「逃脫后大家都很心煩，可盧將軍不當回事兒，有十來人就趁着他酒醉時嘩變奪權，但沒有成功，下場也挺慘。」俘虜咽了下口水，「盧將軍窮途末路，或許有兄弟會力挺到底，但我、我不想死啊。」

「喪家之犬！」趙清河踢了他一腳，「把盧耀和其他叛軍逃出卧陵關以後的行程，向我家大人彙報一遍。」

俘虜以頭點地：「求賀大人開恩！」乖乖把情報都說了。

賀淳華父子聽了，才知道卧陵關被鳶王廷奪回之後，叛軍失了主心骨，有七八人各自收攏殘部逃走，盧耀能聚眾千餘人，已是吞併一次后的結果。他這迴響應裴新勇的仙靈村會師倡議，當然想奪下主帥之位，再去西邊的水頭附近佔一塊地盤，慢慢做強做大。

賀靈川疑問不減：「那和吳紹儀的初衷有什麼不同？」盧耀還笑話吳紹儀只想做個草頭王，可他自己不也只打算佔山為王？

「不一樣。」俘虜解釋，「盧將軍希望以水頭為根據，慢慢吞下周圍州郡。他認定鳶國疲弱，又要應付北邊的麻煩，對西部的管控必然松馳。我們，不，他就很有機會，到時候聲威隆著，鳶王廷不承認都不行，說不定還要封賜，求着我們出兵。」

「說不定、說不定他還能稱王稱侯加九錫呢。」他乾巴巴道：「盧將軍說，過去眾多豪強都是這樣建功立業。」

賀淳華忍不住冷笑：「加九錫，他也配？」

父子三人明白了，原來盧耀打的是割據一方、倒逼中央的主意。

其實盧耀看得明白，國運衰微就常有地方豪強崛起，手裏要兵有兵，要糧有糧，勢力劇增，與王廷成此漲彼消之勢。等到後者無力動它，也就只能好言安撫，要麼給名份，要麼給賞賜。就這樣人家還不一定滿意，心一癢就建國稱王了。

賀越點頭：「像盧耀這種人，一旦嘗過權勢的滋味就再也回不去了，只能一條路走到黑。」

賀靈川選了個大木墩坐下，悠悠道：「這廝真是無法無天。」

賀淳華看他一眼，為什麼這小子的語氣聽起來還有兩分羨慕？

俘虜又道：「其實在仙靈村遇見郡守大人以後，盧將軍高興極了，打算奪下你的印綬和社稷令，自己去夏州當總管。」

這話說出來，父子三人都吃了一驚。賀越鄙夷：「痴心妄想，元力君授，他哪得加持？」

俘虜期期艾艾：「盧將軍說他自有門路，能奪去賀大人的八字和身份，從而頂替他的官位來運用元力。」他看見賀淳華三人臉色，趕緊接下去道，「至於如何施為，我們都不知曉，盧將軍不肯說。」

賀靈川一拍木墩：「怪不得盧耀對我們窮追勐打，好像我們放火燒他全家一樣，原來存着沐猴而冠的心思！」

原來從剛進仙靈村起，盧耀就盯上父親了，賀越心裏也是一陣后怕。

趙清河在一邊催促俘虜：「還有呢？將你說過的關於聖師之事，向大人再述一遍！」

這俘虜要了杯清水，潤了一下乾裂的嘴唇才道：「聖師這個事情，我們也不知道真實過程。不過天王堆被攻破之前，聖師找盧將軍過去密談。」

天王堆是賊軍在卧陵關的最後堡壘，固若金湯。賀淳華讀過戰報，知道王廷軍為了攻陷這裏花費了好大代價。

「盧將軍帶過去的四五人，包括我在內都在室外兩丈處候着，裏頭說了什麼，我們一個字也聽不見。外面的戰況越來越危急，天王堆搖搖欲墜，前線都來急報四五次了，但礙於聖師之命，進不了那個門。」

「大概一個時辰以後，

盧將軍推門走了出來，紅着眼眶宣稱聖師已經寂滅。」

「所有人都驚呆。幾位將軍聞訊趕來，想入室一探究竟，但盧耀帶上所有人手守衛精舍，不許旁人踏入一步。吳紹儀將軍還因此跟盧耀大打出手。突然間城破，王廷軍殺入天王堆，眾將軍知道大勢已去，轉身離開。」

