「咕咕咕……」
天啟二年二月初一深夜，當遼東大地的冰雪徹底融化，涼爽的時節也到來了。
可是涼爽的時節，卻無法與遼東東部的鹼場堡掛鈎。
鹼場堡，此地處鳳凰城東北部，寬甸西北部，下太子河北岸，往北二十裏外便是建虜的一堵牆堡、松樹口。
過一堵牆和松樹口后，沿着上太子河走，便是遼東重要關隘的鴉鶻關。
從鴉鶻關到建虜的興京赫圖阿拉，便只有不到八十里的距離。
也就是說從鹼場堡到赫圖阿拉，實際上也不過就是一百四五十里路程，是明軍直接威脅到赫圖阿拉的最前沿。
這樣的地方，在孫應元、戚元輔、戚元功三人揮兵打下后，自然留守了重兵。
此刻的鹼場堡內、駐紮着三千明軍，城頭有二斤弗朗機炮七十二門。
在戚元輔的安排中，等燕山所的火炮運抵寬甸后，鹼場堡最少要有四十門五斤炮，十門十斤炮。
在鹼場堡后三十里的孤山堡，也要有最少三十門五斤炮，十門十斤炮。
不過、由於時間還沒到，目前燕山所的火炮還在海上飄着，因此駐守鹼場堡的明軍只能打起十二分精神來駐守。
只可惜、堅固的城池，往往是從內部被人攻破的……
月上枝頭的時候，鹼場堡內、城門不遠處的小巷院內漆黑一片，只有主屋之中亮着燭火。
燭火飄零，屋內開始傳來了「噔噔」的石頭碰撞聲。
當一塊塊長條石板被翹起，所露出的不是壓實的泥土，而是一個長寬五尺的大口子。
口子底部有清晰的水聲，而這時、黑洞洞的口子內部出現了火光。
「放梯子！」
遼東口音響起，撬石板的三人在一個身着錦袍的商人指揮下，將旁邊的木梯組裝，用木槌將楔子緊湊后，一點點的放下。
不多時、梯子已經徹底放好，而梯子也在顫動之後，從黑暗中爬上來了一個背負甲胄，赤裸上身，留着兩根醜陋金錢鼠尾辮的矮壯男人。
「明軍沒有發現這個地方吧？（女真語）」
矮壯男子一邊開口，一邊脫下背上的甲胄，在旁邊三個漢人的幫助下着甲。
至於那個商賈則是點了點頭道：
「沒有發現，他們只知道這是大汗統治時修建的水渠，在看到城中一些街道的水渠狹隘，無法入人後，便放棄了巡查，根本不知道水渠越往太子河便越寬大。」
商賈回答之餘，一名又一名的建虜從中爬出，很快他們就擠滿了屋內。
那名建虜換上了甲胄，一看便能認出是后金之中的甲喇額真。
「貝勒已經帶人在北城外五里游弋，現在只需要拿下城門就可以了，有城防圖嗎？」
「有、在這裏。」漢人商賈一邊說着，一邊從懷裏掏出了城防圖。
那甲喇額真接過城防圖看了看，隨後叫五名牛錄額真前往偏屋商議怎麼拿下城門。
隨着時間過去、這處院落的屋內、穀倉內，庭院內都站滿了人。
在街上巡邏的明軍聽到院內有動靜，便走到了門口敲了敲門：
「李秀才，你裏面怎麼雜聲那麼多？」
門被敲響、瞬間院落之中寂靜一片，而那被稱呼李秀才的商賈聽到聲音，瞬間看向了剛從屋內走出的甲喇額真。
「……」甲喇額真沒有說話，而是臉色一沉，示意李秀才去門口應付，隨後看向了屋內的十個白甲巴喇牙。
不用多說，這十個人就明白了對方的意思，當即取出了弓箭輕聲輕動的爬上了屋頂。
其中六人跟在了李秀才背後影壁，透過影壁的孔洞，眼睛死死的盯着大門門縫，身形時刻準備跟着門板而動。
作為精挑細選的「獵手」，他們知道躲避人的目光，和躲避動物的目光是一樣的。
獵物緊張時，目光會把面前的一切收入眼中，但如果他發現沒有危險時，那就是他最鬆懈的時候。
「吱……」
「李秀才，我說你……」
