晚宴之後，弗蘭茨不得不飛奔進廁所。

這倒不是他要扣嗓子眼，而是要放水，畢竟一晚上喝了太多飲料。

之後便在侍衛們的保護之下回到了自己的房間，剛一進屋發現弗里德里希果然在煮藤壺。

當然比起生勐還是要看大鹽杉音，直接用鑷子將藤壺肉夾出，過水，蘸芥末，生吃！

「芥末！你從哪裏弄來這種東西的！」

弗蘭茨十分好奇地問道，畢竟這次南洋之旅自己一行還沒有遇到售賣芥末的商店。當然他不知道這是自己的誤解。

在一般人的認知中似乎只有華人和日本人才對這種作料鍾愛有加，但實際上綠芥末最初發源於歐洲，是一種尋常的調味品。

「廚房啊...」大鹽杉音回答道。

「船上怎麼會有這種東西？」弗蘭茨有些疑惑地問道。

「每艘船都會帶一些這種東西，加進菜肴李防止船員拉肚子。這不過是尋常的調味品，有什麼好大驚小怪的？」弗里德里希漫不經心地說道。

「噢...」

「難道有什麼商機？」弗里德里希覺得弗蘭茨總是有一些稀奇古怪的點子。

「沒有...」

「弗蘭茨大公，您要品嘗一下嗎？」大鹽杉音滿懷期待地問道。

弗蘭茨做出一副為難的表情，畢竟在他的印象里，芥末這種東西似乎只有整人的時候才會用到。

「那真是太可惜了。」大鹽杉音將一條沾滿芥末的藤壺肉放入口中，細細品味起來之後露出一副十分陶醉的表情。

但弗蘭茨依然覺得這東西很可怕，於是轉頭向弗里德里希問道。

「你也吃嗎？」

弗里德里希瞥了弗蘭茨一眼，然後用勺子舀了一勺芥末放入自己的盤子之中。

正當弗蘭茨好奇對方下一步要怎麼做的時候，弗里德里希端起盤子用舌頭將上面的芥末一掃而光，露出一副兇悍的神情讓弗蘭茨想起了那個舔毒鏢身亡的刺客。

「味道還不錯！」

弗蘭茨整個人都麻了，便藉機尋了個角落便坐下了。

「為什麼要請那些鼻孔朝天的英國老吃飯？你忘了之前他們對我們的態度有多囂張了嗎？」

弗里德里希對弗蘭茨宴請英國人這件事還是充滿了費解與不認同，畢竟在來的路上這些海盜起家的盎格魯撒克遜人對己方艦隊可是百般刁難，這才會為後來帝國士兵槍擊對方軍人的事情埋下伏筆。

之前的南洋之行，皇家海軍更是派遣了一支艦隊一路尾隨以監視奧地利同行的一舉一動，甚至玩起了故意挑釁的把戲，比如打開炮門炫耀武力。

這種做法當然是引起了奧地利帝國一方極大的不滿，畢竟這種行為幾乎和宣戰無異。

但面對英國印度洋艦隊，哪怕是充滿幹勁和信心的弗里德里希都不認為有必勝的把握。

即使能僥倖戰勝對方，在返航的途中還要面對他們的非洲艦隊和地中海艦隊的圍追堵截，這根本就是一場無休止且不可能完成的任務。

只不過時過境遷，幾天前一場突如其來的海嘯徹底打翻了英國人那無比堅定的自信，停泊在加爾各答的八艘戰列艦，有兩艘直接報廢，剩下的六艘此時也成了一堆「旱鴨子」。

至於那些印度當地的東印度公司僱員甚至已經換了一幅面孔始討好新主子，那虔誠的表情彷彿就跟朝聖似的。

其實也不能怪罪這些「變色龍」們，雖然奧地利人抵達此處不過一天有餘，但他們看起來似乎比英國人還要可怕。

無論是在艦船的規模還是在官兵的儀錶和素質上，這支奧地利遠洋艦隊都要遠強於英屬駐印殖民軍。

慣於見風使舵的印度買辦們自然看出了這一點，今晚就有不少剎帝利女郎登上了奧國軍艦準備與軍官和水兵們捉對廝殺，當然其他有心人士也有意無意地從她們還有其它渠道套出了不少關於加爾各答城英軍駐軍人數和佈防配置之類的情報。

