眾人的乞求與哀嚎沒有得到一絲憐憫。

  數十名身披灰色長袍的老者走上祭壇，他們同時召喚出自己的星辰獸，一隻長有血紅色長喙的大鳥，血喙鳥。

  這是一種喜歡吸食血液的星辰獸，不管是活物還是死物的血，它們都來者不拒，這些血液會在它們體內轉化成含有特殊效果的生靈血, 以前人們迷信生靈血具有使人長生不老的功能，所以瘋狂狩獵血喙鳥，飲用生靈血。

  在一開始生靈血起到了強身健體的作用，這令人們更加瘋狂地飲用，但在數十年後，生靈血中潛在的毒素開始發作, 凡是飲用過生靈血的人輕則全身癱瘓，重則立即暴斃。

  祭壇之上，隨著血淵王一聲令下，血喙鳥將自己的長喙深深刺入「祭品」的喉嚨，還沒來得及發出慘叫，便殞命了。

  剛剛還鮮活的生命，一轉眼就變成了死屍，祭壇下方待死的少年、少女們都被嚇得臉色蒼白、泣不成聲。

  莊緒也是心頭一緊，人類死亡給他帶來的衝擊力遠遠要勝於星辰獸的死亡。

  「你知道這葬花儀式是怎麼回事嗎？」莊緒向楊同小聲詢問。

  楊同神色凝重，道：「這葬花儀式是從上古時期就在臨淵域流傳的殘忍儀式。你看那座祭壇，其實這是一件大型星辰器，它的唯一作用就是進行葬花儀式。正如這個儀式的名字，需要獻祭花來開啟儀式，而這花正是星之花。」

  「拿這儀式的作用是什麼？」

  「據說能夠召喚出血海大能的一道法則。」

  血海大能是何人莊緒同樣不知，只能繼續追問。

  楊同道：「在我們臨淵域，血海大能是眾多民間故事中的恐怖存在。他性情殘忍，尤其喜歡虐殺年幼的孩子，吸食人血，據說他的境界便是藉此提升，還達到了天衍境, 在未統一的臨淵域掀起了長達數百年的腥風血雨。血海大能達到天衍境巔峰後, 自然也想要突破到恆常境，然而尋找一生他都沒有找到恆常境的星辰師，在臨死之前他從一份古籍中得到啟示，開創葬花儀式，想要從中得到恆常境強者的所在之處。而就在他快要成功之時，被替天行道者斬殺，死前將自己的靈魂化作法則封印到了祭壇之中，使其無法被摧毀，只能封存。如今祭壇重新現世，只要獻祭足夠數量的高品質星之花，就能再次開啟儀式，讓法則指引恆常境強者所在。」

  「那找出恆常境強者是要幹什麼？」

  「自然是將其誅殺。」

  「難道這血淵王已經達到了天衍境巔峰？」

  楊同不屑道：「以他的資質怎麼可能達到天衍境，真正達到天衍境巔峰的是無晝大帝，無晝大帝今年已滿980歲，雖然仍舊如青壯年一般，但離天衍境一千年的壽命極限只有不到二十年。底下的皇子皇孫自然各個蠢蠢欲動，打著不同的心思。有的想等滿二十年, 待無晝大帝仙逝後, 再爭奪皇位, 而有的則像血淵王一樣, 為無晝大帝尋找突破到恆常境的方法，想讓他統治臨淵域永生永世。」

  通過楊同的描述，莊緒基本了解了事情的始末。

  「血淵王背後是否有無晝大帝授意？」莊緒問道。

  楊同陷入了沉思，過一會兒才道：「以無晝大帝的性情按理不可能允許這樣的事情，但永生的誘惑實在太大，也不好說。」

  「那麼你又是哪方的人？」楊同對這些事情如此了解，很顯然不是一般人。

  楊同道：「暫時還不能告訴你。不過很快你就會知道，只是現在不得不犧牲一些人。」

  二人在交談時，殘忍的儀式也在進行，全場的「祭品」都處於恐懼之中，只有莊緒和楊同鎮定自若地交談著，令氛圍顯得更加詭異。

  血喙鳥將「祭品」體內的鮮血不斷吞入，直到他們體內不存任何一滴血液，才將長喙拔出。

  享受了鮮血的血喙鳥異常興奮，然而還沒等它們高興多久，身體便被一股火焰點燃，在火焰灼燒之下，血喙鳥的身體一點點熔化，化作一灘又一灘血水，它們落在祭壇之上，開始不斷流動，最後匯聚成了一朵血色星之花。

  「血淵王，這葬花儀式的第一步算是完成了，接下來需要獻祭三十三朵七瓣星之花。」

  「好！你們趕緊再帶上來三十三人。」

  九大暗部都有幾名倒霉的星辰師被帶上祭壇，莊緒和楊同分別因為二瓣星之花和八瓣星之花而躲過一劫。

  殘忍的儀式繼續進行，葬花儀式的第二步是讓祭壇上的血色星之花虛化，形成初步的形體，這一步要消耗大量的時間。

  灰袍老者們再次各召喚出一隻血喙鳥，以同樣的手法殺死三十三人，血喙鳥也在之後被殺，流出的生靈血分散成一粒粒血滴，向祭壇中央處匯聚，慢慢演變成一朵星之花的虛像。

  看著星之花不斷成型，血淵王目光狂熱，等葬花儀式完成後，他就能至少知道一位恆常境強者的所在，之後只要將這則情報獻給無晝大帝，以父皇的本事必將殺死這位恆常境，如此父皇便可順理成章地突破到恆常境，與天地同手，而自己作為最大的功臣，在眾皇子皇孫中必然居於首位，在臨淵域可謂一人之下萬人之上。

  血淵王幻想著今後自己的滔天權勢，突然地面開始劇烈搖晃，祭壇也開始震顫，凝聚到一半的血色星之花也開始散去。

  「怎麼回事！」血淵王大驚失色。

  「全部戒備！」

  地面開始裂開，撕裂出數個巨大的口子，一隻又一隻震殼螈從地底鑽出，每隻震殼螈身上都有身穿棕黃色戰甲的士兵，一瞬間便包圍了整個洞穴。

  「是鎮山軍！」血淵王的人也通過服飾認出了對方的身份。

  血淵王臉色劇變，鎮山軍是皇室的重要軍隊，但並非所有皇子都有資格使用，像他就沒資格調用，能指揮鎮山軍，又會在這個時候破壞他儀式的人，身份已經非常清楚了。

  混亂之中，楊同從嘴中吐出一顆金色寶石，將其扔向高空，寶石瞬間炸裂，化作一道道金色流光，散落於四處，其生成的禁制將整個洞穴都封死了。

  洞口處一隻黑色巨龍緩步走進，同樣是黑色巨龍，它身上的氣息卻與暗炎巨龍完全不同，這是一股絕不容侵犯的王者之氣，在它面前所有弱小生靈都將俯首稱臣，這就是黑淵龍王的威嚴。

  「恭迎太子殿下！」