命令士兵們發起衝鋒已經來不及了。

只有少量士兵似乎服從了上級的指令，接着隨着一陣槍聲響起，他們又跑了回來，更有甚者趴在地上裝死。

有個軍官還想維持軍威，便選擇將逃兵槍斃以儆效尤，但是他卻忘了這些所謂的士兵很多都是亡命徒出身。

果然在那名軍官擊斃了一名逃兵之後，就有一把刺刀捅進了他的肚子。

「你們這群...鄉巴老...快...」那名軍官瞪大著雙眼，一副不可置信的樣子，然後又有幾把刺刀捅進了他的肚子。

美軍士兵們捅死了自己的長官后並沒有一鬨而散，而是一邊喊著一邊跑。

「長官被奧地利人捅死了，快跑啊！敵人衝過來了！」

這反倒是激怒了一名能聽懂英語的奧軍獵兵營長，他破口大罵道。

「都給我回來！誰讓你們沖的！給老子守好了！」

這名營長檢查了半天也沒發現旗下的士兵缺額，心想「難道是對面殺紅眼玩命衝鋒了？」

美軍潰兵們這一喊對奧地利一方來說，除了幾名懂英語的軍官還愣在那疑神疑鬼就沒什麼別的影響了。

但是這個消息對於那些剛從火場中逃出來的倒霉蛋來說，可是壞得不能再壞的消息了。

很快一場受挫的攻擊就演變成了大潰退。

雖然斯蒂芬·卡尼實際上在逃出火場的第一時間就派倖存的手下去接管部隊了，但是那些試圖阻止潰兵的軍官無一例外都成了槍下亡魂。

大量潰兵裹挾著那些還不明所以的戰友們一起逃跑，至於他們要逃往哪裏卻無人知曉。

斯蒂芬·卡尼最後只能親自率領衛隊和他收攏的部隊去阻止潰兵。

他本以為自己作為美國第一軍的司令，完全有能力力挽狂瀾，畢竟每個士兵應該都認識他這個將軍。

但現實是斯蒂芬·卡尼和他的部隊擋在潰兵行進的路上，雙方還沒搭話就有人先開了槍。

卡尼的馬受驚前蹄高高抬起直接將這個傢伙甩了出去，他的部隊更是在沒接到命令的情況下直接開始了反擊。

戰鬥場面十分混亂，前膛槍填裝速度慢，但只要數量夠多，也能起到槍聲「此起彼伏」的效果。

只不過在黑夜和敵我不分的加持下，這些殘存美軍士兵可沒法做到精確填裝。

雖然雙方都不想上前拼個你死我活，在火勢不斷蔓延的加持下，一場刺刀大戰開始了。

兩方為了「活下去」這同一目標展開了一場殊死的搏殺。能用刺刀捅就捅進對方身體，卡在骨頭裏就用拳頭或牙齒，總之用盡全力、拼盡一切也要活下去...

經過一夜的廝殺，斯蒂芬·卡尼的部隊取得了最終的「勝利」，他們活到了最後。

只不過當第二天早上的太陽再次升起的時候，他們發現昨天與自己作戰的居然是戰友，而營地也早已不復存在，散發着惡臭的屍體遍佈滿地。

卡尼頭上綁着繃帶看着面前的悲涼的畫面愣愣出神，這一戰他的折損太大了。

有超過7000名士兵陣亡或失蹤，所攜帶的物資損失了80%，好在他將軍火庫建在了營地外圍，那些寶貝火炮還健在。

實際上奧軍襲擊的主要目的就是摧毀對方軍火庫，但是由於有效情報不足並沒有找到目標，否則火焰風暴的效果會更加劇烈，而提前見上帝的敵人恐怕會更多。

昨天晚上死於火箭彈襲擊和之後火災的人數大約在一千左右，之後潰兵引發的混戰之中又有大概一千五百人戰死，剩下的則是不知所蹤。

其實出現如此多的逃兵也並不奇怪，因為當時處在黑夜之中，再加上煙花表演及其產生的大火所造成的混亂，很容易讓人陷入恐懼而不能自拔。

何況因之前跋山涉水帶來的身心疲憊，讓很多士兵緊繃的精神都到極限了，所以出現大潰逃只是時間的問題。

同樣有些幸運兒沒有被奪去性命，但他們的內心已然崩潰了，這些傢伙正是造就了昨夜那場混戰的罪魁禍首。

而參與偷襲的奧地利人究竟有多少，來自何方，何時開始設伏等關鍵節點，美軍方面一片茫然。

斯蒂芬·卡尼中將手下不少軍官們都在昨夜的襲擊中掛了彩，此時這些倖存者都一籌不展地盯着一張還算完整無缺的地圖發獃。

到目前為止聯邦陸軍第一軍對於加利福尼亞奧軍的了解就局限於對方盤踞此地多年以及大致兵力，並擁有大炮和火箭和少量輕型戰船的情報。

而具體的兵力佈置，指揮風格，戰術素養等一概不知，這讓一些美軍軍官們開始懷疑自己能不能打贏這場戰爭。

不過斯蒂芬·卡尼中將此時並未陷入這種思考，也對合眾國將是最終的勝利者這一觀點絲毫沒有懷疑。

他對美利堅整個戰爭計劃都一清二楚，更知道美軍的動員能力是多麼地可怖。

斯蒂芬·卡尼現在腦海中思考的是如何能掩蓋這場失敗。

是的，此次大敗極有可能會影響到他的仕途，輝格黨內的扎卡里·泰勒可是他的競爭對手，而後者在保衛格蘭德河的戰役中表現出色。

更不用說倆人的出身一個在天上，一個在地下，和對方相比，卡尼的履歷更是遠遠不及，如不是因屠殺過幾個印第安人村落曾得到了安德魯·傑克遜的賞識，他此時都沒法坐上如此高位。

「寫信給約翰·泰勒總統，告訴他加利福尼亞地區的奧地利軍隊至少有十萬人，我們被騙了！請求國內立刻派兵支援，我們會在這裏堅守陣地，美利堅萬歲！星條旗永不落！」