門栓被抽開，十一名明軍站在門口，一個小旗官在李秀才開門的瞬間就察覺到了不對勁。
他們入眼之處是沒有人，但一種預感讓小旗官不自覺摸上了自己腰間的刀柄。
「劉爺？怎麼了？」
李秀才笑呵呵的詢問小旗官，但是下一秒他就忽的蹲在了地上。
電光火石間，漆黑的庭院內射出了六支箭矢，只是一瞬間便射中了六名明軍面頰，箭桿沒入大半的同時，黑暗中四道身影從明軍身後偷襲。
冰冷的刀子割斷了脖子，灼熱的鮮血滾滾而出，四名明軍想說話，卻覺得喉部如拉風箱一般，說不出半個字。
「嗶！」
木哨被吹響了，小旗官躲過了六支箭矢的偷襲，蹲在地上翻滾了一下，吹響木哨的同時拔腿就跑。
四五枝箭矢同時射來，但射中甲胄只讓小旗官覺得背部一沉，被甲胄成功抵禦。
小旗官還在欣喜自己能跑，還傳遞出了消息，但是在他跑出小巷的一瞬間，一個鐵骨朵就迎面砸來，瞬間將他砸翻，面部血肉模糊，死的不能再死了……
「向北門出發，速度要快！」
『……』
沒有什麼聲音，當甲喇額真擦了擦自己手上的鐵骨朵，當即便對小巷中的人馬下令。
聽到命令的建虜都點了點頭，不再掩飾的大隊殺向城門處。
但木哨聲終究是提醒了明軍，很快、擊鐘鳴金聲同時響起，城內頓時火光四現。
「轟隆」一聲，參將府的方向打出了十餘道煙花，煙花幾乎將長寬不過一里的鹼場堡照亮。
北門大道上，整裝支援而來的一哨五百餘明軍，與源源不斷從小巷中湧出的后金建虜撞到了一起。
「殺賊！」
「蒙克圖，你帶人去奪城門樓，放弔橋、開木門！」
明軍守備帶人與人數相當的后金碰撞在了一起，被戚元輔訓練的他們，熟練的使用戚家軍的左右分變二伍鴛鴦陣。
依託陣型，他們將各條小巷的后金軍堵了回去，但他們根本不知道、糾纏並不是后金的意圖。
在他們還在糾纏時，蒙克圖率領三百建虜殺向了城門處。
三千人的鹼場堡，分為兩班，夜間只有一千五百人，而其中他們又分為五個部分，這代表每個城門處不過三百人。
當三百訓練不到一年的明軍，與三百后金精挑細選的精銳碰撞在一起，結果是毫無疑問的。
城門失陷、城門樓被攻破……
「開門！」看着地上躺着的明軍屍體，領頭的蒙古圖招呼起了甬道內的建虜，而他們直接把城門閂直接抬了起來。
吱……
城門被打開，露出的是實鐵的千斤閘。
只是不等蒙克圖他們有所舉動，城門樓的建虜便開始轉動絞盤，千斤閘被吊起后歸位，蒙克圖再帶人打開了最外層一道城門后，弔橋也被應聲放下。
「放火！」蒙克圖對城樓上的人大喊，一名建虜聽到后，當即就把角樓一角的一個猛油罐提起。
他提着猛油罐走到城牆的女牆邊，把裏面的油給倒下了城牆，順帶拿起一個火把，朝着火油倒下的地方丟了下去。
一時間城牆下火光四起，雖然不大，但是在夜間卻十分顯眼。
「可以了！」
五里的矮山上，當拿着騎在馬背上的一人看到鹼場堡城下出現零星火光，他當即就轉過了身。
在他開口的一瞬間，黑暗中出現了無數火星，緊接着火把被點燃，照亮了他的面龐。
這人、赫然就是當初被努爾哈赤安排說有更重要事情的黃台吉。
「出發！」
當大軍得到消息，黃台吉立馬示意身後的大軍準備進城。
一時間、他背後漆黑的密林里，舉着火把的上千騎兵和數千步卒魚貫而出。
他們在黃台吉的帶領下、沖向了山下五裏外的鹼場堡。
五里的距離，對於騎兵而言，不過是半刻鐘的時間罷了，半刻鐘一過，守在城門的建虜立馬看到了平治而來的鐵騎洪流。
