沉沉的夜色漸漸淡去，天邊的雲層漾出微弱的曙光，窗紙浸了白，內室灑進一片清冷的光亮。

  昨日接了賜婚的聖旨，長寧長公主須得向太后謝恩。

  蕭璉妤梳洗打扮一番，沒用早膳就進了宮。

  她在慈寧宮外等了不到一刻的功夫，章公公匆匆趕來，躬身笑道：「太后娘娘本還在小憩，這聽說殿下來了，立馬坐起來了。」

  「若是母后在休息，我再等等也無妨。」

  「殿下快請進吧。」

  蕭璉妤含笑入殿。

  太后笑道：「長寧，快過來。」

  蕭璉妤走過去，福禮，柔聲道：「長寧給母后請安。」

  太后拍了拍榻邊，道：「無需多禮，快坐下吧。」

  蕭璉妤思及昨日公主府堆積如山的賞賜，道：「又是鹿茸又是靈芝，母后怎麼賞了長寧那麼多東西？」

  楚太后握了握她的手道，「你啊，好好調理身子，別看婚期在明年，這時間一晃就過去了。」

  蕭璉妤道：「長寧謝過母后。」

  楚太后慢聲慢語道：「你定了婚事，哀家心裡這塊大石才算放下了。」

  蕭璉妤苦笑不得看著太后，嬌嗔：「母后這話說的，好像長寧嫁不出去似的。」

  楚太后捏了捏她臉，「哀家讓你早些訂下婚事，自然是為你好，你可知下月要舉辦圍獵？」

  「圍獵的事，長寧有所耳聞。」蕭璉妤疑惑道：「這怎麼了？」

  楚太后道：「這兩年邊境不安生，百姓也沒有好日子過，蒙古使團此番進京是有意求和，這自古邦交，和親最多，他們若是送人進宮便罷了，可若反之，長寧啊，大周可只有你一個公主，哀家怎能不多替你想？」

