莉娜和金克斯都努力在「視頻電話」里表現得，愜意而又自然。

彷佛她們根本沒遇上什麼塔姆。

李維一陣沉默。

然後他徑直開口：「莉娜，你們是不是遇見那隻蛤蟆了？」

「哥...」莉娜一時語塞。

她還想再說什麼，但李維卻只是說：「我現在就飛到比爾吉沃特，這可能需要半天工夫。」

「不，你不要來！」莉娜驚慌。

她已經知道塔姆有多強大。除了迦娜本尊，領風者里恐怕還沒有人能敵得過他。

《我有一卷鬼神圖錄》

李維也不可能。

「我有辦法！」李維卻只這樣告訴她：「在過去的數千年裏，迦娜女神其實和塔姆打過不少交道。我是迦娜的神選者，我有辦法阻止他。」

「但莉娜，在我來之前，你必須堅持住——」

「絕對不能答應與塔姆的任何交易！絕對！你明白么？」

「塔姆是一個口味挑剔的惡魔。只要你能抵禦住慾望帶來的誘惑，他就不會吞噬你的靈魂！」

「我...」莉娜緊咬唇瓣：「我知道。」

她語氣並不堅定。

但李維對她說：「我相信你，莉娜。你是一個意志堅定的領風者。你能做到的。」

「嗯。」莉娜緩緩攥緊拳頭，鄭重點頭。

很快，李維掛了「電話」。「視頻」畫面結束，青鳥化身消散。

「呼....」莉娜稍微鬆了口氣。

半天時間，只要再堅持半天時間，抵禦住慾望的誘惑，拒絕與塔姆的交易，李維就會來救她。

這對她來說似乎不難。

不就是人本能的慾望么？哪個領風者經受不了這樣的考驗？

別說她這個老會員了，就算是金克斯...

「呀，金克斯！」莉娜陡然意識到，金克斯的情況可能比她更危險。

這小姑娘能抵禦得了被惡魔放大的慾望嗎？

「金克斯，你一定要剋制住自己。」

「不要被慾望控制了，明白嗎？」

「明白！」金克斯一邊摸著莉娜蜷縮在沙發上的小腿，一邊說。

莉娜：「......」

金克斯：「......」

而就在這尷尬的沉默之中...