與此同時、甲喇額真也帶人邊戰邊退，向著城門打開的北門撤去。
城中的明軍都湧向了北城門，但這個時候、一些早早隱藏在城中的漢商開始了縱火。
一時間、鹼場堡參將分不清楚，城內到底還有多少敵人。
當「轟隆隆」的馬蹄聲響起，參將立馬抓住了旁邊的游擊將軍，怒吼道：
「帶人燒了火藥庫和糧倉，全軍撤出鹼場堡！」
參將的話還沒有說完，忽的游擊發力，扭轉了兩人的位置，亂軍之中一支箭矢從房頂射來，正中游擊後背。
「娘地！」看着幫自己當了一箭的游擊，參將望向了屋頂，赫然看到了站在屋頂的一名甲喇額真。
此刻、他們居高臨下的射殺着明軍之中的將領，而參將見狀，連忙讓人開銃射箭，將他們逼退後立馬下令道：
「吹木哨、甲乙丙丁四哨撤，戊字哨和我去燒了糧倉和火藥庫！留下來斷後！」
參將一邊招呼兄弟離開城門避免被敵軍即將湧入城中的戰馬踐踏，一邊讓手下的人且戰且退。
「轟隆！」
當黃台吉帶人沖入城中時，便感到了宛若地龍翻身的爆炸和震感。
「火藥庫！」黃台吉咬緊了牙關，沒想到他來得那麼及時，還是沒有拿下火藥庫。
這麼看來、火藥庫都毀了，糧倉被毀也就在意料之中了。
建虜入城了，但微妙的是，堡中十四家商賈根本就沒有跟隨鹼場堡參將撤退，而是老老實實的獃著。
事實證明、黃台吉也沒有對他們做出什麼屠殺的行為，只不過當天色漸漸亮起，各部牛錄彙報的死傷交上來時，黃台吉還是覺得腦袋一熱。
【戰死二百二十七人，重傷三百五十二人，輕傷五百一十五人。】
「明軍的素質越來越高了……」
看着手中的戰後匯總，黃台吉只覺得情況對大金十分不妙。
在戰報中，鹼場堡一營三千零三十一人，對大金造成的死傷太大了，相較之下，雖然明軍也戰死了六百多人，但這還是讓黃台吉無法接受。
放在一年以前，明軍要對大金造成這樣的死傷，最少需要丟下上千屍體才有可能，但眼下……
「必須讓汗阿瑪謀求一條出路，再拖下去，大金承受不住。」
黃台吉的腦子轉的飛快，他在這一戰中，清楚的感受到了明軍正在逐漸的恢復曾經的秩序和戰力。
如果再放任明軍這樣恢復下去，那麼大金只有失敗這一條路。
明廷可以用六萬多人來換大金兩萬多人死傷，但這樣的換法，大金頂多三次就要被滅。
帶着沉重的心情，黃台吉開始安排人將繳獲的弗朗機火炮搬到了南門，雖然他們沒有獲得火藥庫，但北門和西門的三十六門二斤佛朗機炮，明軍並沒有來得及帶走。
這些火炮，要比大金自己鑄造的要好多了……
——————
【此役鹼場堡參將金啟良重傷，退至孤山堡后傷重不治，鹼場營戰後折損六百九十五人，退至孤山堡后，傷重不治九十二人，尚存二千二百四十六人，掩護一千四百餘百姓撤回孤山堡。】
二月初六、當朱由檢拿到了這一份軍報的時候，他的心情算不上好，卻也算不上壞。
折損了一個參將，外加七百多兵馬，丟失了鹼場堡，固然讓他氣憤。
但是仔細一想，鹼場營能完整建制的撤回孤山堡，也變相說明了寬甸三城七營的兵馬戰力。
以往這種突發的襲擊戰，明軍根本就不可能有成建制的兵馬逃出。
眼下這一幕，卻在訓練不到一年的鹼場營身上出現了，這值得朱由檢高興，但同時他也為鹼場營參將金啟良的傷重不治而惋惜。
時勢造人傑，金啟良能果斷的下令讓人燒毀火藥庫和糧倉，並親自領兵斷後，可以說極大的穩定了士氣。
如果不是他反應及時，鹼場營不一定能以這樣的死傷撤回。
