次日一早，曹操酣睡方醒，便聽小喬匆匆來報：「老爺呀，本縣李都頭帶了他新婚娘子，要來拜老爺哩。」

曹操聽了便要起身，起到一半，不覺身體一軟，跌回床上，把睡一旁的金蓮嚇得驚叫，連忙喚小喬，兩人合力扶起曹操。

見曹操渾不受力模樣，金蓮急得要哭：「大郎，可是哪裡不適？小喬，快、快去請醫師來……」

「別！別去！」曹操喚住小喬，攥了攥拳，舒展了一下胳膊，只覺氣力漸漸恢復，便道：「不必請什麼醫師，你去讓李逵稍候，說我即可便來。」

潘金蓮哪裡放心，嗔道：「大郎如何這般使性，身體上的事豈能輕忽得？」

曹操一邊披衣下床，一邊應付道：「我自省得，不過一時睡乏了力，不必庸人自擾。」

潘金蓮卻緊跟著嘮叨道：「你一向如鐵打金剛一般，如何好好的乏了力？呀，你看你眼眶也這般青黑，臉上骨頭都瘦出來了。」

見她嘰嘰喳喳若有其事，曹操也不免惶然，取了鏡子一照，果然是瘦了一圈，眼眶青黑，臉色難看。

不由失聲道：「不好，吾被酒色所傷，竟如此憔悴！」

說罷連連搖頭，想起這一個多月，幾乎日日痛飲，夜夜酣戰，動輒連戰數場不休，著實有些消耗過度，暗自誡道：「這般下去，大業未成便要中道崩殂，豈不可笑？罷了，這些時日也喂得她二人飽，金蓮之前腰肢盈盈一握，如今卻是一抓一把白肉，三娘也是越發好戰，我當避讓一時，養精蓄銳，再作計較。」

主意打定，大聲喝了兩句，令潘金蓮不必擔心，穿好衣服洗漱一番，帶著扈三娘和潘金蓮，一起來到廳中。

李逵見曹操出來，拉著婆娘，兩個雙雙拜倒，李逵先磕個頭道：「老娘一早便喚了我教誨，說若不是哥哥，家中哪有如今好日子？鐵牛也做不得都頭，也娶不得婆娘，老娘的眼睛也無復明之望，因此叫我帶了寶蓮，務必來給哥哥磕頭。」

曹操與他相識之初，意氣相投，便答應提拔他做都頭，奈何後來惹下諸般事情，海捕文書滿天下張貼，這個都頭如何做得？

因此曹操自進入東平府，便剔了李逵虯髯，又叮囑宋寶蓮監督，只需他唇上口下留一圈短髯，兩邊鬍子，隨長隨刮。隨後找人替他入了籍貫，道是獨龍崗李家莊的李鐵牛，乃是李應族親，在外拜師學藝如今方回，來歷清白，這才保他做了都頭。

一眾兄弟見曹操如此重諾，都是欽佩不已。

寶蓮也隨著磕了個頭，紅著眼道：「若非伯伯憐惜，奴家和爹娘還在江湖裡漂泊，誰知歸宿如何？如今蒙伯伯做媒，又置辦屋舍家業，讓奴家嫁得鐵牛，承他掏心掏肺對我，又孝順奴家爹娘，這般日子便如天堂一般，全仗伯伯所賜。」

曹操把眼一看兩人，宋寶蓮已梳做婦人髮型，舉止間明顯多出幾分風韻，比在江州時愈發白嫩了，只是眼圈黑黑。而李逵向來憨愚的神色中，竟也透出一絲清明成熟神氣，不由歡喜，口中道：「鐵牛，你且扶了我弟妹起來！你們這一拜，我便受了，以後不必如此多禮。」

這時扈三娘從荷包中摸出一雙金元寶，上面都雕著吉祥花紋，底下刻著陽文，一個是白頭偕老，一個多子多福，遞給寶蓮道：「這時我和你金蓮嫂嫂的心意，既為人婦，以後便要好生持家，愛護丈夫，孝敬公婆。」

宋寶蓮紅了紅臉，福身道：「謹記嫂子教誨。」

這時武松搖搖擺擺從側院過來，見了李逵夫妻，笑呵呵道：「鐵牛，娶了老婆，也不要忘了打熬氣力，我教你得諸般功夫，務必常常練習。」

李逵憨笑道：「那是自然，昨晚洞房后，我還起來打了幾趟拳腳，然後又洞房到天明。」

眾人頓時大笑，宋寶蓮紅了面頰，偷偷下死手掐他，李逵忽然不覺，自家手指頭生疼不已。

這時楊再興也鬼頭鬼腦鑽了出來，臉上一塊青一塊紫。

武松曹操昨夜俱醉，不知後來諸事，此刻都不由沉下臉，武松怒道：「小楊，何人把你打成這般？」

楊再興卻是渾不在意，先笑嘻嘻叫了幾聲哥哥嫂嫂，滿不在乎道：「昨夜見他們灌哥哥酒，小弟心中不忿，後來見他們也都醉了，便借口大家比武耍子，想趁機揍幾個鬧最凶的出口惡氣，先揍了一個叫阮小七的，又揍了一個叫劉唐的，後來有個叫林沖的不忿，替他兄弟出頭，小弟見他喝的不多，生怕贏不得，便激他比槍，誰知那廝倒是驚人的好槍法，讓了我一條槍頭，還把我一頓收拾。」