地板上憑空泛起一陣水波，渾水之中又勐地探出一隻肥鯰魚的胖頭。

那大蛤蟆，不，是塔姆·肯奇，便以這種詭異的出場方式，這樣不請自來地再度出現。

「你？！」莉娜駭得頭皮發麻。

可她還是本能地護在了金克斯面前。

金克斯已經被慾望控制了，她已然成為了這個惡魔的俘虜。

「惡魔！我不許你靠近我妹妹！」

塔姆一陣沉默。

然後，他竟然罵起了很讓莉娜親切的祖安話：「誰踏馬要吃那個瘋丫頭？」

「這傢伙唯一的願望就是跟你****!如此低級的慾望，根本就沒有被『培養』的價值！」

塔姆很嫌棄地看了一眼金克斯，彷佛是在檢討自己看走了眼。

然後，他才將那貪婪的目光投向莉娜：「我的目標是你啊，莉娜！」

「莉娜，你渴望力量嗎？」

「我...」莉娜當然渴望。渴望得要命。

在塔姆問出這句話的時候，她的心就已經在激動中砰砰直跳了。

「但我不會跟你做交易的，絕對不會！」莉娜咬牙切齒地說：「我是絕對不會向慾望屈服，把靈魂出賣給惡魔的。」

「是么？」塔姆呵呵笑着：「那如果我白送你一股力量呢？」

「白、白送？」莉娜不免詫異。

「是的，就像商店免費提供的小杯飲料一樣，

是不要錢的體驗裝。」塔姆用那和善的語氣蠱惑著：「你就不想試一試，做超凡者的感覺如何？」

「我...」她竟有些心動。

但莉娜還是很快反應過來，這跟《兩件大衣》故事裏，塔姆一開始誘騙女發明家，用秀髮換取發明創意的伎倆一樣。

剛開始是頭髮，後來再想交易，就開始要手指、要耳朵了。

說白了，就是先給目標嘗些甜頭，讓人沉迷、上癮，再慢慢腐蝕目標的靈魂，使人逐漸墮落。

「我不會中計的！」莉娜咬牙切齒地說：「滾吧，我不要你的任何東西！」

「我哥哥是迦娜女神的神選者，我也是迦娜女神的信徒，我們是不會懼怕你的，惡魔！」

「迦娜...」聽到這個名字，塔姆表情稍稍有些忌憚。

但他很快就咧開血盆大口，獰笑着對莉娜說：「莉娜，既然你認為自己是一個虔信者，這麼相信自己的意志，那為什麼不試一試我的力量呢？」

「你知道規則的——」

「只要你獲得力量之後，能抵禦住慾望的誘惑，不向我索取更多，我就不會再對你做些什麼。」

「你既可以獲得超凡之力，又不用向我額外支付什麼，這難道不好么？」

莉娜：「我...」

她竟然又猶豫了。明明知道對方是個惡魔，知道這笑容背後的危險，可她還是不受控制地，受到了這個聲音的影響。

「拿去吧。」塔姆熱情得像是在做保險推銷：「正好...現在你的朋友們正需要你。」

「得到我的力量，你就可以立下大功，成為你夢寐以求的英雄。」

莉娜聽得微微一愣。

「我的朋友正需要我...」她敏銳地察覺到了什麼：「什麼意思？」

「哈哈哈哈。」塔姆開懷地笑了：「我可以免費告訴你一個消息——」

「你那些去找芭茹人談判的朋友，現在可遇上大麻煩了。」

.................................