但這樣的一名將領，就這樣死在了回程的路上，着實讓人可惜。
「殿下……」
忽的、曹化淳的聲音響起，坐在勖勤宮主位上的朱由檢也疑惑抬頭。
「殿下，萬歲宣您前往養心殿，說是要說說鹼場堡失守的事情。」
曹化淳解釋著，而朱由檢聞言也放下軍報，拿起另一份軍報，起身走出了勖勤宮。
他手裏的另一份軍報，是來自西南的最新軍報。
正月初九，在得知朱燮元領兵在前往鎮遠的路上，並且攜帶了眾多火炮后，安邦彥和宋萬化果斷放棄了鎮遠，撤往了貴南地區。
安邦彥撤往了山高林密的里古州，在古州城屯兵一萬七八千人。
宋萬化和家將宋安康領兵兩萬撤退至都勻府，宋安康領兵三千駐守平定關，宋萬化退往都勻縣休整。
至於包圍貴陽的安效良和阿迷儂在知道孫傳庭三人領兵前來后，果斷撤往平壩衛、安順州駐防。
織金關則是由安邦彥的兒子安武功駐守，此外入侵廣西的羅甸、大平兩地土司已經撤回了羅甸和大平，水東宋氏土司之一的宋安化駐守在九司。
除了他們，永寧州的土司也回防了永寧州。
他們似乎早就知道了，一旦明軍圍剿過來后，自己應該幹什麼。
「安邦彥這廝，想在貴南地區的山林之中和朱燮元他們打拉鋸和持久戰……」
朱由檢腦中過了一遍安邦彥的想法和做法，順帶大致估算了雙方的兵力。
就目前來說，經過貴州平越府王三善、貴陽代巡撫李耘的招募兵馬，再加上胡應台、木增，以及朱燮元所部，貴州一帶的明軍數量達到了驚人的十萬人。
反觀安宋兩氏的叛軍，在經過奢崇明被圍剿而死後，叛軍的兵馬從十四萬跌落到了十萬不到。
眼下來說、雙方的力量基本持平，不過考慮到王三善和李耘、胡應台等部兵馬都是新卒，真實的明軍戰兵數量應該在八萬左右。
即便這樣算，時局也比之前好多了。
貴南地區都是山區，土司盤踞之地，強攻不妙。
朱由檢記得，前世看奢安之亂這段歷史的時候，好像安邦彥就是利用山地戰，在河谷和壩子圍殲了明軍數次，讓明軍折損了三萬多兵馬。
這麼看來、現在最好不要操之過急，而是一點點的拔除，一點點的掃除。
雲貴高原不比北方，操之過急只會讓敵軍抓住痛點，狠下死手。
想到這裏、朱由檢也到了乾清宮門。
同時、他下車走入宮門之中，只有曹化淳緊緊跟着他。
不過、等他走近的時候，便見到了坐在乾清宮主殿主位的朱由校，還有殿上的六科、六部、內閣官員。
「……」微微皺眉，朱由檢沒說什麼，抬步走了進去，也吸引了眾人的目光。
當他走到第一排時，似乎之前被群臣們問的有些煩躁的朱由校也鬆了一口氣，對眾人道：
「現在齊王到了，爾等有疑問者，皆可詢問齊王。」
朱由檢才走進來，一口茶都沒有喝，朱由校便宣佈了繼續，這說明了事情確實有些棘手。
「請問齊王，鹼場堡失守一事，是否需要追責？」
熟悉的聲音響起，朱由檢回頭一看，是御史馮三元的質問。
面對質問，他輕鬆道：「鹼場堡失陷一事，不僅不應該追責，還應該大大的犒賞！」
「犒賞！？」
「真是滑天下之大稽。」
「齊王難不成是把失陷聽成了攻陷不成？」
一時間、殿上群臣面露譏笑，只有少數如楊漣、葉向高、劉一燝、左光斗等人沒有出言譏諷。
坐在龍椅上，朱由校看着群臣譏笑自家弟弟，心中也有些惱怒，正想出口訓斥時，卻不料朱由檢卻突然開口道：
「鹼場堡失陷，原因是堡內漢商與建奴私通，而黃台吉舉兵一萬前來，參將金啟良還能帶領兵馬掩護百姓撤退回孤山堡，並且留下斷後，以身殉國，這難道不該獎賞？」
