維也納，美泉宮。

弗蘭茨一早便穿戴整齊來到了索菲夫人的寢宮之中，但後者卻選擇了避而不見，宮人們紛紛猜測這對母子又在搞什麼名堂。

起因是弗蘭茨打算和弗里德里希一起出海航行，順便檢測一下新式戰艦的性能。當然這個理由令索菲夫人難以信服。她覺得一貫我行我素的長子一定是又有冒險的舉動，否則絕不會來找自己辭行。

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但此時弗蘭茨已經不是剛剛離開兒童室的那個小孩子。他不光有自己的思想和見識，甚至還培養和經營出了自己的勢力。

所以哪怕是兇悍霸道的母親也不能像過去一樣打一頓屁股了事，於是乎雙方便僵持住了。

一盞茶的時間過後，弗蘭茨便起身離開了，畢竟他還有其他的事情要做，並沒有太多時間留在這裡喝茶。

這次航行旅程已經規劃好了，不過在弗蘭茨動身之前，還需要囑託下屬負責處理制衡英法美這三個最大不穩定因素的事宜。

至於三方究竟會在中北美掀起怎樣的腥風血雨就不關奧地利的事了；畢竟十九世紀的殖民地就是這樣，有人多吃一口，便有人少吃一口；有的國家長期無法飽食就無法滿足，而不滿就會產生摩擦，升級便會引發戰爭。

歷史上並不是一紙《門羅宣言》維護了西半球的和平，而是大英帝國在拉美的殖民政策讓列強之間達成了一種微妙的平衡。

當1822年神聖同盟在奧屬義大利的維羅納召開會議，授權法蘭西以神聖同盟的名義出兵鎮壓拉美獨立運動。

阻止這一切的並不是那一張破紙，而是昂格魯撒克遜人的堅船利炮。當然約翰牛也不是什麼正義使者，之所以這樣做還不是因為「利益」二字。

看看奧地利的工業發展剛剛起步，弗蘭茨就被各種資源問題搞得焦頭爛額，甚至打算以身犯險。再想想作為世界工廠的英國，他們對原料和市場的需求可謂是無窮無盡的。

拉丁美洲擁有大量的獨佔資源，並且毫無工業基礎，這就給英國人提供了另一種選擇，經濟殖民。

英國一方面以貸款、援助等形式奪取大量廉價的美洲資源，另一方面又向其大量傾銷廉價工業品，摧殘其經濟基礎。

其中最著名的便是阿根廷，它欠英國人的錢到二戰結束都沒還完。

在神聖同盟意圖干涉美洲獨立運動的時候，英國已經在美洲建立起了廣泛的貿易聯繫，並且處於絕對的優勢地位，它又怎麼可能放棄這種優勢呢？

當年謀划讓法國人干涉美洲獨立運動的幕後之人便是梅特涅，這也是奧地利和英國外交矛盾的開始。

有些人覺得梅特涅只是一個女裝大老，其實則不然；這位「歐洲宰相」確實進行了很多謀划，只可惜鑒於較弱的國力且缺乏真正的權利，又接連遇到了數位強悍的政治家，讓他有些疲於奔命；但他依然給飽受戰事之苦的歐洲大陸帶來了數十年寶貴的和平。

但現在不同了，英國人在世界範圍內的戰線拉得太長，開戰的地點選得太多，敵人更是不計其數。

阿富汗戰爭此時已經花掉了英國1500萬英鎊，這個花費相當於拿破崙戰爭之後除去土埃戰爭，英國所有戰爭花費的總和。

阿片戰爭英國的花費不過是421.5萬英鎊。

而且更要命的是俄國沒有簽下《海峽公約》，這也就意味著他們依舊掌握著黑海的霸權，可以隨時將英國人拒之門外，直接威脅到近東地區的利益。

按照倫敦方面的估計，對付俄國人他們至少需要一支20萬人的陸地力量，抽出三分之一的皇家海軍兵力，以及需要五到十年的期限才能保證戰爭的勝利。

而美利堅的約翰·泰勒並不是一個無能的總統，恰恰相反他一直在尋求機會將英國人趕出俄勒岡，對於加拿大殖民政府的挑釁也是堅決予以回擊。

同時他加大對海軍的投入並推動其軍制的改革，加快了一批戰列艦被批准建造的步伐。

這位北美政治家的一套組合拳讓他的北方鄰居有些不知所措，只得向母國求助。惱火的英國人雖然有心介入，但是因國內資本家反對和美國過度交惡態度的影響下，只得表示愛莫能助。

因為此時美利堅是不列顛最大的原料產地，而效率十分低下的拉美完全無法替代其位置。

有一位著名的美國棉花商人曾經說過。

「只要美國的棉花有三個月不送到英國，那他們的工廠將不得不停產，若是半年不運到英國，那紡織業世界第一的位置將換人。如果美國的棉花向英國停止供應一年，他們就會跪下來求我們。」

其實英國人也深深懂得這一點，所以他們不停地開闢新的棉花產地，以求減弱對美國人的依賴性。

所以倫敦此時對華盛頓也毫無辦法，只能口頭警告了事，並不敢動用封鎖禁運的手段，因為那和制裁自己沒什麼區別。

另外新興的工業國家比利時也不安生，他們一直與鄰居法蘭西眉來眼去。當然法國人不僅十分樂意見到這種情況，甚至還允許比利時人在法屬殖民地上投資和開發。

其實這也不難理解，因為基左一直想搞一個法比同盟，藉機控制整個低地地區。

但尼德蘭的低地是英國人的禁臠，所以當法國人提議要修建一條巴黎到布魯塞爾的友好鐵路時，英國人第一個跳出來反對。

雖然最後法國人讓步了，但是這也讓英國人渾身不自在。

奧地利在義大利的擴張，以及重奪貝爾格來德的行為，都讓英國人不爽。

可面對多到炸的全球事務，英國的官員數量始終只維持在3000人左右。而此時法國的文官數量高達10萬人，奧地利則是接近8萬人。

可能很多人都無法理解這是什麼概念，舉個簡單的例子，2021年美國公務員的數量為1968萬，佔美國人口的6.5%。

而此時英國在全球控制的人口數量接近4億，其公務員人口僅約佔總人口的0.00075%，所以面對如此錯綜複雜的國際格局只能依靠大量的臨時工。

如此一來他們的行政效率可想而知。而且比起正式的官員，這些背景各異的臨時工們更容易成為受賄對象不說，也更容易出賣本國情報。

也正是因為這一點才讓弗蘭茨對英國的情報了如指掌，並作出相應的策略來加以反制。

當然除了英國自身的問題以外，法國在獲得了德克薩斯殖民地之後，重新覺醒了殖民者的基因，也是其中重要原因。

畢竟餓狼只要嘗試過血肉的味道，便會記住它。