武松聽了面色更沉，怒道：「好個豹子頭，以大欺小，待我去討回公道。」

楊再興一把拉住道：「哥哥，願賭服輸，是我自己激他比的，輸了只怪自己沒用。而且那廝為人倒是甚好，雖打了我幾下，卻都故意避開要害，最後還特意指點了我兩句，我和他乃是君子之爭，回頭等我槍法練成，自會找回場子來。」

武松聽了方才息怒，道：「罷了，那也由你。你和林沖鬥了幾招？」

楊再興道：「鬥了三十餘招，不過人家並沒出全力，要是性命相撲，我估計十招左右就要沒命。」

曹操吃驚道：「你一個小小少年，和豹子頭性命相撲，能支持到十招？」

楊再興臉現傲然之色：「小又怎樣？我一天練槍六個時辰，一天便抵別人，主要氣力不濟，有幾招最厲害的槍法施展不出，不然未必輸給他。」

曹操聽了愈發吃驚，上下打量一番，心想若是這般說，這小子將來藝成，那還了得？不由囑咐武松道：「二弟，這孩子伱卻要好好教他，長大之後必是蓋世虎將。」

武松笑道：「這小子根骨既佳，傳承又好，最難得是自己肯吃苦，沒我教他，將來也必不輸給我。」一邊說一邊揉著楊再興的腦袋，顯然是當親弟弟般相愛。

李逵聽得愣了身，林沖他是知道的，聽劉唐等人提過，響噹噹的梁山第一戰將，武松他也知道的，自己一輩子望塵莫及存在，現在這小小孩子，居然說力氣大點就不輸林沖，長成之後猶勝武松，不由垂足頓胸的叫苦。

曹操見他又作怪，忙問何事，李逵一臉悔恨道：「昨日新婚，都說要找童男子壓床，我便去抱了朱富的胖兒子來，心想和寶蓮若能生這麼個胖兒豈不美哉？誰知這小哥這般奢遮，早知讓他去替我壓床，豈不是能生出個虎將？」

扈三娘豪情不讓鬚眉，見他重男輕女，便道：「鐵牛，你如何只想生男的，生個和寶蓮妹子一般漂亮的女孩兒不好么？」

李逵聽了看了看寶蓮，叫苦道：「那怎麼行？若生個女兒，將來若是加個漢子如我一般，豈不把鐵牛心都操碎？」

眾人聽了無不大笑。

在曹操家一起用了午飯，曹操拿出一包金銀，和王知縣的信交給武松：「回去東平府，把其中一半金銀給董平，另一半讓他替你上下使用，買通陳文昭身邊人，此信直接交給陳文昭，兩頭合力，攆姓王的滾蛋，我要陽谷知縣姓黃，通判之職，便讓蔣敬做。」

旁邊扈三娘、潘金蓮看著丈夫雲淡風輕，便決定一縣父母官去留的豪橫做派，不由心神俱醉，眼神中都是痴意，面頰也是緋紅。

曹操無意掃見二女神色，心頭一凜：「這個家是不能留了，如何找個借口才好。」

尋思未定，忽聽李逵道：「哥哥，昨日牛皋老娘說起，不知道什麼時候才能去讓牛皋拜師。」

曹操大喜道：「正是！大名府倒是得走一遭也，都說周老先生為當今武宗，我也正欲請教高明。」

武松道：「我也久聞此人大名，不過我昔年所遇一位高人，才是真正高深莫測，可惜他不肯相告名姓，只傳了一套拳腳，卻也叫我受用至今。」

曹操聽了吃驚道：「這般說來，那人竟是神仙不成？」

武松也來了興緻道：「大名府往返不遠，小弟且陪哥哥走一遭，再回東平府不遲。正要見識周老前輩和我昔年所遇高人，究竟誰更高明些。」

有分教：

攬鏡自知酒色傷，出門欲避桃花殃。

陰陽大道究根底，陽至盛時陰轉強。

自古美人費好漢，人間苦事納公糧。

鋼槍註定折疆場，鐵腎終於變葯囊。

丈夫平生無怕怕，老妻含笑洗香香。

欲稱累累為時晚，早換羞羞情趣妝。

無奈怒將餘勇奮，老夫聊發少年狂。

噫！

誰不是當年曾詡腰如狗，今日常推事太忙。