烏雲遮月，樹枝簌簌作響。

  楚太后在春熙宮暖閣中定坐，接過章公公捧過來的茶水，抿了一口道：「外面如何了？」

  章公公躬身與太后道：「回稟太后，眼下外頭可謂是人仰馬翻，那薛尚書不僅緝捕了光祿寺少卿曾鶴寧、太常寺卿左正宇等九位朝中要員，竟還查辦了薛二郎……」

  楚太后蹙起眉頭，不可置信道：「你說薛襄陽拿了薛二郎，可知其緣由？」

  章公公搖了搖頭道：「刑部的人對此事全都避之不談，奴才沒探聽著。」

  全都避之不談。

  楚太后看著眼前忽明忽暗的燭火，眯起眼睛，忽然笑了一下，喃喃道：「看來這場火，是蓄謀已久了……」

  楚太后又道：「皇帝那兒如何了？」

  章公公道：「盛康海將昌寧行宮守的嚴絲合縫，太醫院的人只進不出，奴才估摸著，陛下確實是受傷了。」

  楚太后點點頭，道：「長寧呢？」

  章公公道：「公主一直同傅二郎在寢殿，未曾出去過。」

  楚太后斜靠在榻上，繞著手中的佛珠，閉目沉思，須臾才道：「驪山的輿圖，給哀家拿過來。」

  「工部上次送來的修葺用度，也一同拿過來。」楚太后補了一句。

  窗外天山共色，殿內燈火通明，楚太后垂眸看著輿圖。

  南向是行宮，東西是獵場，唯有北向荒無人煙。

  北向，北向。

  楚太后的指腹反覆敲打著圖中北向的山崖。

  章公公道：「太后可是懷疑蘇淮安藏在北山之中？」

  楚太后道：「哀家看著長寧長大，她三年不下山，與蘇淮安絕對脫不了干係。」

  章公公低聲勸道：「太后娘娘，那帳冊早晚是個問題，眼下陛下受傷，驪山封山，此時不逼長公主一回，可就要回京了。」

  楚太后靜默半晌，慢慢點數著手中佛珠，輕聲道：「就今晚吧。」

  ——

  夤夜，太后以皇上病重為由，召見了后妃們，眾人齊聚春熙宮正殿。

  太后坐在芙蓉榻上，嘆了口氣道：「陛下受了重傷，尚未醒來，但好在性命無礙，今兒叫你們來，也是讓你們心裡有個數。」

  柳妃道：「陛下受傷，臣妾等人實在是寢食難安。」

  眾人頷首附和過後，太后與柳妃說起了祈福之事，「龍體有恙不是小事，等回了宮……」

  這廂話還沒說完，倏然，小太監推門而入，急急忙忙道：「啟稟太后娘娘，大事不好了！」

  楚太后抬眸道：「怎麼了？！」

  「北邊，是北邊起火了！」

  薛瀾怡細眉險些交疊在一處，「怎麼又起火了！這驪山不是避暑的地兒嗎？」

  何淑儀也不由附和道：「是呀，況且這都夤夜了，怎麼會又起火……」

  蕭璉妤聞言，徒然起身，又問了一次，「你剛剛說哪裡起火了？」

  小太監道：「回稟長公主，是北邊，北邊起火了。」

  「怎麼可能……」蕭璉妤自言自語地推開殿門，朝外走去。

  諸妃跟著長公主的步伐接連走出春熙宮，一齊朝北望去——

  只見北邊竄起簇簇火光，烏青的濃煙在夜色里四處蔓延。

  長公主的手在華麗的長裾下劇烈顫抖，她忽然回頭大喊：「傅荀！」

  傅荀牽著馬走來，面色沉重道：「臣方才去備馬了。」

  長寧顫聲道：「快走，我們得去北邊。」

  話音甫落，周圍響起窸窸窣窣的腳步聲，士兵將春熙宮團團圍住。

  擋住了長公主的去路。

  「長寧，你還要胡鬧到什麼時候！」楚太后寒著嗓子，一字一句道：「哀家問你，你去北邊做甚？」

  聞言，長寧長公主忽然間明白過來，今夜這把火，根本是太后故意的。

  楚太后從章公公手上接過一張單據，正容亢色道：「這是三年來驪山別苑修葺的用度，哀家問你，多出來的夯土、琉璃瓦，你都用在哪兒了？」

  「你在驪山，究竟藏了什麼人！」

  四周闃寂，嬪妃之間面面相覷，心中不由同時響起了一個名字——蘇氏餘孽，蘇淮安。

  「答不出來，你今夜就別想離開，哀家倒是要看看，你到底想救誰？」

  長寧長公主嗤嗤地笑出聲，旋即，一把將傅荀腰間的長劍拔出，橫在了面前的士兵身上，「讓開！」

