荀諶在長沙做客，張羨沒投降，但朝廷大軍攻打南郡和江夏的時候，荊南按兵不動。

江陵易幟，南郡平復，得糧四十多萬石，糧食越打越多的戰報讓劉襄很高興。

四萬五千大軍打了一個來月，耗糧九萬石，繳獲四十萬，荊州戰區現有軍糧八十萬石，這要是不增兵，天理不容啊。

所以他決定御駕親征！

「盛夏酷暑，陛下當暫緩發兵。」朝中大臣已經習慣了他統兵作戰，只有荀或勸了一句，也只是不想他在最酷熱的季節打仗而已。

這話得聽，確實不該在六月盛夏開戰，非戰鬥減員會很嚴重，劉襄決定一個月後再出兵，正好銜接秋後的戰事，也能從容的挑選隨駕征戰的士卒。

禁軍現有騎兵一萬四千五百人，江南的地形沒必要帶這麼多騎兵，至少羌騎營和色目營的三千騎兵，他是不準備帶着的，組建沒多久，戰力達不到要求，還得繼續操練。

他準備在江夏破開長江防線的缺口，南方的軍閥必然會有大動作，淮水一線的關羽、張遼兩部，很可能面對反擊，需要增強他們的戰力。

「傳令，調屯騎營去汝南，協助前軍作戰。」

屯騎有輕重騎兵四千，汝南地勢平坦，正適合騎兵作戰，也方便支援徐州的張遼。

江南幾路軍閥的騎兵極其稀少，敢渡河北上，就得面對大隊騎兵的衝擊，劉能率領的屯騎營夠那些步卒受的。

「徵調陳王劉寵，領本部三萬人南下，防守沛國南線。」

七國聯盟的人口逃散的很多，幾個王爺殺了不少的世家豪強，也開始分田減稅，可惜太晚了，剩餘人口已經不足百萬，原本的五萬大軍實在養不起，如今消減到了三萬。

劉襄調他們南下，其實沒指望這些兵卒作戰，只是不想前軍和左軍跟對面打起來的時候，身後還有好幾萬的非本方部隊。

出賣盟友這事太常見了，不得不防啊。

小心使得萬年船嘛！

至於青州、兗州和冀州的守備軍團，只是傳令戒備，並沒有調他們南下，東南戰區步騎四萬四千人，還有水軍一萬，戰力足夠應對江南的反攻了。

禁軍之中，期門軍留守，金吾衛調撥一半，四千甲士出戰，執金吾趙雲隨駕協助統管大軍，再加上陷陣營、射聲營、輕車營、羽林軍，總計步騎兩萬兩千五百人。

調張合統領京兆尹駐軍兩萬輔助作戰，說白了，這就是禁軍的民夫，他不想耽誤秋收，不準備徵召勞役。

這就是自長安南下的全部兵力了。

「命令司徒劉虞、中書令袁渙、尚書令荀或、光祿勛崔奕，四人監國。」御駕親征就得正式下詔，選定監國之人，這還是第一次，劉襄有點新鮮。

甄姜的肚子越來越大了，再有一個多月就該生了，如果是個男孩的話，是不是以後自己出征，就有太子監國了？

那就更方便他出去浪了。

真好！

他突然冒出了濃濃的期待感。

對於監國的詔令，別人都沒什麼異議，只有崔奕滿臉幽怨，像是個被人拋棄的小媳婦，都都囔囔的念叨：「陛下，臣年紀大了，打不了幾年了，以後就不能隨駕征戰了。」

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話里話外，求戰之意很濃。

劉襄知道他是個聞戰則喜的性子，可這次真的不能帶他。

「子安，朕的孩子快要出生了，你要留下來保護他，朕信不過別人。」

