古潭在山裡深凹處，那兒邊上生長著一棵很是粗大的龍腦樟。
簡三郎年紀不小，卻仍是孩童心性。
帶著江陵穿過一條砍伐出來的山路，鑽過纏繞的藤蔓，躡手躡腳十步一停。
由他指著，江陵也早就看到那棵巨大的龍腦樟的位置。
此時夜色已臨，卻依稀還有些光亮。
此行其實主要是打水，至於人蔘精，那是可遇不可求的東西。能瞧見自然是好，若瞧不見，那也沒辦法。
簡家三兄弟也從來沒奢望過真能抓到人蔘精。
畢竟那可是精怪，
即便是人蔘精，也非尋常人輕易能夠對付。
二人一路摸到了古潭邊，路上並未瞧見特別動靜。
簡三郎手腳麻利地就從身上取了三個水囊，逐一灌滿，然後又用手捧了幾捧，灌了個飽，才與江陵招呼得返回了。
江陵也稍飲了點水，這水潭，也就澡盆大小，卻有丈許深淺。
裡面的水，確是甘甜，也冰涼，這夜晚飲用，一口下去，滿腹都有涼颼之意。
簡三郎笑道：「江小哥你若是在山裡待得少，那這水便不可多飲。我們兄弟三個習慣了，倒是無妨，這水冷得緊，喝得多了，有些人受不住，於腸胃不利。」
古話說一方水土養一方人，初臨陌生地兒，野水最忌暴飲，飲多了，會水土不服而致病。
江陵：「這就回去？」
簡三郎：「沒瞧見那白白胖胖的人蔘娃娃，確是可惜。但天色已晚，實不好在此久留。」
江陵頷首，便與他原路折返。
只走到一半時，山林里動靜忽起，有鳥叫聲四起而旋繞。
仔細聽來，那鳥叫又不是鳥叫，而是像鳥又非鳥。
簡三郎卻聽得熟悉，
忙拉江陵衣袖，示意他蹲下來。
江陵便與他一起在草叢裡躲藏起來。
未及，
一白色身影在林間遊盪，蹦蹦跳跳就往這邊行了來。
簡三郎激動至極，
昨日他們哥三，只是遠遠瞧著，尚不確定。因此只是猜測看到了人蔘精。
而今日，他與江陵在這半路躲藏，離得較近，終於是看了個真切。
那藤蔓之間、荊刺之里，一個白胖娃兒真箇是在蹦跳前行，往那水潭走去。
那娃兒穿著個草肚兜兒，頭上扎著朝天髮髻，一路行來，十分歡喜。
簡三郎連忙放下了手中三個水囊，然後悄摸著，就想跟上去。
江陵指著他的弓箭，示意他，來上一箭不就好了？
簡三郎卻連忙擺手，湊到他耳朵邊小聲說道：「沒用的，對付人蔘精，刀槍劍斧都沒用，它自愈極強，不會像人一樣中箭就倒地。它一旦中箭，只會消失得無影無蹤，而且以後再也不會來這了。
能對付它的唯一辦法，就是用繩子，套住它頭頂的小揪揪，一旦套住，嘿嘿，它可就跑不掉了。」
江陵聽了，忽也想起了後世的人蔘娃娃的故事。
簡三郎的說法，與那故事裡講的，倒是大同小異。
都是要抓住它的小辮子，如此它便跑不掉。
簡三郎卻是才偷摸著走了幾步，腳下就踩中枯樹枝發出了斷裂的響聲。
那白胖娃兒聽到動靜，回頭掃了一眼，嚇得一激靈，便一頭栽入土裡，真箇就消失了不見。
簡三郎悔得怒掐大腿，暗怪自己太不小心。
原地蹲守片刻，那娃兒再未出現。
諒它是因膽子太小，受了驚嚇，便不會再現身了。
「可惜了。」
簡三郎只能搖頭作罷。
江陵卻笑了：「它能土遁，即便你能再摸近一點，也未必能抓住它。」
簡三郎道：「江小哥有所不知，村裡的老人說，人蔘精一旦去喝水，只要碰到水，會短暫一動不動。剛剛我要是真的悄無聲息摸上去，趁它喝水的時候，就鐵定能將它抓住。」
江陵：「原來是這樣。」
簡三郎：「可不，它大抵是看到我了，完了，今後，它估計也不會在這裡出現了。」
懊悔著，只能原路返回。
回到山上的營地，簡三郎將水囊遞給兩個兄長，然後說起方才所見。
簡大郎和簡二郎也覺可惜，但也沒有過多懊悔。
他們也是很清楚，那玩意是真不那麼好抓的。出門在外，保全自身安全，才是重中之重。
一夜無話。
翌日，天剛亮。
三兄弟就從草棚子下起身，準備回去了。
他們喚江陵與他們一起下山，江陵自知道他們的村子與明陽城方向相反，便沒打算與他們同行。
昨晚留下來，也只是想看看人蔘精長啥模樣。
他尋了個借口，說道：「這天一亮，我忽然發現我昨天應是往那方向來的，我記得那處山石，應是沒錯。」
簡家三兄弟循著方向一看，簡大郎問：「江小哥莫非是古桐縣人士？」
江陵也不知古桐縣是哪裡，只道：「實不相瞞，我從明陽州來。」
簡大郎驚道：「明陽州？那與這可隔著九百多里地呢，但江小哥你若回去，確是那個方向沒錯。」
江陵既要自己走，他們三兄弟也沒多說什麼，客氣幾句，就于山上分道了。
江陵步行了一段路程，見有一片山裡，儘是灰燼。
看情況，應是不久前遭了火災，燒得方圓數里，都是一團烏黑。
此時，東方皓日漸起，份外灼炎。
看這山上土壤乾裂而黃白，這一片區域，應是許久都未下過雨了。
算算時間，江陵在地藏天里待了將近三個月。也不知地藏天內的時間與人間界是否同步，若是同步，那如今該是流火七月。
在山裡，晚間涼爽，感覺不出季節。但到了白天，季節情況還是頗有分明。
就在那滿山灰燼之中，忽然有一處，傳來呦呦鹿鳴。
江陵循聲而去，竟見一隻幼年麋鹿，掉進了一個土坑裡，被許多根須給纏繞著。
大抵已經掉下去有些時間了，麋鹿顯得很是虛弱。
它身上纏繞的根須，說來也怪，在江陵伸頭來看的時候，那些根須說退就退，縮了個乾乾淨淨，從土裡消失不見。
麋鹿脫了束縛，掙扎著站起，仰頭往外看，可如何怎辦，它也不可能再爬得出來。
江陵卻是仔細瞧了幾眼，然後微微笑道：「原來你在這！」
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