第329章 誓言

  「絕大部分鐵峰郡人把你當成我的人，無論事實是否如此，我說的沒錯吧？」

  「所以你的行為不僅代表你，還代表我的態度，你能夠理解吧？」

  「剛剛經歷了一場很艱苦的戰役，鐵峰郡現在最不需要的就是內部傾軋。我不能與公教會正面開戰，你應該也清楚。」

  除了進門時的先聲奪人，溫特斯再沒有任何過激行為。

  他心平氣和地與卡曼擺事實、講道理，連語氣都不帶著任何的責備。

  「埃蒙德神父剛剛給我下了最後通牒。」溫特斯重重嘆了口氣：「像這種事，你應該先來與我商議。否則就會變成現在這樣——把我置於非常被動的處境。」

  卡曼臉頰紅到發紫。他僵硬地站起身，不情不願地彎下腰，聲音小得像蝴蝶扇動翅膀：「對不起。」

  溫特斯其實帶著一點捉弄卡曼的心思，畢竟卡曼平日裡對他總是愛答不理。

  但是看到卡曼因為負罪感鞠躬道歉，溫特斯並沒有任何得意感，反而很不自在。

  「哼，態度這麼好，我還真有點不習慣！」溫特斯趕緊把卡曼按回座位，打趣道：「你該不會真惹了什麼大禍吧？」

  卡曼聞言，又要站起身。

  溫特斯嗅到一絲危險的氣息。

  「卡曼先生。」溫特斯扶著卡曼的肩膀，問：「我們是朋友嗎？」

  卡曼先是一怔，隨後生氣地瞪了溫特斯一眼。

  「咱們共同經歷過那麼多事情，就算不是朋友，也很接近了。我絕不會背叛你，也相信你不會背叛我。」溫特斯認真地說：「但我現在還不知道被牽扯進什麼事情里，我覺得你應該給我一些說明。」

  卡曼欲言又止，他掙扎許久，最終放棄：「我曾在真聖徽前立下守密誓言……」

  卡曼不提還好，一提起「守密誓言」，溫特斯反而被勾起興趣——因為上一次卡曼說到守密誓言，還是在談論到神術時。

  溫特斯立刻走出房間，命令夏爾守在門外，不許任何人靠近。

  關上門以後，溫特斯給卡曼倒了一杯水：「守密誓言？誓文能說嗎？嚴謹嗎？我可以找找漏洞。」

  卡曼不屑地嗤笑一聲，沒有答話。

  「那這樣如何？我來提問，你只管回答『是』和『不是』。」

  卡曼搖了搖頭：「不行。」

  溫特斯又提了幾個辦法，全部被卡曼否決。

  「唔，我明白了。你只要給出任何回應，都會違背誓言。」溫特斯愈發感興趣：「還蠻嚴謹的。」

  「這件事不會牽扯你太久。」卡曼艱難的說：「我只是需要爭取一些時間。」

  「假設東方有另一個國家，假設那個國家有另一個異教教會，假設那個國家的那個異教教會也有另一個守密誓言……」溫特斯打斷卡曼，他在房間裡踱著步子：「我們討論的都是虛構的事情，能不能繞過誓言？」

  「你能騙得了其他人，但是騙不了自己。」卡曼搖頭：「就算是騙得了自己，也騙不過主。」

  溫特斯好象沒聽見卡曼的話，他停下腳步，拿出了最終方案：「沒別的辦法了，那就這樣——我來陳述，你不用回答，也不用表態，你只聽我說就好。」

  卡曼有些惱火：「你怎麼還不明白？單是我容忍你談論這個話題，很可能就已經違背了誓言。」

  「可能？」溫特斯抓到卡曼話語的漏洞：「你說了『可能』，對吧？既然存在可能性，那說明誓言還是有彈性空間的嘛。」

  卡曼生氣地閉上了嘴。

  「我有些好奇，那你們這些立下守密誓言的人又該如何交流？難不成誓言約束你們『只能與另一個立下守密誓言的人交談』？」溫特斯如同在比劍中抓到對方的疏漏，連續搶攻：「那我也立個誓言，你是不是就可以和我說了？」

