安排好王國戰場的事務，將要求和目標交給柴菲德爾，曲茂果斷地不再干涉英雄們的自主決策，選擇在天選六年12月6日下午4點動身，離開王國戰場前線指揮所，朝武城港方向而去。

有2000名五階宮廷禁衛護衛，曲茂經行的區域又是易公領地部隊已經掌握的領土，因此並沒有什麼大的問題。

在武城港，已經有海軍軍艦在等候着曲茂的到來。

只不過從王國戰場趕往武城港，路上還得走幾天。

回到武城港后，搭乘上海軍軍艦，曲茂也不會直接返回易公領地聖地，而是會先去中途雙子島，看看火器軍的發展情況以及火器研究所目前的研究進展。

途徑中途雙子島時，曲茂甚至希望能夠遇上海軍英雄克里斯汀·斯理安，在東大陸海灣東部半島戰場上巡視時，海軍總司令斯爾維亞·歐申和海軍副總司令傅爾·斯旺普告訴曲茂，同為海軍副總司令的克里斯汀·斯理安現在並不在戰場上，而是往返於中途雙子島與離島，督促海軍鐵甲艦和新型火炮炮彈的研發項目。

天選六年12月9日中午，曲茂搭乘的海軍軍艦停泊在中途雙子島小島的軍用碼頭上，現在中途雙子島小島邊的臨時碼頭已經被拆得七七八八，取而代之的是三座軍用碼頭和兩座民用碼頭。

這五座碼頭遠遠離開海岸線，伸向大海深處，就如同小島伸出5隻爪子朝向大海一般。

在火器研究所的辦公大樓上，曲茂如願見到了克里斯汀·斯理安。

兩位後勤部的英雄在火器研究所辦公大樓看到曲茂后，紛紛上前行禮，曲茂只是禮貌地將兩人打發走，反倒是興趣盎然地找到克里斯汀·斯理安，在曲茂心目中，海軍的兩個科研項目，遠比後勤部安排在火器研究所的聯絡英雄要重要。

將克里斯汀·斯理安拉進一間小型辦公室，曲茂直接問道：「克里斯汀，海軍現在督促的開花彈和鏈彈的項目進展如何？」

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克里斯汀·斯理安說道：「大人，這兩種新型炮彈樣品都已經出來了，屬下認為鏈彈可能只是一個過渡產品，因為鏈彈需要已經列裝海軍軍艦的老式火炮才能發射，而且發射的故障率很高……」

曲茂聽得眉頭緊皺，問道：「能去看看樣品嗎？」

克里斯汀·斯理安一邊拉着曲茂朝外走，一邊說道：「大人，那是自然。

鏈彈的發射原理依舊是火炮發射實心鐵彈，只不過過去是發射一枚圓形鐵彈，現在發射的是兩枚實心鐵彈，鐵彈與鐵彈間用鐵鏈連接，這樣就對發射火炮和鏈彈都有要求。

不過從10月份開始，海軍軍艦改裝的火炮，便是採用后裝彈手拉式發射的火炮，裝備前裝彈的軍艦總數量，不超過500艘呢。

咱們總不能為了一個不算太穩定的鏈彈，就繼續為海軍軍艦改裝老款的火炮吧……」

兩人一邊聊著，一邊來到火器研究所的靶場，克里斯汀·斯理安掏出魔法通訊水晶撥出去一個遠程通訊，講了幾句。

五分鐘不到，火器研究所的代理所長帶着實驗人員來到靶場，曲茂這才發現所謂的鏈彈實物，其中就是兩顆鐵彈中間用50厘米長的鐵鏈連在一起。

火器研究所的代理所長對曲茂說道：「大人，您最好是往後站遠一點，能站在掩體後面是最好不過。

鏈彈並不穩定，射程也比正常鐵彈少很多，不過對付風動力軍艦，殺傷力還算比較強大。」

實驗人員們在靶場500米外豎起無數碗口粗的木杆，隨後在曲茂跟前點燃了傳統火炮，「通通通」三聲炮響，不過卻只有兩顆鏈彈被發射出去。

火藥推動着兩顆鏈彈高速旋轉着向目標飛去，當一顆鐵彈擊中目標后，另一顆鐵彈會繼續前行，兩顆鐵彈間的鐵彈幾乎是無堅不摧，500米開外的木杆被紛紛削斷。

曲茂則是沒有關注遠處被削斷的木杆，而是走到沒有發射成功的鏈彈火炮跟前，因為第一顆鐵彈射出炮管后，中間的鐵鏈位置似乎沒有擺對，所以第二顆鐵彈並未成功發射出去，卡在了炮管里，導致第一顆鐵彈又倒飛回來，直接將炮管都砸變形了。

皺着眉頭看着這個情況，曲茂說道：「鏈彈確實只是一個過渡產品，不用研發也罷，稍不小心就有可能摧毀我們自己的軍艦。

克里斯汀，停了鏈彈的繼續研發吧。」

火器研究所代理所長抱着一顆炮彈走過來，說道：「大人，屬下也是這個意思，鏈彈的研發直接停止，現在大人看看開花彈的效果吧。

開花彈表面上看與普通炮彈並沒有太大區別，但它的彈頭卻是彷照手雷而製造，只不過手雷是外表面凹凸不平，但是開花彈卻是內表面凹凸不平。

當開花彈被發射出去后，彈頭撞擊到任何目標后，會觸發彈頭裏面的雷汞，繼而引燃炮彈頭內的火藥，形成第二次破片傷害。

因為彈頭會第二次爆炸，所以我們將它叫做開花彈。」

曲茂點點頭，說道：「射擊海上預留做標靶的船隻看看吧，我看看實際效果后再說。」

隨着實驗人員們的操作，10發開花彈先後擊中距離海岸線5公裏外的靶船上，曲茂抽出單筒望遠鏡仔細觀察起來。

果然開花彈擊中靶船后，瞬間就會發生二次爆炸，爆炸產生的碎片將船身颳得千瘡百孔。

即便對木船來說，這種傷害也是微不足道的，不過如果船上站着戰士，那麼破片對戰士的傷害將是致命的。

曲茂滿意地點點頭，說道：「加快改裝海軍軍艦搭載后裝彈火炮的進度，通知後勤部加快生產製作開花彈的投入，儘快將開花彈部署東部半島戰場上的海軍。」

克里斯汀·斯理安說道：「大人，生產物料清單和工藝已經轉交給玄德大人，預計天選七年1月中旬半島戰場上的海軍便能使用開花彈了。」

曲茂道：「開花彈勉強應該夠用了，我們一起去看看鐵甲艦的研發進度吧。」

克里斯汀·斯理安笑着說道：「是，大人，屬下正有此意。」