御書房中，寧皇望著京畿下轄幾縣遞上來的奏摺，臉上露出笑容：「好啊，唐季的青苗法推出之後，百姓們對朝廷的幽怨之聲小了不少，還有曲轅犁的製造之法傳播開來后，在民間也是飽受美譽，讓朕頭疼了這些年的農業總算是能得到緩和了。」

站在他身側的老太監白昌連忙用他那沙啞且尖銳的嗓音喊道：「老奴為陛下...」

但他慶祝的話還沒說完，殿外便走進來個禁軍校尉。

「報！」那禁軍校尉跪倒在地，叩首言道：「啟稟陛下，戶部主事唐季方才在內城之中與浩王殿下發生了衝突，浩王殿下不慎落入清靈河，此時已經無恙。」

聞言，寧皇眉頭微皺，輕拍龍案：「怎麼又是那個混賬小子？他這個時辰怎麼會在宮中？」

白昌連忙上前提醒道：「啟稟陛下，唐大人被蘇統領選為了此次省試巡考，是您將他召進宮的。」

寧皇吐出口濁氣，繼續向禁軍校尉問道：「到底發生了何事？」

「據唐大人所說，浩王殿下是先與景陽公主起了爭執，他上去只為了阻攔，誰知浩王殿下受到驚嚇，不慎落水。」那禁軍校尉回答道。

寧皇早已聽說浩王李嘉澤品行不端，此前只是睜一隻眼閉一隻眼而已，沒想到自己的放縱卻讓他變本加厲，臉色微沉：「唐季此刻在何處？」

禁軍校尉回答道：「唐大人此刻正在星辰司中。」

「叫他過來見朕。」寧皇吩咐道。

「是！」校尉應答一聲，便起身走出殿去。

寧皇將手邊的奏摺合上放在桌上，正打算吩咐白昌去調查一下事情的經過，卻率先聽到殿外傳來小太監的通報聲。

「啟稟殿下，景陽公主求見。」

聞言，寧皇抬眸看向殿門，言道：「宣！」

很快，李晴夢便從殿外跑了進來，臉頰早已被淚水染濕，頭髮也有些凌亂，看上去像個可憐的小貓，跪地行禮：「兒臣參見父皇。」

看著她哭得梨花帶雨的樣子，寧皇迅速站起身：「免禮，夢兒，發生了何事？快到父皇這裡來！」

李晴夢緩緩站起身，抽泣著走到寧皇身邊，噘著小嘴，看上去可憐極了：「父皇！」

「不哭，不哭，告訴父皇，怎麼了？」寧皇雖為一國之君，但也是個父親，看到自己的女兒成這副樣子，心裡難免有些心疼，將她攬到身前，幫李晴夢擦掉眼角的淚水，輕撫著她的腦袋。

李晴夢揪著寧皇的衣袖，輕聲言道：「父皇，我不敢，浩王皇兄說如果敢跟你說，他就要打死我。」

聞言，寧皇雙眼微眯，臉色再次沉了下去，但很快便調整好，安撫道：「沒事，有父皇在，誰也不敢傷害夢兒，放心大膽的說。」

李晴夢連連點頭，解釋道：「父皇，你中午賜給我一顆夜明珠，我便想著帶回去給母妃，母妃已經很久沒有收到這樣亮晶晶的禮物了，可在半路上，浩王皇兄突然就要搶我的夜明珠，我不小心咬了他一下，結果他惱羞成怒就要打我，然後有個大哥哥突然出現，浩王皇兄看到他就掉進河裡了，大哥哥把我送到了後宮大門處才離開，父皇，大哥哥是不是要受罰呀？父皇能不能不要罰他，都是因為夢兒，要罰就罰兒臣吧。」

寧皇自然知道她口中的「大哥哥」就是唐季，可澤兒為何看到唐季就掉進河裡了？莫非還是因為上次的事情？身為皇子竟然被人嚇得跳河，這要是傳出去，皇室的尊嚴何在？

他不由地吐出口濁氣，笑著言道：「傻丫頭，這又不是你的錯，父皇為何要罰你。」

「那父皇還是要罰大哥哥嗎？」李晴夢睜著大眼睛凝望寧皇。

寧皇深吸一口氣，緩緩吐出，搖了搖頭：「他本意是為了救你，父皇怎麼會罰他呢？不僅如此，朕的小夢兒長大了，知道心疼母妃了，朕還要給你獎賞，先回去收拾一番好不好？不然可就不是漂亮的小公主了！」

見計劃得逞，李晴夢嘴角微揚，但很快便調整好，重重地點了下頭，繼而脫離寧皇的懷抱，向著殿門處走去，還不忘在半路上轉身行禮：「兒臣告退。」

就在此時，門外又傳來太監的聲音。

「啟稟陛下，唐大人到了。」

寧皇收起笑容，淡然言道：「讓他進來！」

很快，唐季走進殿中，卻正巧和李晴夢撞了個照面，見小姑娘向自己吐舌頭，他就知道這丫頭肯定來給自己求情了，頓時心頭一暖，收回目光，邁步向著殿內走去。

他在殿外就已經看清楚的寧皇的長相，但還是低著頭佯裝什麼都不知道，快速跪倒行禮。

「臣戶部主事唐季參見陛下。」

「起來吧！」寧皇盯著他說道。

唐季起身後，稍稍抬眸，看到對方后，故意露出一副驚訝的樣子：「白，白總管，你這膽子也太大了吧，竟然坐在龍椅上冒充陛下，這可是殺頭的大罪啊！」

寧皇一眼便識破了他的演技，沒好氣道：「行了，你就別跟朕裝了，今日之事，是否要給朕一個解釋？」

唐季也不知道李晴夢是怎麼描述事情經過的，這要是說錯了他們兩個都吃不了兜著走，便直接言道：「陛下，這件事千錯萬錯都是臣的錯，臣就不應該多管閑事，跟著浩王殿下，這樣他也不會落入河中，臣有罪，臣甘願受罰！」

聽了他的話，倚靠著柱子的白昌抬眸望去，嘴角微揚。

好小子，這招「以退為進」玩得不錯！

寧皇原本還想聽這小子解釋一通，然後罵他出出氣，誰知他直接來了句「臣有罪，臣受罰」，這讓自己怎麼往下接，眉頭微皺，拍了一下龍案言道：「唐季，你是不是覺得自己獻上了農改之策，朕就要一直護著你嗎？」

唐季也聽說過皇帝喜怒無常，見對方這副樣子，他也不敢輕舉妄動，吞下一口唾沫，俯首言道：「臣不敢。」

見他露出懼色，寧皇卻有些開心，調整好語氣，打算繼續說下去，卻再次被門外傳來的聲音打斷。

「陛下，你要給澤兒做主啊，那個唐季實在是無法無天...」

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