掛斷電話，戴維·洛克非勒捏了捏鼻樑，眉頭緊皺的拿起面前桌上的一份文件，再次認真的查看起來。
這是一份三邊委員會的智囊們，精心設計出來吸引克利夫蘭人和杜邦他們的方案。
一會兒他將和約翰·克里斯一起，前往克利夫蘭人們在華盛敦的住處，帶著這份方案中的一部分。
但現在，他收到了一個不能說是好消息的消息——杜邦在今天中午，和史密斯那個小子會晤了。關鍵是雙方都帶上了各自的會計和法務團隊，這裡面意味著什麼，傻子都能猜得出來。
戴維覺得事情從來都沒有這麼糟糕過，就連八十年代初期紅熊搞那次軍演的時候，他的壓力都沒有現在這麼大。
畢竟那時候，恐懼的是全世界所有的資本，大家可以共同面對。不像現在，面對這樣的威脅，壓力都給了他和約翰·克里斯。
說真的，他現在很後悔。後悔去年的時候和亞伯媾和，後悔沒有在凶勐的德克薩斯灰狼還只是狼崽子的時候，把它給直接按死。
這種後悔情緒一直都存在戴維的心裡。
好的他是個理智的人，他知道現在後悔除了讓自己情緒更糟糕以外，並沒有其他的絲毫用處。
戴維深深的吸了口氣，起身走向旁邊的衣帽架，拿起上面他最喜歡的一頂高禮帽，戴在他早就花白的頭頂上。
出了門，在隨從和助理們的簇擁下，一行人等離開了洛克非勒在華盛敦的住處。
低調的車隊行駛在DC特區6月份明亮的大街上，帝國中樞特有的厚重感讓這裡和紐約、洛杉磯、邁阿密等城市的氣氛截然不同。
和那些正治動物不一樣，戴維不喜歡這裡。在他年輕的時候。住在這裡的一個大人物，給了那時年輕的他和他的父輩們極大的壓力。
他記得那幾年裡，自己的父親約翰·戴維森·洛克非勒，人稱小洛克非勒的家族二代掌門人，連續幾年整日裡愁眉苦臉。
他還記得那個晚上，那個非常關鍵的晚上。許多人來到家裡，在父親的書房裡面秘議。年輕的他則帶著人，守在外面幫忙保守秘密。
然後第二天，震驚全美國甚至整個世界的新聞發生了。
那位讓小洛克非勒和許多人厭惡至極，又非常害怕的大統領，很不幸的突發腦溢血死在了白房子裡，死在了他的辦公桌上……
垂垂老矣的戴維，回想起當年那不堪的幾年，以及那非常重要的一夜。
他深深的吸了口氣，心想自己其實不是沒有自己父親的那種果斷和狠辣。
關鍵是對方的防備，明顯比當年的白房子更加嚴密。
況且當年是所有人聯合起來，甚至包括一部分軍隊裡面的人，才成功達成了不可能完成的任務。
現在是很多人嘴上嚷嚷著這不可以，這不行。但真讓他們狠下心來鋌而走險，就連他自己都下不了這個決心。
這倒不是他老了，而是如今的情形和當年截然不同。
當年小洛克非勒和其他人，要是不那麼做的話很可能會慢性死亡，屠刀總有一天會落到他們身上。
現在，即使他們什麼都不做。也只是在競爭的時候壓力更大，對方的能量更強而已。
更何況現在的蛋糕，也比以前要更大。以前大家都還只是在美國國內搶蛋糕，國外的蛋糕還被那幾個老牌國家把持。
現在，地球這塊大蛋糕里，除了個別幾個區域以外，幾乎全都是美國人的。
蛋糕擴大了這麼多，人卻還是以前那幫人，頂多只是胃口變大了而已。
現在的蛋糕這麼大，又不是什麼涉及生死存亡的事情，顧忌太多了。
約翰·克里斯兩年前就想做的事情，現在也一樣沒辦法做。
深深的吸了口氣，戴維·洛克非勒不得不打消了自己心裡那個非常危險的想法。
望著車窗外，路過的行人明顯比二十幾年前甚至十幾年前更「黑」了一點，戴維有些恍忽，他發現華盛敦的黑人和少數族裔居民數量好像越來越多了。
溫水煮青蛙，這一幕他想到了這個科學上的術語。
華盛敦哥倫比亞特區的這種變化，是這種情況。
自己如今面對的這麼一個強大的傢伙，也是這種情況。
他曾經很弱，很容易就可以撲滅。可那時候他表現的非常配合而溫順，加上背後還有著武力第一的軍工複合體在若有若無的庇護他。
