午後，商會中的每個人都各司其職，異常忙碌，特別是賬房之中，算盤敲得震天響。

相比之下，坐在大堂櫃枱內的朱臨遠顯得有些格格不入，時不時就會發獃愣神，心事都寫在了臉上。

他已經去存放賬簿的地方檢查過，確定自己沒有搬錯，更加疑惑樓上的賬簿到底從何而來。

難不成唐季提前發現，事先又抄了一份？

時間一晃已是傍晚，街道上的喧鬧聲驟減，不少攤販都在收拾東西準備回家，龐慶也將馬車停在江海商會外，倚靠車廂望着樓內。

不久后，二樓賬房的房門打開，幾位賬房先生相繼走了出來，唐季跟在最後面，抬起雙臂捶打肩膀，故意提高嗓音喊道：「王賬房，記得鎖門啊！」

還逗留在屋內的老者點頭回道：「唐公子放心吧。」

隨即，一行人下了樓，齊正在樓梯口停留片刻，披着白霜的眉毛微微皺起，猶豫一下，還是走到櫃枱前將鑰匙交給了朱臨遠：「唐兄弟約我去喝兩杯，你鎖一下門吧。」

朱臨遠察覺到齊正的語氣有些異常，疑惑地抬起頭：「老齊，你跟那小子喝什麼酒？」

「早上答應了他，現在也不好推辭，走啦！」他將鑰匙放在櫃枱上，轉過身發現唐季正站在大門處叫喚自己，應答一聲，跟了過去。

這一幕卻讓朱臨遠感到不舒服，唐季已經漸漸和商會眾人打成一片，若是連齊正都站在他那邊，再想將其趕走就更加困難了。

剎那間，朱臨遠的目光轉移到面前的那串銅環鑰匙上，又緩緩抬起頭看向二樓，怨恨利弊后，他打算親自去賬房中看看賬簿到底有沒有問題。

江海商會的後院並不小，卻將供給夥計們休息的房舍安排在隔壁街道，所以除了值守的護衛，其他人晚上都不會留在樓中，在樓中的幾位掌權者離開后，他們也紛紛跟着收拾東西，結束忙碌的一天。

樓梯口，第二賬房王乾緊趕慢趕地走了下來，看見朱臨遠后還不忘笑着打招呼：「朱執事，還不走啊。」

「我要鎖門啊，王賬房怎麼到現在？」朱臨遠客氣地回問一句。

王乾的年紀在四十歲左右，身材有些臃腫，但看上去很和善，摸了摸肚子，回道：「今日不是查賬嘛，咱們樓中今日的賬目便沒有整理，那些傢伙跑得那麼快，便只能我來收拾殘局...哎喲，天色不早了啊，那我先走了，妻兒還在家等我吃飯呢，朱執事也要注意身體啊！」

他客氣地拱了拱手，客氣兩句后，焦急地向著樓外奔去。

朱臨遠笑着目送他離開，站起身環視一圈，樓中安靜地出奇，聽不到絲毫雜音，除了站在大門處的兩個護衛不見他人，他抬手抵唇，輕咳一聲，慢步走了過去：「你們先去吃飯吧。」

其中一位護衛側過身抱拳道：「朱執事，阿樂晚點會給我們送飯菜。」

「哪有那麼多廢話，讓你們去就去。」隨即，朱臨遠從兜中掏出一塊碎銀丟了過去。

兩名護衛相視一笑，伸手接過後：「多謝朱執事，只是商會...」

「我今日無事，幫你們看一會，快去吧。」朱臨遠不耐煩地揮揮手，欲要兩人用最快的速度消失在他的眼底。

護衛們沒有再客氣，再次行禮后便轉身離開。

「哎，朱執事人真好，這都是第二次請咱們吃飯了。」

「是啊，不像魯執事摳摳搜搜的，走走走，找家店搓一頓就趕快回來，別耽誤朱執事的時間。」

隱約聽到二人誇讚自己，朱臨遠嘴角微揚，轉而將商會的大門關了起來。

天色漸晚，樓中變得昏暗，只有幾抹餘霞的光亮打在紙糊的窗戶上，某個沒有打掃乾淨的櫃枱上留有水漬，水滴順着邊角落在地上，發出「滴」地一聲，不知是誰家打小孩站在附近的巷道中驚叫一聲，將剛點燃燭盞的朱臨遠嚇了一跳。

他四下張望兩眼，頓感一絲不安，但很快還是安慰好自己，提着膽子向樓上走去。

腳踏木板地聲音在樓中回蕩，彷彿那地獄審判的鐘聲。

不時，朱臨遠走到賬房外，特意扭過頭看了兩眼，確保萬無一失后，熟練地從手中的一串鑰匙中找到賬房鑰匙。

鑰匙插入鎖芯，隨着「咔嚓」一聲，銅鎖被打開。

他將鑰匙留在銅鎖上，舉著燭盞徑直向裏屋的木門走去，就在他要推門的時候，賬房的大門突然閉合起來，外面也傳來一陣嘈雜的聲音。

朱臨遠不假思索就聽出那是鎖門的聲音，快步走到房門處敲了敲，喊道：「喂，我還在裏面呢！」

他又伸手拽了拽木門，確定自己被鎖在其中后，頓時慌張起來，以為是哪個護衛，正準備朗聲訓斥，卻被外面傳來的聲音打斷。

「我就知道能釣到條『大魚』，朱執事，說說吧，為何要偷賬簿啊？」

朱臨遠一聽就知道這是唐季的聲音，咬牙怒道：「你在胡言亂語什麼？誰偷賬簿了，老夫不過是來檢查一下賬房而已，你竟想污衊於我，識相得就趕快放我出去。」

站在門外的唐季露出淡笑，繼續道：「啊呀，反正我不能倒霉，這個責還是朱執事來擔吧。」

聽到這裏，朱臨遠變得更加慌亂，偷雞不成蝕把米，這樣就做實了他偷取賬簿的事情，連忙喊道：「小子，我奉勸你不要亂來。」

「啊~」唐季打了個哈欠，繼續道：「好累啊，我先走了，委屈朱執事在裏面待一夜了，大門我會一併幫您鎖上，對了，明早我會請月掌柜過來，到時候希望你能交代清楚噢！」

話音剛落，屋外便傳來腳步聲，朱臨遠手中透出細汗，如果掌柜的知道自己盜取賬簿，不說執事之位，小命能不能保住都是問題，此時此刻，他也只好暫時服軟，大聲喊道：「別，別走，賬簿是我拿的，只要你把我放了，我就把賬簿還你！」

屋外安靜小會，就在朱臨遠以為唐季已經走了的時候，外面再次傳來叫喊聲：「什麼？賬簿真是你偷的？你為何要這麼做？」

朱臨遠擔心他的聲音驚動護衛，連忙提醒道：「你別叫喚，先把我放了，我帶你去取賬簿。」

唐季眉頭翹起，嘴角微揚：「朱執事，這可是你說得，君子一言，駟馬難追！」

「行了，別墨跡了，快開門吧，被人發現咱們一個都逃不掉。」朱臨遠心煩意燥地敲打了一下房門。

很快，開鎖之聲傳來，房門緩緩打開，但屋外的場景卻讓他傻了眼，「撲通」一聲跪在地上，驚恐道：「掌柜的~」

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