從驪山回京，到將延熙元年的舊案廣天下而告知，一轉眼已是六月末。

  暑氣裹挾風雨，正如朝堂上浮躁的人心。

  明眼人都看得出來，延熙元年的這場舊案，無疑是皇帝把手伸向世家的一個開端。

  世上沒有密不透風的消息，眼下刑部壓著不放的帳本、和留著不殺的反賊，令滿朝文武的心越懸越高

  先帝怠政三十餘年，放出的權利如覆水難收，新帝如今尚不足以說大權在握，但這三司，如都察院左都御史徐博維、刑部尚書薛襄陽、大理寺卿鄭百垨，眼下已是實打實的皇權派。

  權貴世家之間雖有利益紛爭，但瓶罄罍恥、唇亡齒寒的道理誰都懂，一旦皇權顯出蠶食之象，他們便會和衷共事，共謀出路。

  這齣路之一，便是天下百姓。

  四年前的冤案是平反了，但那六萬條人命，依舊是為朝廷而死，即便新帝當年費盡心思補上了那筆撫恤金，但六萬條命背後，是數以萬計的白髮人送黑髮人，這些年，他們恨不得將蘇家一脈抽筋拔骨，以平心中之恨。

  現如今告訴他們仇人是被冤的，心中意難平已是無處宣洩，悲慟與茫然再次湧上心頭。

  越是動盪的時候，越適合煽動人心，有人借詩暗喻朝廷無能，也有人說齊國兵強馬壯，今年之內必會起兵入關。

  人心一亂，便無法輕易重審這十二年的舊案。

  朝廷總不能在人心惶惶之時昭告天下，大周的朝政早在永昌年間就已經爛到了骨頭裡。

  世家與皇權剛開始博弈，楚太后便將重病的消息的放了出去。

  明擺著是想用孝道再壓皇帝一頭。

  楚太后的養育之恩，楚家扶持新帝的從龍之功，這是不爭的事實，也皇帝跨不過去的砍。

  此事若是放在四年前，新君手中無權，朝中可用的人寥寥無幾，最後只能低頭折節。

  但今朝，已是大有不同。

  巳時三刻，剛剛散朝，文武百官安序離開太和殿。

  盛公公扶著官帽匆匆走進人群中，高聲道：「鎮國公留步、薛尚書留步。」

  蘇淮安和薛襄陽在茫茫人群中一齊回頭。

  兩人異口同聲道：「盛公公何事？」

  盛公公道：「陛下召您二位去養心殿議事。」

  話音甫落，周圍大臣就開始紛紛對眼神，低頭私語。

  「這薛大人何時同鎮國公那般好了？」

  「還看不出？人家二人你追我趕多年，就是為了演一場大戲給咱們看吶……」

  「怪不得……」

  「怪不得什麼？」

  「怪不得當年蘇淮安能從刑部大牢里憑空消失，薛大人的行事手段那是出了名的，你見他對誰心慈手軟過？」

  平日裡和薛襄陽交好的幾位，比如刑部李郎中，虞寺丞等人，看向薛襄陽的目光更是意味深長。

  瞳孔里明晃晃寫著——薛大人真是好手段，把我們兄弟幾個耍的團團轉。

  還有楚國公等人，看他更是看叛徒一般。

  偏生這時，蘇淮安偏頭對著薛襄陽笑，「薛大人先請。」

  薛襄陽袖中的手不禁握緊。

  何為打掉牙往肚子裡咽，這就是。

  可如今的薛家，哪有回頭路。

  走到這一步，薛襄陽乾脆抬頭笑道：「哈哈，鎮國公客氣。」

  二人跟著盛公公朝養心殿走去。

  他們並肩而行，薛襄陽咬牙道：「我薛府的宅子，不知鎮國公打算何時還回來？」

  蘇淮安道：「鎮國公府當年被薛大人毀的不輕，修葺還需些時日。」

  薛襄陽不由提高了些嗓音，道：「我那是秉公辦案！鎮國公這是公私不分。」

  蘇淮安又朝他笑，「是是，薛大人說的在理……」

  薛襄陽雙眸微眯，嘴裡漫起了一股血腥味。

  他隱隱覺得，宅子許是要不回來了。

  盛公公在殿外站好，高升道：「鎮國公，薛尚書覲見——」

  蘇淮安先一步邁入養心殿，薛襄陽緊隨其後，行至御前，抬手，作輯，「臣見過陛下。」

  蕭聿撂下筆，抬眸道：「賜座。」

  「謝陛下。」

  蕭聿握著重刑審出來的帳本，垂眸看著大周輿圖，逕自說道：「十二年前，若想北上與齊倒賣私貨，運送大量弓角、鉛、鐵、綠礬、藥材，鎧甲、火藥，不論從哪條路走，戌州都是必經之路。」

  薛襄陽眸色不由一變，「陛下英明。」

  十二年前，薛襄陽還不算薛家家主，這些事不能說一清二楚，只能說知道個七八成。

  那時的齊國，國力與今根本無法相提並論，各世家能與齊私下達成貿易，其目的就是牟利，誰也沒有通敵叛國的心思，換句話來說，他們只想將白花花的銀子繞過國庫，揣進自己兜里。

  想長期牟利，最忌諱的便是一錐子買賣。

  拿鐵和藥材來說，冶鐵之術若是交出去，對方日後便會自行開採鐵礦冶鐵，同理，藥方若是交出去，對方便能自己配藥，因此，世家當時共同商議，凡兵器鎧甲、只易成品。藥材更是磨成粉末狀再售。

