「放！」
「砰砰砰——」
天啟五年正月十九午後，當朱由檢、滿桂、魯欽各部都在行軍的時候，自寧夏出兵的孫傳庭、楊肇基兩部兵馬也沒有落下。
火炮在黃河東岸鳳凰高山列陣，不停的對着黃河河畔的目標炮擊。
六百門五斤燕山大將軍炮，以兇猛的火力將目標打的抱頭鼠竄。
指揮這一場戰鬥的是大明老將楊肇基，而他的對手是寧夏三大部盟主的吉能。
三天前吉能接到火落赤的求援后，他沒有半點猶豫，當即就統帥兩萬騎兵走寧夏北部邊塞，試圖跨過黃河東進。
然而他在這裏湊巧碰到了掃蕩黃河兩岸的楊肇基，雙方四萬兵馬在黃河爆發了爭鬥。
得知消息的孫傳庭也提領九千騎兵，出寧夏前來馳援。
眼下的楊肇基在東岸對河畔的吉能迎頭痛擊，而孫傳庭則是率領九千騎兵在黃河西岸游弋，防止寧夏部騎兵逃回寧夏沙洲。
三萬明軍和兩萬寧夏部騎兵糾纏了三天，儘管無法像朱由檢一樣親率大軍直接破賊，但好歹也是一直壓制着吉能。
吉能所部的兵馬也遭遇重創，死傷者近五千，而明軍死傷不過二千餘人。
對於整編后的北軍都督府拱衛營兵來說，這已經是了不得的戰績。
畢竟在北軍都督府沒有接管陝西前，他們見到套虜入侵都是躲在城裏。
如果給他們訓練的時間再多一點，裝備再齊全一些，說不定能打出一比五的戰損比。
「陝西的營兵還是訓練不足，只可惜我之前訓練的兵馬調往西寧衛了，不然此刻應該能擊破吉能。」
黃河西岸，孫傳庭帶兵游弋，同時眺望着東岸戰場感嘆。
在他身旁，是晚明勇將派之一官秉忠之子的官撫民。
聽聞朝廷要復套，他特意找到了孫傳庭，而孫傳庭見他勇武，也就將他從榆林調到了寧夏。
不得不說、官撫民確實很勇猛，吉能多次試圖渡河突圍，都被官撫民帶兵擊退，而孫傳庭則是在戰場邊緣，把握著整個戰局。
就眼下的情況來看，他有信心在三天內將吉能部徹底殲滅在此地。
站在他旁邊的官撫民在聽到他的感嘆后，也不由忍不住道：
「今早聽聞殿下以騎兵三萬出殺虎口，三日擊破素囊，斬首萬餘，俘虜十數萬，不知道是真是假。」
「大概是真的，殿下不會誇大戰果。」孫傳庭對官撫民的問題給予了肯定，隨後更是補充道：
「官參將沒有見過上直，若是見過就不覺得奇怪了。」
「我大明五軍都督府，八十餘萬大軍之中，上直可稱為精銳，而上直四騎衛可稱為選鋒。」
「我曾見過滿都督提領四騎衛在遼東與建虜一戰的戰場，若是馬力足夠，糧秣充足，兩萬上直四騎衛足以橫掃塞北。」
孫傳庭的話並不誇張，因為朱由檢一直都知道，日後的上直四騎衛是要成為自己親兵的存在，所以在不斷加強上直四騎衛裝備和訓練他們的能力。
上直四騎衛的要求從天啟二年的純騎兵，變成騎炮同協，再從天啟三年到天啟四年的騎步炮同協。
這其中並沒有改變他們的編製和兵種，而是要求他們上馬為騎兵，下馬為步卒，炮手。
也就是說、實際上他們是一支混合部隊。
不僅僅是他們，上直其他十四支兵馬也在進行轉變。
正如朱由檢曾經預想的一樣，上直的位置必然是大明軍隊之中的野戰精銳部隊。
也就是說、只要皇帝掌握了這支部隊，其他除了海軍之外的四軍，都不會是上直的對手。
