王老太此刻也走過來，黑著臉呵斥二盛：「你真是長能耐了，學人打起媳婦來了。」

又轉頭對高氏道：「嚎，接著嚎，遲早把男人嚎得厭煩了，看誰能幫得了你。」

高氏張著嘴頓時沒了聲音。

王老太的話提醒了她，在村裡她一哭叫，二盛顧忌顏面就會軟下來，可是自從逃荒開始，二盛似乎越來越煩她哭了。

葛氏一爬起來，就一瘸一拐地過來攙扶高氏。

高氏借勢站起來，委屈地吸了吸鼻子，別開頭不再吭聲了。

二盛也被三盛拖走，修理獨輪車去了。

大家見事態平息了，便默默地各自忙活去了。

四盛和素雪從空間回來時，感覺葉家的氣氛有些怪怪的，不過今天差點被山賊團滅了，大家情緒低落也是難免的，便杝沒多問。

六家人遇上山賊又平安脫險的事，就這麼悄無聲息地過去了，大家都當沒有發生過一樣，再也沒有人提起。

也許是有了山子給的三角旗，也許是離縣城越來越近了，六家人後邊的路途走得出奇的順遂。

幾天後的一個中午，隊伍便走出了小青山，踏上了平原上的平坦大路。

終於走出了蝗災區，走出了匪患區，就要到縣城了，很快就要結束逃荒的日子，過上正常的生活了，六家人難免心情激蕩。

越是靠近縣城，路上的逃荒人越多，他們拖家帶口地從各個岔路口走來，彙集到平原上的大路，像滾滾洪流一般湧向縣城。

他們大多面黃肌瘦、衣衫襤褸，有的背著包袱，有的推著獨輪車，還有的什麼行李也沒有，他們滿眼興奮，臉上有著劫後餘生的慶幸，和對新生活的期待與渴望。

因為臨近縣城，路上的治安明顯好多了，六家人緊繃的神經也放輕下來。

中午休息時，四盛便跟一個逃荒的大爺聊了起來，大爺姓祝，多歲，很是健談。

祝大爺身邊帶著兩個兒子和兩個成年的孫子，一家人雖然都很瘦削，但很有筋骨，一看就是很有力氣、能幹活的樣子。

祝大爺一家來自小青山裡的一個村子，家裡只有一畝多地，主要靠租種別家的地過活。

「留在村裡活不下去了，」祝大爺嘆息著說，「乾旱呀，老天爺不下雨，收成少得可憐，秋收得的高粱連租子都不夠，全頂了租，還欠東家八斗。」

祝大爺原想著一家人吃糠咽菜對付著，抗到明年夏天，收了麥子就能好起來，所以秋收后，早早地就張累著種下了冬小麥。

沒想到，老天一直不下雨，連河水、井水都變淺了，人喝的水都緊張起來。

麥子種下后，沒有雨水，也沒有河水、井水澆地，連芽都沒有發出來，明年夏收還能有什麼指望？

沒有糧食吃，也沒了夏收的指望，再待在村裡就是等死了，祝大爺便帶著兒孫，在半夜偷偷地逃出了村子，出來找活路。

祝大爺怕四盛誤會什麼，信誓旦旦地道：「我們記著欠東家的租子，等以後年景好了，回去一定連本帶息地給人家還上。」

素雪給四盛端來熱水，順便也給祝大爺端了一碗。

祝大爺有些意外，忙不迭地感謝了，從包袱里掏出一個破了口的黑瓷碗，將水倒到瓷碗里，才送到嘴邊珍惜地喝了兩口，轉身遞給了身後的孫子。

祝大爺微帶尷尬地道，「我們好長時間沒有喝過熱水了，燒水的鍋盆早就在丟路上了。」

四盛也笑道：「逃荒哪能跟家裡比，我們在路上也丟了一堆家當呢。」

四盛又隨口問道，「大爺，你們一家子沒全出來吧？在村裡留了幾口人看家呀？」

祝大爺見問表情不由一滯，眼眶就紅了，眼淚叭噠叭噠地往下流。

四盛忙安慰道：「大爺，你別傷心，快到縣城了，一切都會好起來的。」

祝大爺用袖子抹了抹臉，輕輕更咽兩聲，道：「看我，越老越沒出息了，讓你笑話了。小老弟說的對，到縣城就好了，我們總歸是活著走出來了。」

祝大爺平靜了一下情緒，便慢慢給四盛訴說起了自家的情況。

「我們沒留人看家，全家都出來了，走到這兒就只剩我們這幾個了。」

祝大爺老兩口有三個兒子，兩個成了家，共生了六個孫子孫女。一家十三口一起出的門，卻在路上一個個地離開，到現在就只有祖了。

最先離開的是祝大爺的老伴，她年齡大腿腳不好，走了兩天，實在跟不上，自己怕拖累了兒孫，晚上偷偷在一棵樹上吊了脖子，等家人早上發現時，已經斷了氣。

一家人埋葬了老人，悲悲戚戚地接著走，可沒走多遠，就遇上了哄搶。

一群逃荒的合起伙來把祝家給搶了，糧食、衣物被搶了個乾淨，就連獨輪車都沒有放過。

祝家幾個漢子在爭搶中都受了傷，祝大爺的小兒子傷勢最重，當天就死掉了。

一家人沒有吃的，只好把兩個大點的孫女賣掉換了糧食，最先賣掉的孫女換了半袋高粱，後邊一個只換了十幾個雜麵饃饃。

雖然賣孫女換了點糧食，可家裡人多，那點糧食根本經不住吃，祝大爺的大兒媳和最小的兩個孫子孫女，先後都被餓死了。

祝家人苦熬著往縣城走，眼看就要走出小青山了，卻又遇到了山賊，二兒媳跑得慢了點，被山賊搶走了。

「我們幾個一路上用糧食摻著野菜、樹皮什麼的，終於走到了這裡，現在已經沒有一粒糧食了，好在快走到縣城了。」祝大爺慶說著，透出一絲如釋重負的感覺。

當祝大爺說到家裡人一個個離去時，他身後的幾個兒孫都是面無表情，連串的苦難已經讓他們麻木了，他現現在能想的只有如何活下去。

兩個孫子等不及了，催促祝大爺快點上路，好早點趕到縣城。

望著快步離開的一，四盛暗暗呼出一口氣，六家人這一路儘管險象環生、歷盡磨難，但大家卻是一個都沒有少。

四盛和祝大爺說話，並沒有刻意壓低聲音，隊伍里很多人都聽到了。

素雪早就對「災年人命如螻蟻」的說法感同身受了，聽了祝大的話倒沒起什麼波瀾。

倒是其他人聽後面色各異。