如今已進臘月，朝中瑣事繁多，寧皇批閱了許久的奏摺，此時正撐著桌案閉目養神，卻被闖進來的小太監打斷，有些不悅地抬起頭，輕聲喘息后，吩咐道：「呈上來。」
隨即，白昌從小太監手中接過奏摺，轉而遞到他的手中。
寧皇將奏摺打開瀏覽起來，很快，他的目光集中在開頭幾句中的「經蘇翎將軍查驗，山賊所用兵器多數出於朝廷」上，眼睛微眯，透出怒氣，輕拍龍案，沉聲道：「敢用官家的兵器打我寧國的城池，當真是好大的膽子！」
隨即，他又陷入了沉思，之前就懷疑這件事可能跟李勤或李賀有關，現在看來，兵部尚書一直都屬於李勤陣營，但李賀也跟京畿守軍有說不清的關係，兩個人都有可能動手，不禁喃喃道：「看那日的表現，賀兒更有可能動手，但也不能排除勤兒的嫌疑，這兩個混賬，成日為了那點權勢爭來爭去，朕還沒死呢，他們到底在爭什麼，更何況嶼兒也對他們造不成威脅！」
見陛下發怒，白昌識趣地低下了頭，但他知道，陛下其實是想看到皇子相爭的，因為寧國一直以來的規矩便是強者為帝，幽王殿下回來若還是像以往那般柔弱，註定變成兩位皇子口中的一塊肉，會被撕咬得粉碎。
不久后，寧皇收回思緒，繼續看了下去：「宋瑤那丫頭竟然險些喪命，好在人沒事，不然朕也不好跟宋家交代......嗯？唐季？率領百人抵擋山賊三千人，還保住了城樓？莫非這唐季也是位大師高手？」
白昌眨動眼睛想了想，恍然大悟道：「陛下，這唐季不就是淮州第一才子嗎？上次的密信中提到過的，那首『回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色』便是出自他手啊！」
寧皇微微頷首，他上次草草看了兩眼詩詞，並未關注詩人的名字，換句話說，守城的人並不是高手，那是怎麼做到抵擋幾千人的攻勢？突然覺得有點意思，繼續向下看去。
片刻后，他將奏摺合上，輕笑一聲：「這份戰報之中，有近三成的內容在誇讚這個唐季，嶼兒還從未在朕面前誇過一個人，白昌，去查查唐季的底細，其他的就等幽王回來再說吧，朕倒想看看那小子要耍什麼把戲。」
「老奴遵旨。」白昌應答一聲，將此事記下。
寧皇調整好情緒，繼續翻閱起奏摺，但還沒看到幾本，便看到有本特殊的摺子，略感驚訝道：「陳卿的奏摺？」
他好奇地將奏摺翻開，快速掃視完其中的內容，喃喃道：「年僅十七不用算盤查賬，詩詞造詣極高，創《三字經》、季然書坊......這唐季真有如此本領？讓朕將他招入戶部嗎？」
陳濟忠自從辭官告老后便沒了消息，原以為他上奏是為淮州的匪事，沒想到竟然也是為了這個唐季。
白昌知道淮州只有一個陳卿會讓陛下有這樣的反應，立即笑著迎合道：「陛下，連陳大人都如此稱讚此人，想必他定有過人之處，要擬旨嗎？」
寧皇思考一番后，搖了搖頭：「再等等吧。」
隨即，他在奏摺上寫上一個「閱」字后交給白昌，吩咐其單獨存放起來。
所謂帝王之心不可測，白昌也沒有多問，收好奏摺。
......
淮州，江海商會。
二樓的房間之中，一個身穿黑色裘衣的華麗女子坐在圓桌邊，她長相如狐，眼中顯出狡猾的光，動作舉止十分優雅，輕晃茶杯飲下一口熱茶，繼而抬眸看向坐在對面的月書樺，說道：「小師妹，雲淮城出事你就應該第一時間帶人逃走。」
月書樺為她續上了杯茶，柔笑著解釋道：「師姐，我又不是小孩子，能保護好自己。」
「當初讓你留在京都，你不聽，非得出來歷練，看看，現在都瘦成什麼樣了，師姐看著都心疼。」周晴綰握住她的手關心一句，理了理衣服，繼續追問道：「聽說你招了個新主事？還是個小娃娃？」
聞言，月書樺的腦中浮現出唐季的身影，噗嗤一笑，回道：「什麼小娃娃，他也不小了，而且本領大著呢！」
「喲？什麼情況啊？難道你？」周晴綰像發現了什麼秘密，很感興趣地盯著她。
「師姐，你想什麼呢？此生除了寒郎，我不會再愛上其他男人，只拿他當弟弟而已。」月書樺不禁想起某些不好的記憶，迅速搖搖頭將其甩了出去。
周晴綰知趣地不再多提，轉而問道：「那他知道咱們總會的事情嗎？」
「我還沒告訴他，不過，他註定會跟咱們走上一條路的。」月書樺輕言道。
周晴綰疑惑道：「哦？他也是受害者？」
「嗯，不僅僅是唐季，還有與他相互心悅的一個姑娘，都和那個人有不共戴天之仇！」月書樺雙手握拳，媚眼之中出現怒色，但很快便調整好，將自己查到的東西轉述出來。
聽完之後，周晴綰微微頷首：「倒也是兩個可憐人，不過，你能查到的東西，京都那邊？」
「我已經和師傅說了，該抹掉的都已經抹乾凈了。」月書樺耐心地回答道。
「那就好。」周晴綰將杯中的茶水喝完，伸了個懶腰，又活動了兩下筋骨，摸了摸月書樺的腦袋：「你沒事就好，那我先走了，還得繼續南下，有事讓人傳信給我，以後可不能再像這次一般，你若是真出了事，師姐會傷心的。」
「不再多留兩天嘛？我都好久沒見過師姐了，還有，師姐可是『絕情狐狸』，怎麼會傷心呢？」月書樺面帶微笑地站起身相送。
周晴綰輕哼一聲：「不許取笑我，沒辦法，事出緊急，不容耽擱，等回來的時候再跟你聚，走啦！」
「師姐慢走！」月書樺帶著她走下樓，送到江海商會外才停下了腳步。
待周晴綰遠去，月書樺收回目光，抬頭望著黑雲密布的天空。
前幾天就從唐季口中得知他要去京都了，可師傅的布局還沒有完成，她暫時還得留在淮州，希望那傢伙能在京都闖出一片天來。
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