時隔半個多月，唐季再次回到這個差點害他丟掉小命的地方，還沒來得及感慨兩聲，便發現不遠處的太監看到自己就跟撞鬼一樣落荒而逃，又發現落在地上的銀兩，以為是這個黃衣男子要賄賂太監，再想起白昌那個老太監也是在皇帝的後宮中約見自己，不禁感嘆太監太牛x了。

他晃了晃腦袋回過神來，看着黃衣男子從地上爬起來，向身邊的小太監問道：「哎，他是何人？」

「啟稟唐大人，這位是寅王。」太監也知道了唐季把寅王世子打了的事情，便壓低聲音回道。

聞言，唐季眉頭微皺，原來這就是寅王，果然是上樑不正下樑歪，兒子沉迷酒色，逼良為娼，老爹跑進宮裏賄賂太監，這老李家的基因差距未免也太大了點，原本還想上去扶一下對方，現在...他搖搖頭收回思緒，繞過寅王徑直走了過去。

石拱門前，太監躬身言道：「唐大人，白總管在裏面等您，奴才就不跟進去了。」

唐季微微頷首，走進清水苑中。

見他遠去，太監也轉身離開，但走到半途便被叫停。

「等等！」李彥將散落在地上的銀子撿了起來收回袖中，用尖銳的眼神望着石拱門，沉聲問道：「剛剛過去得是何人？」

太監面露苦色，這一對冤家撞上，為什麼非得自己夾在中間受苦？

心中雖然這麼想，但還是笑盈盈地回道：「啟稟寅王殿下，剛才那位是唐季唐大人。」

「唐季！」李彥剛剛便有所猜想，咬着牙低吟一聲，陛下為何有時間見這個六品小官，卻不願與自己這個皇弟多聊兩句？為何只罰了這小子一個月俸祿，卻將親侄兒押去大理寺？到底憑什麼？

見狀，太監也沒有再停留，行了一禮便迅速離開。

另一邊，唐季也已經穿過清水苑中的小石拱橋，抵達對岸。

這裏較比半個月前的那個夜晚變得明亮了不少，當然也更加安全，起碼他今天不是以刺客的名義進來，依舊是那熟悉的石制席台，不過坐在上面的中年男子沒有彈琴，而是端著個玉碗在喝羹湯。

寧皇瞥了眼唐季，又看向自己對面的位置，言道：「坐！」

唐季慢步過去，學着對方的樣子跪坐了下來，不知道為什麼，他總感覺對方這氣質不太像太監，反倒有點像蘇翎那樣的冷酷將軍。

寧皇舀了口羹湯放入口中，問道：「吃早膳了嗎？」

唐季眉頭微挑，早飯就早飯，還早膳，果然宮裏的人吃個飯都一堆破事，他還在夢裏啃牛排就被太監叫醒了，哪有功夫吃早飯，隨即搖了搖頭。

「那就一起吃點吧。」寧皇將放在一旁的小碗給唐季遞了過去。

唐季也沒客氣，接過後盛了小碗米粥，品嘗小口后便眼前一亮，突然覺得對方還挺好說話，便打開了話匣子：「白總管，你大白天坐在這吃早飯，就不怕被陛下發現嗎？不對，你是內侍總管，應該時常陪伴在陛下左右吧？」

寧皇輕咳一聲，思索幾息時間后，回道：「還不是你與幽王幹得好事，陛下昨晚沒有睡好，此時正在休息。」

聞言，唐季點了點頭，難怪老太監敢這麼囂張。

寧皇見唐季吃得那麼香，不禁也給自己碗中添了點米粥，隨即說道：「半個月時間，先是浩王，再有禮部楊郎中，現在又是寅王世子，你倒真會惹事，你可知若不是陛下護着你，單憑你一個九品主事，都夠死好幾次了！」

唐季夾了筷子類似於肉脯的小菜塞入口中，繼而回道：「浩王和楊天豪跟我可沒有太大的關係，他們倆受傷都是自作自受，至於寅王世子，他對我夫人不軌，那我當然不能放過他。」

「你可知他是皇族？稱陛下一聲皇伯伯！」寧皇繼續說道。

「我管他叫黃伯伯，李伯伯，我只知道誰要是欺負我的親人，我就跟誰急！」唐季下意識地說出這句話，突然覺得在老太監面前說這個不太合適，轉而又解釋道：「如果我連身邊人都保護不好，那我在朝中做官還有什麼意義！」

聞言，寧皇將舀起的米粥放回碗中，眯眼問道：「你入朝為官只是為了保護家人？」

「國家，國家，無國何有家，若是國有難，別說官員，就算是普通百姓也應該竭力衛國，但人都是有私心的，國無恙，誰不希望自己的小家能夠和和睦睦，家人平平安安。」唐季覺得今天這餐是他在這個世界吃得最好的一頓早飯，邊吃邊胡扯，繼而言道：「理國要道，在於公平正直，不偏袒，不營私，京都乃是天子腳下，李崇翰那傢伙做了多少壞事陛下肯定知道，但陛下遲遲沒有處置他，這要是換做旁人早就死幾百次了，這公平，這正直嗎？若是讓百姓知道，百姓會不會對朝廷失望？時間一久，誰還會信任朝廷？同理之下，我聽說西北如今頻頻有農民起義，西北的商業本就不太發達，農業又受到影響，百姓們都活不下去了，當然會選擇造反，民能載舟，亦能覆舟，若是長此以往，寧國也就離亡國不...咳咳，反正朝廷要多考慮百姓。」

「理國要道，在於公平正直，民能載舟，亦能覆舟...」寧皇望着唐季，念叨着他剛才說得話，隨後又嘆息一聲：「陛下當然知道西北的百姓日子不好過，但西北方有虎視眈眈的江國，時常入侵我寧國邊境，養兵需要銀子，稅收不能降下，所以才迫切需要你推動農改！」

「陛下真是認死理，而且農改又不是一天兩天就能完成的。」唐季小聲泛起了嘀咕。

寧皇眉頭緊鎖，盯着他說道：「你有辦法？」

唐季再給自己盛了碗米粥，然後將自己喜歡吃的小菜端到面前，隨口言道：「有啊，西北不是商業不發達嗎？但西北又不是沒有商品，朝廷可以對西北的商業進行扶持，比如說降低商稅、官府扶持商業發展，讓商人過去，帶動當地的就業，還有，既然西北需要銀子，那朝廷撥款養兵不就行了，別說什麼朝廷沒錢，但凡朝廷官員少舉辦幾次宴會，多抓幾個貪官，都夠西北養好幾年的兵了，實在不行就只能提高南方商業發達地區的稅收，還有許多民生上的問題...」

寧皇耐心地聽着他的話，嘴角不禁揚起。

叫他過來原本是想告誡一下他平常做事低調一些，誰知被這小子上起課來了！

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