和風輕起，碼頭邊，遊人商旅絡繹往來。

在最靠近海邊的一個攤子前，一姑娘神色微赧，走將過來。

攤主見她，似已經熟絡，就問：「姑娘,是你啊，又是一份麵茶？」

「嗯。」姑娘小心翼翼拿出錢袋子，摳著算著取了兩文錢遞與攤主。

攤主接錢，也嘆一氣：「你這姑娘，這一日三餐，都吃麵茶怎行？」

「不妨事的。」姑娘微笑搖頭,買了麵茶，就往旁邊礁石上坐着。

攤主此時不忙,也就與她談聊起來：「姑娘你在這兒,已經守了十多日了，每次天一亮就過來，天黑才捨得回去。

這十多日來，其他東西也不捨得買了吃。天天光吃麵茶，便是再硬的漢子，也頂不住這樣。你是在這等你親人嗎？」

姑娘望着海上：「等我家先生。」

攤主一聽，果然是在等人。似姑娘這般的，他也見過不少。

但出海者，往往都伴隨着巨大風險。

很多人，去了就回不來了。

便是在海邊苦等，也等不出個結果。

攤主想勸姑娘，莫要再等了。

要回來早就回來了，何用等到現在？

但看姑娘愚痴，也不忍傷她期待，也就搖頭未再多語。

不多時，姑娘忽然站了起來。

遙遙地看着海面，心一激動，手上麵茶也掉落在地上。

攤主見了,忙問：「小姑娘，怎的了？」

「先生回來了。」姑娘聲音一喜。

攤主朝海上一望，此時根本沒有船隻回來。

正要說話，突見那姑娘已快步跑了出去，沿着海邊，循向上游。

那上游海灣處，江陵從一烏篷船上走了下來，回身與船家謝過。

方才他順岸而下，逢此船經過，船家善心，願搭他一程，這也就順帶下來了。

剛落地上，

他就見一倩影匆匆跑來，一張笑臉，歡欣而樂彩：「先生。」

他伸出手來，替姑娘抹去唇角的芝麻碎：「這倒是奇了，你怎知我今日回來？」

姑娘羞赧,垂頭道：「心裏覺得先生今日會歸來,便就來這等候,未想，真把先生給等回來了。」

「這幾日，你身體可還好？」

不知是不是那日淋雨還未好全的緣故，荷香臉色看起來，頗有些蠟黃。

「挺好的。」她垂著頭，雙手局促地在小腹前抓着衣角。

「那就隨我一同回去吧。」

「嗯。」

剛入城，經過一小客棧，荷香忽支吾著讓他稍作等待。然後她進了客棧，取了個小包出來。

那包袱裝着她的衣着物什，

取出后，她羞歉著說：「先生，現在可以走了。」

江陵眉頭微皺：「你如今住這？」

荷香強笑着說道：「我想着這裏近些，可每日早些出城等先生。也就搬到這來住了。」

江陵略釋，未再多言。

在重回明月樓時，剛要入店，一夥計就攔住荷香，與她說道：「你怎又來了？」

荷香局促尚不知該如何開口，

江陵說道：「怎的，這難道不讓來？」

夥計將他打量一眼，說道：「你們先前住店，是因為段府之前是付了賬訂了房，可如今段府沒有繼續付錢了，若要續住，那你們就得自己交錢。」

聽了這話，江陵看向荷香。

荷香支吾著，也終於開口：「七日前，老夫人曾遣人來尋過先生，一聽先生出了海，他們……他們……」

江陵呵笑一聲：「一聽我不在了，就立馬不給招待了？」

荷香搖頭解釋道：「他們……他們以為先生不會回來了，這才……如此的。」

「所以，

你是被趕出去的？」

荷香垂頭不言。

她只是個丫鬟，即便恢復了良籍，可在段府的眼裏，丫鬟就是丫鬟。

既然江陵不在，那這高檔酒樓的客房自然不會拿來供著一個丫鬟。

江陵：「這幾日，你可是受了委屈？」

荷香咬着嘴唇，輕輕搖頭。

「那段府那邊的人，可否說過什麼難聽的話？」

荷香依舊搖頭。

好一會兒，她才抬起頭來，其眼眶早已泛紅。

音似哽咽道：「他們只說先生不會再回來了，且先生不會要我了……」

話才出口，滿懷委屈，便再壓不住，隨着眼淚一併兒落下。

他人有這般猜想，其實也不奇怪。

《琵琶行》裏就有提到「老大嫁作商人婦，商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。去來江口守空船，繞船月明江水寒。」

荷香只是個丫鬟出身的平民女，像江陵這般的能人，不過就是見她年輕貌美，幾日新鮮的喜歡而已。

待新鮮勁過，還真以為，他能將你捧在手心當珍寶？

厭了，就隨意丟棄了。

初聽此言時，荷香也心有恐怕。

但她心中，還是懷着期待與信任。相信江陵一定會回來的。

可之後一日日的等待，一日日的落空。

她看着堅強，實則夜裏不知哭過幾回。

白日裏，不舍用錢，是怕錢財花光了自己就要流落街頭了。

便是住店，也是在客棧柴房落住，因為最便宜。

江陵也給過她錢，但她更不捨得去用。

這些天用的，都是她以往當丫鬟攢下來的銀錢。

見她哭得傷心，江陵也再次感慨，在這重男輕女的時代，女子一旦失了附屬，那真是命賤如草芥。

替她抹去眼角淚水，柔聲道：「不哭了，他們說的不對，我可不是哪種會隨意將荷香丟棄的人。」

「既然這裏讓人不開心，那就不住這了。」

江陵想了一下，道：「不如，我們今日就去京城可好？」

「嗯。」

荷香眨眨眼，乖巧的在旁點頭，只要不丟下她，去哪裏都行。

於是去了車坊租賃馬車，

將要走時，段府一僕人匆匆尋了過來。

見江陵果真歸來，大喜顏色。

笑道：「江先生果真是回來了，回來就好，回來就好，老夫人這幾日頭疼又起，別的郎中，還真是看不準。如今，連雞血也無作用了。還請先生，再去給老夫人瞧瞧。」

江陵卻未答，只帶着荷香上了馬車。

那僕人一臉惑色，見馬車起梯要走，且向北邊去，他忙追問道：「先生這是要去哪？老夫人，正等着你呢？」

馬車啟行，江陵的聲音從帘子後傳來——【你們以我未歸，便作輕慢，如今有事，又來相求。我之前施救兩次，已償其恩，往後如何，你們好自為之罷！】