轉瞬間聖誕將至，詹姆斯並沒有着急催促達尼爾先生前往非洲，他有足夠的時間等待，這位周遊多年的老師也需要休息，並且這次旅行的準備工作也需要花費一定的時間。

詹姆斯已經準備開始在美國北部開辦工廠，這一年來對於北方地區的考察已經讓他有了大致的主意。

豪利特家族在農牧種植業有着深厚的基礎，也積累了不少財富，但是在工業領域還是一片空白，他打算聯合達力·費農和器械廠老闆湯姆一起進軍美國重工業領域。

按照自己的記憶估計，美國內戰在四五年內就會全面爆發，在此之前必須佈置好一定的工業基礎，趁著內戰期間對鋼鐵機械的大規模需求，累積第一批原始資金，並且適時的給予北方軍隊幫助，謀取一定的政治資本。

然而最讓他擔心的是維克多·羅根的狀態，變種基因的覺醒從小就深遠的影響着維克多的性格和精神。

詹姆斯一直謹慎小心的觀察著維克多的生活狀況，兇惡蠻橫的外形和沉默寡言的性格讓他幾乎沒有人敢靠近，而源自血脈深處對於獵食的慾望，使這個男人越發多的奔向森林深處尋找發泄的途徑，詹姆斯知道自己必須想辦法收束維克多的獸性。他需要一個理智的幫手，而非嗜血的野獸。

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「您想開工廠？」達力·費農有些灰頭土臉的從工地里出來，詫異的得知小豪利特先生想要進軍工業領域。

「還是去美國！您要知道美國現在的情況，說不好哪天就要打仗了，到時候可能所有的投資都打了水漂啊！」費農先生有些不解的看着詹姆斯，他越發覺得這個年輕人就是個想一出是一出的敗家子。

先是要挖這麼大個地窖不知道幹些什麼，又要跑到美國去扔錢，老豪利特一輩子的家底怕是沒幾年就要被這個孫子敗光了。

「沒錯費農先生，我打算在美國開辦工廠，具體的方向還在考慮。費農家族在工程領域有着深厚的基礎，不知是否有意與我合作？」

詹姆斯笑着跟費農說道，他明白這個胖子腦袋裏想着什麼，事實上詹姆斯也不希望達力·費農大規模的加入進來，他所考慮的事業在未來將會成為一個巨無霸，而跟人分享並不是他的風格。

「您如果不打算入股，我可以通過雇傭的方式繼續與您合作，包括將來工廠的建造和一定技術上的支持，不知意下如何？」

「這樣的話……我還是能夠幫上忙的！」費農臉上的那雙被肥肉深深堆砌的小眼珠閃了閃痛快的答應到。緊接着滿臉顫巍巍的笑着說道：「您放心！這麼多大生意照顧我，一定會給您最優惠的價格！絕對比去美國找承包商划算。」

這個狡猾的胖子噼噼啪啪的打着自己心中的算盤，自己投錢去陪闊少爺玩那是一定不可能的，但是能賺到錢的大生意又怎麼能放過呢？

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一隻成年郊狼被粗大的手扼住了脖子，指尖上像猛虎利爪般的指甲深深的嵌入郊狼的皮肉中，它嗚咽了兩聲就不再掙扎。

維克多一臉滿足的釋放感，他早已經不滿足去狩獵些鹿、獐、羚羊等食草動物，比起簡單的吃些帶血的生肉，他更着迷於與肉食野獸的扭打搏殺。不論是自己的或是野獸的利爪劃破哪一方的血肉，都讓他滿是迷醉。

拉格森林的動物們除了要面對詹姆斯這個破壞環境的怪物，還要小心維克多這頭野獸的追捕，真的是多災多難。

維克多閑庭信步的向莊園方向走着，為了獵捕到猛獸並且遠離人類可能進入的範圍，他不得不越發深入拉格森林。這一片區域人跡罕至，但是斷裂的樹榦和碎石讓他知道這裏發生過很不一般的事情。

單從一些大樹榦上的裂紋和划痕還能勉強當做是成年棕熊發瘋所至，但幾塊巨石上蛛網般輻射出的碎裂痕迹和中間幾乎可以辨認出輪廓的拳印讓維克多知道，他並不是唯一一個有着特殊愛好和能力的人。

森林和雨水最容易消磨氣味，維克多四處查看了許久不時抽吸著自己的鼻子，卻沒有得到一絲人類的味道，他有些不甘的繼續回程的道路，但眼中隱隱有些興奮。

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「提供器械購買渠道和技術培訓當然沒有問題，如果我沒聽錯的話，豪利特先生，您也不反對我加入進來不是嗎？」為詹姆斯鍛造訓練器具的機械工廠老闆湯姆小心的說着，他似乎和達力·費農有着完全不同的想法。

「是的，湯姆老闆，抱歉您的全名是……」

「湯姆·威德爾，豪利特先生，叫我湯姆更習慣些。」湯姆老闆毫不在意的說道，他並不是達力·費農那樣的行業巨頭，並且在這個時代，大型機械工廠能夠接到的生意很有限，比起豪利特家族這樣的地方豪強，他也只能算是個鐵匠鋪老闆而已。

「不得不說您的提議讓我有些驚訝，湯姆先生，這並不是個讓多數人看好的投資方向，我能問問您為什麼選擇加入嗎？」詹姆斯饒有興緻的問道。

「我是在埃德蒙德待了一輩子的人，我知道您的祖父是個什麼樣的人物，也一直聽說您自小就十分聰慧，知識淵博。並且，您給我的那些圖紙和設計……雖然直到現在我也不明白是為了做什麼用，但我看得出那不是普通的物件兒，假如能夠和您成為合作夥伴，那麼擔些風險也是值得的！」

湯姆·威德爾先生頗有些誠懇的說着，詹姆斯的笑容愈發濃郁，他站起身伸出手和湯姆老闆握在一起：「具體的細節我們再談，您主要是技術和渠道方面的支持，不會讓你拼上家底，將來你的家族和後代會感謝這個決定的。」

詹姆斯透著股道不清的自信，湯姆老闆又交待了些器械鑄造方面的進度，並承諾明年秋天之前一定會全部製造完成。

送走湯姆老闆回到書房后，看着自己掛在牆上的北美洲地圖，在美國的幾個城市畫上了紅圈，即便自己有着悠長的壽命，他仍舊充滿緊迫感。未來要面對的東西太多太強，只是那個單打獨鬥的金剛狼哪怕再厲害百倍也有力未逮，狼這種動物只有成群結隊時最為強大，獨狼註定漂泊凄楚。

這個聖誕節由於達尼爾先生的加入熱鬧了不少，豪利特先生現在基本無法自己行動，說話聲音也越來越小，詹姆斯估計他也只能撐過這一個聖誕，等不到下次了。

母親伊麗莎白早已沉默寡言多年，而且精神上一直不穩定，甚至每到這樣的節日還會要求給約翰和托尼留好位置。每一個看上去顯赫氣派的家族都有不為人知的苦楚。

祖父和母親象徵性的參加完聖誕晚宴后就由僕人送回了各自的房間，奧哈拉聽着達尼爾講些旅行的見聞和經歷，不時緊張或開心的大笑吵嚷着。詹姆斯看着窗外白雪連綿的落基山脈，恍惚間覺得這個世界假若沒有那麼多挑戰與危機，那麼就這樣安靜的生活下去，也是一件值得歡喜的事情。