不過得到這些有價值訊息的弗蘭茨並沒有瘋狂到要拿下印度的打算，他只是從這些情報中得出為何英國人會突然間變得如此之慫的首要原因。

加爾各答駐紮着還有三千多的英軍，但其中一多半隸屬於海軍，印度土兵人數倒是上萬有餘，但光靠那些人的裝備與士氣根本不足以支撐他們和真正的軍隊貿然開戰。

「就像有句諺語形容的那樣，他們之前有多囂張，現在就有多卑賤。」弗蘭茨面帶微笑地答道。

「不要輕易被他們的外表所迷惑，那些桀驁不馴的傢伙是不會服軟的。你現在看到的不過是表面上的恭順，實際上等我們下次再來造訪時，他們還會是之前那副嘴臉。」

弗里德里希作為一個軍人，有他自己的驕傲，所以並不認同侄子的結論。

「這可能就是孟子口中的，威武不能屈吧。」弗蘭茨心中感慨道，之後話鋒一轉，

...

「弗里德里希叔叔，其實我剛才的目的就是讓那些英國人不得安生。」

「是嗎？那為什麼展現在我面前的是不一樣的情景？他們狼吞虎咽的猶如三天沒有吃飯的乞丐，浪費了我們船上不少寶貴的物資。」弗里德里希略帶一絲諷刺的口吻道。

「弗里德里希叔叔，您錯了。那是他們自己的物資，我只是替他們重新分配了一下。」

弗蘭茨慢條斯理地解釋道，一天的搜刮讓帝國遠航艦隊獲得了豐厚的果實。而掌握資源分配的權利，更是直接讓己方變成了這裏的「大老爺」。

救災過程中還發現了幾個德意志商人和意大利勞工，他們不但得到了更好的照顧，還找回了自己的損失。

這些商人和勞工在海外風餐露宿拼搏多年，這次的經歷可以說是徹底改變了他們。他們有生以來第一次慶幸自己是個德意志人\/意大利人。

此刻他們為自己的身份感到驕傲，但在不久的未來會轉變成真正的榮譽感。

「怪不得那個胖胖的神棍天天吹噓你是天降偉人…」弗里德里希一時間有些不知道說什麼好，他還以為弗蘭茨的「聖人」病又犯了腦袋一熱才去救人。

「康他人之慨又如何，只要結果是好的就不能算是錯。如果沒有我們維持秩序，有效組織力量救災，天知道會有多少人喪生。」

弗蘭茨這番大義凜然的言辭說得理直氣壯就好像這一切都是本應如此。旁邊一直沒有插話的大鹽杉音倒是越發覺得他才是正確的，畢竟在她的生活經歷中每次海嘯之後秩序都會隨之崩壞，並且會發生一系列的人間慘劇。

「有時我真覺得你應該去當一名哲學家。好吧，那接下來你打算怎麼做？」

「剛才餐桌上坐着的那幾個印度人都是當地有錢有勢的貴族。他們顯然並不受英國人的待見，因為那些英國老覬覦他們的土地與財富。而我們能做得就是為他們提供保護。」

剛說道這裏，就被弗里德里希打斷了。

「你是想建立保護國，然後從中收取保護費嗎？」

......

弗蘭茨一陣無語，看來這個一心沉浸在海軍上的傢伙對於政治真是一竅不通，又或是這個時代的政治手段太過單一。

「不！那樣做會激怒英國人的，何況我們暫時沒有實力與他們正面抗衡。」

「還有其它辦法嗎？」

「自由貿易！」

「說人話！」

「賣槍、賣炮、他們想買什麼，我們就賣什麼。必要的時候我們還可以提供傭兵和指揮官。」

弗里德里希不解地問道「可這是英國人的地盤，他們不會允許那些貨物進入印度的。」

「你以為我宴請那些哈巴狗幹什麼？」弗蘭茨反問道。

弗里德里希不由得倒吸一口涼氣，隨即看向大鹽杉音。

「小姐，恐怕你有一天被這小子騙上床，還得替他洗被子。」

大鹽杉音微笑地回應。

「那是我的榮幸。」