四盛沒想到強子對自己這麼恭敬，微微有些不適應，他輕咳了一聲才道：「強子，你是怎麼被山賊，呃，遇到山賊的？你給大夥說說，坐下，坐下慢慢說。」

強子知道，這個經過遲早要被問起，他爹娘一回來就問過他，被他搪塞過去了，既然四盛問起了，那就少不得給大傢伙說說吧。

當初強子與隨心在三羊鎮外的灌木叢里，正準備返回宿營地時，隨心鬧肚子去拉屎了，強子在原地等著。

但他很快被那股味熏得實在受不了了，便用手捏了鼻子慢慢往前挪，躲避著臭味。

強子忽然聽到斷斷續續哼唱小曲的聲音，抬頭看去，發現自己已經不知不覺挪到了灌木叢的盡頭，就在灌木叢外的大路上，站着一個黑衣女子，她一身利落的短打扮，一隻腳踩在路邊的石頭上，邊吃着手裏的東西邊哼著小曲。

強子的眼睛粘在那女子肩上斜挎著的弩箭上，強子是王獵戶的兒子，時常上山打獵貼補家用，對弓箭、弩箭這些打獵的傢伙有着特殊的興趣，用着迷二字形容都不為過。

強子滿腦子都是那把做工精良的弩箭，根本沒有意識到對方是女子，男女有別，更是早就把三羊鎮有山賊的事忘到了腦後。

那把弩箭看樣子是連發的，要是能試一下就好了，他一步步走出灌木叢向那弩箭靠近。

突然，女子「倏」地轉過身來，用弩箭對準了他，強子嚇了一跳，本能地舉起雙手，道：「姑娘，別誤會，我不是壞人，我只是想看看你的弩箭。」

姑娘？那女子挑了挑眉，這個稱呼有些久違了。

女子嘴角擒著笑，拿着弩箭繞着強子轉了一圈，「你是什麼人？」

強子為了表明自己沒有惡意，一股腦地托底道：「我是逃荒的路過這裏，我們要去益縣縣城，哦，我家是草陽鎮坡底村的。」

女子嘴角的笑意加深，放下了弩箭，有些玩味地打量着他，「你是逃荒的？」

強子真誠地點頭，「是的。」

「坡底村來的？」

強子憨笑：「是，是。」

女子戲謔道：「坡底村是在山坡的底下嗎？」

強子見女子似乎相信自己，話就多了起來：「我們坡底村是在一個山坡下，翻過那個山坡走上半日就進了大黑山，那裏可是是打獵的好地方，隨隨便便就能獵到幾個野雞野兔什麼的。不過近兩年鬧乾旱，那裏的野物少了許多，要到更深的山裏才能打到。」

女子聽了就看着他意味深長地笑，強子也跟着傻笑。

「你想要看我的弩箭？」

強子眼裏迸出渴望的光，「對對，這是多發弩吧？我只見過單發的，從來沒見過這種的，姑娘，能借我看一眼嗎？」

「拿去吧。」女子伸出手。

強子驚喜連連，高興地道：「多謝姑娘，我只看看就……」

等強子反應過來的時候，已經被人掀翻在地，綁了雙手。

強子不解，扭頭看那女子，「姑娘，我真不是壞人呀。」

女子蹲下身，用弩挑着強子的下巴，笑嘻嘻地道：「可我是壞人呀。」

強子有些茫然，女子卻換上一副冷傲的神色道：「狼二，把他帶走。」

強子回頭，就見凶神惡煞的男人在牆根站了一排，心中大驚，從灌木叢看這裏剛好是死角，難怪他剛才根本就沒有發現這些人。

聽到女子的吩咐，一個虎背熊腰的男人走出隊列，恭敬地道：「是，六當家。」

六當家？他們是……山賊？

強子整個人都不好了，他這是落到了山賊的手裏？還是自投羅網的？強子渾身瞬間像是被抽幹了力氣，一下子癱軟下來。

狼二像拎雞崽一樣叉起強子就走，嘴裏還嫌棄地嘟囔著：「就你這熊樣還想看六當家的弩箭？你個軟腳蝦，要我說一刀攮了算了。」

六當家冷冽的聲音響起：「狼二？」

狼二忙對着六當家點頭哈腰道：「是，我知道了，六當家，我這就把他送到城隍廟裏去。」

好一會兒，強子才緩了過來，求狼二道：「大哥，你放我下來，我自己走。」

狼二也有些累了，把強子從肩上放下來，呼了口氣道：「諒你也不敢耍什麼花招。」

「是，是。」強子唯唯諾諾，「大哥，這城隍廟是個什麼地方，送我去那裏是做什麼？」

狼二瞥了強子一眼，「六當家看中你了，要收你上山，送到城隍廟裏的都是要帶上山的人。」

狼二又哂笑道：「你小子就偷着樂吧，就你這瘦麻稈，能上山真是撞了大運了。」

上山當山賊嗎？不，他不要，他要是當了山賊，爹娘怎麼辦？古氏拴柱他們怎麼辦？

想到家人，強子不知從哪兒來的力氣，一使勁就掙脫了狼二，轉身就要跑，狼二一個手刀子下去，強子眼前一黑，就什麼也不知道了。

強子抬起頭，看了眼周圍張大著嘴巴，聽得心驚肉跳的眾鄉鄰道：「我醒來的時候，被鎖在一個房間里，房裏倒是有床有桌椅，水壺裏也有水，可就是沒有人，我對着門外把嗓子都喊啞了，屋外連個回應都沒有。」

「那會兒，我就想，要是當了山賊，不但是我，我爹娘、我媳婦、甚至連我的兒女，我們一家子就都完了，不但一輩子抬不起頭來，被人瞧不起，還要背上罵名。最主要的是，我絕不能做那些殺人越貨的事，那都是損陰德的。」

「我想好了，如果真的被帶上山，被逼着做山賊的話，我就乾脆找個機會一頭碰死算了。」

「我想過了，我要是不在了，四哥和信叔還有咱們六家鄉鄰們，絕對不會不管我家人的。」

人群里傳來輕輕的唏噓聲，有人被強子悲壯和絕絕的話打動，偷偷地抹眼淚。

古氏坐在人群的最外邊，她感覺強子的走失是件不光彩的事，所以躲著不想見人，可看到大家都來了葉家，強烈的好奇心，讓她也忍不住偷偷坐到了人群外。

她最是看不上自家男人，平日裏窩裏窩囊不說，還軟耙耙沒有一點主見，當初要不是自己的爹，她才不會嫁到王家來呢。

可現在聽到強子親口說，為了家人，寧願碰死也不做山賊，古氏的心微微起了波瀾，這個漢子還是有些血性的。