第163章 攻防

  當赫德人連夜打造攻城器械時，千里之外有另一群人也在忙碌。

  塔尼利亞群島主島，鎏金河上游，維內塔控制的一側，一座小型堡壘正在緊張營建中。

  自東向西的鎏金河將主島一分為二，以繁華和墮落聞名於世的金港便坐落在鎏金河入海口北岸。

  以鎏金河為界，維內塔和聯省各自占據半個主島。

  拂曉時分，太陽還沒露尖。

  冥河西岸的溫特斯正在不安中等待赫德人下一步動作，鎏金河畔的堡壘已經顯出雛形。

  堡壘施工現場只有零星的火把照明。目之所及，上百士兵正在埋頭挖掘壕溝，荷槍實彈的崗哨警惕地戒備四周。

  「羅伊中尉！」負責此次任務的埃文斯中校找到屬下：「按原計劃，壕牆合攏後你們就正式進駐，切記……」

  悽厲尖銳的哨子聲打斷了埃文斯中校的囑託。

  堡壘不遠處的空地上毫無徵兆跳出一個人影。

  那人咆哮：「大維內塔！」

  更多人從地上爬起：「Kazar！」

  工地上的人奔向武器，堡壘周圍的哨兵紛紛開槍，但無法阻擋維內塔人吶喊著衝過壕溝。

  手持棍棒的維內塔士兵見人劈頭蓋臉就打，只有少數士兵還記著「不要打頭」的命令。

  攻方有備而來，守方突然遭襲。維內塔人勢如破竹，一路衝到鎏金河岸。

  當塞爾維亞蒂中將抵達現場時，戰鬥已經結束。

  除了少數人泅水逃跑外，大部分聯省士兵被俘。

  鼻青臉腫的聯省士兵被綁成一串，蹲在壕溝里等候發落。

  指揮此次突襲的胡安中尉提來一柄鯊魚鞘、象牙把、珍珠裝飾的佩劍，交給中將。

  [註：去年的胡安少尉已獲晉升，並調任第三軍團]

  「幹得不錯。」安托尼奧接過佩劍，命令上尉：「釋放俘虜，武器和盔甲也還給他們。」

  「繳獲的武器、盔甲也要還回去？」

  「沒錯。」

  胡安中尉難以接受，他梗著脖子說：「長官，我們也死了人的！」

  「上尉，絕對的仁慈或絕對的殘忍，只有這兩個選項。」安托尼奧耐心地解釋：「我們同聯省現在還是兄弟盟邦。目的既已達到，便不必再激怒他們。執行命令。」

  胡安敬了個禮，一言不發地離開。

  稍晚些時候，塞爾維亞蒂軍團長見到了埃文斯中校。

  埃文斯已不復早先的翩翩風度，如今鬚髮凌亂、衣衫不整，看起來狼狽不堪。

  將那柄奢華的小劍遞給對方，安托尼奧溫和地說：「中校先生，我想貴方越界了。」

  埃文斯接過佩劍，避開中將的視線，悶聲悶氣回敬：「我們可從來沒同你們划過界。這裡現在是塔尼利亞行省的土地，以後也是。」

  安托尼奧也不爭辯，回頭吩咐衛士：「給埃文斯中校牽一匹馬來。」

  「不必！我有腿，自己會走。」埃文斯態度倔強：「閣下，告辭。」

  聯省中校抬手敬禮，大步走入俘虜的隊列中。

  在他們身後，堂·胡安的百人隊進駐堡壘，撿起鎬頭、鐵鏟，繼續施工。

  ……

  鎏金河畔的衝突暫告一段落，冥河西岸的雙方又即將刀兵相見。

  晨光中，千夫長阿拉里克挑著頭盔，再一次來到營門前。

  這一次會面，雙方連馬都沒下。

  阿拉里克徑直問：「諸位先生，考慮得如何？」

  「還在研究。」傑士卡砸了咂嘴，說：「不過我想到一個不傷和氣的方案。」

  「請講。」

  「遵循古禮，用一次馬上比武分出勝負。你盡可派最能打的勇士，我們這邊就派他。」傑士卡隨手指向身後的蒙塔涅少尉：「你看這小子也不是什麼膀大腰圓的魁梧壯漢，很划算吧？」