現在，自己和摩艮他們成了被溫水煮的那隻青蛙。
這一刻老戴維臉上帶著苦笑，內心是異常無奈的，可想而知，當杜邦真和史密斯走到一起以後，摩艮勢必難以再繼續於杜邦財團內部挾持控制這個美國第一化工巨頭了。
而史密斯那個傢伙，本來就和軍工複合體們眉來眼去的他，有了杜邦的加持以後勢必更受五個角大樓的歡迎。
好在軍工複合體裡，也有自己等人的一席之位。倒不用擔心這個傢伙，真的徹底尾大不掉。
那……也就只有妥協了。
好在克利夫蘭人真是鼠目寸光，過了這一次他們就算想再投史密斯，對方也絕不可能要他們了。
想到這一點，戴維終於還是鬆了口氣，並且下定的決心。
車隊拐彎，往摩艮在華盛敦的一個住處駛去。
很快，被緊張氣氛籠罩的華盛敦，杜邦和史密斯簽署了合作協議的消息，幾乎是在兩人的會晤結束後，就馬上被有心人傳了出去。
而稍後沒多久，克利夫蘭財團和摩艮大通銀行的合作協議，也正式對外公布。
兩個消息連續傳出來，緊接著各種連鎖反應從華盛敦傳遍了整個美國。
很多人都鬆了口氣，也有很多人更加緊張。
但絕大部分的連鎖反應，都和普通人沒有關係。也就一些呈現在金融上面的後續影響，讓美股三大股指里的化工、軍工、鋼鐵等板塊全都勐然漲了一波。
明顯有一些消息靈通的機構或者精英人士，知道這幾個板塊前景可期，所以提前入手了一波坐等升值輕鬆撈一筆。
這裡面，國會山的股神們幾乎個個都沒有落下。
在美國，國會山出「股神」不是傳說而是現實。
國會光明正大炒股的議員，有近百名。那些沒有暴露出來，通過複雜的第三方機構委託的數量絕對更多。甚至就連史密斯投資的LP裡面，許多投資人們的資金尋跡到最後都能發現這些「股神」們的影子。
議員們都在玩內幕交易，這在華爾街早已經是公開的秘密。
和這些人相比，在投資收益率上什麼巴菲特、彼得·林奇、索羅斯，一個個全都得自嘆弗如。
他們的錢一般也不交給這些人，而都是由他們信得過的私人打理。
他們不需要這些投資人就可以賺到錢，賺的還比巴菲特給他們賺的更多。還不用給巴菲特他們手續費、佣金！
也就亞伯開的掛，比他們的現實掛更厲害。這讓他們裡面的某些人，為了避免麻煩還是選擇把一部分錢交給了亞伯來打理。
這些細枝末節，亞伯並不關心。他關心的是戴維他們，果然再次選擇了妥協。
這次在他們的努力下，克利夫蘭人反悔了，繼續保持原來的態勢，甚至更傾向於他們那一邊。好在杜邦財團雖然無法徹底融入聯合財團，但起碼達成了非常關鍵的合作。
接下來只要在杜邦財團內部，杜邦加上亞伯能夠鬥法斗得贏摩艮他們的話，也不是不能把整個杜邦都拿過來。
就算鬥不過或者斗個平手，起碼也有半個杜邦加入聯合財團。
這個以德克薩斯財團為架構，以亞伯的史密斯係為核心，外圍再輔助一部分油人資本和獨立資本的聯合財團，有了杜邦這個老牌財團加入以後，明顯比先前更加強大了許多。
而當這一雙方都還算可以接受的結果達成以後，本來氣氛緊張的華盛敦立馬又和風細雨了起來。
一場場盛大的派對和社交宴會，也在帝國中樞四處舉行了起來。
作為帝國的第一管理人，喬治·灌木心裡也是鬆了口氣。
他發起了今年以來的第39次白房子宴會，同時也是今年最盛大邀請嘉賓和客人的一次宴會。
時間是2003年，6月23日晚上。
杜邦和史密斯的合作已經塵埃落定的時刻。
白房子的宴會在許多人眼裡很神聖，能夠參加一次都值得他們吹噓一生了。
其實白房子的宴會，能夠參與進來的人很多。
作為帝國統治的象徵，為了和諧和表面工作，這裡每年都會發起許多次宴請各行業人士，甚至乾脆宴請普通人的宴會。
比如什麼記者協會招待宴啊，音樂家招待宴啊，社會傑出人士招待宴啊等等等之類的。
