油燈燃盡時，天色還未大亮，屋內一片灰青，空氣中泛著一股潮濕，仿佛醞釀著一場大雨。

  蕭聿從夢中醒來，閉眼揉了下胸口，連忙去看枕畔的人。

  只見秦婈鬢角布滿細密的汗珠，手放在小腹上，低聲呢喃了一聲，哥哥。

  蕭聿眉宇一蹙。

  她的眼神不對。

  他伸手摁住她的肩膀道：「阿菱，你看著我。」

  她的眼神空洞無光，整個人似乎還沉浸在夢中，蕭聿道：「阿菱，醒醒。」

  秦婈就跟沒聽見一般，極輕地念了一聲：「疼。」

  隨後便闔上了眼睛。

  蕭聿看著她的動作，背脊都跟著僵住，難不成她也夢見從前的事了？

  蕭聿伸手去碰她。

  額心燙手，身子卻抖的厲害。

  他替她蓋上被褥，回頭朝外面道：「來人！」

  門外的盛公公打了個激靈，立馬轉過身，推門而入，躬身道：「奴才在。」

  蕭聿道：「傳太醫。」

  盛公公看了一眼倒在皇上懷裡的秦婕妤，跟著面露驚慌，「奴才這就去叫寧院正過來。」

  半晌，寧院匆匆趕來，他將藥箱放到地上，正了正已經歪斜的烏紗帽，道：「臣拜見……」

  「免禮了。」蕭聿看著他道：「過來診脈。」

  寧院正上前數步，將帕子放在秦婈的手腕上，心裡不由道了一句：這秦婕妤還真是多愁多病身，又是中毒，又是暈倒，也不知是第幾回了。

  但別說，這嬌弱的身子啊，向來就容易籠絡帝心。

  「這怎麼回事？」蕭聿道。

  「婕妤面紅體熱，再參考脈象，像是急火攻心所致。」寧院正補充解釋道：「這急火大多指肝火心火。」

  「何時能醒過來？」

  寧院正道：「急火導致的昏迷，通常來說不出一日便能醒來，臣先開一幅退熱的方子，待熱退了，再開兩幅去火的方子慢調……」

  寧院正後來的話，蕭聿似乎都聽不進去了，他的目光落在秦婈的小腹上，陷入一段冗長的沉默。

  夢裡，她的肚子都一直在疼。

  蕭聿散朝後便回了景仁宮，守了秦婈一個上午，用過藥，身子也退了熱，就是一直沒有醒來的跡象。

  午時過後，盛公公躬身來報，「陛下，這是咸福宮的綠知姑姑呈上來的。」

  這位綠知姑姑，是皇帝派道咸福宮的，其目的，就是監視薛妃，每日薛妃說了什麼，做了什麼，有無將四月的事與外人說，事無巨細。

  可蕭聿現在哪有心思管咸福宮的事，他揮了揮手道：「你看著就行。」

  盛公公又道：「昨兒薛大人給薛妃來了信，薛妃看過後，飲了不少桃花釀，說了些話，陛下還是看看吧。」

  蕭聿接過。

  ——「這事，竟是我冤枉了秦婕妤。」

  ——「此事巧合重重，疑點重重，可我從未有構陷嬪妃的想法，只是好意啊。」

  ——「我知道我這性子不得陛下喜歡，可我也學著在收斂，自打李妃三年前與我哭訴，說一直以來她才是活靶子，才是命苦的那個，我、我怎麼說上這些了，喝糊塗了……」

  蕭聿一眼便看到了最後一句。

  蕭聿抬眸看著盛公公道：「三年前，什麼時候？」

  盛公公躬身道：「奴才問過了咸福宮女史清月，她說李妃是在延熙元年八月初的時候來同薛妃哭訴的，在這之後，咸福宮與長春宮，確實再沒生過事端。」

  這話的重點，顯然不在咸福宮與長春宮情誼上，而是在時間上。

  延熙元年，八月，那便是皇后誕下皇子的前一陣。

  那時蘇家叛國，皇后處境艱難，蘇淮安又在薛家手上，李妃在這時候向薛瀾怡服軟，是何居心，不言而喻。

  從李苑的角度看，只要薛瀾怡受了這層挑撥，被嫉妒沖昏了頭，朝薛襄陽要兩片蘇淮安的指甲，神不知鬼不覺地送到坤寧宮去，大皇子能不能生下來還兩說。恁時她的手，依舊是乾淨的。

