臨溪巷中，唐季與車夫約定好明早來接他的時間，等待馬車離去后，轉身走進院中，卻發現一絲異樣。

姜然的小院一共有三間屋子，除了廚房與主卧，大門的左手邊還有一間破舊的小屋，裏面堆積的幾乎都是雜物與柴火。

但此時，酒兒正在屋外擦拭著窗框，察覺到院中多出的身影后，扭過頭招呼道：「唐公子，你回來啦！」

唐季也已習慣了這丫頭俏皮可愛的一面，邁着腳步走過去，問道：「你在幹什麼？」

「小姐說把這間屋子收拾出來，以後給你住！」酒兒嬉笑着回答道。

聞言，唐季心中突然湧出一道暖流，探頭向屋內看去，卻不料正好遇到姜然從中走出來。

兩人並沒有如同狗血愛情劇里一樣吻到一起，只是簡單的四目相對，男子的眸子中顯露出緊張，女子則是羞澀。

「咳咳！」酒兒手頭的動作停滯下來，輕咳兩聲。

聞聲，兩人各自回退小步。

姜然低着頭，輕聲道：「你回來了。」

「嗯！」唐季不好意思地摸摸後腦勺，繼而瞥了眼屋內，發現許多東西都已經安置好了，驚訝道：「都是你們兩個弄得？」

姜然輕微搖頭，解釋道：「多虧了程大哥的相助，不然今日怕是難以收拾出來，還差套被子，我去拿。」

說完，她便快步朝着主卧走去。

唐季走進屋內掃視一圈，陳舊的床板，四角不齊還要墊上小木塊的桌子，泛黃的窗戶紙，雖然裝飾遠遠比不上江海商會的房間，卻能讓人感受到異常的溫馨。

站在屋外的酒兒彷彿記起什麼，通過窗戶提醒道：「對了，唐公子，不久前，咱們昨天遇到的那個白衣公子還來找過你，我說你還沒回來，他就有些失望地離開了。」

唐季輕嘆一聲，那傢伙對故事的渴望還真是到了一種近乎病態的程度，看來有空得一口氣把剩下的故事跟對方說完。

很快，唐季幫着姜然將床鋪好，三人又解決了一下今天的晚飯。

夜幕降臨，不規則的月盤掛在天際，銀光灑了一地。

唐季倚靠在主卧外的小椅子上，藉著月光與房中的燭光，目不轉睛地觀賞一道舉著木棍在院中「翩翩起舞」的身影。

酒兒回憶著秘籍中的內容，手中很靈活地把招式都使了出來。

片刻后，她平息收棍，吐出一口濁氣。

唐季激動地從椅子上彈了起來，言道：「酒兒，你教我練武吧！」

「你...不行！」酒兒想都沒想便直接拒絕。

「為什麼？」唐季攤開手掌問道。

酒兒將木棍放在椅子邊，端起一壺冷茶便望仰天灌下一口，解釋道：「因為你沒有基礎呀，我可是五歲就跟着師傅練武了，你都十七了，用師傅的話說，根骨已成，難以再修！」

唐季讀過不少小說，其中幾乎都是強調年紀越小越好修鍊，但他也沒想過要變得多厲害，只是為了保住這條小命而已。

見酒兒態度強硬，他冷哼一聲，拿起那根木棍，腦中將剛才記下的畫面「翻了出來」，模仿着她的動作，有模有樣地做了出來。

酒兒原本以為他只記下一兩招，沒想到他竟然將整套武功盡數都學了下來，想到這樣自己就虧了，趕忙跳起身來，張牙舞爪道：「我答應你，但是你也要答應我一件事！」

唐季停下手中的動作，微笑道：「但說無妨。」

「那日你陪着小姐去林香樓吃飯都沒有帶上我，不管，我也要吃一次！」酒兒每每想到自己錯過了那麼多美食，心裏就痒痒。

唐季嘴角抽搐，那明明是為了把姜然從林子燦的魔爪中救出來順便吃了頓飯，他現在身上也就十幾兩銀子，去林香樓搓一頓還遠遠不夠，定睛思考一番后，露出一道神秘的笑容，說道：「我這裏有比林香樓中更好吃的美食，你想不想吃！」

