隨著夥計的叫喊聲，一位身穿棕色錦服的中年男子走了進來。

他長著一張國字臉，眼睛小得近乎成了條縫，個子不高，在主座上坐下后，神情嚴肅地說道：「自我介紹一下，我乃江海布行掌柜何斌，亦是諸位今日的考官，布行內每日的交易甚多，故而需要一位踏實能幹的賬房先生，若是不能吃苦之人，還是早早離開得好。」

說最後一句話的時候，何斌還著重看了眼趴在桌上的唐季，見此人毫無坐相，又一副懶散的樣子，他不禁壓低聲音向身邊的夥計詢問道：「這人是怎麼進來的？」

夥計順著目光望去，尷尬一笑，解釋道：「掌柜的，不是您說只要是來募職賬房先生的人就將他帶上樓來嗎？」

「我...罷了罷了，只此一次，下次再遇到直接趕出去。」何斌眉頭微皺，連著招募三天都沒有讓他心儀的人選，早知道就不該放之前的賬房先生離開。

夥計嘿嘿一笑，應答道：「小的知道了。」

何斌抵唇輕咳一聲，吩咐道：「既然如此，比試現在便開始，一共三道題，每題一炷香時間，全部解開者優勝，我提醒一下，若是無人能解開三題，諸位便全部淘汰。」

聞言，房中眾人再次小聲探討起來，他們沒想到這比試竟然如此嚴格。

「好啦，諸位若是沒有問題，那比試便開始了！」何斌揮揮手示意夥計將香點燃。

布行內本就事務繁多，若不是商會掌柜過來，他可沒空主考。

只見夥計嫻熟地取出三根長香，其中兩根放在一旁，在蠟燭上點燃手中這根，將其插在香爐之中。

何斌將桌上提前準備好的試題翻開，朗讀道：「今有雉兔同籠，上有二十九頭，下有九十足，問雉兔各幾何？」

唐季在聽到考題之前便已學著他人的樣子跪坐好，聽到題目后眸子一亮，雞兔同籠？

他有些驚訝地環視周圍，發現不少人都已經開始使用桌上的算盤，不禁好奇地低喃道：「該不會都是這種題目吧？」

何斌的目光依舊集中在他的身上，咳嗽兩聲示意對方老實一點。

唐季縮回腦袋，握起桌上的毛筆，沾了點墨水，在紙張上寫了個「兔16，雞13」，但很快又意識到如今根本沒有阿拉伯數字，加上他這如同狗爬的字跡，說不定會被視為錯誤答案。

就這樣，在別人瘋狂打算盤的時候，他卻握著筆在紙張上練起了字。

附近幾人見他連算盤都不用，彷彿提前看到了結局，不屑一笑，繼續打起算盤。

終於，一炷香時間過去，眾人紛紛在答題用的紙上寫出答案。

何斌看著計時用得香燃盡，抬手言道：「好啦，諸位將答案舉起來，待我宣布之後，夥計會查驗，答錯者與中途修改者都可以離開了。」

聞言，所有人將紙張舉了起來。

坐在唐季身側的中年男子笑道：「小兄弟，看你都沒有用算盤，怎麼樣？這題目不好算吧，所以還是踏踏實實讀書，莫要好高騖遠，這賬房先生還不是你能想的！」

唐季禮貌點頭示意，回道：「其實，有些簡單題目真的不用算盤打。」

「嘿，你就吹吧！」中年男子嘲笑一聲便不再多言，等待答案的宣布。

何斌看了眼題目下的答案，朗聲宣佈道：「本題正解，雉十三，兔十六！」

「什麼？」剛才嘲諷唐季的中年男子臉色大變，將手中的紙張翻過來，看著上面寫著的「雉十二，兔十八」陷入了沉思。

唐季瞥了眼他的答案，嘴角抽搐，感嘆道：「大哥，你都不驗算一下的嘛？」

中年男子難以置信地搖了搖頭，他居然算錯了，長嘆一聲，轉身向著屋外走去，但又記起什麼，轉過身發現唐季居然還坐在原地，立即提出質疑：「為何他能留下？」

負責驗證答案的夥計解釋道：「這位公子的答案並未出錯。」

「不可能！一個黃毛小兒怎麼可能算出來？更何況他連算盤都沒有用！」另一個同樣算錯的老者喊道。

店中夥計將唐季的答卷高高地舉起，只見紙張除了中間巴掌大的部分，其他地方都被墨水塗黑，但答案並沒有問題，不過這字跡卻醜陋無比。

中年男子回想起對方剛才所說的「有些題目不用算盤打」，頓時瞪圓雙目，如同看怪物般盯著唐季，喃喃道：「不是人，你絕對不是人！」

儘管如此，唐季還是安然無恙的留在了屋中，三個算錯答案的人很快被請了出去。

何斌對唐季還能留下來感到一絲意外，在夥計那裡確定他沒有在亮答卷的過程中修改後，將這一切歸結為對方的運氣好，很快便宣布了第二道考題。

但在一炷香后，唐季給出的正確答案如同一巴掌狠狠地打在他的臉上。

兩輪比試過後，原本擁擠的屋中便只剩下五個人。

唐季打了個哈欠，剛才的第二題也就在雞兔的基礎上加了個鴨，二元方程變成三元，對於他來說也是小意思。

很快，何斌吩咐夥計將最後一根香點燃，讀出了最後一道考題：「將軍點一隊士兵的人數，三人一組余兩人，五人一組餘三人，七人一組餘四人。問：這隊士兵至少有多少人？」

聽完題目，唐季撓了撓後腦勺，有種在哪裡聽過的感覺。

他閉上眼睛，開始在腦中翻看上輩子的記憶，很快便找到了與之匹配的內容。

如果不出意外的話，這個將軍應該是韓信，不就是「韓信點兵問題」嘛！

按理說，如果這群人讀過《孫子算數》，很快就能算出答案，但看他們的樣子，這個架空的世界應該沒有那本數學巨作。

看著唐季時而困惑，時而驚訝的樣子，何斌露出滿足的笑容，還以為真遇到個算學妖孽，現在看來肯定是對方前兩輪運氣好，瞎蒙出了答案，這次肯定會被淘汰出去！

很快，屋中四張短桌上的算盤打得飛響，只有唐季提著筆在紙張上鬼畫符。

一炷香時間很快過去，就在最後一刻，坐在唐季對面桌上的老者欣喜地大叫起來：「哈哈哈，我算出來了，算出來了！」

唐季抬起眸子，這題就算給後世的高中生可能都要解一段時間，這老頭竟然這麼快就算出了答案，真是人不可貌相啊！

何斌可沒管那麼多，抬手吩咐道：「停筆，驗證答案！」

隨即，所有人將手中的答卷舉了起來。

何斌看了眼答案，言道：「正解是五十又三，可有對者？」

夥計將關注的重點放在剛才大喊算出結果的老者身上，走過去看了眼答案，微笑道：「算對了，算對了！」

聞言，何斌露出欣慰的笑容，三天時間，終於有人通過了考驗，補上這空缺快半個月的賬房先生之位。

可就在此時，夥計帶著震驚語氣的話語傳進他的耳中。

「他，他也算對了！」

...