軍隊窮途末路時，正盼著頂樑柱出來力挽狂瀾，哪知道梁先啪嘰一下斷了，不能給你撐起一片天，反而要先壓死你。賀靈川能理解義軍那種嗶了狗的心情。

他忍不住問：「聽這說法，難道洪向前沒死，只是向外傳出假消息？」

「死了，柯繼海柯大人將洪向前首級送交都城，中間傳閱無數，都指認那就是洪向前本尊。」賀淳華指尖在柴堆上敲了幾下，「除非他有替身，與自己長得一模一樣。」

賀靈川大大咧咧：「替身有什麼奇怪，我就知道許多人好養替身，關鍵時刻能頂用啊。」

「哦？」賀淳華目光深注，「那你說說都有誰？」

「呃……」賀靈川凝噎，趕緊轉向俘虜，「你說的這些，我問其他叛賊也能問出來。還有沒有乾貨了？」

「有、有。」俘虜咽了下口水，「其實盧將軍率隊包圍精舍，我跟他進過密室，也、也見到聖師遺體就倒在地上，身首異處！」

賀淳華難以置信：「盧耀殺了洪向前？！」

洪向前在賊軍中地位崇高，據他從前收集的情報，盧耀原是市井莽漢，少年時曾當街暴殺七人、傷九人被捕，審理后本要放在秋後問斬，是洪向前看中他秉賦資質，親手搭救，又傳他武技戰術，可謂有再造之恩。

為什麼盧耀會突然叛變？

「但、但是地上並沒有血跡，一星半點兒都沒有，乾乾淨淨地。聖師雖然只剩個頭顱，但臉上的神情也十分平和，看起來就像睡着一般。密室里的物件也絲毫不亂，壓根看不到打鬥和掙扎的痕迹。」俘虜咽了下口水，「盧將軍就是喊我們進去收拾密室，所以我想他之前並沒有特地打掃過。」

賀淳華聽得入神：「然後呢？」

「那時天王堆已破，大量官兵湧入，我們沒有多少時間，只好遵照盧將軍要求，將聖師的無頭身軀裹緊，加上幾塊大石頭一起沉入明台河中。至於聖師的首級，我也不知道盧將軍怎麼處理了。」

賀淳華緩緩道：「吳迪和柯繼海兩位大人找到洪向前的藏身處，那裏沒有重兵把守，反而桌上擺着一個錦匣，打開來，裏面就盛着洪向前的人頭。匣里還留有他的親筆信，說是他自陳禍首以謝天下，請官兵莫要為難卧陵關百姓。」

賀靈川聽到這裏即道：「原來不是他們親手斬下的人頭，那真實性存疑。」

賀越卻搖了搖頭：「兩位大人雖然驚疑，但用了諸多法子測定，那真就是洪向前首級，因此呈送去都城了。其實只要昭告天下洪向前兵敗而亡，他實際上是死是活已經沒有多大分別。他和他的叛軍，再也不成氣候。」

賀淳華面色凝重，緩緩道，「我聽這人所言，倒有個想法，或許川兒沒有完全說錯。」

賀靈川頓時得意：「原來還是我對？啊哈，不過對就是對，錯就是錯，什麼叫作沒有完全說錯？」

「洪向前可能未死，但也算不上活着。」賀淳華明顯躑躅，慎重道，「我懷疑，他叫盧耀進密室去，替他行兵解之術！」

「兵解？」賀靈川是第二次聽見這個詞了，第一時間聯想起老龜妖。

妖怪可以屍解，人同此理，只是換了個叫法？

「以兵刃解脫，助元神出竅。」賀淳華一字一句，-「簡單來說，叫人將自己斬首，藉以解脫元神！」

賀靈川轉頭看二弟眉頭緊鎖，就知道這知識點八成太偏門，連小學究都沒涉獵。

「就是說，洪向前的元神逃走了？所謂『兵解』，應該不是簡單的砍頭吧？」

「當然不是。他要將全身精、氣、神、血都集中去頭部，這樣盧耀一刀斬下，洪向前才有機會脫離皮囊束縛。時機很重要，早了晚了，就都只是殺人而已。」賀淳華解釋道，「這個過程應該是成功了，因為地上沒有血跡，說明身體當中的精血已經全部凝鍊去頭部，洪向前也動彈不得了，只有盧耀揮刀，他才能藉機孕元而出。最重要的是，屍解是沒辦法自行完成的，必須藉助他人之手。」

「這麼說來，盧耀才是洪向前真正的心腹？」賀靈川好奇，「元神出竅以後能幹嗎？」

他心裏想的卻是，如果老龜妖的屍解也是這樣麻煩，沒辦法自己完成，它是不是藉助了鱷神的力量？

雖說風險不小，但那副皮囊已經沒有繼續修行的上升空間了不是？

倘是如此，那真是好算計。

「奪舍。」這回是賀越接話，「我聽說元神不能長時間曝露於野，必須儘快尋一具身體安頓，未出世的胎兒最好。」

賀靈川聳了聳肩：「這麼說，至少洪向前十年內不能出來作妖。」

「未必。柯大人說過，洪向前有鬼神之能，不輸國師，說不定他早就備好契合的身體，以應不測。」賀淳華問俘虜，「盧耀離開卧陵關以後，可有接觸過孕婦，或者三歲以下的兒童？被吃掉的不算。」