葉家，前院。

長廊邊的階梯上以及旁邊的石桌邊圍坐着一群穿着灰色布衣的粗壯男子，他們膚色蠟黃或黝黑，有些人的臉上還有傷疤，看上去有些兇惡，手中正拿着大餅或者水袋，邊吃邊大聲閑聊。

「這西北的鏢是越來越難走了，老子都怕哪天死在路上。」

「喲，老余，你可是一流中期，都快進後期了吧，還有人敢劫你的鏢？」

「別說老余的鏢了，老子的鏢都差點被人搶了，那幫狗娘養的，官府也不管管！」

「怎麼管？當官的敢多管閑事基本上都保不住小命。」

「老子這段日子是不想去西北了，一會就跟家主說說，我要去南方，少點例錢也沒事，老子可不想有命賺銀子，沒命花！」

「...」

就在此時，他們身後突然傳來聲音。

「西北確實有些混亂，不過我也收到消息，朝廷這段日子就會派人整治，你們也不用過於擔心。」

見到葉驍走來，眾人異口同聲道：「見過家主。」

葉驍隨意地揮了揮手，示意他們繼續吃，轉而向唐季說道：「唐兄見諒，他們都是押完鏢剛回來的。」

唐季晃晃腦袋錶示自己並不在意，西北的事情他倒也有所耳聞，都是江湖上一些惡貫滿盈的傢伙在作祟，昨天還從李嶼口中聽到小道消息，據說這次星辰司七星官派出去了五位，包括蘇翎在內，一流，二流高手更是數不勝數，看來寧皇是動了真怒。

葉驍帶着唐季三人繼續向後院走去，隨口言道：「若是二十年前，定然沒有人敢如此造次。」

唐季疑惑問道：「為何？」

「因為西北當時有北成王，加上鎮國大將軍姜戰，他們二人都達到了巔峰境，是當時整個江湖上都聞風喪膽的存在，姜戰更是單槍匹馬，一天一夜屠了當時西北臭名昭著的十二賊王，自那之後，整個西北就徹底安寧了下來！」葉驍解釋完，跟着嘆息一聲，又感嘆道：「可惜，今時不同往日了。」

聞言，唐季渾身一顫，姜然也怔了一怔，停下了腳步。

葉驍察覺到二人的異樣：「怎麼了？」

唐季輕笑一聲，調整好表情，江湖武藝境界劃分肯定是大師境最高，但大師境還細分為大師，宗師以及巔峰，他還是第一次聽說北成王和姜戰都達到這麼高的境界，牽住姜然的手，好奇道：「老驍，二十年前你不剛剛出生嗎？怎麼會知道這些事？」

「這些都是爹小時候告訴我的。」葉驍隨口解釋道。

唐季微微頷首，眼眸一轉，追問道：「可是，我聽說北成王和姜戰都在西北被問斬了，以他們巔峰境的實力，為何不跑？」

「不清楚，按理說巔峰境高手在萬人大軍中都能來去自如，但他們確實都死在了斷頭台上，更可疑的是知道當年之事的人都被處理乾淨，不過，我爹說過，北成王是個非常親民愛民的藩王，起先西北傳出他造反的消息，百姓們都是不相信的，這背後也不知藏着怎麼樣的陰謀。」葉驍邊走邊說着。

姜然美眸微皺，緊緊地攬著唐季的胳膊，皓齒也輕咬着粉唇。

唐季吐出口濁氣，感覺這件事越來越麻煩了！

「唐兄對西北之事感興趣？」葉驍扭過頭，隨意地問道。

唐季聳了聳肩膀，笑着回道：「我更感興趣的是江湖上的事情。」

聞言，葉驍點了點頭：「這些故事我小時候就聽爛了，這才痴迷上了武學，可惜我天賦不行，儘管勤學苦練，這輩子估計也很難達到大師境了，唉！」

唐季輕拍了兩下姜然的胳膊，也暫時收起了心思，繼續回道：「你比上次要開朗，精神了許多。」

話音剛落，葉驍便詢問道：「就這樣？」

「難道還有？」唐季注視着他，突然想到什麼，補充道：「膚色也白了很多！」

聞言，葉驍才滿意地點了點頭：「今晚府中設宴，咱們不醉不歸。」

唐季眉頭微挑，回道：「這恐怕不行，我只有一天休沐，下午便得回去，要不然趕不上明天的早朝，朝廷可不會繞我。」

聽了他的話，葉驍略感可惜，轉而說道：「行吧，那咱們現在先去看看我給你選得地，中午多喝個兩杯！」

「正有此意！」

...