  她忽然拔高了音量道：「我說讓開！」

  章公公道：「還愣著作甚！動手！」

  風從耳畔過，秦婈看著雙眸猩紅的小公主，驀地想起了北邊的風箏。

  一幕幕接連在眼前閃過——

  來時，小公主在馬車裡掂著蕭韞，道：「三歲的孩子，正是長身體的時候。」

  昨夜，她毫不費力地單手拖起蕭韞，道：「姑姑教你玩。」

  ……

  秦婈看著長寧的身影，心臟不斷下跌。

  太妃任由她三年不下驪山，甚至到了性命垂危那日，都不肯向驪山遞消息，難道是因為……

  她早就猜到，任性驕縱的小公主，犯的是一輩子都回不了頭的錯。

  此刻，所有人的注意力都在蕭璉妤身上。

  秦婈環顧四周，目光停在離春熙宮最近的瞭台，她狂奔過去，顫著手在雙屜中翻找弓弦，站起身，拉滿弓，朝黑漆無邊的上空，連發三箭。

  箭矢劃破長空，「嘭」地一聲炸開，青煙向四周瀰漫。

  青煙在大周猶如軍令，一刻之內，周圍騎兵必會趕到。

  「誰放的箭！」章公公道。

  深夜風竹，萬葉千聲。

  不過須臾，就聽見了陣陣馬蹄聲。

  章公公看著不遠處的秦婈，道「秦昭儀可知擅發軍令的後果！」

  楚太后立於黑夜之中，眸光湛湛，不疾不徐道：「秦氏，你膽敢與哀家兵刃相見？」

  秦婈走到小公主面前，拿出令牌，一字一句道：「見此令如見陛下，今日一切，臣妾一力承擔。」

  楚太后看著她，神色一晃。

  驪山是密林，火勢蔓延極快，根本不由人等待。

  秦婈翻身上馬，對小公主道；「長寧！上馬！」

  長寧長公主看著她也愣了一下，輕踏馬蹬，整個身子就落在了馬背上。

  章公公揮手，春熙宮附近侍衛瞬間迎上，他攔住秦婈的馬，咬牙道：「忤逆太后是大罪，奴才勸秦昭儀莫要仗著一時得寵，便恃寵而驕。」

  恃寵而驕。

  秦婈拉住韁繩，倏然一笑，低聲道：「那今日我便教教公公，如何做寵妃。」

  騎兵已經趕到，禹州總督何子宸看著眼前的令牌，大聲道，「末將何子宸，聽候發令！」

  秦婈回頭的一瞬，何子宸眸中儘是錯愕，無聲言語，「阿菱……」

  何二郎今年二十有五，生了一幅與邊塞將士不符的雋秀面相，但又因久居塞外，膚色早已不如從前白皙，漆黑的眸中也仿佛覆著一層風沙，鎧甲仿佛與高大體魄融為一體，

  一別數年，秦婈從沒想過，還能這樣見一面。

  四目相對，她道：「還請總督率軍隨我去北邊救人！」

  何子宸回神道：「臣領命。」

  說罷，秦婈與蕭璉妤對視點頭，「走！」

  二人同時揮鞭，朝濃煙奔騰而去——

  何玉茹看著秦昭儀的背影，不可置信道：「她不是不會騎馬？」

  薛妃、柳妃的目光一對，心中大駭。

  方才那人，當真是秦昭儀嗎？

  夜風鑽入袖中，衣袂獵獵作響，駕馬速度太快，髮飾經不住顛婆，金釵、珠釵接連落在地上，烏髮傾瀉，隨風飄動。

  蕭璉妤馬術極好，行過崎嶇的山路，直奔山崖下有一座廟宇。

  眼前已是一片火光，風勢一起，牆壁、廊柱、窗牖都被點燃，緊接著，樓宇轟然坍塌。

  兩個嬤嬤各子抱著一個孩子竄逃。

  周圍都是持弓箭的士兵。

  疾蹄奔走，長公主拉緊韁繩，翻身下馬，一步一踉蹌地朝孩子跑去。

  他們不過三歲的樣子。

  看見長公主，一邊哭，一邊喊：「阿娘、阿娘……」

  嬤嬤趕緊把孩子放下。

  蕭璉妤早已在不知不覺間淚流滿面，她失力跪下，抱緊兩個孩子，啞聲道：「別怕，阿娘在這……」

  秦婈只需一眼便猜到，面前這兩個，是哥哥的孩子……

  她看著小公主，喘息著啞聲道：「這到底……是怎麼回事？」

  月華在眾目癸癸下收練，朝露漙漙，大霧開花。

  宮妃、錦衣衛、還有聞聲而來的官員，鎮守驪山的騎兵相繼趕到，看著眼前已成廢墟的廟宇，和廟宇前的人，不由目瞪口呆。

  任何人都不曾想到，一場大火燒出的林中秘，不是蘇淮安，而是他的一雙兒女……