就連好來塢里，每年也有很多人能夠來白房子一游。從這個角度看，白房子的宴會含金量好像也就那樣。
但其實除了這些讓普通社會精英鍍金刷成就的普通宴會之外。
白房子真正讓人著迷並且猜測萬端的宴會，是招待國會議員、外國元首和美國頂級人物們的晚宴。
這種宴會的含金量才真的十足。
否則的話，就真的像白房子禮節長官瑪麗·弗朗奇說過的那樣——
「如果你想拒絕晚宴的邀請，只能有四個原因：一是家人去世；二是身患重疾：三是婚嫁迎娶；四是身負要職需要出差。除此之外，不管什麼原因，你都不得以任何理由缺席晚宴，這與個人的榮譽無關，而是關乎整個國家機構的權威。」
普通社會精英接到邀請沒來，例如好來塢巨星或者什麼音樂家之類的客人，那事後是真的會受到報復和打壓的！
亞伯已經多次參與這樣的宴會，甚至在裡面過夜的次數都不少了。
他真沒有什麼特別的感覺，而且又不是想要給外界傳遞一個信號的話，他和摩艮他們甚至大概率都不會前來。
就算他們不來，他們也不可能受到白房子的打壓。
在帝國，他們本身就是權威。
不過為了給雙方各自一個台階，亞伯和戴維他們都還是明確表達會議到現場。
而這種等級的宴會，對今晚有幸作為亞伯的女伴，參與其中的莉迪亞·赫斯特來說，一切自然顯得十分的新鮮和震撼了。
今天晚上，晚宴程序是這樣的：首先，大統領先生和第一夫人站在白房子的前門接待來訪的客人。
莉迪亞注意到，喬治大統領先生果然和亞伯是親戚，態度隨意親切的很，明顯比其他人更受這對美國第一夫婦的歡迎，擁抱的時間和說話的時間都比別人要長！
就連莉迪亞，也因此有幸與第一夫人親密合影，這可是她的表姐和以前那幫閨蜜們，求都求不來的事情！
她覺得僅僅只是這張合照，就會讓阿曼達在家裡徹底抓狂！
合影和寒暄過後，第一夫婦們的一對雙胞胎女兒親自領著他們上樓，進入橢圓形的黃色大廳，在這裡享用一些私家釀製的雞尾酒和稍作休息。
大廳里已經來了很多人，許多都是在外面跺跺腳，其所在的行業和地區都要「地震」以下的級別。
像摩艮、洛克非勒、杜邦這樣的財閥，或者內閣、最高法的幾位，參議員首席、眾議院議長等人。
在這個大廳稍作休息之後，莉迪亞作為客人，跟著亞伯下樓來到一層的外交接待室，接受記者團的提問。
宴會的級別越高，這裡的記者團數量和質量越多。毫無疑問，莉迪亞覺得今晚這裡的記者團陣容強大到無以復加，普立茲獎獲得者在這裡面都不算什麼了。
最後，在東廳里參加正式酒會，客人們一邊享用美酒一邊觀看表演，今晚來表演的是幾位頂級鋼琴彈奏家。
中間有人起了雅興，在大廳里翩翩起舞。頂級的鋼琴家和音樂家們很配合，在這些人類權力和財富的頂級擁有者們面前為他們獻上伴舞的演奏。
氣氛越來越好，期間莉迪亞也雀躍地跟著亞伯加入了其中，在大廳的舞池裡翩翩起舞。
第一次參加，而且也無比重視。所以莉迪亞整晚都在觀察，這就讓她發現灌木夫婦二人果然像傳聞中的那樣相當保守。
宴會短暫變成舞會時，連戴維·洛克非勒這種老傢伙，都興高采烈的加入其中。許多議員們更是秀起了他們的舞姿，甚至幾位老大法官們都有加入。
可這對第一夫婦二人一直微笑，沒有加入跳舞的隊列中。儘管第一夫人表現的對舞蹈很明顯的並不排斥，可莉迪亞覺得喬治大統領甚至完全不願意邁出一個舞步。
他總是獨自一個人找一塊安靜的地方站著，默默地面帶微笑看著眼前的景象。
好在後面亞伯和莉迪亞跳了兩曲之後，放開她的手，去邀請了第一夫人蘿拉·威爾士。
一開始夫人還有點矜持，但她的丈夫卻在旁邊嬉笑著鼓掌起來。
第一夫人這才得以加入舞池，和亞伯在裡面同樣跳了兩曲。
這讓莉迪亞意識到，史密斯和灌木的關係果然牢不可破。