  意外被點名的溫特斯滿臉震驚。

  阿拉里克一言不發，冷笑著打馬離開。

  「您這又是何意？」溫特斯氣哼哼地問。

  「他又不可能答應，就算真答應，你還怕輸嗎？你不是施法者嗎？」

  「您什麼時候知道的……」

  傑士卡輕哼一聲：「你瞞得過民夫，還瞞得過我嗎？別擔心，大不了把橋一燒，撤到東岸去。」

  「乾脆現在就燒！」溫特斯追問。

  「燒個屁！」傑士卡抽了少尉一鞭子：「河上就這一座浮橋，燒掉它前方的大軍怎麼辦？」

  冬氣肅殺，狂風驟起。獵獵西風裹挾著枯草，吹得人睜不開眼睛。

  連番號角聲從遠處傳來。推著各式木械的赫德蠻子出現在地平線上。

  軍營里，卡曼神父和瑞德修士正在帶領眾人做最後禱告。

  老修士一改平日嬉笑怒罵的做派，神情異常肅穆莊重。

  卡曼神父用小掃蘸著聖水，向跪拜的眾人施灑。

  氣氛所致，人群中的溫特斯也單膝跪地。

  他注視著手心上安娜的畫像和雅典娜木雕，心想：「人遇到無能為力的事情，便會本能地求助。如果你能聽到我的心聲，安娜，我只想回到你身邊。」

  禱告結束，溫特斯扣好掛墜盒，輕輕將它貼在額頭，又小心地戴回頸上。

  千里之外的海藍城，安娜·納瓦雷從夢中驚醒，不知為何眼角有淚滑落。

  ……

  ……

  正午時分，赫德人的第三次進攻被打退。但他們並沒有走遠，就在營地兩百米開外修整。

  十幾輛大車趴在大營西牆三十步以內，車上滿是彈孔和箭矢。

  營地西側的拒馬樁已被赫德騎兵用套繩拔得七零八落。

  赫德人還把拔下來的拒馬樁通通拖走，不給帕拉圖人重插的機會。

  大營中央的板房被設為醫療所，重傷的帕拉圖人被帶到此處救治，輕傷的帕拉圖人就在崗位處理。

  「蒙塔涅少尉！」皮埃爾在傷員和屍體間翻找，大喊：「蒙塔涅少尉！」

  「怎麼了？米切爾先生？」卡曼神父剛給一名傷員取下箭頭，不悅地詢問大吵大嚷的小杜薩克。

  眾人之中，唯有卡曼受過正統外科醫術訓練。無論他願不願意碰血，此刻都得拿起小刀。

  「中校讓我來找蒙塔涅少尉！」皮埃爾情緒焦急。

  卡曼正在清創，頭也不抬回答：「蒙塔涅少尉清洗過眼睛，已經回去了。」

  營牆邊，傑士卡中校已經親自找到蒙塔涅少尉。

  滿眼血絲的溫特斯一邊聽中校說話，一邊連連點頭。

  剛才的戰鬥，一名驚慌的火槍手剛把槍伸過少尉的肩膀，便莽撞開火。

  巨響震的少尉頭暈，火焰燒掉少尉半邊眉毛。硝煙更是噴進少尉眼睛，令他一時失明。

  夏爾和貝里昂立刻把溫特斯送往卡曼那裡處置傷勢。

  好在沒有外傷，清洗雙眼後，溫特斯又第一時間趕回防線。

  輜重隊之前遺棄的馬車，如今落入敵手。赫德人給車箱釘上夾板，夾板間灌土，用以遮蔽彈矢。

  靠簡易衝車掩護，赫德騎兵換上硬弓重箭抵近同帕拉圖人對射，造成了大量傷亡。

  只有三門一磅旋轉炮的帕拉圖人面對土車束手無策。

  眾軍官十分懊悔沒幹脆燒掉廢棄馬車，之前他們還抱著一絲「將來把馬車撿回來再用」的想法。

  「得把那幾輛板車燒掉。」傑士卡雙目怒瞪，指向營牆外的大車：「你領人去，多帶燈油、松脂，我把其他隊的火槍手調來掩護你。」

  「別了。」溫特斯哈哈大笑，扣上頭盔：「我倒更擔心被您的火槍手打死！」

  周圍的其他人跟著發出鬨笑。

  溫特斯是真怕被某個笨蛋一槍打中後背，但他必須看起來無所畏懼，因為「軍官不怕，士兵才不怕」。

  提著引火物，溫特斯帶著幾個杜薩克騎馬衝出營門。

