時至午後。

唐季很早便回到了季然居，簡單吃過午飯後便進了書房，拿着毛筆發起呆來。

經過這段時間，季然書坊的名號算是徹底傳開了，多虧狗皇帝沒有把他的印刷術公開，不然想分蛋糕的人肯定不計其數，現在名氣有了，在淮州的那套就能再次使用起來，在書籍上開設廣告位。

不過，他這次還打算再升級一下，搞點套餐之類的。

想到這裏，唐季便捏住毛筆，沾了點墨，書寫起來。

但還沒過多久，門外便走進來一道身影，躬身言道：「少爺，浣溪樓的老鴇來了。」

聽了白涵的話，唐季抬起頭，清然回道：「白姨，你先把她帶去前廳，我這就過來。」

「是。」白涵應答一聲便轉身離開。

唐季又坐在椅子上沉思小會，搖了搖頭，將毛筆放下，起身伸了個懶腰便走出了房門。

不時，他便走到了前堂。

在側邊的客座上，坐着個穿着鮮艷長袍的中年婦人，她體型微胖，長著張圓餅臉，嘴角有顆黑痣，坐姿很是風騷，發現唐季的到來后，連忙將手中的茶杯放在桌上，笑眯眯地站起身，施禮說道：「奴家見過唐大人。」

「陸掌柜不用客氣，坐吧。」唐季客氣地抬手示意她坐下，自己也徑直走到上方主位坐下。

陸芹花重新坐下，端起茶杯抿下小口：「這冰冰涼涼的葡萄佳釀味道可真不錯，應該不便宜吧？唐大人竟然用來招待奴家，真是受寵若驚啊！」

唐季眉頭微挑，這葡萄汁連酒兒都喝膩了，家裏面還有不少，但對於普通百姓而言，葡萄可是奢侈水果，也難怪她會這麼說，不過他也沒多解釋，笑了笑回道：「陸掌柜喜歡便好。」

「不知唐大人將奴家喚來所為何事？」陸芹花側首看向他。

昨天，她還以為那白白嫩嫩的小公子在拿自己尋開心，結果打探一番才知道那位真的是季然書坊的掌柜沈凌，而傳遞的就是面前這位爺的消息。

唐季之名在京都城中早已如雷貫耳，陸芹花自然知道，既是對方邀請，那她也不好拒絕，所以將中午的事情安排完便火速趕了過來，就是不知唐季找她一個小青樓的老鴇到底想幹什麼！

唐季揉了揉眼睛，輕擺衣袖，淡笑道：「陸掌柜，你有理想嗎？」

「理想？」陸芹花露出不解之色，用手托著下顎思考一番后，繼續說道：「不知唐大人何意？」

「你的浣溪樓在城中一直不溫不火，現在也只是勉強撐著過日子吧？」唐季反問道。

聞言，陸芹花怔了一怔，這些話若是在別人口中聽到，她肯定把對方罵個半死，但面前這人她壓根得罪不起，只好嘆息一聲，如實回答道：「是啊，若不是擔心樓中的丫頭們沒個好去處，這破青樓我早就關掉了。」

「京都城中的青樓都以楊家為首，奴家此前拒絕了楊家的招攬，結果沒過一個月，樓里的花魁就死於非命，哎，沒辦法，如今的小青樓也只能苦苦支撐。」她又補充一句，臉上露出憂傷之色。

聽完她的話，唐季從袖中取出兩張宣紙遞給一旁的丫鬟。

但丫鬟將紙條轉遞給陸芹花的時候，後者卻露出尷尬之色：「唐大人，奴家不識字。」

唐季嘴角抽搐，都說寧國的教育發展的還不錯，特別是京都城中，有不少女子都是識字的，怎麼這還有個漏網之魚，抬手抵唇輕咳兩聲，吩咐丫鬟將宣紙遞迴來后，繼續說道：「那我就直說了，我可以幫陸掌柜解決難題，讓浣溪樓成為京都城中的第一青樓！」

陸芹花猛地抬起頭，眼中露出振奮之色，但很快又黯淡了下去：「唐大人，您可能不知道，這城中好看的姑娘如今都在楊家的青樓中，浣溪樓憑什麼成為第一青樓.......」

唐季抬手打斷她的話：「你就回答我，到底跟不跟我合作？若是陸掌柜拒絕，我就去找芙蓉院的孫掌柜了！」

聽到這裏，陸芹花再次抬頭觀察了他幾眼，見唐季不像是開玩笑的樣子，趕忙說道：「那個姓孫的比奴家蠢多了，唐大人還是與奴家合作吧，就是不知您到底有什麼方法？」

唐季搖了搖頭：「這我暫時不能告訴你，但你應該也知道我的季然書坊，我有能力把書坊做大做強，自然也能實現我剛剛許下的承諾。」

陸芹花並沒有懷疑他的能力，再次露出不解之色：「唐大人，既然是合作，那奴家要付出什麼嗎？」

唐季本就是想借浣溪樓的手對付楊家，但要是不收錢可能會引起對方的猜疑，思考一番后，抬起兩根手指：「若是我能將浣溪樓打造成第一青樓，那我要抽走樓中兩成的利潤，若是完不成，那便分文不取，出現任何問題，我承擔一切責任！」

聞言，陸芹花再次思考起來，但僅僅過了小會，她便答應了下來：「好，若是能成為第一青樓，哪怕被您抽走兩成，我們賺得定然也比現在要好！」

就這樣，兩人經過一番商量，終於達成了合作。

不久之後，唐季打算送陸芹花離開，但剛到正堂大門外，後者便笑着回道：「唐大人事務繁多，留步，奴家自行離開便好。」

唐季也沒客氣，補充一句：「陸掌柜，今日之事還請暫時保密。」

「您就放心吧，我這嘴很嚴的，不該說的都不會亂說！」陸芹花輕輕甩動手帕，掩面輕笑兩聲，繼而轉身離去。

待對方走遠后，唐季便轉身向著後院走去，剛走出兩步便轉身向丫鬟吩咐道：「夫人回來，去書房提醒我一聲。」

「是！」丫鬟施禮應答道。

唐季沒再停留，徑直向後院走去，但在路過側院的時候，發現穿着白色長衫的小男孩正頂着烈日扎馬步，不禁走了過去，望着躺在樹下綠蔭中的藤椅上的孫漁夫說道：「孫老，他大病初癒，你一上來這麼狠不太合適吧？」

他一開始並沒有把無常斷命散放在眼裏，直到見證孫漁夫花費近兩個月時間才把孟雲洛醫好，自己還耗費了大量的體力才徹底相信。

「你懂個屁，他身為老夫的弟子，就應該勤學苦練。」孫漁夫隨口應答一句，翻了個身，又補充道：「他身上的寒毒剛祛除徹底，晒晒太陽剛合適。」

唐季懶得和他鬥嘴，摸了摸孟雲洛的腦袋：「別聽他的，找個地方休息會。」

誰知孟雲洛卻輕晃腦袋：「唐公子，我沒事，您就放心吧！」

說完，他還不忘調整好動作。

見狀，唐季也只好作罷，孟家兄弟的性格差不多，都是認死理的主，沒再多想，轉身離開。

與此同時，季然書坊外，兩個穿着灰衣的夥計將海報展示區的《天龍八部》宣傳圖撕下，轉而貼上了「季然小吃街」的嶄新海報。

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