  雖說蕭璉妤根本不認為她哥會把她送出去和親，但太后把話說到這，她也只能回握太后的手，眼含感激，道：「之前都是長寧不懂事，真是讓母后費心了。」

  蕭璉妤側過身，抬手給太后斟茶，「母后喝茶。」

  楚太后接過，抿了一口，若無其事道：「你可知圍獵準備設在哪兒？」

  蕭璉妤道：「不是還沒定嗎？」

  楚太后點了點頭道：「鴻臚寺提議去君山，那君山別苑，樓宇鱗萃比櫛，富麗堂皇，旁的地方根本無法與之相比。」

  蕭璉妤道：「此番圍獵本就有意揚我國威，君山倒是極好。」

  楚太后道：「但戶部尚書說君山距離京城太遠，三千里地，且不說兵力過去不易，花費也大，倒不如祁山別苑、驪山別苑。」

  蕭璉妤一怔。

  楚太后看著蕭璉妤的眼睛，道：「長寧，你覺得祁山別苑和驪山別苑，哪兒更好？」

  她握著茶壺的手緊了緊，眼睛一彎，嬌聲道：「母后，這等國家大事，叫長寧如何說呀，再說了……那祁山別苑長寧早就不記得什麼樣了，要說哪裡好，長寧自然覺得驪山別苑好。」

  楚太后點了點頭，若有所思道：「也是，先帝去祁山別苑那一年，你才五六歲，不記得也正常。」

  ——

  蕭璉妤從慈寧宮出來時，整個人魂不守舍，行至熙和門，剛好碰見了下朝的蘇淮安。

  蘇淮安今日身著孔雀紋暗紫色廣袖朝服，佩素金腰帶，手持幾卷刑部案卷，蕭璉妤看著他的身影，眸光滯了片刻。

  四目交匯，蘇淮安徑直走過去，作禮道：「臣見過公主。」

  這陌生的嗓音，令蕭璉妤瞬間回神，她輕笑一聲道：「恭喜懷大人了，這才幾日的功夫，就從七品翰林院編修遷至刑部侍郎。」

  公主面帶笑意，心裡卻忍不住腹誹：這寒門之子還真是踩著她往上爬啊，前腳帶著薛襄陽搜公主府，後腳便升了官，論無恥，也當得起狀元二字。

  「臣多謝殿下。」蘇淮安低頭看著她，輕聲道：「殿下可是要回府？」

  蕭璉妤無視了他的無事獻殷勤，直接轉身離去，蘇淮安默默跟在他後面，看著她頭上搖晃不停的珍珠，眉眼不由染了幾分笑意。

  甫一出宮門，蘇淮安便瞧見了那日出現在她榻上的小白臉侍衛。

  他的目光驟然變冷，忽然覺得，這侍衛該感謝自己今日手中握著的是案卷，而不是刀劍。

  小侍衛拉開馬車的幔帳，朝蕭璉妤躬身道：「公主小心。」

  蕭璉妤柔聲道：「荀郎，我不是與你說了，不必站在這等我。」

  蘇淮安蹙起眉頭，上前一步道：「你喚他什麼？」

  「荀郎呀。」小公主搖了搖手中的蒲扇，認真地看著蘇淮安，一字一句道：「他名為傅荀，字子遠，懷大人這回聽清了？」

  蘇淮安眉間含著隱隱的怒氣，「殿下！」

  蕭璉妤眼中笑意不減，用蒲扇點了傅荀的肩膀，「進來，同我一起坐。」

  傅荀身形一頓，避開蘇淮安的目光，躬身進了馬車。

  蘇淮安看著眼前正欲離去的馬車，心臟驟跌，他攔住馬車，一把掀開了幔帳。

  蕭璉妤沒想到他如此膽大妄為，美眸閃過一絲凌厲，「放肆！」

  蘇淮安同她對視，語氣儘量低沉輕柔，「殿下與臣已經有了婚約，今日與外人共乘一輛馬車，臣以為有些不妥……」

  「不妥？」蕭璉妤嗤聲一笑，打斷他的話，「既然聖旨已下，懷大人就該知道自己是個什麼身份，你我之間，守的是君臣之禮，你言之不妥，才是真的不妥。」

  蘇淮安喉結微動，深吸一口氣道：「臣知道。」

  蕭璉妤瞥了眼他死死攥著幔帳的手，慢悠悠道：「知道還逾距，懷大人這是明知故犯？」

  見他沒反應，公主又道：「鬆手！」

  蘇淮安旁若無人地盯著她看，巋然不動。

  看她，是吧。

  蕭璉妤勾了勾嘴角，再次用手中蒲扇，點了點傅荀的肩膀，柔聲道：「荀郎，我要吃葡萄。」公主的車架美輪美奐，兩側懸著的風鈴，迎風作響，手邊放著兩盤冰鎮的果盤。

  傅荀立馬從果盤裡摘下一顆葡萄，熟練地剝了皮。

  天家小公主一向是飯來張口，衣來伸手，挑剔又難伺候，這葡萄皮，蘇淮安也曾給她剝過。

  蘇淮安眼見傅荀將那鮮嫩的青綠色果肉遞到她嘴邊。

  就在她朱唇微啟，將要含住的那一刻，蘇淮安遽然鬆了手。

  幔帳徐徐落下，將視線隔開。

  須臾，蕭璉妤開口道：「回公主府，任何人不得阻攔。」

  蘇淮安看著馬車漸行漸遠，屏住呼吸，唇抿如刀。

  薛襄陽看著蘇淮安僵直的背影，忍不住抬眼望了望天，別說，今兒這天色，比藍色淺，比青色濃，還真有些像山野間綠頭菇的顏色。

  這長寧長公主驕縱任性，睚眥必報，今兒可是給了懷駙馬好大一個下馬威。

  他兀自搖了搖頭，走上前，對蘇淮安道：「懷大人別跟長公主置氣，先回刑部吧。」

  ——

  景仁宮。

  晌午過後，宮裡下了一場大雨，淅淅瀝瀝的雨聲不斷。

  掌燈時分，蕭韞已經趴在床上睡著了，他握著拳頭，撅個屁股，時不時皺下眉頭，也不知是夢見了什麼。

  秦婈忍不住揉了揉他的屁股，打了個呵欠，正準備在他身邊睡下，竹蘭輕輕推開暖閣的門，悄聲道：「娘娘，陛下來了。」

  秦婈用口型說：「知道了。」

  然後起了身子。

  秦婈走出暖閣，微風拂面，地面輕霧氤氳。

  竹心撐起油紙傘，從後面給秦婈搭上件衣裳，道：「雖說眼下天氣是熱了，但這還下著雨呢，娘娘仔細別著涼了。」

  秦婈點了點頭。

  秦婈回到內室，對蕭聿福禮道：「陛下萬安。」

  蕭聿看著她，「過來。」

  秦婈走過去，坐到他身邊，蕭聿如平常那般，將前朝的事說與她聽。

  說完了圍獵選地的事，蕭聿一邊用帨巾擦手，一邊道：「兒子睡了？」

  秦婈點頭道：「嗯，剛睡下。」

  蕭聿又道：「他肚子不疼了？」

  秦婈道：「好些了。」

  自打秦婈省親之後，這娘倆一到了夜裡便難捨難分。

  蕭韞不是想娘了，就是肚子不舒服，戌時一到，必生事端。他已是抱著秦婈好幾日沒撒手了。

  這廂還沒說上一個時辰，門外的陣腳步聲如約而至，竹心對盛公公道：「公公，大皇子又醒了，吵著見娘娘，這可如何是好？」

  盛公公笑道：「不然竹心姑娘先去哄哄？再不然去找袁嬤嬤？」

  聽到外面的動靜，秦婈起身，試探道：「陛下，不然臣妾還是先去看一眼？」

  蕭聿目光灼灼地看著她，直接戳破了她的心思，「阿菱，你分明是故意躲著我。」

  秦婈下意識握拳道：「陛下這是哪的話？」

  「你自己心裡不清楚麼。」蕭聿一把拽過她的手腕，將人拖進懷裡，「告訴我，你是如何想的？還想著與我做君臣？」

  他們之間這股詭異的氣氛也不是一兩日了，談及正事還好，但只要單獨在一處，她就處處不對勁。

  以前還能過夜，這兩日更甚，跟他說話的時候，時不時就要看一眼窗外，仿佛在等著蕭韞叫她。若不是蕭韞只有三歲半，他都要懷疑這兩個串通好了。

  夢中一切歷歷在目，他本想給她些時間，可這幾日他忽然看明白了，他要是不戳破，她能同自己這樣一輩子。

  不主動、不拒絕、不負責。

  秦婈避開他的眼神，閉上眼，說了實話，「臣妾心裡真的沒想這些事……」

  沒想過，蕭聿輕笑一聲。

  他單手解開了腰封，傾身將她壓在榻上，雙手掐著她的胯，道：「阿菱，四年了，朕不等了。」