崔奕收起了苦臉，鄭重的揖手下拜，覺得肩上似乎有了千萬斤的重擔：「臣，萬死不辭！」

崔奕、周倉再加上甄姜的親弟弟甄堯，安全方面可以放心。

劉襄緩慢的在前殿的迴廊中踱步，思考着還有沒有疏漏的地方，賈詡不遠不近的跟着。

宮中內監沒有高位的常侍，賈文和快被他用成大內總管了。

「文和，朕可以保你全家安寧，你能否保護朕的家人呢？」

「微臣必定殫精竭慮，以報陛下恩德。」賈詡躬身應答。

劉襄背着手眺望着龍首原下面的風景，看着一座座宮殿和巡視的衛士，看着綿延的宮牆，以及牆外那些渺小的人群、居所。

「那個位置太醒目了，惦記的人很多，明槍易躲，暗箭難防，總有些陰暗的角落是掃不清的，朕需要你看好他們。」

「謹遵聖諭！」

六月的腳步越走越遠，毒辣的陽光逐漸柔和，正午的氣溫並未下降多少，但一早一晚開始出現涼意。

七月來了。

四萬大軍兵出長安，過武關，穿襄樊，沿漢水南下，破竟陵，直抵沙羨。

沙羨不出名，可一說赤壁，大部分人都會有印象，沙羨的對岸就是赤壁。

不是劉襄非要走曹老闆的老路，地形就那樣啊，這裏是漢水入長江的地方，為了便於運送輜重，從襄陽走漢水是最優選，水運比陸運要方便得多，也節省得多。

所以，就到了此地。

右軍仍然駐守在江陵、夷陵一線，徐晃留在那邊主持戰局，為的是防備荊南的部隊北上，斷大軍糧道。

南郡不得不守。

甘寧所部的水軍擴編到了一萬五千人，有大小船隻一千兩百艘，但真正的主力戰艦隻有兩百多點，有樓船八條，鬥艦三十，艨艟將近兩百，其餘的是游哨小船和貨運船隻。

他們和無當飛軍先一步抵達此地，蔡冒也帶了兩萬的降兵充當民夫，水旱營寨早已搭建完畢，在長江北岸聯營二十多里。

與南岸的敵軍對峙多時。

南郡和江夏的戰事打了三個多月，江南的各路軍閥早已反應過來，揚州的大部分舟師已經趕到了對岸的赤壁下寨，斥候回報，兵力不下五萬，大船四百多艘，小船不計其數，旗號為劉、周、黃。

看樣子是黃祖、劉勛和周昕的聯軍。

北岸其實也有敵人，沙羨以東一百四十里的地方，紀靈所部已經進了西陵城，與黃祖匯合，兵馬至少四萬。

「這麼點兵力，也敢分兵據守？還敢在北岸於我軍爭鋒，他們傻了？」

樂進真不是瞧不起敵人，沙羨大營聚集了禁軍兩萬二，京兆尹兵馬兩萬，襄陽駐軍一萬，無當飛軍一萬，南陽兵馬一萬，還有水軍一萬五，總計八萬七千人。

光兵力就不比敵人差，戰力更不用說，安平軍一打二完全不是問題。

而敵人呢，南岸五萬、北岸四萬，兩地間隔將近兩百里，這是等著挨揍嗎？

「啟稟陛下，末將請戰，攻破西陵，斬殺黃祖、紀靈，挫一挫敵人的士氣。」這種立功的機會，樂進可不想放過，他心心念念的立戰功，當將軍呢。

中軍大帳之中的各個將校都在摩拳擦掌，居然敢與我軍同等兵力對戰，這種稀罕事可不常見，明顯的立功機會，誰都不想放過。

「長沙張羨的旗號沒有發現嗎？」劉襄仔細的詢問著斥候。

「並未發現。」

「再探，再報。」

張羨沒來，荀諶也沒信，荊南沉默得有點詭異。

至於敵軍為何冒險分兵，留一部兵馬在北岸的西陵城，很明顯啊，為了收割莊稼唄！

八月初，快秋收了。