  後宮沒有誰是真的傻子，薛瀾怡若是真醉了，也說不出這番話來，她這是借著李苑表忠心呢。

  蕭聿嗤笑一聲，起身，道：「擺駕長春宮。」

  ——

  落輦聲響起，長春宮的宮女太監跪了一地，齊聲道：「奴才見過陛下。」

  李妃連忙走出來，福禮道：「陛下萬安。」

  蕭聿大步流星地邁入殿內，眉目冷肅，揮手屏退了眾人。

  皇上遲遲不叫起，李苑自然是不敢起身，她心裡惴惴不安，不知皇上今日是因何而來。

  蕭聿靠在椅上，看著李苑，想著夢中的一切。

  蕭聿道：「李氏，昔日皇后待你如何？」

  李苑心裡不由咯噔一聲。

  李苑道：「皇后仁德，待臣妾一向是關懷備至。」這麼多年過去了，他還是只稱她為皇后。

  「朕才審過咸福宮的女史。」蕭聿沉聲道：「你居心叵測多年，朕倒是小瞧你了。」

  李苑「噗通」一聲跪在地上，「臣妾愚笨，還望陛下明示。」

  蕭聿凝眸看向她，「四年前，朕是如何與你說的？」

  話音甫落，李苑太陽穴不由「嗡」地一聲，抬眸去看他。

  四年前。

  她娘曾同她說，這天下身處高位的男人都一樣，他們手握重權，擅長攫取，隨心所欲地享用著各式各樣的美貌與**。

  他父王也是如此，饒是她的母親溫柔順從，姿色傾城，可他懷裡的花骨朵，永遠也開不完。

  她以為男人的恩寵不過是在夜裡，又或是在賞賜里，所以她對進京一事，可謂是古井無波，直到她遇上了大周天子。

  她永遠忘不了他第一次進長春宮，朝自己走來的樣子。

  高大挺拔，姿容清雋，那是她從未見過的氣度。

  她滿心喜悅，等著伺候他，成為他的女人。

  萬沒想到，日日夜夜的期盼、梳妝打扮，等來的竟是一道聖旨，和一句長春宮的事不許道與旁人。

  拿到聖旨時，她整個人仿佛都傻掉了，屈辱，不解，委屈，什麼都有，可他的眼裡，半分、半分愧疚都沒有。

  在此之後，薛妃對她冷嘲熱諷，太后對她明褒暗貶，她被那份虛無的寵愛，推成了眾矢之的。

  而她換來的，只是帝王流水般的賞賜。

  死都帶不走的賞賜罷了。

  「陛下！臣妾絕非是居心叵測之輩。」李苑的淚水翻滾而下，「四年前，薛妃處處看不慣臣妾，整日刁難臣妾，陛下也是看見的，臣妾只是因為委屈，才不小心說了那事。」

  「委屈？」蕭聿看著她，厲聲道：「高麗歲貢幾何，你最是清楚，朕念及小邦貧瘠，人口稀少，助你們發展農業，又免除兩年歲貢，已是優待萬分，你有何臉面與朕談委屈！」

  男人的眸光很冷，似乎是在問她，你是比數百名高麗美人值錢，還是比千兩金器值錢，還是比百匹生綾色羅值錢？

  李妃跌坐在地，步搖來回搖晃。

  美人垂淚，泫然欲泣，她哀聲道：「薛妃屢屢刁難臣妾，只因她是薛家女，陛下便能輕拿輕放，臣妾在陛下眼裡算什麼，貢品嗎？」

  蕭聿道：「你若是端的清，朕不會虧待你，也不會有今日。」

  「可臣妾做什麼了？」李苑自認，她做的那些，早就隨著蘇菱的死煙消雲散了，再不會有人知曉了。

  「你心裡清楚。」

  蕭聿對盛公公道：「李氏心術不正，有違婦德，故褫奪妃位，從即日起搬離長春宮，賜砌淑苑。」

  李苑怔在原地，似是不敢相信自己的耳朵。

  就因為一句抱怨，就要被褫奪妃位？

  看著皇帝轉身的背影，李苑呼吸一滯。

  如果不曾見過浩浩皇恩，興許她也不會那樣不甘心。

  紫禁城的樣子她在畫卷中見過無數次，高麗的藏書用「彤庭玉砌，壁斕華廊」來形容，可真當她置身於此，親眼感受到了其壯麗輝煌，才知那樣的形容不為過。

  初到大周時，柳妃和薛妃尚未入宮，她只知道當今陛下有位十分寵愛的皇后。

  聽聞皇后是鎮國公之女，皇帝的髮妻，肚子裡還有他第一個孩子。

  真是把天下的好命，都占全了。她想。

  那位高貴的皇后待人很好，不太約束她，她可以帶著侍女在御花園裡閒逛。

  她曾在一個春夜邂逅了帝後，身邊的宮女一直與她說，「娘娘別過去，那是陛下和皇后娘娘。」

  記得那天晚上下了很大一場雨，夜風寒涼，皇帝身上的大氅落在那個女人身上，他攬著她的肩膀，傾身耳語。

  距離很遠，她聽不見他們在說些甚，只覺得袍角都沾滿了笑。

  這是她第一次知道，原來帝王的恩寵還能是這樣的。

  連他手中的傘，都會向著她傾斜，濕了半臂都渾然不知。

  李妃哭著哭著就笑了。

  看吶，他為人君時，和為人夫時，是完全不同的。

  蘇家叛國，他都捨不得廢她後位。

  李妃倏然起身朝他的背影喊道：「先後並非因我而死，便是連太醫都清楚，那是她自己不想活了。」

  蕭聿步伐一頓。

  盛公公低聲道：「陛下，還留人嗎？」

  「不留。」