瑪利亞回去面壁了，馬克西米利安也覺得無趣，桌上只剩下弗蘭茨和路德維希，以及父親弗蘭茨·卡爾大公和母親索菲夫人了。

路德維希的行為出人意料地無聊，他並沒有太多小孩子的心思，由於弗蘭茨曾經對其講過一些勤能補拙的雞湯，前者便深陷其中不能自拔。

哪怕是此時的宴會上他也在自顧自地看著書，研究著其中的內容，希望有一天可以學以致用。

但是路德維希顯然找錯了方向，因為他手裏的是一本聖經，以及某些教授和神棍為了討好他而特意編寫的聖經練習冊。

「路德維希，你該把手裏的書本放一放，享受一下美食，以及美好的家庭時光。」弗蘭茨勸進道。

「不，大哥。你曾經說過開卷有益，我知道我的天賦不如你們，但是我相信勤能補拙...」

老實說弗蘭茨並不擅長說教，只是希望自己的笨弟弟找對方向。

「誰說你不如我們的，你只是沒發覺你的才能而已。」

「真的嗎？」路德維希還是很信任自己這位長兄的。

「是的，你比我們任何人都努力，所以你便是努力的天才。」弗蘭茨搜腸刮肚終於想到了一句可以安慰人的話。

「努力的天才！？」路德維希聽完有些難以掩飾地激動。

「是的，不過我還是建議你多看一些《聖經》以外的書籍，你需要開拓一下視野，比如刑法和國家地理就不錯。」弗蘭茨循循善誘道。

「好的！大哥！我一定不會辜負你的期望的。」路德維希回答得十分響亮。

「嗯，多吃點飯，多注意身體。大哥相信你。」弗蘭茨意味心長地拍了怕路德維希的肩膀，後者頓時覺得自己肩上的擔子重了些。

路德維希終於放下書本，開始好好吃飯了。

弗蘭茨·卡爾大公已經喝了好幾瓶酒，又喝了兩大碗湯，正在自己的座位上揉肚皮。

索菲夫人則是一面欣賞著大海雀身上漂亮的羽毛，一面品嘗著用其肉做的美味。

實際上這種珍貴的羽毛在弗蘭茨眼中甚至還不如鸚鵡或者孔雀的尾羽。

不過物以稀為貴這句話在奢侈品行業中尤為適用，此時的野生大海雀恐怕已經絕跡了。

歷史上1844年7月3日，在冰島附近的火島上，最後一對大海雀在孵蛋期間被兩名漁民發現並殘忍殺害，最後一顆蛋還被不慎踩碎，徹底斷絕了其種族的未來。

不過此時維也納總共還有三十六隻存活，弗蘭茨將其分成了兩組分別飼養以防發生一些不可控的意外。其實除了大海雀以外，他還收集了很多奇珍異獸，比如恐鳥。

這種曾經遍佈新西蘭的巨大鳥類，弗蘭茨派人收集了好多年才找到了兩對。不過由於海運的不確定性，他並沒選擇讓人運回維也納，而是將一對安置在真臘，一對安置在南明。

恐鳥以其巨大的身形而得名，實際上在英文中的意思便是巨大而恐怖的鳥類。這傢伙的平均身高可達3米，比現在的鴕鳥還要高1米，體重更是可以超過250公斤，是真正意義上的「巨獸」。

不過大洋洲的生物，戰鬥力普遍都不高，這種「巨獸」雖然有強壯的雙腿，但是卻不擅長奔跑。

巨大的鳥喙並不是用來戰鬥的，而是「挖掘機」用來挖斷樹根，以及開堅果。

它的主要食物是植物和昆蟲，同時也會攻擊他們能找得到的小型嚙齒動物和蛇類。

這種大洋洲的原生物種很呆，它們見到比自己小的動物不會逃跑，體型巨大且肉質鮮美，所以迅速成了毛利人的主要肉食來源之一。

之後歐洲殖民者的濫殺才是導致其滅亡的直接原因，因為它們獵殺的速度遠遠超過了恐鳥的繁殖速度。

好在一些偏遠的毛利人村落出於祭祀等目的還保存了幾對恐鳥，弗蘭茨派去的探險者用每隻三十條槍的價格換到兩對恐鳥。

因為當地人對貨幣不感興趣，反而是由於英國人的不斷入侵導致其對槍械的需求十分迫切。

這些恐鳥本來就是獻給毛利諸神的，而這些奧地利人願意用槍和他們交換被其視為神的旨意，所以也欣然接受了。

實際上探險者們都覺得自己的生意做的很虧，因為這些巨型「鴕鳥」看起來不值那麼多槍。

而且恐鳥實際上也並不難抓獲，因為這種鳥類體型巨大，且總是明目張膽地行走在平原地區，還是結伴而行。

同時恐鳥和其他鳥類一樣，有趨光性，一旦被黑布擋住光線就會變得安靜容易控制。

他們都覺得只要有機會完全可以靠自己抓到恐鳥，但1843年毛利人和英國人的戰爭讓這些自負的探險家們都閉上了嘴。

「懷勞河慘案」毛利人不但打贏了英國人，還把抓到的英國俘虜都吃了，這讓西方列強第一次領教了所謂「土著」的恐怖。

實際上毛利人能打得比歷史上更順利，也多虧了」偉大的國際主義者」弗蘭茨大公殿下的那一批槍和子彈。

交易得來的兩對恐鳥分別被送往真臘和南明，兩地都深受東亞儒家文化影響，這種丑不拉幾且身形巨大的鳥類被當地居民當成了傳說中的鳳凰頂禮膜拜。

畢竟除此之外，誰又能解釋這種鳥類為何會長得如此巨大呢？當然這怎麼會難倒聰明的南明官員呢？

他們立刻開始引經據典，將恐鳥封為國鳥「朱雀」，表示這是天降祥瑞，以助大明一統南洋。

而傳說中朱雀正是掌管南明離火的神獸，是比鳳凰更加高級的存在。

這種說法雖然離譜，但是整個南明從官員到百姓無不對此深信不疑，只有朱瓊英清楚，這不過是弗蘭茨的「禮物」之一。

在真臘地區同樣流傳著關於鳳凰的傳說，而這玩意是教會弄來的，當地人便來了一個本土化發展。

直接將恐鳥當成了護教神獸，那些狂熱的信徒甚至倒逼貴族和王室向它行跪拜之禮。

這種離譜的結果並沒超乎弗蘭茨的意料，反而是在他的算計之中。南明在南洋的動靜越來越大，最先坐不住的自然是滿清的官員。

於是乎立刻便有提議組織「征南軍」，一舉屠滅逆明殘黨。但他們很快就遇到了問題，那就是兩者之間有大洋相隔。

可這又怎麼能難得住學富五車的滿清官員呢？有人提議以夷制明，立刻獲得了廣泛的支持。於是乎便引出了那第一次加里曼丹之戰。