唐季帶著沈凌走進後堂之中，隨意在上方的主位坐下，抬手示意他不用客氣，等到姜然帶著酒兒將茶水端上來后，方才開口詢問道：「行了，說說到底是什麼事讓我們沈掌柜特意跑一趟吧？」

「屬下不敢。」沈凌稍稍作揖，繼而解釋道：「掌柜的，是這樣的，咱們的書坊就要和淮州相接，推出連載書籍，可是，按照昨日預售的情況來看，咱們印刷的書籍可能遠遠不夠售賣，便想著來向您請教一番。」

隨即，他又將書坊中昨日剛預售的五百冊新書被搶購一光的場景描述出來。

聞言，唐季眉頭微挑，右手抵著下顎，這件事並不怪沈凌，京都城中的土地不論是租賃，還是直接買下都要貴上不少，他先前為了建季然居以及和天下商會合作對付楊家，已經向天下商會借了一萬五千兩銀子，實在沒錢再找地方蓋印刷廠，現在用的臨時印刷廠乃是用李嶼名下的一座小院改造，規模遠不如淮州。

不僅如此，印刷廠中的人手和護衛也是個問題。

他原本想著等到書坊生意好起來，有錢之後再安排，卻沒想到城中百姓對小說的熱情如此之高。

站在他身旁的姜然眨了眨美眸，小聲言道：「若是當初不在季然居上花那麼多銀子，是不是就能將印刷廠建造出來了？」

唐季淡笑著搖了搖頭：「這畢竟是咱們的家，該花還得花。」

恰在此時，李嶼帶著宋瑤從門外走了進來：「唐季，開飯了嗎？瑤姐剛休息，我帶她來蹭飯。」

看清楚來人，沈凌連忙起身向著二人拱手行了一禮。

與姜然相處那麼久，宋瑤也不再是以前的混世女魔頭，今日穿著一身淡紫色襦裙，看上去有些小女兒的樣子，簡單施禮后便走到姜然身邊：「姜然姐姐。」

姜然見她有話要說的樣子，給唐季使了個眼色，便帶著從大堂後門向後院走去。

李嶼見唐季和沈凌正在商量著什麼，拎起茶壺走向側邊的椅子坐下，倒了小杯茶飲下后，隨口問道：「你們聊什麼呢？」

很快，他從二人的聊天中得知了書坊書籍供不應求的消息，並參與了討論：「沒辦法，京都城本就繁華，寸土寸金，想要蓋座和淮州同樣大小的印刷廠最少也得要五千兩銀子，但本王的銀子基本上都投給你了，王府庫銀也就剩下千兩左右，害得本王現在都不敢亂花錢。」

沈凌搖了搖頭，嘆息道：「這樣看來，我們只能減少書籍的售賣量了，可是咱們之前向書迷許諾過會保質保量，若是長此以往，名聲可能會受到影響。」

聞言，李嶼愁眉微皺，側身看向唐季：「要不要調動淮州的銀子？」

「淮州的銀子都用在發展季然系的其他產業上，想調也調不了多少。」唐季搖了搖頭，端起桌上的茶杯飲下小口，眨著眼睛想了想，突然抬眸詢問道：「如果我們將印刷廠蓋在京都城外呢？」

「京都城外？那樣最少得花三四個月的時間，就算蓋起來，也需要大量的護衛看守，花費的銀子加起來也絕對不少，不可取。」李嶼言道。

唐季嘴角微揚，繼續說道：「我的意思是將印刷廠安置在其他縣府，比如景望縣，我可以找葉驍幫忙。」

聽了他的話，李嶼撇了撇嘴：「那個姓葉的會好心幫你嗎？說不定還要分走咱們書坊的收益！」

「你還好意思說，身為親王，在京都城中沒有產業就算了，連塊封地都沒有。」唐季沒好氣地瞥了他一眼，繼而扭頭看向沈凌，補充道：「當下也沒有更好的方法，景望縣距離京都城也就半日的路程，運輸成本也不算很高，我晚點就寫封信告知葉驍，和他商量一下。」

「哎哎哎，你別忘恩負義啊，在淮州的時候，你想要做什麼我沒有滿足你？」李嶼一口將杯中的茶水飲盡，佯裝不滿地輕哼一聲。

唐季剛才所說自然是玩笑之言，但也懶得和他鬥嘴，揉了揉疲憊的眼睛，站起身說道：「時辰也不早了，沈凌，留下來吃晚飯吧。」

「多謝掌柜的。」沈凌站起身謝禮。

就這樣，三人就印刷廠的問題再草草地做個了總結便走出了後堂。

......

天色暗沉，安國公府中的某個房間內卻燈火通明。

張逸俊被下人抬回來后，張承望便迅速請了大夫為他醫治，包紮好外傷，又開了治內傷的方子，足足折騰了許久才讓陷入昏迷的張逸俊蘇醒過來。

「爹，我，我要讓唐季死！」

此時，張逸俊全身裹滿了白色紗布，躺在床上沒法動彈，兩腮腫脹，眼神中卻充滿了怒色，望著坐在床頭的白髮老者喊道。

張承望很是心疼地看著自己這個唯一的小兒子，連連點頭：「爹知道了，爹會讓那小子付出代價！」

站在床尾的張榮陽皺著眉頭：「你好端端的為何要去惹唐季？」

「行了老二，俊兒已經受傷了，咱們自家人就別互相埋怨了，還是想想該如何對付那個唐季吧！」張承望開口打斷他的話，那雙渾濁的老眼中露出怒色，沉聲言道：「看來是老夫沉寂太久，沒有人將我張家當回事了！」

