第二天早晨，一切如常，京都城內繁華一片，非要說個不同，怕是只有朝廷大軍即將出征的消息讓城中多了些緊張的氣氛，不少百姓都坐在早餐攤上議論此事。

在臨近西城門的麵攤上，一個身穿青衣的年輕公子從袖中取出一枚碎銀放在桌上：「店家，銀子放這了！」

「好嘞，公子慢走！」正在煮麵條的中年男子回答一聲，等待對方几人走遠后便立即過去將銀子收好，又用搭在肩上的抹布擦了擦桌子，聽到其他桌上的客人的催促聲，連忙應答著走回攤位上。

那剛離開的四人中，站在前方穿著黑衣的男子淡然說道：「唐兄，我還以為你也要單槍匹馬闖西北呢！」

唐季輕擺衣袍，瞥了眼身邊正在用小指摳鼻子的孫漁夫以及四處觀望的程鐵：「西北被你們說得那麼嚇人，我又沒有你那身武功，自然要帶兩個人防身。」

聽了他的話，孫漁夫放下手並在衣服上擦了擦，抬起手扯了下眼罩，反駁一句：「你若是勤奮刻苦一些，現在怎麼也能擠進三流的行列，不至於被人說成是手無縛雞之力的文弱書生！」

對於這樣的嘲諷，唐季早已見怪不怪，沒有搭理他，轉而繼續向蘇卿說道：「老蘇，你家上官姑娘怎麼沒來送你？」

蘇卿頓了頓腳步，嘆息道：「陛下說此行要隱秘，我便在今早才告訴阿洺，結果她生氣了，我......只能等到從西北回來再道歉了。」

聞言，程鐵瞪大了眼睛：「不是吧，蘇校尉，這可不是一天兩天，咱們還不知道啥時候能回來呢，我昨晚可是哄了三娘一夜，她才放心下來。」想起昨晚某些畫面和話題，他不禁老臉一紅。

唐季沒管這貨昨晚車速有多快，但也贊同地點了點頭：「你就不怕等咱們回來，你的阿洺令嫁他人？」

「不會的，她說過這輩子只嫁我一人，待到此次在西北立了戰功，回來便能娶她為妻了。」蘇卿說話的語氣很平淡，卻顯得異常堅定，腦中浮現出那可愛活潑的紅衣少女，嘴角揚起一抹笑容，但很快便調整好表情，轉而問道：「唐兄，你呢？有好好和姜姑娘道別嗎？」

唐季微微頷首，姜然雖然年長他一個月，但熟悉之後也就變成了個會撒嬌賣萌，可可愛愛的小姑娘，這兩天可沒少粘著他，特別是在深更半夜的時候......咳咳，總之相處得很幸福，晃了晃腦袋，笑道：「這是自然，我可沒有你那麼直，畢竟夫人是要寵的！」

蘇卿沒有再繼續這個話題，轉而詢問道：「我聽說你之前是打算回趟淮州的吧？」

「是啊，可惜時間不夠，從西北回來再說吧。」唐季聳了聳肩膀。

不過，據他所知，天璇會安排人假扮成自己前往淮州，方便混淆視聽。

很快，幾人便走到了西城門處，通過檢查后出了城門，一直走到城外的林子中，從早已安排好的人手中牽過四匹快馬。

蘇卿縱身一躍落在馬背上，牽住馬繩，目視前方，堅定道：「希望我們都能安然無恙的回來！」

唐季則扭頭眺望著遠處的京都城樓，喃喃言道：「等我回來。」

四人簡單檢查了一下馬匹和隨身攜帶之物，確認無誤后，正式踏上西行之路。

......

城南某座小院之中，一道麗影推開房門，她一身粉色長裙，沒有梳妝，頭髮散亂在腦後，伸了個懶腰，趴在閣樓的欄杆上，凝視院內的那棵歪脖子樹，輕柔一笑：「還是一個人住自在。」

片刻后，凌鶯正打算下樓去洗漱，卻發現修羅正翹著二郎腿，躺在隔壁屋子的房頂上：「怎麼？要出發了？」

修羅緩緩睜開眼睛，縱身一躍落在她身邊，拱手行禮：「見過凌左使，唐季剛剛出城了，看樣子應該是前往西北，屬下特來向左使彙報，需要我跟上去嗎？」

「嗯，保護好他。」凌鶯的語氣很是溫柔，腦中再次浮現出唐季的身影。

修羅微微頷首，正要離開，卻又記起什麼，扭過頭笑道：「左使大人，您若是看上那小子了，我直接將他捋來，你們明日，哦不，今日便可洞房，何須弄得如此麻煩。」

「嗯？」凌鶯一副人畜無害地樣子看向他。

在別人眼中可能有些可愛，但修羅知道這樣的左使才更加恐怖，沒有多想，縱身一躍直接離開：「凌妹妹，我開玩笑的。」

見狀，凌鶯噗嗤一笑，哼著昨日在季然劇院中學到的小戲曲，走到樓下。

片刻后，她剛洗漱完，門外便傳來敲門聲。

「門沒鎖，進來吧。」

聞聲，一個穿著淡藍色長裙，看上去不過桃李之年的女子推門走了進來，拱手言道：「幻舞見過左使。」

「不用多禮。」凌鶯隨口回答一句，接著銅鏡繼續扎著頭髮。

幻舞快速走過去幫她梳起頭髮，繼而言道：「凌左使，前兩日發現皇城中有異動，但咱們安插在星辰衛中的密諜卻一點都不知情，我想寧國皇帝已經知道其中有叛徒，經過這兩日追查，依舊沒有發現任何線索，屬下懷疑寧國朝廷已經派人前往西北，需要告知北都王嗎？」

凌鶯淡然一笑，連她手下十大堂主中最擅長探查的幻舞都沒查出來，看來朝廷此次行事格外小心，不過，這兩天修羅都在跟著唐季，所以事情的來龍去脈她也已經知曉，柔笑道：「不用，之後都用不到他了，不過雖為一顆棄子，但手段還算不少，不知道小季兒能不能應對。」

與此同時，城北的季然居中，身穿簡約白裙的少女跪在後堂中安置的一尊佛像前，雙手合十，很是虔誠地祈禱著。

「阿彌陀佛，佛祖保佑，希望他能平平安安回來。」

一旁的小丫頭也是喃喃念叨著：「姑爺平平安安的，酒兒願意每天少吃一份炒麵，米線也行，實在不行就千層酥......」

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