馮婆子回家後一直記著周氏給她治傷的恩情，惦記著要去完成周氏的遺願，可她的腿傷經過回家的長途跋涉復發了，再也不能走長路了。薐

  馮婆子的兒子嫌棄她帶個寡婦回來，母子關係鬧得很僵，也不可能替她去青原縣，這事就一直拖著，成了馮婆子的一塊心病。

  那天，遇到菊花一家到家門口要飯，馮婆子好心多給了他們兩塊乾糧，菊花感謝之餘，便多說了幾句自家的事情。

  馮婆子聽說菊花一家是去青原縣陳家灘落戶的，驚喜萬分，認為這是上天讓她完成周氏遺願的絕佳機會。

  馮婆子給了菊花一些銅錢，讓她帶著周氏的臨終遺言和信物，去了青原縣。

  聽汪仲鵬說完，魯有慶猜測道：「菊花夫妻從馮婆子處知道了周氏的那些事，就想出了敲詐勒索的主意，謊稱小夏是周氏生的兒子，用陳家對周氏做的事相要挾，讓陳里正拿錢養活孩子。」

  四盛點頭道：「大概率是這樣。」

  魯旺問：「那咱們下來要怎麼辦？」薐

  四盛道：「要戳穿菊花夫妻編造的謊言很容易，但，陳里正忌憚的事情很難再保得了密了，咱們要是插手，就怕到最後兩邊都落了埋怨。」

  魯旺道：「他們當年對周氏這個自家人都能做得這麼過分，咱們還要替他遮掩嗎？」

  四盛嘆道：「一邊是一家人的生死，一邊只是一個沒有了男人的兒媳婦，相信很多人都會做出跟陳里正一樣的選擇。」

  素雪喃喃道：「可是當時周氏已經懷有身孕了，肚子裡還有一條生命呢。」

  魯有慶道：「他們在逃難呢，就算不被匪人擄去，在路上，那孩子也很難保得住。」

  素雪道：「反正我對陳家的選擇不能理解。」

  四盛嘆了一氣，「周氏的死雖與陳家人有關，但畢竟不是死在陳家人手裡的。」薐

  汪澤然有些氣憤地道：「當時他們明明知道周氏此去凶多吉少，還是做了那樣的決定，不管周氏因為什麼而死，陳里正一家都脫不了干係，陳里正做了這事，就不配再做里正了。」

  魯有慶和四盛對視一眼，道：「這個倒是可以運作，以後有機會再說，咱們現在還是先說說眼前的事吧，菊花夫妻勒索的事該怎麼個管法。」

  這天晚飯後，四盛和魯有慶來到了陳里正家門前，陳平打開門見是他們，有些心虛地問：「你們來有啥事？」

  陳里正剋扣東坡的糧食種子、調換他們棉花種子的事，陳平是知道的，他心裡一直惴惴不安，怕這幫吃不得虧的東坡人找上門來。

  但事情已經過去好幾天了，沒見東坡有什麼反應，而且聽說他們都已經開始播種了，陳平以為，東坡人可能壓根就沒有發現被坑的事實，這事也許就這麼過去了。

  沒想到，他們還是找上門來了。

  魯有慶道：「陳平，我們找陳里正有重要的事。」薐

  畢竟東坡人的威名在外，陳平也不敢隨意把他們擋在門外，只得領著往堂屋裡走。

  陳平小心地觀察著四盛和魯有慶的神色，看他們的樣子，好像不是來討要種子的，不過他還是得要防備著點。

  陳平邊走邊抬高了聲音道：「爹，東坡的葉秀才和魯大哥來了。」

  這兩個人要是真的來者不善，希望他爹能提前做些安排。

  陳里正家的堂屋裡，四盛和魯有慶已經喝了半杯茶了，陳里正才急急忙忙地從外邊進來，一進屋就問：「葉秀才、有慶，你們找我有啥事？」

  四盛看了看陪坐的陳平，道：「陳里正，我們想單獨跟你說。」

  陳里正狐疑看著四盛，「這裡是我家，說啥事還需要遮遮掩掩的嗎？」薐

  魯有慶道：「我們倒是不想遮掩，但……，我們聽馮婆子說了些事情，陳里正確定想這樣聽我們說？」

  聽到「馮婆子」幾個字，陳里正的臉色變了變，盯著四盛和魯有慶問：「你們說的是哪個馮婆子？她都跟你們說了些啥？」

  魯有慶篤定地道：「我們說的馮婆子，肯定就是你知道的那個，她告訴了我們所有的事情，包括你知道的和你不知道的，所以，我們才來找陳里正說說的。」

  看這兩個人的神色，他們應該是真的知道了一些事，陳里正淡定地端茶抿了一口，但端著茶杯的手卻在微微發抖。

  放下茶杯，陳里正溫和地對陳平道：「你出去在外邊守著，不要讓任何人進來。」

  陳平看了四盛和魯有慶一眼，他們看起來一副心平氣和的樣子，應該不是為種子的事來的，這才放心地走出了堂屋，小心地把屋門關好。

  四盛開門見山地道：「陳里正，小夏是菊花和范偉親生的，跟陳興和周氏沒有任何關係。」薐

  陳里正本以為他們要說陳家放棄周氏的事，要拿這事來要好處的，沒想到他們開口就爆出這麼一句，重重地砸在他的頭上。

  陳里正騰地從椅子上彈起來，「你說啥？小夏怎麼可能是菊花親生的，你們從哪裡得來的消息？」

  魯有慶道：「我們的人出去辦事，經過藍縣黑狗坡時，遇到了一個姓馮的婆子，親耳聽她說的。」

  陳里正驚訝地瞪著他問：「馮婆子是藍縣黑狗坡的人？」

  菊花當初只說，他們一家是在藍縣遇到的馮婆子，堅決不肯透露她所在的村鎮。

  事後，陳里正還特意去藍縣跑了一趟，因為沒有具體的地址，並沒有找到那個知情的馮婆子。

  魯有慶有些難以置信地問：「你都不知道馮婆子是哪裡人，怎麼就相信了菊花的話呢？」薐

  陳里正已經確認魯有慶和四盛是知情人，可能真的比他知道得還多，便坦白地道：「她手裡有件小孩子的衣服，那是逃難前，周氏的娘家人為賀她懷孕，特意送來的禮物中的一件，周氏在逃難的路上，還拿出來給大家看過，我對那件衣服印象很深。」

  陳里正深深地嘆氣，「還有菊花說的那些往事，各種細節都跟我們經歷的事實對得上，如果不是出自周氏的口，其他人再沒有能說得那麼詳細的了，否則，我怎麼會那麼輕易就相信她一個陌生人呢。」