聞言，張逸俊面露喜色，只要爹親自出馬，唐季不死也得掉層皮！

張榮陽卻很是擔憂，他已經和李勤商量好，暫時不考慮對唐季出手，若是此時與那小子翻臉，按照他睚眥必報的性格，之後定會咬著他們不放，那樣反倒讓李賢坐收漁翁之利，正要開口勸慰張承望，卻被門外出現的管家打斷。

「老爺，二老爺，有個星辰司的官員來了。」

張榮陽的眼中露出狐疑之色，但也沒多想，開口言道：「大哥，我去看看。」

「嗯。」張承望微微頷首。

很快，張榮陽便跟著下人走到了前院，看清楚來人竟是天璇，連忙笑臉相迎：「天璇總督，什麼風把您吹來了，快快快，裡面請。」

天璇淡笑著回了一禮，繼而言道：「不用了，本官是來告知張大人一聲，令侄今日在如月樓中辱罵、污衊我星辰司官員，陛下有令，望安國公和張尚書可以好好管教他，若有再犯，可就不知道挨頓打這麼簡單了。」

聞言，張榮陽露出驚色，沒想到陛下竟然為了一個六品小官員警告張家，但很快便調整好表情，躬身作揖：「臣謹遵陛下教誨。」

「嗯，話已帶到，本官還有事，先走了。」天璇隨口丟下一句話，便轉身離去。

望著她遠去的背影，張榮陽在原地愣了小會，方才折返回後院，將剛才聽到的話轉述給了張承望。

誰知張承望聽完后變得更加憤怒，猛地站起身，將手中還殘留少許湯藥的玉碗一把丟在丫鬟端著的木托盤中：「怎麼？他真得要為了一個毛頭小子打壓我張家嗎？老夫看他是皇位做得太久了，已經忘了當年是誰將他扶上那把椅子的，老夫既然能讓他坐上去，也可以將他拉下來！」

張榮陽站在他身邊怔了一怔，繼而嘆息道：「大哥，如今的陛下已經不是十幾年前的那個玄王。」

「那他就能過河拆橋？沒有我張家，他當年早就死了！」張承望被氣得有些發顫，聲音也略顯沙啞。

張榮陽連忙上前扶住他，繼而安撫道：「畢竟是俊兒有錯在先，咱們也不好藉此事對付唐季。」

「那俊兒就白白挨下這頓打嗎？」張承望反駁道。

聞言，張逸俊也是格外激動地在床榻上張牙舞爪起來。

張榮陽扭頭瞥了他一眼：「當下還是以荀王殿下的大事為重，待殿下繼位，咱們再找那唐季算賬也不遲，我明日再找兩個御史在金殿上彈劾那唐季，好歹讓外人知道咱們張家也不是好欺負的！」

張承望沒有急著回答，杵在原地做了兩個深呼吸，微微頷首：「唉，聽你的吧。」

見狀，張榮陽也鬆了口氣，再關心了張逸俊兩聲便離開了房間。

片刻后，房門處燭台上的蠟燭發出「滋啦」一聲，蠟油四處飛濺，張承望雙手附在腰后，愣神許久，喃喃言道：「待到李勤繼位，那唐季又會成長到何種地步呢？」

張逸俊有些憤恨地攥緊拳頭，恨不得立刻手撕了唐季。

......

次日早晨，季然居中。

「姑爺，起床啦，外面有個太監找你！」

唐季聽到房門外傳來的呼喊聲，揉了揉睡眼，有氣無力地爬起身，穿好鞋走到房門處，拉開木門后，望著外面朦朧的天色長嘆一聲。

要他說就應該把朝會改到下午，還能讓百官做個工作總結，或者一個星期開一次，要不然誰能遭這種罪，得虧現在還是夏天，要是改成冬天不得凍死。

唐季打了個哈欠，繼而問道：「什麼太監？」

酒兒側過身，指著不遠處長廊中的穿著深色官服的太監。

那太監也注意到她的動作，以為酒兒在叫他過去，連忙走到唐季面前，低眉笑道：「見過唐大人，奴才是來給大人您送新官服和朝冠的。」

隨即，他將端在手中的紅色木托盤舉到胸前。

唐季雙眼微眯，凝視著面前的緋色官服。

寧國的官服顏色從高到低分別為一品紅色，二品官員為深紫色，三品官員則為淡紫色，往後以此類推，四至五品為緋色，六至七品為綠色，八品及以下為青色，面前的緋色官服偏淡，換句話說就是五品官服。

看來陳澤寒果然沒有騙他！

唐季面帶微笑，伸手接過，隨即問道：「公公，我現在是什麼職位？」

那年輕太監笑著回道：「奴才也不知道，不過待今日早朝之後，唐大人自然知曉，對了，大人您今日還是繼續穿戴舊官服便可，不然聖旨未宣，提前換上新官服有違禮法，奴才也在此提前恭喜唐大人了！」

聞言，唐季撇了撇嘴，既然不允許他穿新衣服，那幹嘛要提前送過來，搖了搖頭，笑道：「多謝公公。」

說完，他又給酒兒使了個眼色。

酒兒立即心領神會，從腰間取出一枚銀錠遞了過去。

「喲，唐大人這是做什麼，萬萬使不得啊！」話雖如此，小太監四處望了望，繼而一把將銀錠揣進兜里，丟下一句話便匆匆離去：「那奴才就先回去復命了，大人好好準備吧，別耽誤了早朝！」

望著太監遠去的背影，唐季笑著搖了搖頭，繼而抬手摸了摸官服，咧嘴一笑。

就在此時，身後傳來一道柔聲：「恭喜夫君又要陞官了！」

...