也正因為如此，除了自己親近的人，以及熟悉四騎衛用法的人，朱由檢基本上是不會讓人統帥他們。
就眼下來說，只有滿桂和孫應元能統帥他們。
哪怕是同樣親近的曹文詔和孫守法，在他們還不能把四騎衛用熟練之前，也不能隨便調動四騎衛。
除了朱由校的聖旨，便只有朱由檢可以調動他們。
也正因為如此，上直四騎衛的戰力遠超其他諸軍。
就眼下來說、如果真的發生叛亂，上直足以彈壓五軍之中的兩軍，抗衡三軍。
就戰力來說、眼下的明軍排序是上直—西軍——南軍—東軍—北軍。
北軍弱是有理由的，首先是滿桂沒有把大寧三衛帶過來，因為它們已經歸入上直了。
整個北軍里，只有不到三分之一的兵馬參與過復遼之戰，參與的方式也就是打打小仗，比不得有白桿兵的西軍，和浙兵的南軍。
「打完復套一戰，北軍的實力應該會上一個層次，不過具體能增長多少，就需要看滿都督如何訓練了。」
放下雙筒千里眼，孫傳庭對旁邊的官撫民說了一聲，而官撫民也道：
「日後北軍應該有更多的實戰機會，哪怕眼下積弱，但用不了多久就會成為除上直之外的第一。」
「呵呵……這可說不準。」孫傳庭笑了笑，沒有直接說破。
他和朱由檢在遼東聊的次數不算少，他是明白的，東西南北四軍之中，北軍的實戰絕對不如南軍和西軍多。
道理很簡單，往南邊打，是安南和東吁，南軍和西軍每打下一座城，那就多出數萬畝田地，朝廷指揮他們打仗，只會把朝廷越打越富。
可北邊呢？
這次復套之戰籌備的錢糧讓人瞠目結舌，同等人數下，規模幾乎不下於復遼之戰。
哪怕打下了河套，實際上從短期來看也是賠本買賣。
這樣的局面尤其是在海軍都督府基本平定南洋之後，顯得更為窘迫。
海軍都督府會得到最大的支持，這是孫傳庭的一個基本判斷。
例如這次，海軍都督府所耗費錢糧的規模不如復套之戰的三分之一，卻打下了大過河套十數倍的疆域，得到了數百萬畝已經開墾好的田畝。
怎麼看怎麼賺。
再看復套，如果不是朱由檢堅持，恐怕皇帝會在南洋取得戰果後下令停止復套，並將用來複套的資源投入海軍都督府。
「朝廷不能缺了齊王殿下……」
孫傳庭莫名對官撫民說了這麼一句，隨後開始繼續打量戰場了起來。
只是在他打量的同時，北方卻令人詫異的奔來了緹騎。
緹騎經過層層核查，最後來到了孫傳庭的面前，並拿出代表了齊王府的軍令作揖道：
「傳齊王口諭和軍令……」
「孫傳庭接令……」見真的是朱由檢親自下的命令，孫傳庭翻身下馬作揖回禮。
「后套已被殿下收復，殿下命孫經略和楊總兵拖住吉能部，明日一早他親自率軍破賊。」
「得令！」聽到朱由檢居然已經收復后套的消息，孫傳庭並不奇怪，而旁邊的一眾北軍將領則是驚詫不已。
孫傳庭在接令后，也笑着詢問道：「敢問后套的套虜是投降，還是被破？」
「齊王今早抵達后套后，后套的一些留守酋長主動投降，這其中自然有反抗者，不過大多都被收拾了，因此後套已經是我大明疆域。」緹騎恭敬的回稟，而孫傳庭也微微頷首，表示感謝。
隨後緹騎離去，而孫傳庭也算了算時間，隨後感嘆道：
「三天三夜奔襲五百多里，也難怪后套的套虜會投降，恐怕他們才剛剛知道前套兵馬被圍殲，殿下就親自領兵抵達城下了。」