酒兒眼前一亮，舔了舔嘴唇：「什麼美食？」

「先教我習武，改日做給你吃！」唐季將手中的木棍遞給她。

「教就教，但若是不能讓我滿意，那就還要去林香樓！」酒兒冷哼一聲，將木棍收下。

隨即，她將手中的木棍丟到一邊，繼續指揮道：「想練武必要練體，先蹲馬步吧！」

「啊，還要蹲馬步啊！」

「快點，別墨跡，是你自己要學的！」

聽着院子中傳來的吵鬧聲，正泡在浴桶中的姜然不禁被逗笑，玉指搭在鎖骨處，緩緩地向著下方的白皙劃去。

......

次日，唐季將二女送去包子鋪和悅仙樓后，便直接趕去了西城的布行。

西城的江海布行在臨近主街的一條街道之中，算不上很繁華，但來往行人並不少，門店裝修地與東城的布行大徑相同，只是客流量卻成了天差地別。

唐季在路邊觀察了一番，發現附近的幾條街道上幾乎都有布行，甚至主街道上還有林家總店的存在。

在這種腹背受敵的地方開家小分店，不虧錢才有鬼了！

就在他走到江海布行門外的時候，卻發現一輛裝滿綢緞的馬車正緩緩駛離，還以為是有人大量購買了布匹，笑着喃喃道：「難不成老天爺開眼？知道我要來，直接安排了大訂單？」

說話間，唐季突然發現店中有個熟悉的身影，好奇道：「何掌柜？」

何斌自然發現了他，趕忙走上來打招呼：「唐公子，您的衣服已經開始裁做了，回頭記得來店裏拿啊！」

唐季沒有管衣服的事情，繼續詢問道：「你為何在這裏？難不成這西城的江海布行也歸你管？」

「唐公子誤會了，我是奉齊執事之命，前來將西城布行中較為昂貴的料子拉去東城進行販賣。」何斌笑着解釋道。

但唐季卻變了臉色，也就是說外面剛才拉走的都是這間布行中最值錢的貨？

想到這裏，他疾步追了出去，卻早已不見馬車的影子。

唐季的臉上瞬間變得慍怒，右手握拳敲在門框上，咬牙道：「死老頭子，這布行都這樣了，還要擺我一道，你是真狠啊！」

「嘿嘿嘿，唐公子，那些布料運到東城才能更快的賣出去，否則放久了就不值錢了！」何斌並不知道商會考驗唐季能力的事情，還想在他面前多表現一下，顯得自己能幹。

但下一秒，唐季便拎着他丟出布行，吩咐道：「都給我停手，西城布行中的布一匹都不許動，你們從哪來的給我回哪去！」

唐季擔任第一賬房的事情昨天就在商會與分支中傳開，所以眾人也不敢違背他的命令，東城布行的夥計紛紛放下布匹，退出門去。

站在布行對門街道中的兩道身影露出笑容，朱臨遠率先開口道：「好料子被搬了八成，他若是找東城布行要怎麼辦？」

「那就隨便給點破料子糊弄一下，反正貨在西城也賣不出去！」齊正冷哼一聲，回道。

朱臨遠點點頭，笑道：「這下就算他有天大的能耐也翻不了身！」

「不，我倒希望他能有天大的能耐，若是在這種窘迫的困境中，他還能完成掌柜佈置的考驗，就證明他的確有資格擔任第一賬房！」齊正雙手附在背後，再看了幾眼布行，轉身向著巷道內走去。

朱臨遠撇了撇嘴，喃喃道：「這紅臉和白臉都被你一個人給唱了！」

...

【作者題外話】：呼~寫到現在，家裏確實很忙，直到很晚才有空碼字，還望大家勿怪！