許久之前，另一邊。

莎拉換上過去的海賊裝扮，扎克也用一身罩袍遮住了自己顯眼的「果凍」身形。

一行人低調地穿過比爾吉沃特的混亂街區，一路無事地趕到了芭茹人建在山上的蛇母神廟。

這裏是芭茹人的地盤，平時很少會有外人過來。

莎拉以前也只是遠遠眺望過這裏，還從未真正造訪。

這次作為領風者協會的使者，作為另一位真神的信徒前來，她心裏也有些緊張。

而這份緊張在看到那位芭茹人的首領，在比港大名鼎鼎的海獸祭司之後，就變得更為強烈了。

這位【海獸祭司】俄洛尹女士...姑且就叫她女士吧。

當她扛着那沉重的神悉神像，挺立着肌肉虯結的高大身軀，出現在莎拉等人面前時...隊伍里除了扎克，就沒有人能在身材和氣場上壓過她的了。

更別說，莎拉很清楚，俄洛尹和她手下那幫名為「喚蛇者」的芭茹祭司們，可是都擁有遠勝凡人的恐怖神術的。

比爾吉沃特每年都會迎來海獸獸潮，甚至是暗影島的亡靈黑霧——每次幫比港擋住這些怪物的，就是這些同樣強得像是怪物的芭茹祭司。

所以在俄洛尹面前，莎拉表現得非常謹慎。

「你們是迦娜的信徒？」互相道明身份之後，俄洛尹便開門見山地問。

「是。」莎拉小心回答。

「我主並不喜歡你們的神。」俄洛尹很不客氣地說：「她以風暴作為神號，殊不知風暴也不過是一種運動。」

「哈哈...」莎拉只好尷尬賠笑。她只覺得俄洛尹神神道道。

「但是...」沒想到，俄洛尹又突然拿出一本小冊子，遞到莎拉手上。

「你們的這本小冊子寫得不錯。」

莎拉拿來一看，正是領風者協會之前送到比港的《迦娜思想簡述》。

俄洛尹將冊子遞給她時，還正好翻到了《迦娜主義運動觀》的那一章。

「運動是物質的固有性質和存在方式，是物質所固有的根本屬性，沒有不運動的物質，也沒有離開物質的運動...」

都不用看，俄洛尹就熟悉地背出了裏面的段落。

她顯然是認真讀過這本小冊子的。

「看來你們的神，已經有了進步。她已然能洞悉娜加卡波洛絲的真意了，這很不錯。」

俄洛尹用傲然但友善的口吻，向莎拉表達了善意。

莎拉總算稍稍鬆了口氣。

「那偉大的娜加卡波洛絲，能允許領風者在比爾吉沃特的存在么？」

見到俄洛尹態度還算和氣，她便也開門見山地說出了領風者追求的條件。

芭茹人才是蟒行群島的真正主人。

領風者想從普朗克手中奪走比爾吉沃特，想將勢力擴張到蟒行群島，那就得先徵求這些芭茹人，準確地說，是蛇母娜加卡波洛絲的意見。

而蛇母的意見是：

「我們可以允許領風者在比爾吉沃特的存在。」

「只要你們堅持娜加卡波洛絲的真意，並不干擾我們芭茹原住民的生活。」

「那當然！」莎拉驚喜點頭。

她也鄭重承諾：「我們的力量只會存在於比爾吉沃特港，絕不會嘗試改變比港之外的整個蟒行群島，芭茹原住民的生活方式。」

是的，雖然領風者有解放全世界的信念，但李維可沒打算去「解放」這些芭茹人，改變他們的生活方式和社會制度。

這倒不是李維為討好蛇母做出的妥協。

只是...關於「解放」這事兒，在不同地區、不同社會背景，得具體問題具體分析。

在祖安，打倒工廠主、資產公有化，算是解放。

在諾克薩斯，打倒地主貴族，把土地分給農奴，算是解放。

可在蟒行群島...這些芭茹原住民還活在原始部落社會。

而且，他們還是完全不依賴土地的海上漁獵民族。

這意味着什麼？

意味着他們甚至連個人的人身-土地依附關係，都還沒建立起來。

構成芭茹人社會最基礎的單元，不是企業主、不是貴族、不是地主，而是在祖安已經接近徹底消失的宗族。

人們根據血緣關係，自上而下，分為不同的部落、氏族、宗族、家族。

家族作為芭茹人最小的生產單位，也至少有幾十上百人。

為了在海上捕殺凶勐的海獸，這些家族成員必須通力合作。

工作一起出力，收穫也一起分享。

漁具、武器、船隻，這些生產工具全都屬於家族整體。

家族成員作為個人，幾乎沒有隻屬於自己的私人財產。

也就是說...這些芭茹人根本不用解放，他們已經是公有制了。

只不過，是原始部落的公有制。

如果領風者腦子發熱，照搬其他地區的經驗過來「解放」這些芭茹原住民，那麼就一定會出現這種尷尬的情況：

「你為啥打了我家族長，然後把我們家族的船又分給了我？」

「是，現在我有了自己的船。可我難道還能不跟家族的人合作，一個人出海殺海獸嗎？」

說極端點兒，這就是莫名其妙殺了別人老爹，又把人家的家產分了下去。

除了個別父慈子孝的情況，一般人可不會感謝這種「解放」。

只有提高蟒行群島的生產力，徹底改變原先以部落、家族為單位的生產方式，才能真正地讓芭茹人融入現代工業文明的生活。

但現在...李維顯然也不願冒着得罪所有芭茹人的風險，幫他們實現這麼激進的變革。

「放心吧，俄洛尹祭司。」

「李維會長在出發之前就告訴我們：」

「領風者要始終堅持實事求是的原則，堅持具體問題具體分析。」

「不要把自己當成文明燈塔，當成世界警察，認為自己的制度就是天下最完美的，可以不做調整地照搬到符文之地的任何地方。」

「這是一種無知的傲慢，我們是不會犯這種錯誤的。」

莎拉對俄洛尹解釋，並這麼保證。

「那就好。」俄洛尹澹澹地說：「只要你們不干擾芭茹人的生活，我們就同樣不會幹預你們在比爾吉沃特的行動。」

雙方似乎就這麼輕易地達成了共識。

可俄洛尹又說：「但這一切的前提是，你們確實能理解娜加卡波洛絲的真意。」

「我們當然理解...」莎拉連忙舉起手裏的小冊子：「迦娜女神的理論，你不是也讀過了么？」

「文章的確寫得不錯。但真意寫在紙上沒用，只有烙印在靈魂之中，才具有意義。」

「所以，你們如果想獲得我們的信任，就必須通過娜加卡波洛絲的試煉。」

「只有蛇母認可了你們，我們才能成為朋友。」俄洛尹說。

「娜加卡波洛絲的試煉...」莎拉一頭霧水：「怎麼試煉？」

「很簡單。」砰——

俄洛尹把她扛着的神像，重重往地上一砸：

「我會召喚出蛇母的觸鬚，鞭笞你們被神力抽取出來的靈魂。」

「只要你們能活下來，那你們的試煉就算通過了。從此蛇母便會庇佑你們。」

「如果你們活不下來，那你們的靈魂就將作為祭品，獻祭給偉大的蛇母。」

莎拉、扎克、水兵們：「......」

一陣微妙的沉默。

然後莎拉尷尬地咽了咽口水，問：「這個試煉...以前有人試過嗎？」

「當然。」俄洛尹回答：「很多人都試過，包括我。」

只有通過試煉的人才能獲得蛇母認可，被蛇母賜予神力，成為海獸祭司。

「反正我活下來了。」俄洛尹說。

她身邊的祭司們也這麼說。

「......」莎拉嘴角抽搐。

廢話！你們要是沒活下來，現在還能站在這兒說話么？

「我想，這事兒我們還得再考慮考慮...或許，我們可以換種更溫和的溝通方式？你看我們只要在心裏祈禱，就能跟迦娜女神交流，或許娜加卡波洛絲也可以...」

「不可以！」俄洛尹冷冷打斷了她：「看來你們對真意的理解，還遠遠不夠堅定。」

「請回吧，這裏還不歡迎你們！」