另外在舞會的中途里，亞伯離開莉迪亞去和第一夫人以及她的女兒們翩翩起舞時，莉迪亞一度很緊張。
她擔心會有其他的客人，來邀請自己一起去跳舞。要是發生那種事情，她真是拒絕也不好接受也不好。
拒絕的話，在這種場合多少有些得罪人。
接受的話，莉迪亞擔心她的情郎不高興。她可是知道，他在這方面真是比誰都小氣。
好在莉迪亞發現，最後是她自己白緊張了。
那四十幾分鐘裡，確實有很多人把目光投向了她。但最後，一個過來邀請她跳舞的男士都沒有！
開始她還有些疑惑，後面才想通——
自己情郎這方面的特點，早已在上層人人皆知。他的身份和性格又擺在那裡，沒人敢觸他霉頭，所以莉迪亞就不用與其他人共舞了。
莉迪亞也不會因此覺得尷尬，因為後面喬治的一對雙胞胎女兒，在和亞伯跳過舞以後，兩人微笑著過來邀請了她。
莉迪亞因此得以和兩位第一千金，在白房子的東大廳里共舞一曲，享受了99%的紐約名媛們沒能享受到的待遇。
整體下來，莉迪亞·赫斯特小姐覺得整個晚宴進行的十分愉快，讓她幾乎如同置身夢幻當中。
她卻不知，這場宴會的氣氛曲調，打從一開始就註定了。
當亞伯和摩艮他們，在短暫休息的黃色大廳里談笑風生時，所有人都放鬆了下來。
這才有了後面東大廳里，讓所有人都面露微笑的舞會出現。
要是沒有前面的那個基調，那時候莉迪亞看到的就絕對不會是這種夢幻般的上層社交派對，而是另外一種白房子的模樣了。
讓赫斯特小姐更高興的是，兩位第一千金對她的態度很友善。期間交換了聯繫方式，甚至表示舞會結束後大家可以一起小小的喝一杯，增進一下感情和友誼。
這可是兩個第一千金，還是小蘿拉·灌木最親的兩個堂姐啊。
能和她們兩個處好關係，拉近親密度，對自己在亞伯身邊的定位很清晰的莉迪亞，自然非常愉快的答應了。
後面在宴會結束以後，她們果然去了莉迪亞在DC特區住的酒店。
畢竟莉迪亞現在確實不大夠資格住到白房子裡面。
翌日清晨，哥倫比亞特區的整個天空都灰濛濛的，褐色和黑色的雲朵在空中擁擠著，風夾帶著雨敲打著酒店套房的窗戶上，雨水順著玻璃滑落匯聚成小溪嘩嘩地流淌著。
窗簾緊閉的議員套房中，顯得異常昏暗，客廳的電視只有畫面沒有聲音的開著，桌子上擺放著三個空的紅酒瓶和四個高腳杯，和還剩下幾塊黑松露巧克力的兩個盤子。
地毯上是幾隻歪倒的零散的高跟鞋和掛在沙發扶手上的襪絲，高定的晚禮服和西裝散落了一地，直到緊閉的臥室房門前……
溫度適中的臥室中，彌散著一股帶著酒氣香水和濃重的松露氣味混合的氣息，凌亂的席夢思上，八隻腳錯落有致的露在被子外。
「嗯~」
兩隻胳膊麻木的感覺讓亞伯皺眉慢慢睜開睡眼，咧著嘴把自己的右臂從莉迪亞的脖子下小心的挪開，莉迪亞輕嗯一聲，翻了個身繼續熟睡。一陣酸爽讓亞伯再次咧嘴苦笑，活動了幾下手腕，再看了看旁邊另外兩個。
作孽啊，果然燈一關長啥樣其實不重要。又果然年輕青春無醜女。
長相一般的女人，在她們年輕時也都不會糟糕到哪裡去。
起碼身材和肌膚的手感是這樣的。
我只是犯下了全世界所有男人都會犯的錯誤……
心裡滴咕著龍哥的名言，亞伯決定不去面對後面可能發生的場面。
他悄悄的起身離開了酒店套房，留下幾個人讓她們跟著莉迪亞，再留言給莉迪亞讓她幫忙解決。
至於這件事，就當做一次錯誤的艷遇吧。
亞伯覺得，不管是她們還是就算喬治知道了，也絕對都會像自己這樣想。
或許就連小蘿拉知道了也一樣。
沒辦法，誰叫自己魅力驚人呢。她們雖然都喝了點酒，但可都是清醒狀態下。
是自願的。
那就不能怪自己了。
這樣想著，覺得華盛敦事了的亞伯，甚至直接乾脆離開了這個帝國的權力中樞，飛機重返洛杉磯。
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