第684章第一滴血
齊河的到來至少證明了一件事——除了他們這些自發組織的熱心市民之外，聯合政府內部還是有高層注意到了那些混入人類社會中的威脅。
當宋嵐和陸湘回到房間，通過筆記本電腦讀取數據晶片上的內容時，才意識到蠕蟲的威脅要遠遠超出他們的想像。
這些年來，齊河投資的靈能力者組織一直都在暗中調查與蠕蟲相關的情報，上面除了餵食神靈的情報之外，還詳細描述了他們對於蠕蟲氏族觀察的結果，根據組織的調查表明，蠕蟲也只不過是那個未知族群中分裂出的一部分。
它們為了能更好地潛入人類社會，進化出了偽裝、提取基因、讀取記憶等手段，而這一次，聯合政府真正面對的是一場族群之戰，最終的敵人，是屹立於那個族群進化鏈最頂端的「父神」。
「意識聚合體。」
陸湘立刻將這些情報和他們在第三中立國的見聞聯繫在了一起。
終結之祭，正是成神儀式的一個分支。
倘若不是宋嵐阻止了那場儀式，月蝕教的大主教或者巴洛薩集團第一軍團長中的其中一個將會通過那場儀式，成為那個族群認知中新的神靈。
種種跡象都表明了第三次戰爭后出現的變異生物似乎也都和「父神」存在着千絲萬縷的聯繫，而這些潛伏進人類社會的蠕蟲最早誕生於何時何地已經無從考證了，甚至組織里有一派人認為，它們在第三次戰爭前就存在了。
人類之所以會打破和平的天秤，發動了那場席捲了整個世界的戰爭，很可能也是蠕蟲推動的結果。
因為它們的手段實在太過相似了。
如今日益嚴重的派系之爭，無處不在的社會矛盾，反抗軍和中立國的崛起，這一切似乎都回到了第三次戰爭爆發前那段最緊張的時期。
齊河似乎通過這枚數據晶片將他這些年來所調查的一切都呈現給了他們，上面記錄着的每一個字都讓陸湘心裏沉甸甸的。
不難看出，其中許多重要的情報，都是無數調查者以付出了生命為代價換來的。
期間，月季和茉莉不請自來，宋嵐並沒有對她們刻意隱瞞這些情報，兩人也心照不宣地保持了沉默，搬來了椅子圍坐在筆記本電腦前。
即便對於聯合政府的六星救助者而言，數據晶片里的內容也足夠讓她們心驚肉跳了。
屏幕上所呈現的一切，足以證明繼保守派和革新派之後，又多出了一個想要瓜分這個世界的勢力，而它們已經利用這些年積累了足夠的「信徒」。
茉莉很難想像，在一個科技如此發達的現代社會，這些近乎於宗教信仰的宣傳仍然能得以在聯合政府的高層大行其道。
「漁舟俱樂部，我聽說過它。」
月季在數據晶片中發現了一個熟悉的名字，「那是一個由上流社會貴族建立的組織，只有家族的嫡系才有資格參加他們的活動。」
這個發現讓她毛骨悚然，因為理查德-吉爾維斯曾經就是俱樂部的常客。
而在伊莎貝爾被退學回家后，他便一直想要推薦自己的女兒成為俱樂部的會員，若不是後來第三中立國爆發了戰爭，整個聯合政府的形勢都變得緊張，他的計劃恐怕早就得逞了。
細思極恐之餘，月季又有些懊惱。
她認為自己應該更早發現俱樂部的問題。
「如果那裏是它們更換情報的途徑，那麼現在至少有一半大家族的嫡系都被蠕蟲寄生了。」
可俱樂部每次的活動都極為隱秘，就連她這種級別的貼身保鏢都不被允許接近活動場館，每個俱樂部成員的身份都經過了嚴格的保密，他們每次會被安排在山下的休息場所，等到所有的活動結束。
「也許情況更糟。」陸湘說道，「有很多人是自願加入的，他們沒有遭到寄生，卻願意臣服於那個族群。」
在她看來，這些人往往要比蠕蟲更加恐怖。
皈依者的狂熱會使得他們拚命向對方展示自己的忠誠，以換取他們在新族群里的地位，他們極有可能做出一些近乎於瘋狂的行為。
「可是，為什麼？」
茉莉很是不解「他們手裏掌握著普通人永遠無法企及的權力和財富，為什麼甘願成為一支來路不明族群的走狗？」
她實在想不明白如果聯合政府走向了覆滅，對那些人而言究竟有什麼好處。
即使那些族群在這個世界上建立起了新的帝國，皈依者也永遠要以低人一等的姿態生活。
「因為他們相信『父神』會取得最終的勝利，這是一筆長遠的投資。」
長期身處財團環境下的月季隱約能揣摩出皈依者們的心思，如果第四次戰爭終究會爆發，聯合政府不可避免地將走向毀滅的命運，那麼他們此刻的忠誠就能換取他們在新的帝國中繼續過着富足的生活，「他們眼中的對手並不是外族，而是那些尚來不及做出『明智』判斷的人。」
