幾人走過轉角,面前這條走廊的盡頭前隱約有火光閃爍,而隨着他們的不斷前進,遠處的景象也漸漸清晰起來。
由獸皮和骨骼搭建的「帳篷」交錯林立,怪異骨骼製成的火炬象徵性地佇立在走廊的出口處,幾十個全都有「獸化」特徵的身影出現在了他們的視野中。
而在火炬後面,有兩位健碩的怪人站着。
一個長著像某種直立蜥蜴的傢伙率先看到了馬恩他們幾個。
「嚯,沒想到你也有不空手回來的一天。」蜥蜴壯漢驚奇地看向老人身後的馬恩和少女,「你的運氣不錯嗎,竟然帶回了兩個上等貨。」
老者帶着討好意味的說道:
「我想帶他們去覲見女王。」
蜥蜴人不耐煩地說道:
「進去吧。」
他又是點頭哈腰了幾下,然後領着其他幾人走進帳篷群去中,朝着最中心的巨型帳篷中前進。
在拉開了點距離以後,老人開始對馬恩和少女解釋道:
「他們是士兵,在第三層樓,忠於女王的戰士的地位只在統治者之下,像你們這樣漂亮的新人理應上交給女王,而那些普通點的就會提供給這些戰士們舉行分食儀式。
「隨着新鮮的血肉被撕扯下來,像我們這樣的軀體會在上面長出來,新來者就會得到在這裏生存的能力,並徹底成為我們中的一員。
「只有第八層的那些食人魔除外,他們覺得只要自己吃夠肉就能回到可以離開這裏的純粹之軀,傳說中女王剛剛來的時候就遇到了幾個食人者,還被他們砍掉了四肢。
「然後他們就死了。」
說到這裏的時候,他們三個都或多或少地流露出了對這位統治者的崇敬。
「我們是要找她幫忙回去嗎?」少女低聲問道。
馬恩點了點頭:
「我是這麼想的。」
老者在心底對馬恩的承諾嗤之以鼻,地下可沒少有能力者出現,而且他們往往都對自己過於自信。
畢竟在外面的時候,這些能力者都是凌駕於眾人之上的存在,而他們眼中自己這些已經定居下來的居民以前不過是普通人而已,而他們都覺得自己到了這裏也將繼續維持自己的地位。
但事實證明,他們原先的力量在這裏的確是優勢,但遠沒有想像中的那麼明顯,真正決定在地下九層中強弱的是他們獸化后得到的力量。
而只取決於他們的內心,殘暴,勇氣,嗜血,瘋狂,自信,傲慢,威嚴,陰暗,貪婪,慾望……
這些才是決定一個人強弱的關鍵。
最中心的帳篷出現在了他們的面前,支撐着它的是幾種不同的巨獸骨架,最高的地方接近八米,骨骼上面披着的獸皮看起來也是來自於什麼恐怖的猛獸。
「這裏就是宮殿。」老者走快了幾步,掀開了門簾。
這裏並沒有誰在看守。
馬恩和少女也跟了上去,
帳篷內部有上千平米空間,但他們走進來的那一刻,就直接看到了那尊由骨骼鑄造的王座,還有上面用毛茸茸的爪子踩着猛獸顱骨的女人。
女王全身上下幾乎只有小臂和小腿的位置有明顯的獸化跡象,看起來就像是穿着黃白黑三色相間的毛絨靴子和手套,不過是多帶着鋒利的爪子。
而在她身旁兩側還有幾位美人依偎在她的身上與王座的兩側,其中分別有兩位男性和三位女性,身上都幾乎沒有獸化跡象。
她神色高傲地望向馬恩。
老者幾乎到了她的面前,身子也變得佝僂起來:
「女王,我們發現了他們,我想讓他們進行斷指儀式,但是那個男的根本不聽我的解釋,就開始……」
她用收起爪子的肉墊拍了拍懷裏女子的胸脯,接着示意這幾位美人退下。
虎爪如風般呼嘯而過。
鮮血伴隨着腦漿迸濺,還在告狀的老者還沒意識到怎麼回事就沒有了聲息,而昆蟲女和胖魚男看到這幕全都被嚇得全身僵住,接着身軀開始不受控制地顫抖。
「這是見面禮。」虎女滿臉傲氣地咧嘴笑道,「看眼神我就知道你是位強者,而我尊重強者,你叫什麼名字?」
雖然她靠眼神確定自己是強者的說法有些離譜,但這不是馬恩最在意……
他還以為對方曾經見過自己。
「馬恩。」他自我介紹道,「你就是這裏的統治者。」
「女王,這是他們對我的稱呼,你也也可以叫我國王。」她頓了頓,「坐吧。」
那幾位剛剛退下的美人般來了兩個漂亮的骨椅,神色自然地擺在了馬恩和寧長空面前,看起來剛剛老者的暴斃對他們來說不算什麼意外的事情。
馬恩和少女接連坐下了
「在這裏獸骨是最重要的可再生資源之一。」她解釋道,「而在我們這裏,使用骨骼製品也象徵這榮譽和力量。」
「國王閣下。」馬恩誠懇地說道,「我們來這裏是有……」
她姿態隨意地側靠在王座上,彈了彈爪子:
「我能想到你要說什麼,是的,你還有可能離開這裏。
「但是我要告訴你的是,傳言並不準確,他們沒說的是在地下二層守着的那些傢伙全都已經沒有希望了。
「這就是他們發明斷指儀式的原因,他們不想讓任何人有機會出去。
「不管你怎麼前往了地下二層,他們都不可能讓你完好地回到地上,事實上,到底有沒有通道存在都是個謎團。
「所以先別着急,讓我們聊聊其他的事情,比如說,你想不想加入我的王國,跟我共同統治這幾千位能力者。」
說到這裏的虎女舔了舔嘴唇,眼中滿是渴望地打量著馬恩的身體。
這時候他才意識到對方態度這麼友好,很可能還有第二個原因。
「不了。」馬恩說道,「如果可以的話,我還是想試試離開。」
她遺憾地收回眼神,接着搖了搖身後的虎尾:
「真可惜,如果你真的想去地下二層的話,我的確可以幫你安排一場考驗,那麼問題是你能付出什麼?」
說到這裏,她的目光又飄向了他身後的少女,接着提議道:
「我可以用兩位自己的王妃和考驗來換你的女人,你覺得怎麼樣?」