曲茂在離島福村造船廠，與克里斯汀·斯理安連半天都沒有待足，只是參觀了一下包裹鐵甲的小型軍艦和全鋼鐵鑄造的軍艦模型，便各自找了一匹戰馬，騎着戰馬沖向離島離河水庫邊的水庫村。

在離河水庫攔水大壩下的水庫村，不僅有孔明安在那裏的家，還有一座動力研究所，易公領地的水動力、風動力早期的應用研究，基本上都是在動力研究所內完成。

現在，曲茂寄以重望的蒸汽動力發動機的研發項目，也是由至島新技術研究大學的實習生畢勝和閆啟生負責。

曲茂和克里斯汀·斯理安來到動力研究所時，找人帶着去找畢勝和閆啟生。

走進實驗室時，曲茂和克里斯汀·斯理安看到兩個年輕的身影正在埋頭做實驗，顯然他們已經全身心投入到實驗中，因為曲茂和克里斯汀·斯理安進來他們都沒有發現。

制止帶着自己過來的動力研究所研究人員準備喊畢勝和閆啟生，曲茂和克里斯汀·斯理安讓那位研究人員自己離開，然後兩人站在一邊看了半天。

畢勝抬頭時忽然發現曲茂，蹦起來驚呼道：「大人，您怎麼過來了？」

閆啟生聽到畢勝的驚呼聲，也停下手頭的工作，回頭看了一眼曲茂，努嘴憨笑一聲。

曲茂擺擺手，笑着問道：「畢勝，進展如何？」

畢勝無奈地笑了笑，說道：「大人，其他的都好說，現在主要是密閉性的問題，一直都解決不了。

蒸汽動力的發動機原型機我們已經做出來了，只是密閉性還不行，您要去看看么？不在這個實驗室。」

曲茂點點頭，說道：「既然我們來了，自然是要去看看。」

畢勝和閆啟生都站起來，擦擦手，帶着曲茂和克里斯汀·斯理安走進旁邊一個空蕩蕩的實驗室。

一進實驗室，曲茂就看到一個高高的鐵皮罐子豎在實驗室中央，頂部有些鐵皮管子，在另外一個世界曲茂也沒有見過原始的蒸汽發動機，所以對畢勝和閆啟生弄出來的這個原型機，看到后並沒有任何的熟悉感。

閆啟生打開鐵皮罐子最下方的一個鐵門，將引火材料點燃扔進了鍋爐內，繼而開始往鍋爐內扔煤塊。

十分鐘不到，鍋爐頂部開始傳來「嘩啦啦」的水沸騰的聲音，繼而鐵皮罐頂部的金屬管道內開始有水汽冒出來。

畢勝解釋道：「大人，這是鍋爐一體設計，下面是爐子，上面是蒸汽鍋，鍋里裝的是水。

爐子下方其實還有地方是非密閉的，可以補充空氣進去，以方便煤塊不斷燃燒。

鍋除了頂部有蒸氣冒出去的管道口外，全部都是密閉的。原型機運作的原理就是水蒸氣導出時，衝擊管道內的撥片，撥片傳動到曲柄軸，曲柄軸再帶動皮帶轉動，將動力傳導出去。

傳導機制大人您在水動力、風動力時肯定看到過不少，學生就不跟您賣弄了。」

曲茂順着畢勝的講解，逐一看了下去。

克里斯汀·斯理安嘖嘖讚歎道：「大人，還真是了不起，只是這麼大的鍋爐，勢必會讓鐵甲艦的艦身更加沉重，看看動力有多少才行。」

曲茂點點頭，看着上方金屬管子連接處越冒越多的水蒸氣，問道：「畢勝，這就是密閉性的問題？」

閆啟生找來一根鐵桿，捅咕了幾下，苦澀地說道：「是啊，大人，水蒸氣浪費太大了，因為我們缺乏密閉性的材料。

所以撥片的轉動方向我們確定不了，

另外水蒸氣逸散很快，我們大約每半小時需要給鍋里補充一次水，否則水蒸氣流失得太厲害。」

畢勝說道：「大人，學生與閆啟生討論很久，認為如果有密閉材料確保水蒸氣不漏掉，並且不影響撥片滑動，應該可以同時解決這兩個問題。」

曲茂仔細想了想，實在想不出另外一個世界的蒸汽發動機是怎麼動，但是卻也有些常識，便掏出紙筆，說道：「另一個世界裏，不會使用這種撥片，而是使用一種叫活塞的東西，當然他們有柔軟的密封性材料。

來，你們兩個看看這樣行不行？

鍋爐上方是一個圓筒形，圓筒形本身是密封的，中間有一個活塞，活塞上來觸動傳動軸轉一圈，活塞下去的時候則不會影響傳動軸轉動。

活塞跑到頂部有兩個出氣孔，用金屬導管將水蒸氣引走，然後活塞下來。

引走的水蒸氣，經過冷凝的處理，再迴流到鍋爐內……」

畢勝和閆啟生已經掏出本子和筆，便抄寫曲茂的畫邊記錄。

閆啟生很快說道：「大人，您的建議可以幫助我們解決需要循環添加水的問題，-但依舊沒有解決水蒸氣泄漏的問題啊。」

曲茂想了想，說道：「要徹底解決活塞密閉性問題，恐怕我們得找到新材料才行。

如果我沒有記錯，應該會有兩種新材料。

一種是橡膠樹中割出來的天然橡膠，另一種是從石油中提煉出來的，石油是一種全新的液體礦產。」

畢勝問道：「大人、石油和橡膠樹在《異世界科技應用描述》那本書中應該沒有提及吧？」

曲茂點點頭，說道：「確實沒有提及，石油是一種黑色的油狀液體礦產，橡膠樹是一種天然植物。

只是加工工藝我並不清楚，加工后能夠獲得柔軟且密閉的材料。」

克里斯汀·斯理安說道：「大人，既然密閉材料如此重要，屬下覺得需要動用情報部的力量，全力搜尋。」

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曲茂點點頭，說道：「先不管我們會不會提煉出橡膠來，先找到原材料吧。

我正好要去找新平了解年終總結大會準備情況，我剛好找他說說這事。

克里斯汀，你不用再陪着我了，去忙你自己的事情吧。

事不宜遲，我現在立刻返回易島找孔明商量此事。」

畢勝說道：「大人，原料找到后，請您記得交給學生一份，學生來想辦法提煉出密封性材料。」

曲茂點點頭，說道：「這是必須的，你們繼續忙，我回易島了。」