他們只需要繼續壓榨那些身份比他們更低的人，就能儘可能維持住現在的生活。
「那可就危險了。」
宋嵐感慨道，「如果它們贏了，我們現在所做的事就是大逆不道，等新帝國建立之後估計會被綁上柱子活活燒死。」
他瞧了瞧茉莉和月季，勸說道，「你們正是大好的年紀，長得漂亮又有實力，現在退出還來得及。」
「路奇先生，你這是什麼話？」
茉莉有些惱怒，「六星救助者的職責是守護這個國家，而不是眼睜睜地看着它陷入外族之手，我說的沒錯吧，姐姐？」
月季不置可否。
但是和單純的茉莉不同，她思考更多的是現實層面的問題。
倘若如今聯合政府高層已經淪陷了大半，那就意味着他們手中所掌握的軍事力量，甚至旗下的六星救助者都有可能倒戈，僅憑他們四個人……就算再加上δ和一隻禿鷲，又能在這種局面之下做些什麼？
她略作思索后說道，「我們要儘可能找到更多盟友。」
不止是六星救助者，目前聚集在第一區的候補們也將在這場戰爭中取得重要的作用。
「在此之前，還有件更要緊的事。」
陸湘說道。
不知不覺數據晶片的內容已經翻到了最後一頁，而在這些秘密的末尾，齊河還為他們準備了一個「驚喜」。
她似乎明白了齊河所提到的「以更私人的方式會見評議長」是什麼意思了。
她在上面發現了一些熟悉的人，其中就包括了評議長的秘書長的名字，按照流程，評議長的所有行程最終都要經過秘書長之手，而根據齊河調查到的最新情報，鳶尾花財團的事與這場即將到來的六星救助者會議讓那個族群感到了緊張，他們已經決定對評議長動手了。
齊河根據評議長的行程表，標記出了幾個蠕蟲最有可能動手的時間和地點。
然而對於它們會派出怎樣的殺手，又以何種方式動手，齊河也一無所知。
「暗殺評議長？」
茉莉掩住了嘴巴，讓自己及時收住了聲音。
這個情報實在是太令人震驚了，以至於她都懷疑這是不是某些人憑空臆想出來的假情報。
「評議長的貼身保鏢雖然沒有在救助者部門挂名，但他毫無疑問是聯合政府最優秀的安保人員，從評議長剛剛坐上這個位置起，他就一直充當評議長的貼身保鏢了。」
因為工作的緣故，月季曾經多次在公共場合見過對方。
不過保鏢的保密工作做得非常到位，沒有人知道他究竟是靈能力者、義體植入者還是肉體改造者，或者有機會目睹到這些襲擊者已經永遠閉上了嘴巴。
「這次的襲擊者可不一樣。」
牆壁里傳來了δ的聲音，見所有人都看向了她，她強行讓自己的聲音聽起來十分生硬，用冷嘲熱諷式的口吻說道，「如果由『支配』親自動手，你們的評議長和那個保鏢必定死無葬身之地。」
通過上一次在城堡里的交手，也讓δ探到了自己昔日「同伴」的底。
比起同被關在監獄里的時候，對方無論在能力的開發或是靈能的強度上都有了飛躍式的提升，這似乎也和那位「父神」有關。
當然，這種提升在魔鬼面前根本不夠看，所以在內戰的最後，『支配』才會落荒而逃。
「以它的能力，即使不需要親自到場，也能精心策劃出一場暗殺行動。」
這突如其來的冷嘲熱諷讓房間里的氣氛變得有些尷尬。
宋嵐不得不又一次充當起和事佬的角色，替δ解釋道，「我來翻譯一下吧，它是害怕你們遭遇不測，提醒你們提防『支配』的能力。」
「胡、胡說！」
牆壁里的陰影猛烈地搖晃了起來，「我可是非常樂意看見她們被靈能炸彈炸上天的畫面！」
「她的意思是『支配』能將無辜的路人變成人肉炸彈，你們一定要小心。」
「一派胡言！」
δ提高了嗓門，一眨眼，整個人便遁入了陰影中，再也不吭聲了。
「總之。」
宋嵐又一次成功充當了職場潤滑劑的作用，緩和了未來同事之間的氣氛，他決定趁著評議長還沒被靈能炸彈炸成半身不遂，趁熱打鐵地進行了總結，「這是你們來到新部門之後的第一個任務，不過，也不要太有壓力。」
他的臉上浮現出了和善的微笑，「就算任務失敗了也不要緊，我們可以原地解散，各回各家，去鄉下找個安靜的地方種種菜，以你們的能力想要養活自己一定不成問題。」
「明白！」
最先表態的是夜鷺。
飽餐了一頓之後，夜鷺整個早上都精氣神十足，她現在渾身上下都充滿了幹勁，「我很會種西瓜！」
「不錯，很有精神。」
宋嵐摸了摸夜鷺的腦袋，「但是請你不要把評議長被炸死作為討論的前提。」
(本章完)
