整個大院都籠罩着一種歡樂祥和的氣氛，要不是四面一圈茅草棚的提醒，大家有時候真以為走進了一個正常的富足和睦的大家庭的院子裏。

這天上午，這個院子跟往常一樣快速高效地運轉着。

送貨的、出攤的、採買的人都陸續出了門，留在院子裏的人也各自忙碌著。

今天負責院子警戒的是隨意和趙老二，他倆剛圍着院子轉了兩圈，見一切正常，便坐在門口編起席子來。

漢子們現在都學會了一身好手藝，編出的席子不但結實而且光滑齊整，是鎮上賣得最好的葦編器物之一。

隨意編了一會兒就停了手，抬頭看向河灘，他又想找機會溜去河邊撈魚了。

小河離院子還有些距離，隨意收回視線，他今天負責警戒，不能離開門口太遠。

不如一會兒在路上撐個篩子抓些家雀燒來吃？隨心看向院門口那條路……，陡然驚呼起來：「趙老二，你看那路上。」

趙老二心裏一驚，扔下手裏的蘆葦條跑到路中間，眯了眼順着趙老二手指的方向看向遠處，那裏有一夥男人正朝這邊走來，手裏似乎還都拎着傢伙。

這條路只通到這個院子，那伙人明顯是沖着他們來的。

趙老二忙朝院子裏喊道：「不好了，有人拿着傢伙衝過來了。」

二小子正和翠香在靠院門的地方算賬，聽見喊聲，拿了木棒就跑去敲鍋，「噹噹當，噹噹當。」一邊敲也一邊喊著：「有人來搗亂了，有人來搗亂了。」

這個節奏的敲鍋聲是大家熟知的緊急號令，自從在這個院子裏落了腳，六家人再沒有聽到過，乍然再次聽到這種聲音，大家先是一愣，接着便訓練有素地動了起來。

牲口棚前做葦編的漢子拿起手邊的武器，向院門外衝去。

正在補眠的婦人也從地鋪上爬起來，一些人跑去安撫老人孩子，一些人拿了傢伙跑去了院門口。

四盛帶了識字班的孩子正在讀書，見這情形，忙讓汪澤然和素雪帶着孩子們待在原地，自己跑去了院外。

院門口的小路上，那群人越走越近了。

大家看過去，那是一群二十歲上下的小青年，手裏拿着棍棒和各式農具，趾高氣揚、大搖大擺地走過來，一副地痞無賴的模樣。

「馬結巴，馬結巴，」身後有人捅了捅走在最前邊的廋高個。

一隻胳膊纏着紗布吊在脖子上的廋高個馬結巴，正是這群人的領頭的，他好容易邀結起這些朋友，跟他一起來找這幫住在這院子裏的流民。

聽說這幫流民有牛有車還做着生意，聽說這幫流民每天成車成車的往回拉豆腐。

馬結巴咽了一下口水，想他自己一個月都吃不上一次豆腐呢，這幫民可是天天吃。

這麼有錢的流民住的可是他堂叔公家的院子裏的。

馬結巴平日裏都是住在鎮上的，很少回馬家寨那兩間破屋子，所以並不知道竟然還有這麼一幫人住了他堂叔公的院子。

那院子再破，也不能讓他們白住吧，怎麼着也得掏幾兩租金吧？

他堂叔公全家都死絕了，不是還有他馬結巴在呢嘛。

馬結巴對這次的行動很有把握，心裏已經在謀划著拿到這筆租金后，先去哪個飯館大吃一頓了。

馬結巴仰著頭想着各家飯館的招牌菜，猛然被身後的牛蛋捅得生疼，氣惱地回頭道：「你……捅我……幹啥？」

牛蛋向前邊努了努嘴，「馬結巴，你快看。」

馬結巴晃了下腦袋，搖掉在頭頂亂飛的各式美食，抬頭看過去，撞入眼底的是一群凶神惡煞的漢子，他們手持木棍站在廢院子門口，正滿眼戒備地瞪着自己。

馬結巴被嚇了個踉蹌，拚命穩住身形，使了大力氣才讓自己沒有拔腿就跑。

說好的流民在哪裏？確定這些煞神就是那幫流民？流民不是都穿得破破爛爛的嗎，怎麼這些人比他穿得還齊整。

不對，這不是重點，重點是他們怎麼那麼多青壯男人？還都拿着傢伙。

牛蛋心虛地問：「馬結巴，我們還過去嗎？」

他們這些人平時也就是仗着人多，欺壓一下人口少的人家，或是找找外地人的晦氣，欺負一下落單的過路人，只為弄幾個零錢花花，碰到真正的硬茬子他們都會繞着走的。

眼前這些人雖說是流民，可這麼多漢子，他們幾個這次能撈到好處嗎？

不過，他們既然已經專門從鎮上跑來了，怎麼也得試試吧？

馬結巴強作鎮定，結結巴巴地道：「過……去，怎麼能……不過去，那可是……我家的……院子。」

馬結巴擰著小腿肚子，帶頭走到四盛他們面前，揚聲道：「誰讓……你們住我家的……院子的？」

聽馬結巴一開口，四盛心裏就有了數。

「這是你家的院子？」

馬結巴點頭，「當……然。」

四盛笑道：「可我怎麼聽說，這裏二十年前就沒人住了，這院子早就被人廢棄了。而且，原來的主人已經全都不在人世了，你又是哪位？」

說起院子的主人，馬結巴來了底氣，「我堂叔公一家是不在了，可他的堂侄孫我還在。」

四盛問：「噢，原來你是這院主人的堂侄孫？」

馬結巴挺了挺胸脯，「對……對。」

牛蛋上前一步道：「沒錯，這是他堂叔公家的院子。」

馬結巴理直氣壯地道：「你們住了我家的院子，就得交租金。」

四盛意味不明地打量了一下馬結巴，問道：「那你想收多少租金呢？」

馬結巴一看有門，這些人沒準真能交些租金出來，就獅子大張口道：「二……兩，不，三……兩銀子……一個月。」

這樣的小混混，還跟他啰嗦些什麼，院子裏一堆活計呢，張屠戶終於忍不住了，走到馬結巴面前，邊活動手腳邊問：「你確定這破院子的租金要三兩銀子一個月？」

馬結巴見張屠戶高高壯壯的，大冷天還穿着單衣服，挽起的袖子下儘是疙瘩肉。

馬結巴還是有點見識的，一看這人就是個練家子，好漢可不吃眼前虧，他連忙改口道：「那就……二兩。」

張屠戶走近一步，側頭掏著耳朵揚聲問：「多少？」

馬結巴趕緊又改了口，「一……兩，一兩……也行。」

馬結巴身後忽然躍出來一個少年，「嗐嗐嗐」地在馬結巴眼皮底下舞了幾下，拳腳逼得一群人連連後退了七八步。

張富收住動作，瞪眼看着馬結巴，「一個月一兩？」

馬結巴早就被差點落在身上的拳頭嚇得渾身顫抖，臉色灰白了。

他前幾天在鎮上剛剛被有功夫的張鐵匠打了一頓，現在斷胳膊還吊在脖子上呢。