說到這裏、朱由檢對着想開口反駁的群臣道：
「再道！當初孤上疏之時便說過，寬甸三城十七堡為軍事要地，不應該讓商賈流通，但當時是六科駁回了這奏疏對吧？」
朱由檢看向了人群之中的兵科給事中原抱奇，這原抱奇是浙黨官員，也是駁回朱由檢當初上疏的人之一。
不過、這並不是說朱由檢當時沒有能力讓商賈禁止進入寬甸三城，而是他在給人埋雷。
鹼場堡那地方他研究過，四面環山的同時，卻四面都有寬闊道路，很適合騎兵襲擊。
另外矮山距離城堡太近，以後金的火炮，是可以在這個距離里打到城牆的。
因此、朱由檢並沒有想着鹼場堡面對后金的攻勢能守住多久，他只不過是在那裏埋雷罷了。
包括他給戚元輔、金啟良的軍令中，也早就提到了如果守不住就撤退，這也是金啟良發現守不住后立即撤退的原因。
說到底，鹼場堡是孤山堡的前沿，消耗后金兵力的地方。
哪怕一個堡只能消耗幾十、上百人，但這樣的石堡在通往鳳凰城和寬甸的路上還有十二個。
全部打下來，后金最少得死上千人，這就是磨血條的戰術。
對於大明來說，死傷上千士卒並不算大事，但對於后金來說可就要命了。
因此、對於鹼場堡會棄守的事情，朱由檢早就有了準備。
他早就知道文官會在棄守后彈劾他，所以提前用遼商埋了雷。
他雖然不確定遼商會不會在鹼場堡玩裏應外合這一出，但是根據前世的遼瀋失陷來說，這一手是有可能發生的。
況且、撤回了兵馬，到時候想怎麼說全憑底下的人一張嘴。
御史有本事就去一一調查，只要不怕在半路遇到后金塘騎，被割了腦袋就行。
這一手無賴戰術，用在文官身上可謂十分合適。
因此、在朱由檢一開口后，六科的官員立馬就閉上了嘴。
他們這才想起來、朱由檢確實上過這種奏疏，當時他們還奇怪，為什麼朱由檢不直接下令，而是上疏來找他們為難他。
現在看來、這小齊王根本就是提前埋了一個坑，早就等着他們自己踩了。
官員們不說話了，而朱由檢卻還有話說。
他趁這個機會，對朱由校作揖道：
「皇兄，臣弟以為，此次遼商與建虜理應外和，更說明了前沿之地不可容許商賈隨意行走，因此請驅逐遼商！」
朱由檢一席話說出，朝堂之上卻沒有人敢再開口。
大家都不確定，朱由檢這次是不是在挖坑，如果拒絕遼商行走眼前的瀋陽、寬甸三城之地，那麼之後這四處地方萬一出現和遼商有關的通虜之事，會不會要被論罪？
因此、即便遼商每年也會貢獻一些潤筆銀，但一時間乾清殿上，還是沒有人敢開口。
倒是葉向高在這種時候起了作用，當即站出來，咳嗽了兩聲道：
「此役當犒賞鹼場營的將士，至於遼商一事，倒也不必如此，還是得根據地方情況來判斷是否可以行走流通。」
「眼下當務之急，還是西南叛軍盤踞遼南一事……」
葉向高在和稀泥，但這和稀泥的方向顯然是偏向朱由檢那邊。
根據地方情況？誰根據？還不是秦邦屏、戚元輔等人，他們是誰的人？這還用說？
因此、葉向高這句話也就是變相再說，犒賞要給，禁止商賈流通的權力也要給。
這話被臣工們了解了深意后，紛紛皺眉，但還是沒有人敢趟這趟渾水，畢竟誰也不知道，朱由檢會不會什麼破事都栽到遼商身上。
到時候真要論罪，他們可一個都逃不了。
所以、朱國祚等人紛紛偃旗息鼓，而朱由校見狀，也為自家弟弟的手段而高興。
為了翻過鹼場堡失陷的這一頁，朱由校特意做起了好人，對葉向高道：
「葉閣老，說說西南的事情吧……」