  卡曼的肩膀和雙手都在發抖。

  「算了，今天不談那些。」溫特斯理智地決定不再繼續刺激卡曼，他給自己倒了一杯水，也不管卡曼願不願意聽，自顧自地說道：「羅納德少校曾在信中提到，他在赫德人手裡解救了一名老奴隸，那名奴隸自稱是掃羅神父，其他信息不詳……」

  卡曼面無表情地坐著。

  溫特斯仔細留意著卡曼的神情。對於他而言，卡曼沒有起身走人就意味著勝利。

  誓言？哪怕誓文再嚴謹，執行誓言的終究是人——人就是最大的漏洞。

  「……自稱掃羅神父的老奴隸來到中鐵峰郡以後，是你最先見到他……」溫特斯停頓片刻，一字一句地說：「而你把他藏匿了起來。」

  卡曼盯著水杯，沒有任何回應，但是他的情緒無形中出賣了他。

  溫特斯語氣平淡，如同正在閒聊：「你想秘密行動，可是天下沒有不透風的牆。熱沃丹修道院的修士們得知此事，反應之激烈超出你的預想。無奈之下，你借用了我的名義——或者說，你想用我的名聲嚇住他們，為你爭取時間……」

  卡曼盯著杯子裡的水，仿佛水中有聖母顯靈。

  溫特斯坐回椅子，語氣中帶著幾分責備：「你怎麼這麼單純？」

  卡曼猛地抬起頭，目光猛刺溫特斯。

  「你既然借用我的名義，就不可能瞞得過我！你看，埃蒙德不就直接找到我這裡來了？」

  對卡曼的憤怒眼神視若無睹，溫特斯好整以暇地點評道：

  「我之前還以為你在教會享有特殊地位。結果呢？連幾個鄉下神父都壓不住！教會就是這樣優待神術使用者？我真是奇怪了，教會是如何平衡權力和神術？你們不造反？」

  「夠了！你把我們當成你們？」卡曼簡直是怒不可遏：「聖職者的地位是平等的，不因神賜分出高低貴賤！」

  「平等？那聖秩是什麼？」溫特斯反問：「為什麼有人是主教、有人是司鐸、有人窮到餓死？」

  「聖秩是聖事，是使命和責任！當伸手去敲天國大門的時候，人人都是平等的！」

  「使命？責任？你說這些你自己信嗎？」溫特斯支起下巴。

  卡曼擼起袖子：「[雖然情緒很狂暴但是殺傷力很弱的粗鄙之語]！」

  「好啦好啦。」眼看就要親身體驗致死型神術，溫特斯迅速叫停：「我又不是來和你辯經的，大辯論不是三十年前就結束了嗎？」

  「我只問你一件事。」一瞬間，溫特斯的神色變得冷峻，情緒轉化之快令卡曼都有些措手不及。

  溫特斯冷冷地問：「那俘虜人在哪裡？」

  ……

  一刻鐘之後，熱沃丹軍官寓所。

  轉了一圈，溫特斯居然回到了自己的住處。

  溫特斯算是弄明白了——為什麼埃蒙德神父羞愧地向他行賄？為什麼熱沃丹修道院不乾脆先殺後報？

  卡曼把人藏在血狼的巢穴里，試問誰敢伸手？

  「你把人藏在這裡？」溫特斯驚訝地問卡曼。

  卡曼有些不好意思，但還是冷著臉：「暫住。」

  「我的意思是。」溫特斯指著廚房的門，有些難以置信：「不管怎麼說，人家也是神職人員，你就把人家安置在廚房裡。」

  卡曼更加羞愧：「這是掃羅修士自己要求的。」

  推開門，廚房裡暖洋洋的。爐火很旺地燒著，鍋里「咕嘟咕嘟」煮著東西。

  一個鬚髮灰白的老頭佝僂在爐灶前，正在削甜菜皮。

  溫特斯無論如何也想像不到，鐵峰郡教會無論如何也要清算的「異端」，竟然是這樣一位風燭殘年的老人。

  老人並不因溫特斯和卡曼的到來感到吃驚，仿佛早就預料到會有這樣一刻。