  遠處的赫德人也發覺守軍的動向，一隊騎手飛快跳上馬鞍，向溫特斯幾人逼近。

  旋轉炮率先開火，實心炮彈飛向赫德騎兵，只打起幾團塵土。

  其中一枚炮彈甚至從溫特斯身前掠過，把少尉嚇出一身冷汗。

  一磅炮是大營駐軍科林百人隊的裝備，都是提心後裝子母炮。

  科林中尉麾下沒有專職炮手，科林也不是炮兵科出身。三門小炮純粹是擺設，從始至終就沒想過要拿來實戰。

  到板車邊上，溫特斯才發現赫德蠻子也不傻。

  每輛板車都用水澆過，不僅木頭飽吸水分，就連夾板間的泥土也是濕的。

  「蠻子最是狡猾！」少尉忍不住大罵。

  「怎麼辦？」

  「燒！」

  溫特斯在強運屁股上拍了一巴掌，馬兒回頭望了望主人，自覺跑向營門。

  位置離牆壕太近，走營門還不如翻牆回去。

  燈油、松脂一觸即燃，然而吸足水分的木頭卻死活燒不著。

  赫德騎兵轉眼尖殺至近處，營牆後的火槍手和弩手紛紛射擊。

  板車就在營牆三十步之內，赫德人也不敢輕易靠近。他們就站在遠處，朝板車旁的幾人放箭。

  赫德人的箭矢又快又准，逼得幾人趴在地上躲避。

  少尉眼睜睜看著車上的火苗越燒越小，他心裡的火氣倒是越來越大。

  溫特斯拍了下身旁的杜薩克：「撤！」

  幾人一齊朝身後跑，跳過壕溝，翻過營牆，回到安全區域。

  「車上澆了水。」少尉摘下頭盔，氣喘吁吁解釋。

  「沒事。」傑士卡眉頭緊鎖，但沒有責備少尉的意思：「再想辦法。」

  「我有辦法！」溫特斯拼命控制呼吸節奏，雙目一片赤紅：「給我鐵炸彈！」

  鐵炸彈就是裝滿黑火藥的鐵罐，極為笨重。但在據點攻守中往往有奇效，營中也有儲備。

  少尉要鐵炸彈，但營地里的人們不明所以。

  「給我鐵炸彈！」少尉幾乎是在怒吼：「還有鏟子！」

  他的士兵慌忙取來幾枚用繩套裝著的鐵罐。

  少尉夾著鐵鏟，提著四個加起來二十斤重的鐵坨，在眾人的驚呼聲中又翻出圍牆。

  不光是帕拉圖人，這下連赫德人也傻眼了。

  那隊赫德騎兵原本已經撤退，半路看到有個甲士翻出圍牆，不得已又折返回來。

  溫特斯揮舞鐵鍬，掘開夾板間的泥土。

  赫德人下馬放箭，仗著盔甲堅固，溫特斯不理不睬。營牆後和射擊台上的火槍手也開火掩護。

  陰差陽錯，對方不躲不避，赫德弓手反倒連發不中，總是差那麼一點。

  領頭的魁梧赫德人見狀氣得大叫，他跳下馬鞍，怒氣沖沖推開其他弓手。

  「弓！」赫爾首領大吼。

  旁邊的紅翎羽騎兵取出鐵脊弓，恭敬奉上。

  只見赫德首領原地站定，一聲暴喝將鐵脊反曲弓開如滿月，弓身嘎吱直響，弓弦繃到極限。

  赫德首領聚精會神，福至心靈的瞬間，他鬆開搭扣。

  這一箭有如神助，流星般飛向遠處的帕拉圖甲士，正中對方頭盔。

  一聲金鐵脆響，帕拉圖甲士掉下馬車。

  「闊什哈齊！闊什哈齊！」赫德眾騎歡欣鼓舞，齊聲大喊射出這驚人一箭的男人的名字。

  營牆之後的帕拉圖人鴉雀無聲。

  闊什哈齊——馬奶養大的魁梧漢子哈哈大笑，把鐵脊弓扔給紅翎羽，轉身走向戰馬。

  那鐵脊弓已經變形。

  突然，赫德人不喊了，反倒是壕牆後的帕拉圖人放聲歡呼。

  闊什哈齊回頭，震驚地看到那個甲士又爬上馬車。

  「[大陸語]去你媽的！」那甲士甩掉手套，比出一個友好手勢。

  甲士的咆哮穿雲裂石，響徹戰場。

  壕牆後的帕拉圖人轟然大笑，也跟著甲士齊聲大喊：「[大陸語]去你媽的！去你媽的！去你媽的！」