  為了運輸方便，當年是有一條兵馬道，雖然早就毀的一乾二淨，但的確經過戌州。

  當時的戌州巡撫，乃是楚太后的么弟，如今的內閣大學士楚盧偉。

  蕭聿看著薛襄陽道：「十幾年前的案子，朕也知道不易查，但當年牽扯人力甚廣，不可能毫無蹤跡，薛大人暗走一趟戌州吧。」

  薛襄陽心如明鏡，自古以孝治天下，皇帝要仁孝二字，就不可能親自動太后，此舉，無疑是把薛家推到楚家面前。

  薛襄陽屏息作禮，道：「微臣領旨，」

  半個時辰後，薛襄陽離開養心殿，蕭聿把蘇淮安單獨留下。

  蘇淮安心裡也知皇帝的難處，道：「陛下這是準備以私運貿易罪重審此案？」

  蕭聿沉聲道：「楚家一邊煽動百姓，一邊用孝道壓朕，眼下人心惶惶，太后篤定朕會大事化小，屆時再推出兩個楚家旁支當墊背的，這案子便算結了，通敵叛國是死罪、私運貿易也是死罪，朕不能讓楚家送命，可也得斷了這伸出去的手。」

  要動，就得動楚家嫡系，得動當年的涉案者。

  蘇淮安又道：「陛下讓薛大人打這頭陣，打算如何處置薛二郎？」

  蕭聿道：「邢部掌天下刑名，此事他若是不知輕重，那這刑部尚書也得換人做。」

  蘇淮安道：「陛下英明。」

  養心殿煙霧繚繞，說完了國事，蘇淮安依舊沒動，蕭聿看他欲言又止，便道：「還有事？」

  蘇淮安忽然撩袍、跪地、向龍椅上的帝王行了個一絲不苟的臣禮。

  「臣確有一事。」

  蕭聿眉心一跳，半眯了下眼道：「你直言便是。」

  蘇淮安道：「微臣傾慕長公主許久，懇請陛下賜婚。」

  有些事不提還好，一旦提起，空氣中仿佛充斥著尷尬二字。

  這未成婚就把公主肚子變大了，還生下兩個孩子，換做這天下任何一人，蕭聿都不會放過他，獨獨對上蘇淮安，這底氣實在是不足。

  畢竟，他當年算計人家妹妹，可是半分情面都沒留。

  晉王蕭聿強娶蘇家女，逼鎮國公府站隊這事，朝野上下無人不知，無人不曉。

  蕭聿至今都記得他把阿菱氣回娘家，硬著頭皮冷著臉去接時，蘇淮安看他的表情。

  「臣恭送殿下。」蘇淮安都是咬著牙說的。

  如今風水輪流轉，蕭聿終於體會了一把，家妹被坑，身為兄長卻「無能為力」的滋味。

  他看著蘇淮安，只道了一句，「你同長寧提過了？」

  有些事皇帝不追究、不怪罪，但蘇淮安做臣子的卻不能敷衍了事，他思忖半晌，還是決定坦誠以告：「四年前臣行事的確不妥，但臣絕無輕視長公主之心，只是當時臣中了藥……」

  蕭聿打斷道：「朕知你與長寧兩情相悅，並未怪罪於你。」

  蘇淮安又道：「臣句句屬實，絕無虛言。」

  屬實？

  蕭聿眉宇微蹙，冷聲道：「誰做的？」

  蘇淮安道：「長公主。」且還不止一次。

  蕭聿喉結微動，連連咳嗽。

  想說的話在嘴裡轉了一圈，最後乾脆提筆蘸墨，決定賜婚了事。

  養心殿外的小太監早就被轟走了，只有盛公公一人仰頭看著陽光感嘆：誰說龍生九子各有不同，這陛下和長公主做派可謂是如出一轍啊。

  傍晚時分，蕭聿從養心殿出來，徑直回了景仁宮。

  晚霞斜斜灑進來，透過窗牖，鋪成了一地菱花。

  用過晚膳，蕭聿去淨室沐浴，秦婈去哄大皇子。

  天色還未沉時，他獨自在殿內批奏摺。

  戌時三刻，秦婈推門而入。

  晚風拂過，滿室燭火搖曳，他坐在矮榻上，手持奏摺，回頭看她，輕聲道：「阿菱，過來。」

  秦婈走過去，眼神下意識避開他手中的摺子。

  四年前，她便是如此。

  知道他不喜外戚干政，後宮涉政，他的案幾奏疏，她碰都沒碰過一次。

  若不是大夢一場，她甚至都不知道，他假意寵愛李苑而不肯告訴她，一是為了她，二是不信她。

  帝王心存疑忌，她不是不理解，可四年前，她拿他當丈夫啊……

  蕭聿攤開一張摺子放到她手中，認真道：「朝廷近來拿下了不少官員，太常寺卿、光祿寺少卿等位置皆空出來了，你以前掌管後宮，常與他們打交道，心中可有牢靠之人舉薦給我？」

  秦婈咬了下唇，須臾，才道：「選任官吏是前朝要事，臣妾乃後宮嬪妃，實在不宜干涉此事。」

  他目光暗了暗，緩聲道：「阿菱，我並非試探你。」

  秦婈道：「可是四年了，臣妾確實不記得了。」

  蕭聿把人拉過來，摁在腿上，環著她的腰，平視她的眼睛，又低聲喘息，「什麼都不記得了？」

  秦婈被他目光刺的向後靠了靠。

  他死死捏著她的手腕，疼的她都受不住了，他才開了口：「四年前，並非我不信你，是我恐人心生變，故自行其事，夫妻離心，終是我欠你的。」