說罷、孫傳庭又道：「諸軍密切監視黃河沿岸，火落赤應該也就在這兩天抵達了。」
「是！」諸將領應下，隨後轉身離去，提防着火落赤的突圍。
緊接着，孫傳庭命人把消息傳給了河對岸的楊肇基，而楊肇基見到軍令后，對吉能部的炮火下達指令，也越來越頻繁了。
如果不是燕山大將軍炮一刻鐘只能打出兩到三發，或許他會不計代價的在朱由檢到達前，把吉能部殲滅。
總之、孫傳庭和楊肇基拖住了寧夏鄂爾多斯三大部的主力，而這樣的行為，也直接導致了寧夏鄂爾多斯三大部的後方力量不足。
梅之煥與李如柏，王承恩與李如梅等人的河西兩大北伐軍勢如破竹，不斷將廣袤沙漠中的一個個綠洲部落拔除。
他們的任務比起其他幾部可以說輕鬆了許多，而本來只是打輔助的朱由檢，卻成為了復套的主力。
「放！」
「砰砰砰——」
正月二十清晨，伴隨着楊肇基所部再次催動火炮部隊對吉能發動襲擊，寧夏部大營被一頓狂轟濫炸。
被圍四天的三大部只剩下了一萬四千多人，而隨軍攜帶的肉乾、豆料也全部吃完，大軍日夜忍受炮擊，人困馬乏。
吉能不是沒有試圖突圍，但結果卻很慘淡的被楊肇基和孫傳庭從不同方向擊退。
他們被徹底困在了黃河畔的河谷，忍受不了的其他部落領主也乾脆在這一早將吉能梟首，派人投降。
消息傳到朱由檢那邊時，他已經從后套出發南下四十餘里，距離孫傳庭和楊肇基只有一百二十里不到的路程。
「確定好火落赤的方向了嗎？」
合上孫傳庭的軍報，朱由檢看向了旁邊的曹文詔，而曹文詔也點頭道：
「扎薩克部的台吉兀烈給我們留下了記號，軍中還有我們五百六十二名將士和三名緹騎。」
「按照他們所說，現在的他們應該在這個位置。」
曹文詔遞過來地圖，而地圖上則是畫上了一個顯眼的紅圈。
「這是一個小綠洲，距離我們不到六十里，眼下我們完全可以以逸待勞，等火落赤他們跨出沙州后，趁夜裏應外合擊潰他們。」
曹文詔訴說着自己的建議，而朱由檢卻在看了看后搖頭道：
「沙漠即便再難走，但也不至於一天連六十里都走不了。」
「現在距離天黑還有三個時辰，火落赤會在天黑前帶着部眾渡過黃河，從狼山南部、賀蘭山北部選擇突圍。」
「突圍的方向，差不多就是我們這上下二百三十里的位置。」
「他現在的位置，距離突圍的山口有三百里左右的路程，大概需要三到五天。」
朱由檢用手丈量了一下地圖，根據地圖的比例做出推斷，隨後看了一眼自己身後的兵馬。
他收復后套后，讓孫守法領龍驤衛駐守在後套，而羽林、天策、驍騎三衛折損了不少兵馬，眼下只有一萬四千人不到。
根據兀烈的情報來看，火落赤他們的兵力應該在兩萬左右，算上五萬部眾，也就是七萬人。
以兩萬攔截七萬還是比較困難的，所以需要調動一下孫傳庭和楊肇基的兵力。
「楊肇基和孫傳庭一共有七營兩萬騎兵對吧？那樣的話就傳令讓楊肇基和孫傳庭把騎兵調到西岸來，封鎖狼山和賀蘭山之間二百三十里地。」
「步卒留守靈州河谷（烏海），滿桂再領兵直接前往靈州河谷。」
「這麼一來就能把包圍圈縮小到五百里左右。」
「在五百里的範圍找他們，比前往沙漠裏找他們要輕鬆多了。」
「如果能把他們逼到黃河以西，賀蘭山、狼山以東那就更好找了。」