  幾百人的叫喊匯聚成一個聲音，在荒茫的原野上迴蕩，一直傳到天空最高處。

  連大河對岸的水鳥也被驚動，成群結隊從葦草從中撲騰而起。

  帕拉圖人的士氣一時間達到極點。

  闊什哈齊的臉先漲紅，又轉白，最後發青。

  他聽不懂對面在喊什麼，但意思已經清楚地傳達給他。

  旁邊的紅翎羽又急又怒，拔刀上馬就要去和那甲士拼命。

  「別去。」臉色鐵青的闊什哈齊拉住紅翎羽：「那傢伙等著你去呢！」

  溫特斯把鐵殼彈埋進馬車夾層的泥土裡，重新填上土。

  鐵殼彈的引線裹在麻繩里，短時間不擔心受潮。

  他點燃引線，遠遠跑開。

  幾聲悶響過後，馬車被炸得散架。填土的夾層徹底炸爛，崩起的土塊甚至飛進大營中。

  雖然還有車體還有殘骸，但已經很難再拿著當掩體用。

  溫特斯爬過壕溝、翻過圍牆，把癟了一塊的頭盔摔在地上，喘著粗氣怒吼：「再來！」

  披掛整套四分之三甲往返衝刺，他已經瀕臨過呼吸。之所以強撐著不肯坐下，就是害怕一旦坐下再也站不起來。

  「行了，你別去了。」傑士卡中校冷著臉說：「剩下的工，我安排別人干。」

  「我帶人去。」趕到此處的巴德平靜地自告奮勇，他想了想，說：「如果是爆破的話，沒必要用鐵殼彈。可以直接拿整桶的火藥炸。」

  「可以，就這麼幹。」中校拍板：「扶蒙塔涅少尉去休息。」

  傑士卡輜重隊，最不缺的就是火藥。

  貝里昂和海因里希架上百夫長，往營地里走。

  溫特斯想甩開他倆，但剛才中那一箭讓他劇烈頭暈、噁心，無力掙脫。

  沿途的士兵、民兵、民夫、商販無言聚集在蒙塔涅少尉身旁，伸手觸碰少尉的盔甲、頭髮、皮膚，劃禮。

  帕拉圖人用這種方式分享少尉的勇氣、意志和幸運，也用這種方式表達他們的敬意。

  傑士卡中校苦笑著自言自語：「這是勇敢還是魯莽？」

  一旁的夏爾自豪地大聲回答：「當然是勇敢！蒙塔涅少尉在維內塔可是被稱為『血人蒙塔涅』，是維內塔最勇猛的軍官！」

  周圍的帕拉圖人跟著發出驚嘆。

  「血人是什麼見鬼綽號？不好聽。」傑士卡中校搖了搖頭，隨口說：「不如叫血狼。看他那模樣……倒是真像是有狼血在胸膛里奔騰。」

  [血狼蒙塔涅：Wolf Blood Montagne]

  1：堂·胡安，胡安就是約翰的另一種發音，「堂」原是一種冠在名前的尊稱，不過後來也逐漸被濫用。至於堂·胡安上尉，他就叫胡安，視他為「姓[胡安]，名[堂]」也無所謂。名字是代號，實用為主。

  2：關於友軍之圍，古維翁·聖西爾說：「可以毫不誇張的說，在一場交戰中，第三列射擊誤傷的人數相當於此戰傷亡總數的四分之一。如果參戰部隊由新兵組成，誤傷比例應該會更高。拿破崙發現許多士兵手肘、胳膊受傷，認為是故意自傷避戰，準備嚴懲。調查後才發現是被後排的士兵誤傷的。」

  法國的《1791年條例》規定第三列士兵不准開火，只替前兩列士兵裝填步槍，也是被搞怕了。

  感謝之前投過推薦票的書友們，謝謝大家。雖然未曾謀面，但看到熟悉的ID也有一種奇怪的親切感；

  感謝書友peano、書友20180131202612860、厄運肥龍的打賞，謝謝；

  感謝書友李斌、書友20180322215939719、有點雜念、大犬座的天狼星不會醬醬醬、厄運肥龍的推薦票；

  感謝上一天投推薦票的書友們，「作家的話」字數有限，前面寫注釋。地方不夠，今天就不一一感謝，謝謝大家，比哈特。

  (本章完)