金大娘子輕聲哄著：「小燕，再吃點吧，你這大半天都沒吃東西了，只吃那麼兩口怎麼能撐得住啊。」

  金小燕無力地搖搖頭，「娘，我吃不下。」

  金大娘子把碗放在床邊的桌子上，偷偷擦了擦眼淚，回頭強笑道：「那就先歇會兒，等喝完藥再吃也行。」

  金小燕輕輕點頭，眼睛無神地盯著頭頂的房梁，問道：「娘，你說到底是什麼人救了我？」

  她原以為是金豹將她救了下來的，可不是他。

  金豹也是被院外的喧鬧聲吵醒後，聽人喊「金小姐上吊了」才飛奔來看她的，金豹說他到屋裡時，她已經躺在床上了，他只是比其他人進來得早一點而已。

  「我查到現在也沒有個頭緒。」金大娘子安慰道：「小燕，你別想那麼多，咱們先把身子養好了再說。」

  金小燕幽幽地嘆了一口氣道：「養好身子又能怎麼樣呢？」

  金大娘子眼裡湧上些不明的情緒，「小燕，你放心，你受的罪娘都記著呢，總有一天會幫你討回來。」

  小打小鬧無傷大雅的折騰折騰也就罷了，現在竟然敢拿小燕的性命當起了籌碼，這讓人怎麼還能忍得了。

  金小燕半閉著眼睛沉默著。

  金大娘子提高了一點嗓音，「怎麼，小燕不相信娘的話？」

  金小燕輕輕搖頭，默了片刻，忽然睜大眼睛看向金大娘子，「娘，咱們離開這裡吧，住在這裡永遠擺脫不了他們，各種把戲防不勝防，咱們什麼時候才能過安生日子呀。」

  金大娘子愣了一下，「可是，這裡是咱們的家呀，要是離了這裡，背井離鄉的怎麼過活？」

  再苦再憋屈，金大娘子從來都沒想過離開這裡。

  金小燕道：「跨院住的那些人不是背井離鄉的嗎？他們老老小小的都能走那麼遠的路，是從濟府走過來的，聽說還要繼續走下去，一直要走到秦州府去呢。娘，咱們也可以去秦州府呀。」

  「他們那是家鄉招了災，過不下去了才逃荒的。」

  「娘，咱們這不跟招了災一樣嗎？招了災只是沒有吃的，咱們可是連命都難保住了。」金小燕說著眼淚嘩嘩地流下來。

  金大娘子急忙拿了帕子幫她擦，「乖閨女快別哭了，你讓娘想想，要走得打算好才成呢。」

  金小燕聽金大娘子語氣有些鬆動，眼睛裡有了一絲光亮，「娘還要打算什麼，咱們也去秦州府開荒去就是。」

  金大娘子猶豫著，「可是，家裡的東西，還有你的嫁妝……」

  「娘，家裡還有什麼東西？現在就只剩下那座空宅子了，那遲早也會被他們敗掉的。至於……，發生了這麼多事，都是衝著那些嫁妝去的，咱們不要也罷。」

  「啪」金大娘子在金小燕的手上拍了一巴掌，「憑什麼不要，那是你爹給你置辦的，是你爹的一份心，他病成那樣，還耗精熬神地給你列單子、找東西……」

  金大娘子頓了頓，穩定了一下情緒才道：「別的都可以不要，你爹給你置辦的嫁決不能放棄。」

  見金小燕還眼巴巴地看著她，金大娘子道：「去秦州府的事，讓我再打聽打聽，咱們……」

  話還沒說完，就聽後窗傳來「叩叩叩」扣窗欞的聲音，金大娘子嚇了一跳，趕緊住了口。

  後窗是開在偏院裡邊的，敲窗的應該不是外邊人，可什麼人有事不從前門進，偏要繞到後邊去扣窗子呢？

  「叩叩叩」又是三下敲擊聲。

  金小燕從床上坐了起來，金大娘子安撫地拍拍她的手，示意她不要動，自己抓起了床邊的小板凳，慢慢靠近後窗跟前，防備地將板凳舉了起來。

  「金大娘子，我們是受過您恩惠的人，曾在戲台子前邊住過的。」是一個女童的聲音。

  金大娘子一愣，這女童是戲台前住的那些人家的孩子？

  金大娘子自然是知道那些人的，那也是一群逃荒的，她曾讓人給他們送過東西。

  不過，那是前幾天的事了，他們不是已經離開了嗎，怎麼會來了這裡？金大娘子略一思索，就有了猜測，問道：「你們是住在跨院的人？」

  「是的。」

  原來，跨院裡的這些人，跟在戲台前住過的那些人，竟是同一群人。

  金大娘子放下了手裡的板凳，卻依舊謹慎地問道：「你們找我幹什麼？」

  這些人不會是借著那點子交情，來求她幫忙在金二面前周旋的吧？可惜呀，他們找錯人了，她若是能辦到早就辦了。

  素雪在後窗上道：「金大娘子，我們有事跟你商量，你能找個安全的地方嗎？」

  找個安全的地方，金大娘子有些驚訝地看向金小燕。

  這些人竟然看出來了，她們娘倆跟金二是不一樣的，他們知道她們娘倆在莊院裡是被人盯著的。

  見屋裡人不說話，素雪又道：「我們要說的事跟金小姐有關，我們看到了金小姐被吊到房樑上的過程。」

  說到這事，金大娘子臉上瞬間湧上了恨意，但只是一閃，便又恢復如常。

  素雪沒有想到，金大娘子指定的安全的地方，竟然就是他們住的跨院。

  金大娘子是婦人，理應由婦人陪著說話，牛智信原本要叫王老太與大頭媳婦一起的，王老太卻道：「我一個鄉下老婆子，沒來沒有跟這種富人家的媳婦打過交道，要是搞砸了，可就壞了趙老三的姻緣了。」

  見牛智信為難，王老太便給他提了黃氏，道：「別看那媳婦平日裡不顯，那可是個見過世面的，嘴上伶俐，禮節也周到，讓她去跟金大娘子談准行。」

  魯有慶聽了這話哈哈地笑，黃氏也很樂意做這些事。

  金大娘子坐在黃氏和大頭媳婦對面，親切得像個鄰家大娘。

  寒暄過後，黃氏便對坐在金大娘子下首的素雪道：「你把昨天的事給金大娘子說說。」

  素雪便將親眼看到的金小燕遇害，以及魯旺、張富救下她的過程，仔仔細細地說了一遍，又拿出那根草繩道：「這就是魯表哥從房樑上割下來的。」

  金大娘子眼裡瑩瑩閃動，卻沒有流淚，只拿著草繩默默地看著。

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