  他眯縫著眼睛看清來人，點了點頭算是打招呼，又繼續低頭給手裡的甜菜根削皮。

  溫特斯走到鍋旁，看了看正在熬煮的濃湯。

  「原來今早的湯是您的手藝。」溫特斯有些無奈地笑著：「難怪帶著些草原的風味——還以為是我想太多了。」

  「胡亂煮罷了。」

  溫特斯忍不住大笑：「赫德人燉湯可不就是胡亂煮？」

  老人也露出一絲會心的微笑，唯有卡曼尷尬地站著。

  「老人家，我有些事情想問。可是他不告訴我。」溫特斯指了指卡曼：「那我就只能來問您了。」

  「請問吧。」老人拿起另一個甜菜根，繼續削著皮：「如果您願意聽的話。」

  溫特斯席地而坐，因為他比老人高大，所以兩人目光正好平齊：「您沒有立過什麼守密誓言嗎？」

  「立過。」

  「立過守密誓言也可以說？」

  「可以。」

  「掃羅修士！」卡曼焦急地出聲。

  「卡曼修士。」被稱為掃羅的老人慢慢削著甜菜皮：「我已經被絕罰。」

  卡曼啞口無言，他憤憤地推門離開。

  「他不願意聽，走了。」溫特斯起身盛了兩杯熱湯又坐回原位：「也好，我們可以慢慢說。」

  老人不置可否。

  訊問通常會從姓名、年齡、來歷開始，但是溫特斯並不在意那些。所以他一開始就直插要害：「為什麼熱沃丹教會非殺你不可？」

  老人沉默片刻：「因為我隸屬於[革新修會]。」

  一旦找到線頭，接下來就很簡單。

  「革新修會。」溫特斯順著關鍵詞繼續詢問：「又是什麼？」

  「革新修會是……」老人的手停了下來，溫特斯無法理解的複雜情緒浮現在枯潭般的雙眼中，但僅僅只是一瞬間。

  老人繼續削甜菜皮：「一群已經消亡的人。」

  「沒關係。」溫特斯抿下一小口熱湯：「我有時間。」

  ……

  ……

  人的本性是什麼？

  對理性的追求？還是無法抑制的盲動？

  二元論的形式顯然無法有效闡述，但是哪怕對人性最悲觀的哲學家也不得不承認：有些時候，對理性的追求會占據上風。

  因為探究萬物規律是人類的本能，哪怕面對「神」，人類也會想要一個解釋。

  所以我們能看到如下一番奇景：正統的經院神學的基礎是嚴密的邏輯學，而且在接受其給定前提的情況下，經院神學在邏輯上能夠形成自洽。

  神術也是如此。

  在公教信仰——不是教會——誕生之初，神術便被視為神跡、主的恩典、主通過聖職者之手傳播的福音。

  古代帝國原本尊崇多神舊教，極為排斥信仰公教的「異教徒」，屠殺、迫害屢見不鮮。

  最初的公教是一個屬於窮人的宗教，「富人上天堂比駱駝穿針眼還難」，因此面對來自統治階級的屠刀毫無抵抗能力。

  公教想要繼續生存，唯有一條路可走：消滅對手，取而代之。

  於是乎，原本在窮苦人中傳播的公教開始主動貼近權貴，甚至自我改造以迎合統治階級。

  公教會——嚴密的、中心化的組織團體——也是這一階段逐漸成型。

  最終，公教被康斯坦丁大帝正式接納為獨尊國教。

  從此公教會藉助政權的力量，系統性地消滅舊教體系，並將其蔑稱為「異教」。

  而在公教會與舊教爭奪上層人物的戰鬥中，獨一無二的神術出力至偉。

  隨著公教會的地位愈發穩固，穩固到無法被撼動的時候，公教會的聖職者們終於有餘力思考一個問題：

  神術是什麼？

  神術當然是神的恩典，可它又是如何實現的？在邏輯上又是否可證？

