孫國師壓低了聲音，
「——在盤龍荒原重為絕地、大風軍窮途末路之時，鍾勝光舉行了酬神血祭！」
賀靈川失聲道：「酬神！」
年松玉豎指在唇前，輕輕「噓」了一聲：「小點聲兒，亂議這個要殺頭的。」
賀淳華面色凝重，同樣放低了聲量：「既是酬神，當然秘而不宣。」
酬神就是血祭神明。
鳶國將禁止酬神寫入了國法。這是根本大法，懲罰極重，一旦被發現，最輕也是殺頭，再重者族誅，公卿不赦。
其實不獨是鳶國，世上各國莫不如是，區別只在刑罰輕重而已。
賀靈川當然不會忘記，自家就是因為祖父遭人誣告，才被皇帝砍了全家腦袋，罪名即是「酬神」。這兩個字，就是賀家人的心頭刺。
不過所謂的禁止酬神，不包括祭拜山澤水靈、山野妖怪、門神灶神、財神福神這樣的民間泛神，畢竟人們對陞官發財、身康體健有本能要求，遏制不得。
各國明令禁止的，是私下拜祭特定、具體的神明，也即是官方所說的「邪神」、「惡神」。
比如讓賀靈川的族人腦袋落地的罪名，是拜祭「仝明真君」。
划重點來了——判定「酬神」最主要的依據，就看儀式中有沒有用上活祭、人祭。你要只是在心底念叨兩句，或者給神明獻上幾盤燒雞臘魚，不管你拜的哪一位，國家才懶得管你。
「鍾勝光拜祭了哪一路神明？」
「彌天。」
孫孚東緊接着解釋道，「沒有尊號，因為原文寫得簡單，『頂禮膜拜，求紓於彌天』。西羅也禁酬神，鍾勝光是不得已為之，我想何簡不會詳細記錄整個過程。」
這個名字太陌生，賀淳華沉吟：「國師可曾聽過這一路神明？」
「未曾。」孫孚東搖頭，「但鍾勝光採取血祭，並且祭品還是自己的親生女兒！」
賀淳華色變：「什麼？」
鍾勝光也真是個狠人，把自己的親生骨肉都獻祭給了神明。
賀靈川暗暗咂舌，難怪是邪神，竟要吃人性命。
「那麼這位神明回饋了什麼？」
「神明大悅，惠賜大方，以之應敵，殺一順百。」孫孚東兩手一攤，「可以摘讀的原話就這麼多，餘下的都已污損，並不可見。」
「寫了和沒寫一樣。神明那麼大方，到底賜下什麼退敵的神物？」賀靈川不滿，「兩位千里而來，總有頭緒吧？」這時就不要賣關子了。
他心裏微有唏噓。鍾勝光再怎樣驍勇神武，到人力窮盡、無力回天時，也忍不住向神明求助了啊。
反過來說，神明到底有什麼手段，讓陷入死局的大風軍又能逆風翻盤，再堅挺二十年？
小子無知，對國師也敢不敬。孫孚東看了他一眼：「光憑何簡的書看不出所以來，直到前不久大司馬找到一封古信，那是鍾勝光的親衛手寫的絕筆信。這兩件古物對照，終於真相大白！」
賀家父子凝神時，謎底終於揭曉：「彌天神賜下來的寶物，就叫作『大方』！鍾勝光稱其為『大方壺』，其實是惑心蟲的巢穴。」
惑心蟲？賀靈川很佩服取名的大佬，真是直白易懂啊，別人一聽就知道這蟲子能幹什麼。
不過他親爹馬上又把簡單事物複雜化了：「這東西是不是還有個正名，叫作『三屍蟲』？」
「不錯，就是三屍蟲。」年松玉笑道，「它根本無形無質，分寄於人類頭、腹、足三處，
引出惡妄、郁躁。無論武者還是術師，證道第一步就得斬三屍、破執妄。不過軍隊里的大頭兵根本對付不了它，用出來就是戰場上的大殺器。」
「軍隊血烈之氣極盛，又有國運護體，天然克制各類術法、邪魅。」
這一點，賀靈川倒是知道的。
軍營從不鬧鬼。並且大型的術法神通在戰場上很難奏效，除非施法的術師和武將本身也受國之氣運的強力加持。
通常來說，只有國師能辦到，比如眼前這位孫國師。
孫孚東拊掌道：「這三屍蟲卻是人類原身就有之物，不會被血氣、元力排斥，順順利利就能附到敵人身上，迫使他們聽命於己、反戈倒攻，實乃神器也！」
賀淳華終於聽明白了，長長呼出一口氣：「也就是說，您為這件神物而來？」
「不錯。」孫孚東終於將問題都講清楚了，「當年它能幫鍾勝光守城，現在就能為我們退敵。你不必擔心巢里的三屍蟲死去，那物不需呼吸吃喝。」
賀靈川突然道：「您方才所說的大司馬是？」
剛才聽見「大司馬」三字，賀家父子心頭都是一跳。
「還有哪位？」年松玉挑了挑眉，「當然是當今國丈，柱國大將軍、大司馬東浩明！」
來了！賀靈川和父親對望一眼，心中都道「果然如此」。
短短兩個月，柱國大將軍府的侍衛、潯州牧的兒子、大鳶國師先後出現在黑水城，這絕非偶然。
直到此時，他們之間的關聯才清晰地顯露出來。
賀淳華一臉訝然：「居然是大司馬尋得的線索。那麼您二位前來，是……？」
「王上與大司馬商議，派我趕來盤龍沙漠，務必在卧陵關賊子制船下水之前，取回大方壺！」孫孚東指了指年松玉，「我路過潯州，年將軍派出麾下強手相助，由年都尉統領。但在黑水城，我們需要嚮導、需要人手，也需要別的助力！」
「取回大方壺？」賀靈川看了看父親神色，然後一臉震驚，「等一下，你們該不會想要衝進盤龍沙漠？紅崖路馬上關閉，黑水城三歲小孩都知道，這時候進去就是送死！」
他越說越大聲，除了作態也有氣急。
才享受五十多個好日子，麻煩就來了嗎？
驚天危機、力挽狂瀾什麼的最討厭了，他就想當個混吃等死、庸庸碌碌的官二代啊！
賀淳華也沉吟道：「此時入盤龍沙漠，確是九死一生。兩位不是黑水城人，沒見過盤龍沙漠的兇狠。神通在那裏都不好用了。」