朱由檢有條不紊的做出安排，而曹文詔卻詢問道：「那我們在哪裏與他們作戰？」
「狼山山口……」朱由檢指向地圖的狼山山口，隨後直接對隨軍的羽林衛指揮使道：
「你帶人把隨軍的火炮都快速運往狼山山口北部的山上，一車八馬拉拽，不要在意駑馬的死傷，戌時（19點）前必須將七百門隨軍火炮運抵。」
「末將領命！」羽林衛指揮使應下，而朱由檢也看向曹文詔：
「派出塘騎，加急把情報送給各部。」
「是！」曹文詔接令，隨後命人把消息以八百里加急的速度送往各部。
此刻他們距離滿桂不足一百三十里，距離孫傳庭他們不足一百二十里，塘騎加急的情況下，兩個時辰就能把情報送給各部。
給孫傳庭和滿桂反應的時間最少有一個時辰，而火落赤他們要行軍最少三百里才能突圍。
哪怕出了沙漠加速行軍，也需要最少三天的時間。
明軍有大量的民夫和隨身攜帶的乾糧，此地距離寧夏又不足三百里，明軍完全不用擔心補給問題。
因此、朱由檢果斷下令道：「后軍物資全部送回后套，不用再送物資給大軍。」
「隨身軍糧不足十日的，把軍糧備足，備足軍糧后大軍直奔狼山口！」
「是——」
——————
「如何？」
「台吉，西北方向五十里都沒有明軍的蹤跡，不過我們在西南放出的哨騎沒有回來，可能明軍已經發現我們在西南的哨騎了。」
當朱由檢已經準備埋伏圈的時候，與此同時的火落赤等人也得到了己方哨騎的消息回稟。
「明軍的哨騎應該也是五十里，這麼一說、西南的明軍主力應該距離我們一百里左右。」
火落赤短暫分析了四周明軍的方位，隨後便提議道：
「西南的明軍應該是第三大塞口的明軍，按照他們的速度，頂多兩天就能搜索到我們，現在全軍向西北趁夜色突圍還來得及。」
「可向西北突圍，必須確定后套到底有沒有被明軍拿下。」明愛打斷了火落赤的話，並繼續道：
「如果后套被拿下，那麼就只能走狼山和賀蘭山之間，哪裏山口繁多，極易被人布下埋伏。」
明愛的考慮不無道理，但旁邊的猛克什力有些等不了了，他急忙道：
「沒有那麼多考慮的時間了，先連夜渡過黃河再說，萬一雪又下大些，就真的連走都沒有機會了。」
他們已經知道了三十八部投降的事情，也知道後方還有滿桂的騎兵在追擊。
這種時候又撞上了寧夏方向的明軍，這也就代表如果不走快些，被包圍只是時間問題。
「行了、趁著還沒下雪，現在就拔營！」
熟悉沙漠的火落赤知道，這沙漠不能呆的太長時間，畢竟朱由檢有賽罕這個活地圖在，賽罕雖然年輕，但也知道河套沙漠的綠洲在什麼地方。
就河套的綠洲數量，他們被找到只是時間問題。
因此現在沒有猶豫的機會，必須晝伏夜出的趕路。
他們在沙漠裏已經趕路三天，這期間非戰鬥減員的數量十分嚴重，大部分部落里的老人都有些扛不住了，恐怕等突圍成功，部落里的老人會死去三分之二，甚至更多。
「沙計乃、兀烈，你們兩個怎麼看？」
明愛見火落赤和猛克什力和自己不是一個想法，當即就詢問起了沙計乃和兀烈兩個部落頭人。
沙計乃倒是沒有什麼建議，他最主要還是想快點突圍，因此沉默后說道：「還是聽火落赤的吧。」
「好。」見拉攏不了沙計乃，明愛又看向了兀烈，而兀烈卻眼神飄忽道：「我跟火落赤走。」
