車程比預想中還要久，威廉也就在車廂內展開另一個話題，一個車伕不能直接透露的話題。

“大家對第十深淵對應的「惡性病症」有什麼推測或是猜想嗎？”

對於這種問題，金直接雙手抱頭向後一仰，“這類需要推理分析的事情不是威廉你最喜歡的嗎？我可懶得去想，反正與我沒多大關係。”

金雖拒絕參與，坐在對面的普萊斯城主卻是一臉認真，

“嗯……車伕所闡述的深淵影響與複製有關，而且是針對個體最突出的特性進行復制。如果我的記憶沒錯，當時凝聚在我面部的面具，基本單元爲毛髮。

我在撕裂面具時能清晰感覺這份觸感，與我的毛髮極其相似，甚至在‘紮根性’上更勝一籌。

另外，深淵復刻出來的毛髮能凝聚成一個絕對整體，若不是我通過月斑灼燒掉面具的一部分來打亂整體性，僅憑我的力量也無法撕扯下來。”

“針對個體最突出的特性進行復制，不但能完美復刻甚至在某些方面更佳，而且還具備整體性……某種特殊的複製型病毒嗎？

不知道我的「凝面」會出現什麼樣的面具。”

簡單交談後威廉已然有了大致方向，盤腿而坐，專注自身的狀態。

那些被他放縱，遊蕩在體內的深淵物質已在這段時間大量增殖，現在完全可以依照車伕說的那樣進行壓制。

迫使深淵物質無法在體內正常複製，被迫從面部流出而進行凝面。

但是……威廉並沒有這麼做，

直覺告訴他不要過早對深淵進行限制，一定要放縱足夠長的時間，讓這些東西足夠了解自己的身體。

甚至還做出了更加大膽的舉動，解除頸部的‘臍帶’限制，讓深淵物質正式進入大腦區。

這樣的做法讓正在水族館睡覺的易辰都驚醒了過來，畢竟癲腦就是開源中樞，萬一搞出什麼問題可能會留下永久的後遺症。

『威廉，你這傢伙越來越瘋狂了。』易辰的聲音傳了出來。

『瘋狂？不……這最多隻能叫作理智的賭博，咱們不是公爵的顧客嗎？賭一賭很正常。

再說腦袋裡還有着小葡萄這重保險，深淵病毒若想要對癲殼病毒進行攻擊，第一時間點亮邪陽即可。

根據我的推斷與感受，所謂的「凝面」絕不像車伕說的那麼簡單，或者說車伕故意有所保留，以此來增加我的失敗率。

「凝面」絕不僅僅是單純的壓制，如果體內的深淵含量不夠，最終得到的面具也必然不純，甚至連最基礎的形態構築都做不到。

既然接納深淵便要接納到底，連肉體都捨不得奉獻，何談巡禮？

因此我才做出這樣的賭博，以肉體爲祭品，也爲容器，最大程度孕育其中的深淵物質……尤其是代表【新生】的軀幹絕對是滋養深淵病原體的絕佳場所。

等到我體內的深淵病原複製、成長到最大限度，那纔是凝面的最佳時機。』

『威廉，你越來越不錯了，關鍵時候再叫我吧。』

……

【淵民的聚落（Abysmer Settlement）】

以一棵超越常規概念的古怪大樹爲中心，圍繞建設着大量的平房，

聚落間散佈着大量的黑色蠟燭，可以說是每間平房均有一支蠟燭，

以暗光照出整個村莊的樣貌與結構，數量上萬且錯綜複雜的平房近乎形成一種迷宮結構，想要抵達中心的大樹區還得繞過冗長的平房區。

馬車停靠在聚落外圍的一處入口。

威廉也是一眼便看見聚落中心的大樹，

“人？”

呈現在威廉眼中的大樹更像是一位臃腫肥胖且全身樹皮化的巨人，能明顯看出一顆歪曲變形的頭顱生長在最上端，

六對胸腺結構掛在樹幹的中部，不斷向外流出病原汁液。

樹枝即爲加長版的手臂，而且手臂還進行了大量複製，呈現出一種枝繁葉茂、開花結果的盛狀。

只不過上面的果實並非樹木自己，而是人爲掛上去的。

那些來到極暗之地進行探索的‘寶藏獵人’，只要沒有選擇接納深淵，最終結果便是吊在上面，纏繞着屍體脖頸的‘繩子’則是手臂間的毛細血管，爲大樹補充的營養。

車伕也是簡單解釋着：

“深淵看守者-黑色樹人.卡里姆斯勳爵，他是有史以來最強大的來訪者，不僅達成最終巡禮，甚至還與深淵進行過長時間的交流。

傳聞中，他主動選擇侍奉深淵而成爲看守者，【巡禮之路】就在他的身下……”

“果然是病者所化。”

“祝伱好運吧，外來者~希望你能走得足夠遠，甚至完成最終巡禮，這樣的話我分得提成纔會足夠高。

對了，非常不建議你的朋友們踏足聚落，他們沒有接納深淵一旦進入就會被視作「闖入者」，雖然你們很厲害但絕對架不住這裡的人多。

而且卡里姆斯勳爵也絕不是好惹的。

再見了，勇敢的外來者。”

隨着車伕的離開，威廉等人停駐於聚落門口。

“好了，我們也就此分別吧，感謝陪伴我走到這裡。

如果你們在探索結束後依舊沒能見到我，或是遇到危機情況需要撤離，就直接前往鼠城等我。

如果等的時間太長，你們就去忙自己的事情。

我必然會走出深淵，只不過具體需要多少時間我也沒法估計。”

十三的小手在面前不斷搓動，正當她想要說些什麼時卻被金的手臂一把挽走，

“好了，我們走吧！別在這裡磨磨唧唧，也別去打攪威廉了……對吧，威廉~我看得出你已經迫不及待想要前往深處，別再壓抑與僞裝了，趕緊去往深處吧。

你要是死在這裡，我會看不起你的。”

“好的，我會盡量不死。”威廉向金做出一個紳士禮後看向一旁的鼠城之主，“普萊斯先生，我們的約定就等到我出來時再說吧，一定要跟着我去往‘那個地方’，那裡有着整個舊世界最頂尖的美食。”

“嗯。”

威廉也不再停歇，背過身向衆人揮手道別，獨自踏進這處淵民的聚落。

從最開始的步行到慢跑，再到最終的快跑……正如金所言，他早就等不及了！既然驗明第十深淵的存在，確定通往第十深淵的道路與方法，那剩下便只是走完這段路。

他迫切想要看一看自己那隱藏於深淵間的【途徑】到底是什麼樣，迫切想要達到更高的層次而回歸錫安。

無視着周圍一位位無以名狀的淵民，威廉很快便繞至中心，繞至深淵看守者-黑色樹人.卡里姆斯勳爵的面前。

大量淵民正跪在【大樹廣場】進行着深淵祈禱，試着於樹下完成「凝面」。

威廉找到最外圈的一個空區，席地而坐，加入其中……