馬順媳婦忍不住問：「他爹，到底怎麼了，這符上的字有啥問題？你別讓人著急好不好？」

馬順猶豫著，不知道怎麼開口。

恰在此時，馬義趕著騾車進了院門，馬順忙把符紙收起來，小聲道：「沒什麼特別的,就是慣常祛邪的。」

馬順媳婦和英娘見狀，便不再追問，去廚房給馬義收拾飯菜去了。

馬義回來先不急著卸騾車，伸手端了小桌上的茶壺，對著壺嘴就是一通灌，馬順在一邊心不在焉地看著，都忘記斥責他的粗魯了。

馬義喝足了，才對馬順道：「爹，今天東村的那個園外一下子訂斤豆乾,說是送人用的，棗莊的葛地主也訂了二。」

馬順勉強應道：「那得提前跟四盛他們說，額外加了這麼多，也不知道他們能不能按時做出來。」

馬義道：「做不出來也得做，我都答應人家了。」又道：「聽人說鎮上悅來客棧的豆乾已經賣到三十文一斤了，咱們是不是也該漲漲價？」

馬順敷衍道：「這個以後再說，你吃完飯快去幫忙幹活，今天你娘他們去燒香了，豆腐沒做出來多少，還差得遠。」

馬順沒心思多說，手裡攥著符紙，匆匆進了堂屋，全然不顧身後馬義的哀嚎。

英娘給馬順媳婦使了個眼色，馬順媳婦猶豫了一下，跟了進去。

進了堂屋，馬順媳婦終於知道馬順為什麼變臉色了。

馬順關了屋門，顫抖著手給媳婦念著符紙上的字：「馬順災至。」

馬順媳婦也嚇得大驚失色,好一會兒，才找到自己的聲音，語無倫次地道：「這，這，這符上怎麼會有這種字？他們怎麼知道你的名字？」

馬順媳婦胡亂地翻著那些符紙，幾張符紙上一共有兩張都寫著這幾個同樣的字，「對了，我，我今天抽了個下下籤，這符紙是不是神靈在給我們示警？」

馬順媳婦快哭出來了，「他爹，要不，咱們到清雲觀問問道長去？」

馬順想了想，道：「不行，符紙是不能隨便打開的，拿了這個去，道長是不會見咱們的。」

「那怎麼辦？」

馬順捏緊手裡的另一張符紙，道：「先看看，或許這符上寫的不靈，根本就不會應驗，也許咱們從頭到尾只是虛驚一場。」

「爹,趙三哥來了。」馬義的聲音從院子里傳來。

趙老三來送分成的錢了，這錢平時都是要馬順親自接的。

馬順搓了搓臉，清了清嗓子，確信沒有什麼異常了，才邁步走出了堂屋。

此後，馬順兩口子提心弔膽地過著日子，幹什麼都千分小心萬分謹慎的，沒事就躲在家裡，堅決不邁出院門一步，生怕真的招來了什麼災禍。

可該發生的還是註定要發生的，躲也躲不過去。

先是馬家送去興隆客棧的豆腐，莫名其妙地少了一拍，馬禮當場就被何管事狠狠地訓斥一頓，還硬是扣了當日的豆腐錢。

何管事陰惻惻地道：「你們少送了豆腐，耽誤了客棧做生意，這錢就算是給客棧的補償了。」

那天跟馬禮一起送貨的是素雪和張富。

素雪已經有段時間沒進城送過貨了，那天是因為牛恆吃了隨意在河灘煮的野菜燉魚湯，拉肚子起不了身，素雪臨時救場頂替牛恆來的。

遇到這種事情，素雪實在看不過眼，幫著馬禮與何管事據理力爭，「何管事，你還是把該結的錢給結了吧，我們現在就回去重新送一拍豆腐來，一個時辰就能回來，絕不耽誤你們客棧做生意。」

何管事冷笑道：「一個時辰？等你一個時辰過來，黃花菜都涼了。」

馬禮委委屈屈地道：「可是你這樣，我回去怎麼跟我爹交代呀？」

又來了，馬禮又拿他爹馬順來說事了，上次由於豆乾的事，掌柜的直接找了馬順，何管事因此被罰去做了十來天的夥計。

因為有別的人犯了事，他才剛剛恢復了管事的職位，現在馬禮又提馬順，何管事的心頭的氣就不打一處來。

「馬禮，你今天實實在在地少送了一拍豆腐，誰還污衊你不成，有種你現在就去找掌柜的說理去。」

見馬禮說不出反駁的話，何管事更是得理不饒人，「你犯了錯，我想辦法在幫你彌補，你還不樂意了？我找人出去買豆腐幫補你上缺口，這不費工夫不花本錢？耽誤給客人上菜，損失的可是客棧的名聲，扣你那點錢只是象徵性的，其實根本就不夠補償我們損失的。」

素雪見他還囂張地賣起乖來，就要上前理論，卻被馬禮一把拉住，「確實是咱們理虧，算了。」

素雪看了眼馬禮慫慫的樣子，感覺莫名的憋屈，一時又覺得他有些可憐。

張富拉了拉素雪的胳膊，她才吸了一口氣沒再說什麼，感覺自己好像有點入戲過深了。

等馬禮回去怯怯地把事情說給馬順，本以為他爹會去找掌柜的要回損失，再不濟也會罵他幾句。

卻沒想到，馬順一臉的惶恐，嘴裡說著莫名其妙的話：「應驗了，真的應驗了。」

馬順這是被氣瘋了？馬禮忙怯怯地喚道：「爹？」

馬順看了眼馬禮，收斂了心神道：「算了吧，不就是損失點錢的事嘛，消財免災。」

正在院子里收拾木柏的馬順媳婦，這會兒沖屋裡高聲叫起來，「馬禮，你怎麼把豆腐沒給人家卸完？咋還拉回來一拍呢？」

馬禮聞聲迅速跑到院子去一看，可不是嘛，在一堆空木拍中間，一拍豆腐好好摞在獨輪車上。

這拍豆腐原來這裡放著？在興隆客棧，他明明把整個獨輪車上的東西都翻遍了，也沒有找到那拍莫名其妙少掉的豆腐，他還以為早上裝車時數錯了呢，卻原來豆腐就在他車上。

可，這怎麼可能？那麼大一拍豆腐他當時怎麼就沒看見？馬禮百思不得其解。

馬順還沒顧上理會馬禮匪夷所思的神情，更大的驚嚇就上門了。

馬義被人打傷了。

當渾身是傷已經暈過去的馬義，被外村的親戚送回來時，馬順腦袋瓜子嗡嗡地。

幸好馬義的傷都是皮肉傷，沒有傷到骨頭，請來村裡的大夫看過，開了葯說休養幾天就好了。

此刻，馬順滿腦子都是那符紙上的四個字：馬順災至，連馬義被打的詳細情況都想不起來問。

看著馬義醒了，倒是馬順媳婦，哭著問清楚了情況。

原來，馬義今天賣完豆腐回來，走到棗莊外的荒地時，忽然聽到身後有人叫他的名字，他答應一聲剛要回頭，就被什麼東西套了頭，接著便被人一通亂揍，沒兩下就暈了過去。