「行吧，那就按照火落赤說的走。」見所有人都要走火落赤所說的那條路，明愛只能硬著頭皮附和他們。
現在的局面，他們五部一分開就是死，合起來還能有突圍的可能。
因此即便明愛不想選擇這條路，但也只能跟着他們一起走。
五部就這樣草率決定了撤退的路線，即便賀蘭山和狼山之間有許多山口，但只要孫傳庭把大部分山口堵上，只留下一個山口，那他們就只能跳進朱由檢佈置的陷阱中。
這六萬多人不知道自己將面對什麼，他們只是在黑夜的風雪之中行走，而行走的路途中，火落赤部承擔起了先鋒的任務，明愛的部落則是為後軍。
至於猛克什力和沙計乃、兀烈三部則是為中軍。
六萬多人冒着風雪，在沙漠中行軍，寒冷的風不斷帶走人的體溫。
一些年老的人經不起這樣的折騰，就這樣被凍死在了馬背上。
隨着馬匹趕路的晃動，最後從馬背摔落，而當其他人再來查看時，屍體已經凍僵。
沒有掩埋的時間，所有人都必須放下悲痛繼續趕路，他們必須在天亮前渡過黃河，找到一個隱蔽的地方，等待明天的黑夜降臨。
只是在這行軍的黑夜之中，兀烈卻顯得十分緊張。
在他的身後，三名騎着馬的緹騎以奴隸身份緊緊跟在他背後，直到大軍見到了黃河后，一名緹騎才對前方的人說道：
「總旗官，我把消息帶給殿下。」
「嗯，小心點……」錦衣衛總旗官微微頷首應下，而這時旁邊的這名緹騎也瞬間趴在了馬背上，用小動作暗示馬匹脫離隊伍。
風雪和黑夜中，由於整支隊伍不敢點火把，因此當緹騎走出隊伍數十步后，就徹底消失在了風雪和黑夜中。
兀烈看着對方離去的背影，想要和兩名緹騎交談，但卻又害怕其他部落的人察覺出不對勁的地方。
他想要問的東西也簡單，總旗官一看就知道了，因此策馬上前，在他旁邊小聲說道：
「事情結束后，殿下會給予你一塊后套的牧場，足夠安置伱和你的族人，你也會得到一個散階，每年有俸祿提領。」
「多謝殿下隆恩……」兀烈聽到對方的話，總算是安下了心來。
他最害怕的就是被人卸磨殺驢，畢竟從他了解到的中原皇帝中，卸磨殺驢似乎是漢人統治者常用的手段。
不過如果對象是朱由檢的話，他反而沒有那麼擔心了。
朱由檢的守信不只是在明廷武將之中傳播，在漠南諸部也傳播著。
他答應炒花、伯暈歹等人的事情，從來沒有違約過，因此得到了朱由檢的回復后，他也就不再擔心什麼了。
現在的他只需要繼續下去，隨後在大軍抵達被包圍的地方時，果斷的站出來投降。
不僅僅是他這麼想，扎薩克部很多知情的小領主也是這麼想的。
他們根本沒有一個人想着告密，因為每當他們想着告密的時候，錦衣衛就會送來讓他們更為絕望的消息。
回到紅鹽池還沒等他們告密，素囊被擊破的消息就傳來了。
剛剛走出紅鹽池沒有多久，紅鹽池三十八部投降的消息又傳來了。
現在眼看要突圍，許多人也想着告密，但是吉能被殺，寧夏三大部主力投降的消息又再一次擊垮了他們。
現在的他們，基本絕了告密的心思，因為傻子都能看出來，火落赤他們根本無法逃脫……
(本章完)
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