  神術是完全的神跡？還是施術者一定程度上也參與其中？

  如果是前者，就意味著神術可以被剝離；如果是後者，那二者的比例又是多少？

  懷疑之火一旦燃起，立刻就會蔓延到不可收拾。

  討論越來越多，針鋒相對的觀點開始出現，帝國的東部教會和西部教會甚至因此嚴重對立，史稱「第一次爭論」。

  對於教會而言，這是一次關於真理的辯論。可是對於統治集團而言，這是一次帝國的內出血。

  當時的皇帝是戴立克二世，戴立克二世對於神學毫無興趣，一點也不想看神學辯論。

  皇帝要的是相安無事、老老實實。

  因此戴立克二世最終頒布[米亞敕令]，以「你們說的都對，但不准再繼續討論了」的方式強行平息了第一次爭論。

  如果被百年前與異教信仰苦戰、打下公教根基的使徒們聽到第一次爭論的內容，使徒們恐怕會當場拍案大罵：「我看你們全都是吃飽了撐的！」

  可是沒辦法，人一旦擺脫存在的危機，就會開始思考存在的意義。

  米亞敕令暫時平息了爭論，但是並未解決根本問題。

  被強令閉嘴的聖職者們轉頭開始查找典籍，希望從歷史檔案中找到支持己方的論據。

  然而文卷中找不到關於神術的最初記載——完全的空白。

  反倒是有人找到了另一樣東西——關於異教邪術的描述。

  雖然大部分關於異教信仰的文字都已經被勝利者抹去，但是仍有隻言片語證明異教也擁有「實現超乎常理的事物」的能力，只是對於權貴們的價值遠不如公教神術。

  這一發現引起了軒然大波，如果異教也有「神術」，那……那就意味著公教信仰變成了空中樓閣。

  公教會立刻又分成兩派。

  一派聲嘶力竭大吼「不要再探究了！神術就是神的恩典，是神跡。異教的邪術是魔鬼的黑魔法，是不潔的力量」。

  另一派則堅定認為「一定要查清楚，否則公教的教義將永遠存在邏輯上的漏洞、永遠無法完美」。

  最終又是皇帝出手平息爭論。

  這一次，戴立克二世沒有再和稀泥，他全力支持「神跡派」，對「探究派」展開了殘酷清洗。

  探究派被打成異端，大部分探究派聖職者被抓捕、審判、施以火刑。

  還活著聖職者轉入地下，逃往世界邊緣——逃往皇帝和公教會無法觸及的蠻荒之地。

  史稱「第一次大決裂」。

  對於神術的探究從此成為公教會的禁忌，相關內容不允許查閱、不允許討論甚至不允許提及。

  ……

  「戴立克二世，還有那個時代的聖職者們，他們可能以為事情就這樣結束了。」掃羅老人背對著溫特斯，伸手靠近爐膛烤火：「可是你知道知道最恐怖的是什麼嗎？第一次大決裂的迴響至今仍未消散。」

  溫特斯聽得入神，他不斷抿著熱湯，渾然不知杯子已經空了。

  「就像戴立克二世所預想的那樣，爭論平息了下來，很長很長一段時間都是如此。古帝國毀滅了，人們在他的屍體上建立了新的帝國。公教會時而衰落，時而興盛，大體還是蓬勃發展。溫暖的土地已經盡數皈依，於是公教會開始有計劃地向北境派遣傳教士。」掃羅老人沉思片刻：「那大概是五個世紀以前吧。」

  溫特斯一瞬間有些恍惚。

  「然後，那些前往北境傳教的修士們發現。」掃羅的影子在爐火的照映下起伏不定：「北境蠻族的『半神們』掌握著公教會獨有的神術……甚至能夠實現更加驚人的奇蹟。」

  [orZ]

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  (本章完)