維也納，美泉宮。

弗蘭茨一面想着今後的佈局，一面將馬克西米利安以倒栽蔥的形式摔到墊子上。

「這是第幾次了？」有人小聲議論道。

「你是問今天？還是全部？」理查德·梅特涅笑道。

「弗蘭茨實在太厲害了，又聰明又能打，真是我的偶像！」

愛德華·塔菲的話立刻引起了溫格里斯·沃特森的不滿，由於弗蘭茨一直是小團體的中心，他很難與其建立太密切的關係。

所以溫格里斯就另闢蹊徑，去和馬克西米利安混在一起，此時自然也要替他說話。

「塔菲，你肉麻不？要不你跳個脫衣舞助助興？我倒是覺得馬克西米利安大公，這種鍥而不捨的精神值得我們學習。」

「但輸了一百次的輸家，依然是輸家，贏家只有一個。」克羅尼尼顯然對溫格里斯的話並不認同。

「你們不要吵了，大家都是上帝的子民。您說我說得對吧？路德維希大公。」盧卡·安布拉斯出身於經營教權的世家，顯然對宗教更感興趣。

弗蘭茨雖然表面上是一個虔誠的信徒，但他本質上只是將宗教當成穩定社會的工具而已。

馬克西米利安則是哈布斯堡家族中少有的異類，他對宗教完全不感興趣，他對弗蘭茨方方面面的挑戰，在旁人看來完全是在和宿命對決。

而弗蘭茨就像是一道天塹一般攔在他的面前，任他如何努力都無法超越。

至於路德維希（弗蘭茨的三弟）從小便篤信宗教，三兄弟中最老實懂事的人，同時也是最像傳統君主的人。

雖然現在只是一群小孩子，但依然會選邊站隊。

看膩了弗蘭茨的單方面吊打，又到了熊孩子們的保留節目。

這次依然是拳願阿修羅大賽，雖然阿佳妮贏到了最後，但是為了扳倒那個兩百四十多斤的「大母熊」，她也是使盡了渾身解數。

「弗蘭茨大公，能不能讓他們玩點正常的遊戲。再這麼打下去，我都要成斯巴達克斯了。」阿佳妮一面說着，一面梳理著被薅散的頭髮。

弗蘭茨想了想，這麼打下去確實不太雅觀，而且上行下效，會影響社會風氣的。再加上這群孩子未來極有可能成為，雄踞一方的大人物，還是要進行正確的引導才行。

「那下次讓他們踢足球好了。」

歷史證明工業時代，足球更容易傳播。與很多人以為的常識不同，籃球其實並非世界第一運動，甚至在美國都算不上第一。

同時足球運動也能強身健體、培養團隊意識、娛樂大眾，同時還能帶動足球相關產業的發展，甚至還可以借運動之名提高國家的國際影響力。

這個時代的娛樂手段匱乏，修建的體育場可以更好地消耗人們多餘的精力，同時運動和娛樂也能更好地為工業時代減壓，比賽還能增強人們對國家的認同感和凝聚力。

只不過在未來寸土寸金的維也納建體育場，弗蘭茨一想就會肉疼。

美泉宮，皇家花園。

凱旋門旁，臨時搭了兩張桌子，兩百二十名精悍的禁軍士兵向周圍散開，每一名侍者只要離開禁軍的視野就要重新搜身，他們端來的每一樣食物都要經過兩個人一條狗的試吃才能被端上桌。

奧地利帝國的皇帝斐迪南一世和他的弟弟弗蘭茨·卡爾大公，今天十分難得地聚在了一起用餐。

皇帝的身體不好，但是今天興緻格外地高，他拿起叉子叉起一顆杏仁丸子，然而卻沒像平時一樣直接放入口中。

而是在等弗蘭茨·卡爾大公將自己的酒杯斟滿，然後雙方同時舉杯舉叉各自將食物送入口中。

斐迪南一世晃了晃手中的叉子，弗蘭茨·卡爾大公則是向皇帝展示已經空掉的酒杯，兄弟二人哈哈大笑。

與此同時，另一邊的空氣則要緊張得多。

如果說安娜皇后是喜歡裝無辜的白蓮花，那麼索菲夫人就是極為強勢的黑牡丹。

安娜皇后出身於偏安一隅的薩伏伊王室，而索菲夫人則是出身於高貴的維爾特巴赫家族。

安娜皇后是一位美人，即使已經三十六歲，依然是珠圓玉潤，性格柔弱的她顯得十分柔媚。

索菲夫人是一位不折不扣的美人，只是眉宇間有一股英氣壓得周圍人有些喘不過氣來。

之前聽了格蘭朵夫人的彙報，索菲夫人已經動了殺心，不過她還需要最後的確認，畢竟就算再怎麼不受待見，一位皇后的死也不可能不聲不響。

然而安娜皇后頻頻喝水的動作，卻在無意中救了她自己。因為這種小動作在索菲夫人的眼裏是她在掩飾自己的緊張。

「我看皇後殿下的臉色似乎不太好，也許是有什麼東西藏着掖着很難受，不如我替你來保管吧。」索菲夫人直接開門見山，向皇后索要那封信。

索菲夫人其實根本不在乎那種東西，因為自己的丈夫雖然有千般不好萬般不是，但卻是一個會無條件相信她的人。

現在索菲夫人要做的，其實是看看皇後會不會用這封信來要挾自己，還是用它來自保。

如果是後者，那麼一個鼠目寸光的女人不值得冒風險把她除掉，但如果是前者，那麼索菲夫人不會把一個會威脅到自己家庭女人留在世上。

「只要拿出來就能好受些嗎？」

「當然，我相信有些東西有些事與您無關，您只是受了一些人的蒙蔽而已。您完全可以相信我，畢竟我們可是一家人啊。」

索菲夫人很高興安娜皇后選擇了後者，畢竟她也不想讓事情鬧到不可收拾的地步。

安娜皇后拿出一封信放在桌上，其實這讓她考慮了很久，是否要把自己的保命符交出去。但她看到寢宮周圍的禁軍已經換成了新的面孔之時，她就明白這並不是什麼保命符，而是一張催命符。

正當索菲夫人準備將信取走的時候，安娜皇后的手按住了信的另一端。

「您保證？」

「我保證。」索菲夫人拿過信，轉身交給了許塞爾伯爵。

「皇後殿下，祝您身體健康，讓我們忘掉那些不好的回憶吧。」索菲夫人舉起了酒杯。

...

另一邊。

「我愚蠢的弟弟啊，你的妻子和我的老婆似乎正在打架。」

「我可憐的哥哥啊，那不可能！」

「我愚蠢的弟弟啊，我雖然身體不行，但是我的第六感遠超常人。我的判斷不可能有錯。」

「我可憐的哥哥啊，我老婆天下無敵，只有她打別人，怎麼可能會有人和她打架呢？」

弗蘭茨·卡爾大公說着，脫下了自己的衣服，露出自己的後背，上面有很多抓痕，還有鞭打過的痕迹。

「她之前每天晚上都打我，最近幾年才好一些。」

「如果你繼續炫耀你的生活，我就命人將你的酒全換成水，並且下令任何人不得為你提供酒。」

「好的哥哥，我們繼續。」